“殿下，那就是傳說中會(huì)為在'妖怪之海'中迷失方向的船只引路的琴師，大家都叫他'海和尚'。”

    “......到底需要經(jīng)受如何的考驗(yàn)？”

    “據(jù)說他會(huì)向船上的人提問，詢問各自內(nèi)心的真正恐懼之物。若能直面內(nèi)心，并有克服的意志，將會(huì)被指引平安回航；若心存逃避，或內(nèi)心軟弱，即會(huì)受到懲罰；而若不回答，則要變成海上的亡魂，永遠(yuǎn)游蕩于這片海域之上。”

    ……

    一時(shí)半會(huì)兒接受不了心理落差的傅小昨，只能強(qiáng)迫自己，不要把注意力集中在那張獵奇的魚頭臉上，專心致志地去聽清身后船長(zhǎng)跟兩位王子之間壓低音量的對(duì)話。

    可是，聽完之后她卻發(fā)現(xiàn)，這其中的內(nèi)容跟賣藥郎說的，仍然有些出入。

    所謂的考驗(yàn)就是直面內(nèi)心的恐懼，無法通過則要經(jīng)受相應(yīng)的懲罰——

    懲罰就是被送往薔薇島嗎？可賣藥郎說過，去往薔薇島是必死之路，那又何必跟“不回答就要變成海上的亡魂”區(qū)別開？莫非相比起直接受死，被送去薔薇島還要受什么折磨？

    傅小昨幾乎是出于直覺地，第一時(shí)間否定了這種可能性。

    在剛剛看到這個(gè)妖怪——不出意料應(yīng)該就是海防主——的同時(shí)，傅小昨心里其實(shí)是松了一口氣的。因?yàn)樗谝粋€(gè)念頭反應(yīng)過來的，是海坊主這個(gè)式神在游戲里的設(shè)定。

    ——雖然我丑，但是我很溫柔。

    傅小昨曾見無數(shù)玩家，用這句話調(diào)侃過這個(gè)式神。乃至后來游戲官方出了個(gè)以海坊主為主角的皮膚副本，標(biāo)題噱頭也是“溫柔的海怪”。

    誠然，眼下是個(gè)真實(shí)的世界，眼前這個(gè)魚頭怪也不再僅僅是存在于游戲畫面里的平板數(shù)據(jù)，不可能只以簡(jiǎn)單的“溫柔”兩個(gè)字，就能概括其所有的性格面，但是她終歸無法想象——這么個(gè)公認(rèn)為“善良”的妖怪，真的會(huì)做出讓別人去送死的事情嗎？

    從這樣的角度考慮，所謂的“考驗(yàn)”必然不會(huì)只是無厘頭的惡意，應(yīng)該是有其深意才對(duì)。

    有沒有可能……雖然他是來幫助我們脫困的，但這趟旅程的未來終究不知道會(huì)發(fā)生何事，未知才是最可怕的。所以，無論我們每個(gè)人內(nèi)心有著怎樣的恐懼，此時(shí)此刻，彼此都需要鼓起勇氣，堅(jiān)定一致地往前走下去……

    傅小昨被自己想象出來的臺(tái)詞激得渾身直冒雞皮疙瘩——就算他很溫柔，但也不至于這么肉麻吧？

    那么這樣一來，最可能的解釋就是……賣藥郎的說法有問題。

    想到這里，傅小昨就不由默默皺起了小眉頭。

    她不得不承認(rèn)，從重逢以來，賣藥郎的狀態(tài)都一直有點(diǎn)怪，現(xiàn)在把船故意引到這兒的很可能也就是他，明明說“去到薔薇島就再也無法回歸人世”，卻還是抱著莫名的固執(zhí)，一門心思地要去。

    如果海坊主把沒能通過考驗(yàn)之人送往薔薇島，是想要磨礪人的本心，歸根到底是出于善意，那他跟賣藥郎說法的不同之處又是因?yàn)槭裁矗?br/>
    相比起認(rèn)為賣藥郎故意“欺騙”自己，傅小昨更偏向于的可能是，他們兩者對(duì)于“薔薇島”的認(rèn)知不同。也許一個(gè)認(rèn)為無害，而另一個(gè)恰恰認(rèn)為有致命的危險(xiǎn)——那么關(guān)鍵的問題就是，薔薇島上到底有什么？或者說，賣藥郎想去薔薇島做什么，什么事情能夠讓他寧可葬送整船的人，也在所不惜？

    ——念及此處，傅小昨終于在一片混亂里，隱約抓到了點(diǎn)思緒的苗頭。她正想順著那點(diǎn)苗頭繼續(xù)想下去，就被面前響起的一道渾厚嗓音給打斷了。

    “你最害怕的事物，是什么。”

    ——這就開始問了？船上有這么多人呢，這個(gè)家伙難道要一個(gè)個(gè)問過去不成？

    她正默默嘀咕著，又是一道錚錚的琴音響起：

    “女人，回答我的問題?！?br/>
    ……不是吧。

    傅小昨忍住抽搐的嘴角，迅速往那個(gè)魚頭上瞄了一眼，雖然很快就移開目光，但她還是很確定，自己跟那雙死魚眼，不偏不倚地正正對(duì)視了零點(diǎn)幾秒鐘。

