?“哎，你前日看著沒，老林頭家那三丫，跟著杜李村的崇郎中去了山里頭，打了一簍子的野兔山雞回來了呢?！苯饗饍憾酥霍せ棺訌臅窆葓龌貋?，路過花嬸兒家順嘴同里頭幾個(gè)婦人閑聊。
“可不是，我那天就在江邊洗菜，親眼看到的，”花嬸兒正和妯娌們在擇谷種，一邊挑著虛谷一邊說閑話：“這月份山頭野貨多，嘖嘖，老林頭家能吃頓飽實(shí)肉了，那野兔，山雞肉都是好東西，補(bǔ)著呢，好口福?！?br/>
“大嫂你快別說了，”旁邊位稍瘦些的婦人咂咂嘴道,“我家半年沒見過肉了，眼睛都荒得冒星子，你說，要不讓我家那個(gè)也去山里頭碰碰運(yùn)氣？能撿只兔子也是好的，給娃兒們見見油水。”
“就你家那漢子？除非兔子自己跑他身上來，看他能不能逮著，”婦子們打著趣兒笑話她，又有人問：“林家三丫頭，咋就知道跟著崇郎中去山頭打野貨呢？”
“還不是老林頭那婆娘，三頭兩頭的發(fā)病，常去崇郎中那里抓藥，一來二去的，那三丫就熟路了，老林頭家那三丫又慣會(huì)鉆營，哪里有好處往哪里跑，這回竟讓她給碰上回這么好的運(yùn)氣，崇郎中倒真是好心，”挨近灶臺(tái)邊的李媳婦酸溜溜的說。
“不是，我咋聽我家招招說，那穗穗兒去凌云峰，是同崇郎中去學(xué)挖藥的，”孝叔媳婦兒接話道，“學(xué)挖藥？喲喲，”幾個(gè)婦人媳婦子都不由得笑出聲。
“就老林頭家那憊懶貨？她會(huì)挖藥？”李媳婦笑得最開懷，她至今都記得初嫁進(jìn)豐杏村時(shí)，老林頭那三丫頭死巴在門邊上，不給喜果子就不走的事，那嘴饞樣兒著實(shí)討嫌的很。
“她要是能懂挖藥治病，除非那日頭打西邊兒出來！”
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老林頭夫妻倆也不相信閨女能挖得什么藥，但這些山貨，既然崇郎中都說是青穗打的，老林頭夫妻倆也就疑信參半的受了。做爹娘的，總免不得覺著自家兒女有長處在，先前不肯信，后想想，林青穗時(shí)常和那些男娃兒在外頭瘋玩，摸魚掏鳥都學(xué)得精，到了山里頭，會(huì)挖坑下套打野貨，但也不足為奇。
“穗穗兒，”高氏傍窗坐在里屋床榻上，一邊做著針線活兒，一邊念叨著讓青蕎教青穗掌勺做食，“你先跟你姐學(xué)著炒幾個(gè)簡單菜式就好，一口吃不成胖子，慢慢學(xué)?！?br/>
“哎，”林青穗軟軟糯糯的應(yīng)一聲，她姐妹倆在外頭灶房，因此高氏并不知曉，林青穗只讓她姐坐著添柴燒火就成。
“這女孩兒家，將來嫁去婆家了，灶房活兒無論如何都要做的，你需用心跟你姐學(xué)，”高氏在里頭再敲打她幾句，李青穗悉數(shù)應(yīng)了，手頭的動(dòng)作也沒停下。
竹雞胸腹內(nèi)的零雜是先洗凈了的，用少許鹽巴腌會(huì)兒，再利利索索的剁了竹雞肉，塊塊差不離大小。
早上哥哥從曲叔哪里買了兩頁豆腐回來，用熬熟了的菜籽油煎過，待兩面黃的油炸豆腐片出鍋，零碎雞雜也腌得整好，清水洗過一遍，豆腐片兒混著竹雞肝臟零碎，并些雞脖雞爪肉，擱了蔥蒜調(diào)料爆炒，能炒出一大碗好菜來。
林青蕎看著妹妹有板有眼的動(dòng)作，頗為詫異，青穗自小就沒下過幾次廚，如今竟能這般有條不紊，動(dòng)作麻利又干脆，火候也把握得很準(zhǔn)確，半點(diǎn)不怕油爆不怕煙熏，該下調(diào)料下調(diào)料，該起鍋起鍋，最后一碗豆腐肉端出來，氣味噴香，色澤也十分好看，林青蕎將信將疑嘗一口，當(dāng)即竟沒說話。
