荀遐神色一凜，連忙快步跑了過去。姜菀看著沈澹肅容同他說了幾句什么，荀遐連連點(diǎn)頭。

    兩人說完話，便往姜菀這邊走了過來。荀遐一臉歉意地道：“姜娘子，我臨時(shí)有事，恐怕不能幫你的忙了?！?br/>
    姜菀微愕，很快笑道：“無妨，將軍的公務(wù)要緊?！?br/>
    “姜娘子是有要緊事嗎？”荀遐問道。

    姜菀道：“倒也不是多么急迫。我是想請(qǐng)教一下荀將軍這坊內(nèi)居民的構(gòu)成和起居飲食習(xí)慣，以便于日后的經(jīng)營?！?br/>
    荀遐哦了一聲，目光瞥見一旁默不作聲的沈澹，忽然靈光一現(xiàn)，說道：“姜娘子，不如你問將……沈?qū)④姲?？他也住在永安坊，比我更了解坊?nèi)情。”

    姜菀怔了怔，下意識(shí)看向沈澹。

    月色下，他唇角微抿，眸色清凌如水。

    沈?qū)④姡?br/>
    雖然知道以沈澹那樣的身手，他絕不是個(gè)手無縛雞之力的文弱人，是個(gè)武官也不奇怪。只是，他竟也不是平常百姓嗎？

    姜菀一時(shí)間有些沉默。

    平心而論，這位沈郎君的容色看起來并不平易近人，就如高山上終年不化的積雪，只可遠(yuǎn)觀，接近了就會(huì)落一身的冰碴子。而荀遐就如小太陽一般，熱情如火，人又樂呵呵的沒有架子。和他相處，她總覺得自在一些。

    沈澹看著猶豫不決的姜菀，面色沒有什么變化，只靜靜站在一旁等著她表態(tài)。

    荀遐道：“姜娘子，沈?qū)④娮≡谶@坊里的時(shí)間長，比我更了解這兒的情況，你就放心吧?！?br/>
    姜菀好奇開口：“兩位將軍似乎很是熟識(shí)？”

    荀遐險(xiǎn)些脫口而出什么，一旁的沈澹淡聲道：“我們同在禁軍當(dāng)差，是同僚?！?br/>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，我們......我們是同僚?！避麇诿Σ坏氐馈?br/>
    姜菀低頭想了一會(huì)，向著沈澹欠身道：“那就恭敬不如從命了，麻煩沈?qū)④娏??！?br/>
    沈澹道：“小娘子請(qǐng)吧?！?br/>
    兩人便這樣散起了步。姜菀起初不知該如何開口，略有些局促地摩挲著手指。轉(zhuǎn)念一想，他既然都爽快答應(yīng)了，那自己還何必扭扭捏捏呢？她主動(dòng)打破沉默：“沈?qū)④?，這坊內(nèi)住著的居民，大多數(shù)都是在朝為官的嗎？”

    沈澹道：“十之六七?！?br/>
    “他們一般會(huì)在何處用餐？”

    沈澹緩聲解釋：“每日上朝及上衙的時(shí)辰早，多數(shù)人都無暇用早食；午間多在衙署公廚用午食；等到處理完公務(wù)后方有閑暇回家，再考慮晚食。”

    姜菀若有所思：“不用早食，這個(gè)習(xí)慣可不太好……”她余光瞥見沈澹步伐一凝，忙轉(zhuǎn)移話題道：“那其余居民呢？”

    “其他人若是沒有要事，一般都是會(huì)按時(shí)用早食的，只不過坊內(nèi)的食肆酒樓都不售賣早食。小娘子明日一早若是出門來看，便會(huì)發(fā)現(xiàn)靠近坊門處會(huì)有許多流動(dòng)的早食攤鋪?！鄙蝈５囊陆窃谕盹L(fēng)中起伏著。

    說著，兩人已經(jīng)走到了坊內(nèi)最熱鬧的一條路上。路兩旁都是各種店鋪，其中不乏食肆酒樓。店內(nèi)人聲鼎沸，店小二個(gè)個(gè)都在賣力吆喝，酒肉飯菜的香味不斷地飄出來。姜菀在心中默默祈盼著自家的食肆往后也能有這樣好的生意。