    ——exm？頂著那么一張臉，說出這種霸總專屬臺(tái)詞，誰給你的勇氣？

    ——而且為什么第一個(gè)就問她，難道因?yàn)樗齻€(gè)子最矮，顯得最顯眼嗎？

    悶頭一棍之下，傅小昨心里都來不及生出慌張的情緒，而且經(jīng)過前面的心理暗示后成功催眠自己對(duì)方是個(gè)“好妖怪”，此時(shí)此刻，她甚至一臉無所畏懼，坦坦蕩蕩:

    “怕黑，怕苦，怕痛，怕餓，怕死，怕累，怕冷，怕熱，怕蟲子，怕丑，怕胖，怕窮，怕長(zhǎng)不高……太多怕的東西了，我也說不上來自己最怕什么?！?br/>
    ——不就是直面內(nèi)心的恐懼嗎？一點(diǎn)也不難嘛！傅小昨在“慫”這件事上，從來不存在所謂的羞恥心。

    這番話音落盡，整個(gè)甲板上便都死死靜了數(shù)秒鐘，除了犬神少年在一邊嚴(yán)肅著神色、快速在心里記著小本子，其余一眾都以一種無以言表難以言喻的眼神看著她。

    面前的海坊主也默默抱著懷里的琵琶，良久沒有言聲。

    直到半晌，一聲輕飄飄的笑語悠悠從角落飄來，才打破這場(chǎng)頗尷尬的沉寂：“嘛，世上又有哪一名可愛的少女，不會(huì)害怕這些東西呢，這難道不是天經(jīng)地義的事情么。”

    倚在船壁上的青年這時(shí)走上前來，一襲深色書生服搭著持于手中的折扇，原本該是滿身文雅，然而，襯著面具下嘴角處的那股笑意，偏愣是顯出幾分惡劣的意味，“而且和尚大叔，你那招去嚇唬普通的人類也就是了，對(duì)這位可愛的小姐，可是不會(huì)起用處的哦?！?br/>
    海和尚一雙魚唇無聲開闔了幾下，似是無言以對(duì)。

    傅小昨正驚疑于黑羽昭戶這話里的意思，便聽他語氣里帶著點(diǎn)嘲諷地繼續(xù)道：“不過，都這么久不見了，你怎么都不知道換一套把戲玩玩？”

    ——這個(gè)家伙是怎么回事??？他認(rèn)識(shí)海坊主？還是以前就來過妖之海？抑或是曾經(jīng)通過海坊主考驗(yàn)的幸存者？

    對(duì)了，他剛剛說，自己其實(shí)也是想擾亂羅盤的。所以他此行本來就是想來妖之海，難道正是來找海坊主這個(gè)“舊識(shí)”嗎？

    從黑羽昭戶登場(chǎng)以來，身后以他為侍讀的二王子殿下，面上神色就一變?cè)僮?，此時(shí)暗暗咬牙切齒地喚了一聲：“昭戶君，你——”

    “啊，殿下，不用著急，”書生青年敷衍滿滿地應(yīng)道：“這個(gè)和尚可是迂腐死板得很，每個(gè)人都會(huì)耐心問過去，請(qǐng)您安靜等候就是了?！?br/>
    接下來，通過該戲精洋洋灑灑一陣操作，傅小昨才終于勉強(qiáng)了解到，自己先前對(duì)于這“考驗(yàn)”的理解，還是出了岔子。原來，所謂“直面內(nèi)心的恐懼”，除了要誠實(shí)坦言自己的恐懼之物，還要有克服之的勇氣決心。

    言則，在說出自己的恐懼后，海坊主會(huì)制造幻覺，讓人切身體會(huì)自己所言的可怕之物。而且，在提問之前，他就可以看破每個(gè)人內(nèi)心中真正的恐懼，所以如若抱著僥幸心理說謊，體驗(yàn)到的幻覺更會(huì)加倍恐怖。

    ——可是，既然如此，為什么她剛剛說了那么一大堆，到現(xiàn)在卻一樣都沒有“體會(huì)”到？

    ——而且話說，她只知道海坊主可攻可奶，它什么時(shí)候有了這么炫酷的技能？

    她正疑惑著，那廂黑羽昭戶便悠悠繼續(xù)道：“其實(shí)，小生真的有點(diǎn)好奇，要是這世上所有可愛的少女都滅絕了，那會(huì)是何等可怕的場(chǎng)景呢?！?br/>
    他似乎是感到真切的遺憾，又帶著點(diǎn)回憶的意味：“不過很可惜，同為妖怪，他的幻術(shù)對(duì)我們是不管用的。你說對(duì)不對(duì)——”

    聽及此，傅小昨心里頓時(shí)浮起一些不祥的預(yù)感，然而一時(shí)間也只能神情糾結(jié)地，看著他站定在自己面前，笑瞇瞇地俯下身來：“可愛的小妖怪？”

    傅小昨：“……”

    ——有毒！這個(gè)人（妖）有毒?。?