“姐，不合胃口嗎？”林青穗問她，“不是，”林青蕎搖搖頭，有些不敢相信：“太好吃了啊，穗穗兒，你咋能炒得這么好？”
林青穗斟酌著說:“之前不是也做過幾次么..也不是很難?！薄笆w兒，你妹妹學(xué)得如何了？”高氏擔(dān)心青穗頭次下灶做大菜手忙腳亂，時(shí)不時(shí)就得在屋里頭問一聲。
從前有她有蕎姐兒，家里的飯食一并她倆做了，再不濟(jì)還有青蕪在，真正輪到青穗煮食的時(shí)候不多，但今后，今后青穗再怎么也是嫁人的，織紡漿洗，針黹炊煮，這些東西都要一樣一樣學(xué)起來。
高氏細(xì)一琢磨又覺得著急，留給她的時(shí)間不多了，底下四個(gè)孩兒，個(gè)個(gè)都要操心，樣樣都是大事，哪里忙得過來。高氏想著便坐不大住，起了身想去親自教導(dǎo)青穗。
進(jìn)了灶房才知青蕎姐妹將菜炒好，用干凈的布籮罩著，灶臺(tái)上還燉著一鍋雞湯，正咕咚咚的冒著熱氣泡兒，醇厚濃郁的肉香四溢，饞得人垂涎三尺，青穗見她出來，便笑著喊了聲：“娘，待會(huì)兒湯還能熬好，您先坐一會(huì)兒?！?br/>
高氏看過嘗過菜之后，同青蕎是一樣的反應(yīng)，先前還有些懷疑道：“這當(dāng)真是穗穗兒炒的？莫不是你姐姐幫你做的？”青蕎無辜的說：“娘，就算是我做的，也不定能做的這般口味啊?！钡壤狭诸^和青蕪等人回來之后，吃過飯一個(gè)個(gè)也不敢相信，三妹兒竟還有這兩把刷子。
青蕪最為不服氣，“當(dāng)真不是娘親或大姐做的么？”高氏敲了敲筷子：“誰要哄你作甚？眼見你妹妹樣樣都比你強(qiáng)些去，你還不定下心來，好好在家學(xué)做家務(wù)事，將來如何嫁的出去？”
林青蕪鼓著腮幫子瞪青穗，“瞧把你給能的！”又撇過頭暗忖，三丫炒菜怎么這么好吃？
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眼見著漸漸入了冬，天兒越來越寒，婦人們大多只需留著家中，帶著女孩兒們做些針線，辦臘貨等瑣碎活兒。高氏開始著力教導(dǎo)女孩們持家做活，并且往外頭放出風(fēng)聲去，讓村里村外的媒婆子多替青松青蕎留意著，看有無合意的人家。
林青蕎今年已滿十六，若說著眼相看人家，卻也是到了年紀(jì)，可哥哥林青松卻尚只有十五歲，且家中這樣的光景，顯然一時(shí)間辦不起兩場親事，但高氏的意思是先尋著合適的，到時(shí)候再慢慢商榷。
林青穗先還只是有些疑惑，但看她爹這這日子成天往外頭跑，而她娘親近來不但教導(dǎo)子女忽而嚴(yán)厲了起來，且日日坐在臨窗的床榻上做針線活兒，納鞋底，繡帕子，做冬衣，怕是將壓箱底的布頭針線等都拿出來了，林青穗心中隱隱有些不好的預(yù)想。
原先是托了李崇打聽，城里那些藥鋪要收石斛，有消息了林青穗再與他同去賣，但這關(guān)頭林青穗?yún)s等不及了，索性將藥全收進(jìn)背簍，跟她娘說了聲去處，就背著背簍就去找崇大伯。
