如懿一語未完，惢心上前道：“小主，茶涼了，奴婢再替您換一盞。”

    如懿正點頭，卻見惢心深深望了自己一眼，也是心知肚明，只得暗暗嘆了口氣道：“你要過來住，也不是不行，只消我回稟皇后娘娘也就是了。只是你知道我如今的情境，一來不能像以前一般開口向皇后求什么，二來我真求了，皇后也未必會答應(yīng)。只怕還要怪你不安分守己，若是慧貴妃因此遷怒于你，你以后的日子更不好過。”

    惢心替海蘭添了茶水，裝作無心道：“其實海蘭小主在潛邸時就住咱們小主旁邊的閣子里，若說和咱們一起住延禧宮那也說得過去。這下子硬生生要分開那么遠，真不知是什么道理?！?br/>
    海蘭淚眼迷蒙，低頭思忖了片刻，才低低道：“原是我糊涂了，怎好叫姐姐為難呢?！?br/>
    如懿過意不去：“若是在從前，我沒有不幫你的道理?？墒茄巯?，你看看我的延禧宮便知，我實在沒有開口的余地。且你搬來延禧宮這種偏僻地方，也未必是好事。若是被我牽連失寵于皇上，就更不好了?！?br/>
    海蘭環(huán)視延禧宮，也不覺嘆了一口氣：“姐姐在潛邸時乃是側(cè)福晉中第一人，何曾住過這樣委屈的地方？”

    如懿拍了拍她的手：“委屈不委屈，不在于一時。你我都好好的，還怕來日會不好么？”

    海蘭拿絹子拭去淚痕，展顏道：“姐姐說得是?！彼⑽⒑?，“從前我在潛邸的繡房做侍女時也被人欺負，是姐姐偶爾看見憐惜我，勸我要爭氣。后來皇上寵幸了我又忘了，是姐姐將我繡的靴子進獻皇上，讓皇上想起我給我名分。姐姐幫我的，我心里都記得?！?br/>
    如懿溫和道：“好了。你有你的忍耐，我也有我的。咱們都忍一忍，總會過去的。”

    海蘭這才起身，依依道：“時候不早，妹妹先告退了，姐姐早點歇息吧。”

    如懿送至廊檐下，心中略略不安：“慧貴妃若真難為你，你還是要告訴我。再不濟總能和你分擔(dān)一些?！?br/>
    海蘭感激道：“多謝姐姐，我都記得了?！?br/>
    如懿見海蘭和葉心出去，庭院中唯見月色滿地如清霜，更添了幾分清寒蕭索之意，不知不覺便嘆了一口氣。

    惢心取了披風(fēng)披在如懿肩上，方才跪下道：“小主嘆氣，可是怪奴婢方才勸阻小主？”

    如懿搖頭道：“你做得對。我自身難保，何必牽連了海蘭?！?br/>
    惢心道：“從前在潛邸時，慧貴妃的性子并不是這樣驕橫，倒常見她溫柔可人，怎么一入宮就成了這樣呢？”

    如懿望著庭院青磚上搖曳的枝影，心事亦不免雜亂如此，只是耐著性子道：“得意驕橫，失意謙卑乃是人之常情。若能在得意時也能謙和謹慎，溫容待人，才是真正的修為。”

    惢心沉吟道：“皇上一向稱贊小主慧心蘭性，嘉許慧貴妃嫻靜溫婉，怎么到了今日給小主的封號是嫻，慧貴妃反而是慧？”

    如懿緊了緊披風(fēng)，淡淡道：“皇上做事別有深意，咱們別胡亂揣測了?！?br/>
    養(yǎng)心殿書房的明紙窗糊得又綿又密，一絲風(fēng)都透不進來，唯見殿外樹影姍姍映在窗欄上，仿佛一幅淡淡水墨蕭疏。

    皇帝只低頭批著折子，王欽悄聲在桌上擱下茶水，又替皇帝磨了墨，方低聲道：“皇上看了一個時辰的折子啦，喝口茶水歇歇吧。”

    皇帝“嗯”了一聲，頭也不抬。王欽又道：“皇上，張廷玉大人來了，就在殿外候著呢?！?br/>
    皇帝停下筆，朗聲道：“快請進來吧?！?br/>
    王欽聽得這一句，就知道皇帝待張廷玉親厚，忙恭恭敬敬請了張廷玉進來。張廷玉一進殿門，老遠便躬身趨前，端端正正行了一禮：“微臣躬請圣安。”

    皇帝微笑道：“王欽，快扶張大人起來，賜座?！?br/>
    王欽扶了張廷玉起身，養(yǎng)心殿太監(jiān)李玉已經(jīng)搬了一張梨花木椅過來，張廷玉方才敢坐下。

    皇帝關(guān)切道：“廷玉，你已年過花甲，又是三朝老臣，奉先帝遺旨為朕顧命。到朕面前就不必這樣行禮了。”

    張廷玉一臉謙恭：“皇上恩遇，微臣卻不敢失了人臣的禮數(shù)。先帝器重，微臣更要勤謹奉上，不敢辜負先帝臨終之托。”

    皇帝頷首道：“這個時候，你怎么還進宮求見朕？”