    又走了一段路，姜菀向他道謝：“今晚多謝沈?qū)④姄苋呓獯鹞业囊苫蟆！?br/>
    沈澹微一點(diǎn)頭，聲音清淡：“能幫到小娘子就好。”

    “那沈?qū)④娏舨?，我先告辭了?！苯覄傋叱鲆徊?，就聽見他在身后喚道：“姜娘子?！?br/>
    “嗯？將軍還有什么事嗎？”姜菀回頭看他。

    “京城居，大不易。你若是想在這里長久地經(jīng)營下去，須得找出并利用好你的優(yōu)勢。”沈澹望著她，慢慢道。

    姜菀的神色從驚訝到若有所思。她沖他莞爾一笑，道：“多謝將軍指點(diǎn)?！闭f著便向他行了一禮，轉(zhuǎn)身走入茫茫夜色中。月影婆娑，小娘子淡青色的衣裙隨著她行走的動(dòng)作而蕩漾著，泛起粼粼波光。

    沈澹站在原地看著她的身影徹底消失，這才離開。

    *

    第二日，姜菀起了個(gè)大早，去了永安坊的坊門一帶。

    同崇安坊差不多，街旁一字排開的全是賣早食的，有推著小車的，也有挎?zhèn)€籃子、鋪個(gè)攤子的。姜菀一路走過去，發(fā)現(xiàn)也有幾家小店，比食肆的規(guī)模小了很多，店里的食客也是少之又少，多數(shù)還是即買即走。她想了想，永安坊大多是有公職在身的人，早上時(shí)間有限，必然沒有心情坐下來慢慢吃。

    而幾家略大一些的食肆，這會(huì)子尚未開門，果然如沈澹所說，并不售賣早食。

    姜菀隨意進(jìn)了家店，要了一籠包子和一碗白米粥。今早她吩咐了思菱和周堯出門買菜，讓他們記得自己解決早食，她則用一上午的時(shí)間繼續(xù)考察。

    她慢騰騰地吃著，小心地咬開包子皮，吹著里頭的肉餡。白米粥沒什么味道，但正好能解肉包子的膩。這兩樣?xùn)|西的價(jià)格都比崇安坊的物價(jià)高，果然消費(fèi)水平不一樣啊。

    店家還贈(zèng)送了一小碟自己腌的咸菜。姜菀邊吃邊分神看著店外，不少行色匆匆的人往坊門走去，候在原地，三三兩兩在一起說著話。

    等吃完早食，坊門一開，街上的人也散去了不少。姜菀付了錢出來，沿著路繼續(xù)走著，看到有不少賣菜的商販，都是附近的農(nóng)民，一大早便趕過來。那新摘的菜葉子嫩綠鮮嫩，還帶著濕意。她走了幾步，又看到有賣荷葉和蓮蓬的，不由得停了下來。