“崇伯，崇伯，”林青穗到了李崇家門口，踮著腳在籬笆欄門口處喊人，里頭探門出來位和眉善目的婦人，這婦人身著素面交領(lǐng)上襦，靛青偏襟長褙子，頭上插一根黃木簪子，顯得利落又精神，林青穗是認(rèn)識(shí)她的，連忙問禮道：“伯娘好，崇伯可在家？”
崇伯娘吳氏笑盈盈頜首應(yīng)了，回首朝里屋喊：“他爹，林家三丫頭尋你來了。”李崇哎哎應(yīng)著從里屋出來，“三丫頭你咋就來了？”
林青穗沖他笑笑，待李崇走近，才面帶難色的道：“伯，最近我總覺著我娘有些不對勁兒，您上次在我家，可能看出她可無不好的地方了？”
李崇皺眉忖思一瞬，“你娘那面色看著，卻是不怎么好，但那病...”林青穗知曉他又要說是頑疾，這也不怪李崇醫(yī)術(shù)不濟(jì)，他主要是祖?zhèn)髦蔚驌p傷的郎中，高氏那病痛在緊要的頭殼中，李崇心有余而力不足。
林青穗又只得忍下焦急道：“伯，賣藥的事兒你打聽得如何了？咱們今兒背著這藥去臨安城賣了吧，我看能得多少銀錢，也好盡早帶我娘親去城里找大夫醫(yī)治。”
李崇遲疑道：“打聽是打聽了，臨安宋仁堂那邊說是要收這個(gè)，但我后又想想，這藥若是晾干了去賣，怕是能賣的更好的價(jià)錢呢?！?br/>
“哪里還等得及晾干呀伯伯，”林青穗一聽有藥鋪要收就迫不及待了，緊緊交疊著雙手道：“您就陪我去一趟城里吧?！?br/>
李崇見她焦急緊迫，便點(diǎn)頭應(yīng)下了，當(dāng)即轉(zhuǎn)身回屋去放手上的藥槌，也是和吳氏說一聲，吳氏正捧著花生果出來給青穗吃，聽聞他倆要趕去臨安城，不免有些擔(dān)憂道：“今兒天這般寒，三丫頭穿得那樣薄，要趕大老遠(yuǎn)的路去臨安，連路怕是會(huì)凍著?！?br/>
林青穗感激地謝過了伯娘，只抓了一小把干果子，待李崇加了件外衣，正要同林青穗出門，吳氏又在后頭追著喊：“丫頭，丫頭，”林青穗返身，只見吳氏拿了件桃紅棉布冬衣走來，將衣衫往她身上一披，“這還是饅頭他姐姐做姑娘時(shí)候的衣衫，嬸娘洗凈曬過的，舊是舊了些，你就囫圇穿著避個(gè)寒，別凍壞了小身子?！?br/>
這冬衣雖舊，卻也是棉花實(shí)布做的，料子厚實(shí)，針腳也細(xì)密的很，林青穗哪里肯要，連忙推辭著謝過：“不用，不用伯娘，我人小體格好，不怕冷”。
“你這丫頭，這天兒哪里有不冷的道理，”吳氏本就一貫好心腸，這幾日又聽李崇時(shí)不時(shí)談起林家三丫頭，言辭間頗為感嘆，說這丫頭機(jī)靈又能干，若不是生在那樣的家中，好好教養(yǎng)必定是個(gè)有出息的，只可惜了一粒好種子，落在了石板上頭。
吳氏心中便對青穗存了幾分憐惜，今日一見青穗，這丫頭乖巧知禮，容貌也不差，果真是個(gè)不錯(cuò)的，眼瞧著她衣著單薄破舊，這都快數(shù)九寒天了，還只穿著摞了好幾個(gè)補(bǔ)丁的秋衣，惹得吳氏更加憐憫。
青穗左右都沒有推脫掉這件冬衣，吳氏三兩下利索的給她穿上，“你寶葵姐姐如今嫁了人，放在家里頭的衣衫本就無人穿，被蟲蛀了多可惜，你若不嫌棄是舊衣，就穿了去?！?br/>
李崇也在一邊勸：“這有什么可推的，你伯娘給你的你就穿著，看你那嘴皮子都凍得青紫了，還嘴犟說不冷。”吳氏怕傷著小姑娘薄面兒，悄悄兒瞪了李崇一眼。
青穗被說得臉皮微臊，這才熱著臉收了這衣服，心想著待以后手頭寬裕了，再慢慢報(bào)答崇伯娘的恩情。與吳氏再三道別后，李崇與林青穗才走出李家，大步往臨安城走去。