    張廷玉欠身道：“皇上封慧貴妃，抬旗賜姓是莫大的榮耀，微臣方才正是從慧貴妃母家大學(xué)士高斌府第喝了賀酒回來?！?br/>
    皇帝“哦”了一聲，淡淡道：“這是慧貴妃的榮耀，也是高氏一門的榮耀。連你都賀喜，那朝中百官，想是都去了吧?！?br/>
    張廷玉不假思索道：“皇上皇恩浩蕩，高府賓客盈門，應(yīng)接不暇?！睆埻⒂裼U著皇帝神色，小心翼翼道，“本來鄂爾泰還和微臣玩笑，說這么多人怕是要踏爛了高府的門檻，想來高大學(xué)士思慮周詳又見多識廣，一早命人換了紫檀木的門檻?！?br/>
    皇帝素來知道張廷玉與皇后富察氏的伯父馬齊、馬武交好，一向最支持中宮，自然看不慣慧貴妃的父親高斌新貴得寵，當(dāng)下只是微微一笑，似乎不以為意：“紫檀木雖然名貴，但也不算稀罕東西?！?br/>
    張廷玉越發(fā)笑容可掬：“微臣也是這么想，只是今日和內(nèi)務(wù)府主事郎大人閑話，郎大人說這兩年紫檀短缺，兩廣與云南皆無所出，只有南洋小國略有所獻，漂洋過海過來，所費不下萬金。更難得的是高大學(xué)士府上所用的紫檀，入水不沉，高大學(xué)士深以為傲，約了百官同賞，臣也是大開眼界。”

    皇帝笑著飲了口茶水，喚過王欽道：“朕記得，高斌府上所用的紫檀……”皇上似乎思索，只看了王欽一眼。

    王欽一愣，還未反應(yīng)過來，伺候在殿角的太監(jiān)李玉已經(jīng)搶著道：“回皇上的話，高大人府上所用的紫檀是前兩日皇上賞的，為著事多，皇上交代了王公公，王公公囑咐奴才去內(nèi)務(wù)府辦的?！?br/>
    王欽回轉(zhuǎn)神來，忙拍了拍腦袋：“皇上，瞧奴才這記性，居然渾忘了?！?br/>
    王欽忙跪下道，“還請皇上恕罪?！?br/>
    皇帝并不看他，只道：“你初入宮當(dāng)差，大行皇帝身后留下的事情多，忘了也是有的。起來吧。”

    王欽松了口氣，趕緊謝恩爬起來，擦了擦額頭的冷汗。

    張廷玉微笑道：“原來是皇上賞的，這是天大的恩典，自然該百官同慶。”他略略思忖，“皇后冊封以來，臣一直未向皇后請安，心中慚愧。還盼年節(jié)下百官進賀時，可以親自向皇后娘娘問安?！?br/>
    皇帝道：“那有什么難的？到時朕許你親自向皇后問安便是?！?br/>
    張廷玉再度欠身：“臣謝皇上隆恩?；屎竽锬锸窍鹊塾H賜皇上為嫡福晉，皇后娘娘出身于名門宦家，世代簪纓，伯父馬齊與馬武都是兩朝的重臣。富察氏又為咱們滿洲八大姓之一，為大清多建功勛。臣敬慕娘娘仁慈寬厚，才德出眾，能得皇上允許親自向娘娘問安，乃是臣無上榮耀?！?br/>
    皇帝微微正色：“你的意思朕明白?；屎竽撕髮m之主，執(zhí)掌鳳印，朕自然敬愛皇后，不會因?qū)櫰健！?br/>
    張廷玉肅然道：“臣聽聞兩宋與前明后宮弭亂，寵妾凌駕皇后之舉屢屢發(fā)生，導(dǎo)致后宮風(fēng)紀無存，影響前朝安定?；噬嫌⒚?，微臣欣慰之至。”張廷玉望著皇帝案上厚厚一沓奏折，關(guān)切道，“先帝在時勤于朝政，每日批折不下七個時辰?；噬系孟鹊壑L(fēng)，朝政雖然要緊，也請皇上萬萬保養(yǎng)龍體，切勿傷身?！?br/>
    皇帝略有感激之色：“廷玉對朕，亦臣亦師。將來朕的皇子，也要請你為師，好生教導(dǎo)?！?br/>
    張廷玉誠惶誠恐：“微臣多謝皇上垂愛。天色不早，微臣先告退了?！?br/>
    皇帝道：“李玉，好生送張大人出去。”

    李玉忙跟著張廷玉出去了。

    皇帝嘴角還是掛著淡淡笑意，十分溫和的樣子，眼中卻殊無笑色，取過毛筆飽蘸了墨汁，口中道：“王欽，你是朕跟前的總管太監(jiān)，事無大小都要照管清楚，總有疏漏的地方。有些差事，你便多交予李玉去辦吧。”

    王欽心頭一涼，膝蓋都有些軟了，只支撐著賠笑道：“奴才遵旨?！?br/>
    皇帝埋首寄書：“出去吧，不用在朕跟前了。”

    王欽諾諾退出去，腳步聲極輕，生怕再驚擾了皇帝。出了養(yǎng)心殿，王欽才發(fā)覺脖子后頭全是冷汗，腳底一軟，坐倒在了漢白玉石階上。

    門口的小太監(jiān)忙殷勤過來扶道：“總管快起來，秋夜里石頭涼，涼著了您就罪過了?！?br/>
    王欽硬生生甩開小太監(jiān)的手，遠遠望見李玉送了張廷玉回來，恨恨罵小太監(jiān)道：“王八羔子，也敢到我跟前來耍機靈了！”

    跟在他后頭的李玉知道他是指桑罵槐，指著自己，也不敢回嘴，忙縮了頭回去。王欽正站著，皇帝的聲音已經(jīng)從里頭傳出來：“去長春宮。”

    王欽一骨碌站起來，用盡了嗓子眼里的力氣，大聲道：“皇上起駕啦——”