    荷葉泡茶可以清熱解毒、健脾開胃，也可用來做菜。姜菀想了想，買了一些。

    她回家時(shí)，思菱和周堯還沒回來。姜菀把荷葉洗干凈放在一旁備用，轉(zhuǎn)而把昨日自制的米酒端了出來。

    這是姜菀心血來潮打算嘗試的事情——自己動(dòng)手釀米酒。她昨天買了糯米和酒曲，便嘗試著看能不能釀出米酒，今日做一鍋甜湯。

    煮熟的糯米飯混合著酒曲搓成的粉末，密封在陶罐里。姜菀將包裹在陶罐外的棉紗布取下來，有些忐忑，不知第一次釀米酒能不能成功。

    她揭開罐子聞了聞，只覺得酸味似乎有些重，大概是溫度有些高了。姜菀用木勺在糯米表面深深壓下去一道痕，舀起一勺米酒嘗了嘗。

    味道尚可，只是還是不夠完美。姜菀皺了皺鼻子，心想下次一定要把握好每個(gè)環(huán)節(jié)。

    她把米酒盛出來時(shí)，周堯和思菱恰好也回來了。

    “正好，你們嘗嘗新釀的米酒?！苯易屗麄z自己盛一碗喝，自己則去翻看今日買的菜。

    待兩人喝完了米酒，姜菀便讓周堯負(fù)責(zé)將買來的雞清洗干凈，思菱則負(fù)責(zé)把糯米粉和成面團(tuán)后再搓成珍珠大小的丸子。

    荷葉雞做起來頗費(fèi)些心思。一只雞要經(jīng)過炸、燒、燜等工序，再淋上鹽、油、酒等做成的鹵汁，最后包裹進(jìn)沸水燙過的荷葉里，在火上烤香。

    在這個(gè)過程中，姜菀又在鍋里放了米酒和小丸子，切了些水果丁和紅棗，煮一鍋熱氣騰騰的酒釀圓子甜湯。

    等到雞烤熟后，姜菀小心地剝開荷葉，整只雞的外皮都已經(jīng)被鹵汁染成了令人食指大動(dòng)的黃褐色，雞肉鮮美嫩滑，除了本身的香味，還有屬于荷葉的淡淡清香。輕輕一扯，雞肉便脫了骨，咀嚼的每一口肉里都是飽滿的汁水。

    爐上煨著的甜湯咕嘟咕嘟冒著熱氣，姜菀連忙過去把鍋端了下來。煮過的水果丁依然保留著一定的甜脆口感，甜絲絲的汁水滲進(jìn)了米酒中，讓米酒的酸味不那么重。

    夏天喝一碗熱的甜湯，五臟六腑都被熱意浸透了，三人都流了汗，覺得十分暢快。姜菀將剩下的用井水湃著，等到晚上熱一熱再喝。

    明日就是七月第一日了，她得開始準(zhǔn)備送往松竹學(xué)堂的點(diǎn)心。

    這一忙便到了晚上。忙完后，她終于有了空閑，開始思索食肆該如何發(fā)展。

    售賣早食顯然不是一個(gè)絕佳的選擇，一則她初來乍到，不像在崇安坊時(shí)有一定的名聲，必然是沒法同永安坊那些老字號(hào)早食攤子競爭的；二則早食盈利有限，又耗費(fèi)精力，性價(jià)比不高。若是想充分利用白天的時(shí)間來準(zhǔn)備而不影響夜間休息，又想提高利潤，售賣晚食是最佳的選擇。

    再者，姜菀想著每日都要給學(xué)堂送點(diǎn)心，既然要做，干脆多做一些吧，這樣食肆也多一個(gè)銷售方向。點(diǎn)心不拘時(shí)間，任何時(shí)辰都可以賣。

    好在這房子最早的租戶也是開食肆的，因此廚房該有的爐灶都有，煎炸烤烙都沒有問題。雖然烹飪工具有限，但景朝是個(gè)強(qiáng)盛開放的朝代，常見的食物基本都有，不少外來物也已經(jīng)傳了進(jìn)來。

    第二日開坊后，姜菀去了一趟西市。景朝的東西市劃分很明確，西市主打大眾化、多元化，賣的多是些外地或是西域等地傳進(jìn)來的貨物，簡言之，就是云安城以外的所有東西。這其中有許多是本地不適宜種植的蔬果作物。這個(gè)時(shí)候的交通并不算便利，許多水果，都需要千里迢迢運(yùn)輸過來。有些罕見的、珍貴的，平常人家都是吃不到的。而西市售賣的東西都是面向平民百姓的。

    而東市主打貴族化，所售賣的都是較為昂貴的商品，去那里的人非富即貴。姜菀摸摸口袋，還是選擇了去西市。

    雖說不少東西坊內(nèi)擺攤的小販也會(huì)賣，但坊內(nèi)空間有限，無法滿足開店的大量需求，因此想要“進(jìn)貨”，還是要來西市。姜菀一路看過去，發(fā)覺果然有不少高鼻深目的外族人來此做生意。

    她正想著淘些什么東西回去，一低頭便看見一個(gè)婦人面前的籮筐里堆著不少黃綠色的果實(shí)，不禁好奇問道：“這是什么？”

    那婦人淳樸一笑：“小娘子，這是薜荔果?！?br/>
    姜菀一時(shí)間沒有反應(yīng)過來，呆呆地重復(fù)了一遍：“......薜荔？”

    婦人很熱心地解釋：“這果子搗碎揉搓后可以做成涼粉，無需添加其他東西?！?br/>
    姜菀恍然大悟，如獲至寶。