山本和幕僚們這一整天算是被命運給戲耍夠了。在機動部隊發(fā)起對中途島的第一波空襲后，“大和”號上氣氛輕松而愉悅，山本的臉上也露出了一絲發(fā)自內(nèi)心的微笑。

    中途島附近海域出現(xiàn)美軍艦隊，是山本始料不及的，他在夏威夷和中途島之間設(shè)置的那三道潛艇警戒線動都沒動，他還以為特混艦隊仍在夏威夷或別的地方呢。

    和南云一樣，山本緊張了。

    之后得到報告，說這支編隊里還有一艘航母，南云的反應(yīng)是更為緊張，山本卻突然轉(zhuǎn)憂為喜，他哈哈大笑：“這豈不是敵人送到我們嘴邊的一大塊兒肥肉嗎？”就怕特混艦隊躲在夏威夷，每天睡到日頭曬屁股都不肯出來，現(xiàn)在他們巴巴地來趕集，正是手到擒來的好時機啊。

    誰都不會質(zhì)疑南云和機動部隊手到擒來的能力，包括山本自己，于是“大和”上又恢復(fù)了其樂融融的氛圍。有的說：“好啊，機動部隊的這一仗，一定能打得很漂亮?！边€有的說：“剩下的殘兵敗將，就等我們?nèi)ナ帐傲??！?br/>
    然而，“大和”收到的不是捷報，而是三艘航母中彈起火的噩耗。

    “大和”艦猶如被一記晴天霹靂給擊中。這種規(guī)模超過珊瑚海戰(zhàn)役的大海戰(zhàn)，山本不會天真到以為機動部隊會完好無損，但是，損失一艘航母，他可以泰然處之，損失兩艘，尚能忍受，一下子被干掉三艘，搞什么呢？

    再也無人裝鎮(zhèn)定扮沉著了，大家都手腳冰涼。一名幕僚異常著急地對山本說，如果讓機動部隊趕緊出動魚雷機，還來得及與特混艦隊拼死一戰(zhàn)。

    實際上早就來不及了，三艘航母雖然還沒沉沒，但飛行甲板上無一處不是火光沖天，飛機哪里能夠起飛？

    山口的臨危指揮，讓山本和幕僚們總算抓住了一根救命稻草。山本一邊傳令本艦隊加速，向中途島方向施援，一邊低聲禱告，希望他的日本菩薩能保佑那艘僅存的“飛龍”號。

    此時海面上正起著大霧，在山本和宇垣的督促下，艦隊不顧危險，把速度開到了當(dāng)時情況下的極限，以至于各艦之間誰也看不見誰。

    再趕，也趕不上好消息。隨后“大和”就接到了“飛龍”號中彈起火的電報，真是心中一傷未愈，憑空又多添一傷。宇垣都快被揍哭了：“在這僅存的航母身上，寄托著我們?nèi)康南Ｍ?。最后它也罹難了，我的天哪！”

    后來宇垣在日記中哀嘆，這是他一生中“唯一經(jīng)歷重大失敗的一天”。

    如此收場，誰也不會甘心。在重新核查剩余海軍的部署后，山本發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)局并不是完全無法挽回，他甚至仍有希望贏得未來的一場海上決戰(zhàn)。

    按照“mi行動計劃”，聯(lián)合艦隊要先摧毀中途島的陸基航空兵力，再占領(lǐng)中途島，最后把特混艦隊引誘過來，并予以殲滅。

    現(xiàn)在山本被迫將次序顛倒過來，他要從別的海域調(diào)來航母，并采用日軍擅長的夜戰(zhàn)方式，首先與特混艦隊決戰(zhàn)，以便將日方的損失補回來。

    這是個不錯的方案，但同時又是個一廂情愿的方案，因為它的前提是對手得上當(dāng)，也就是只有當(dāng)特混艦隊繼續(xù)西進(jìn)，趁夜追擊機動部隊殘部時，雙方才有在中途島附近發(fā)生夜戰(zhàn)的可能。

    斯普魯恩斯沒有如山本所愿。即便打了勝仗，他也有自知之明，艦載機要在白天命中機動部隊的其余快速艦艇，就是件頗費勁的事，用一名飛行員的話來說，是在憑目力所及，向受驚的老鼠扔石子，打得中是運氣，打不中一點都不意外。到了晚上，連看都不讓看了，得蒙著眼睛扔石子，安可得哉？

    航母能在海上傲視群雄，靠的就是艦載機，那是它的翅膀和利爪，一旦翅膀被剪，利爪被剪，便毫無威力可言。

    舍去航母比其他的，美軍劣勢明顯。南云的機動部隊加上運輸艦隊，所擁有巡洋艦數(shù)量與特混艦隊基本相當(dāng)，但在戰(zhàn)列艦方面，斯普魯恩斯是零，南云則有四艘之多，艦上配備火炮的口徑全都超過美軍巡洋艦。

    更不用說，斯普魯恩斯已得到情報，山本艦隊等日軍各支援部隊正從各個方向壓過來，一旦他過于冒進(jìn)，特混艦隊與夏威夷的聯(lián)系就面臨著被切斷的危險，到時他和弗萊徹在白天贏得的勝利都將前功盡棄。

    斯普魯恩斯有一個獨特的觀點，在他看來，所有軍事行動都像婦女上街買東西一樣，有兩個問題必須考慮，即花多大代價，以及值不值得。

    白天打掉日本人三艘航母，自損一艘，這個代價他肯花，也值得，可是晚上這個買賣就太不劃算了。所謂貪多嚼不爛，既然已經(jīng)賺夠，就沒必要為南云剩下的那點雞零狗碎再去冒險。

    斯普魯恩斯決定放棄追擊，不往西進(jìn)，而往東退，這樣特混艦隊還可以進(jìn)一步保護(hù)中途島。

    消息傳到聯(lián)合艦隊司令部，山本、宇垣等人簡直不敢置信。他們這些人在海軍學(xué)院里接受的戰(zhàn)術(shù)思想，都是“全力以赴打大仗”的類型，如果把他們放到斯普魯恩斯的位置，早就向西追擊過來了，怎么倒還退了呢？

    可以肯定，特混艦隊并非走投無路，為什么不再上前一步，進(jìn)入我們的火力范圍？山本對此百思不得其解。

    倒是受挫后的南云顯得較為清醒和務(wù)實，他認(rèn)為特混艦隊在航母數(shù)量上占著優(yōu)勢，自己的驅(qū)逐艦又都在守護(hù)受傷的航母（當(dāng)時尚未沉沒），所以無法抽身實施夜戰(zhàn)。

    南云的實事求是卻讓山本等人大為光火：你也太怯懦了，是魂被嚇得飛掉了，此刻還未歸竅吧？

    宇垣更是大發(fā)雷霆，咆哮著說，從南云的電報上，絲毫看不出這個敗軍之將還有什么斗志。

    別人養(yǎng)貓拿耗子，我的貓只會縮到墻角發(fā)抖。山本忍無可忍，立即取消了南云的指揮權(quán)。

    然而打部下的板子容易，迎來戰(zhàn)機的希望卻越來越渺茫。眼看離日出只有四個小時，還是無人上鉤，夜戰(zhàn)計劃注定要破產(chǎn)了，聯(lián)合艦隊司令部內(nèi)一片灰心喪氣。

    此時一名幕僚提出了一個新的作戰(zhàn)方案，聽完之后，一些人又激動起來。