雖有孟子然的幫忙，到底他也不是專(zhuān)做這一行的，老吳頭轉(zhuǎn)了一圈兒帶回來(lái)的消息，與單小葵預(yù)想的也差不多。每樣堪堪能湊幾百株。

    單小葵在放棄和繼續(xù)之間略做了權(quán)衡，還是決定，有多少先種多少。至于其它的，只能先自己用扦插等方法慢慢培育了。做下這個(gè)決定，她松了一口大氣，不再為這件事而糾結(jié)。而是全身心投到另一個(gè)計(jì)劃當(dāng)中。

    自孟府莊子里回去的第三日，便和徐公徐婆等人一早大套了牛車(chē)，趕往十里開(kāi)外的石至鎮(zhèn)。劉媽和徐公徐婆幾個(gè)仍然是買(mǎi)些家中所需的各項(xiàng)物件兒。

    石至鎮(zhèn)是個(gè)典型的依山而建的鎮(zhèn)子。一條官道穿鎮(zhèn)而過(guò)，官道東側(cè)是鎮(zhèn)子，西側(cè)便一片連綿起伏小山包。其中靠近的大道兒的一座上山建著一個(gè)娘娘廟，這十里八鄉(xiāng)里的村民，多來(lái)此處拜神燒香。

    因依托著鎮(zhèn)子，香火倒也算極旺。

    單小葵隨著劉媽等人沿土路一邊上山，一邊細(xì)細(xì)觀察土道兩旁的灌木叢。這山上果如徐公說(shuō)的一般，即沒(méi)高大可用的樹(shù)木，也沒(méi)竹林等，滿(mǎn)山頭都是灌木叢，又因山地貧瘠，好多小樹(shù)長(zhǎng)得歪歪斜斜，枝干虬結(jié)。

    多是野山桃杏，間或有些野山楂樹(shù)，并野酸棗叢，這些樹(shù)形不好，鎮(zhèn)中的居民們燒柴都懶得砍，但卻讓單小葵看得心花怒放，她不時(shí)停下來(lái)，撥開(kāi)樹(shù)枝查看根部，一副愛(ài)不釋手的模樣。

    劉媽幾人先前還只當(dāng)是她這些年少有出來(lái)玩的時(shí)候，乍然到了鄉(xiāng)村地方，覺(jué)得新奇，不過(guò)看個(gè)新鮮罷了。哪知她越走越慢，有時(shí)，對(duì)著一棵奇形怪狀的小樹(shù)，一看便是半晌，邊看還邊不住地點(diǎn)頭笑，似是看見(jiàn)了什么好稀世寶貝。都奇怪地問(wèn)道，“姑娘，你看什么呢？”

    “沒(méi)事兒。”單小葵直起腰，拍拍手中的泥土笑道。心中卻盤(pán)算著，這些樹(shù)該怎么加以利用。

    山桃山杏雖普通，但卻可用來(lái)嫁接紅梅。若是遇到那些樹(shù)木天然形態(tài)好的，只消稍做整形，嫁接上紅梅，便是一盆極好的紅梅盆栽。

    還有野山楂樹(shù)，這野山楂樹(shù)的樹(shù)形與食用的那種，俗稱(chēng)糯米楂的高大樹(shù)形不同，它們多是叢生。且因野楂口感酸硬，一點(diǎn)也不好吃，只能用作入藥。但這種楂子一是長(zhǎng)得稀，難采摘。二來(lái)，刨制起來(lái)又麻煩，又不值錢(qián)兒，因而鄉(xiāng)里人都不大理會(huì)，只有孩童們會(huì)摘來(lái)，做彈弓玩。

    其實(shí)這野山楂雖沒(méi)多大用處，卻是嫁接蘋(píng)果樹(shù)的好砧木。仍是挑那些樹(shù)形好的，嫁接上蘋(píng)果枝條，便是一盆差不多成形的果樹(shù)盆栽了。

    還有那些棠梨根樁，也可以用來(lái)嫁接梨樹(shù)枝條，也做成果樹(shù)盆栽。

    做盆栽她不怎么在行，但嫁接這個(gè)技術(shù)活兒卻是駕輕就熟的。

    況老根樁都是現(xiàn)成的，挖回家當(dāng)年嫁接上的枝條，當(dāng)年便可結(jié)果。盆栽又不要多稠密的果子，只消疏密適宜，形狀好看，便能值不少錢(qián)兒。

    單小葵愈想愈高興，臉上不自覺(jué)地帶出些笑意來(lái)。

    劉媽見(jiàn)狀大奇，“姑娘，你想什么呢？”

    單小葵拉她悄悄將自己的盤(pán)算說(shuō)了，劉媽倒吃了一驚，“姑娘，這是書(shū)上說(shuō)的？”

    單小葵含笑點(diǎn)頭，“嗯?！?br/>
    “可……”劉媽遲疑，在她心里那些果農(nóng)花匠的，都是和木匠鐵匠一樣的靠手藝吃飯。一般的人哪里會(huì)這些？

    雖然早先單小葵說(shuō)要種花兒，她也驚訝，卻知道與種莊稼也不差什么，不覺(jué)得里頭有多高深的學(xué)問(wèn)。她這會(huì)子又提什么嫁接……

    自孟府莊子回去，單小葵又搜羅了幾本書(shū)帶回家，沒(méi)事的時(shí)候就看書(shū)，有時(shí)候也有意識(shí)向劉媽菊香三個(gè)普及一下種花木的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)。比如嫁接這個(gè)詞兒，她就曾向劉媽幾人詳細(xì)解釋?zhuān)⑹痉哆^(guò)，劉媽是知道嫁接是怎么回事兒，也聽(tīng)她說(shuō)過(guò)如何操作。

    在她心里看來(lái)，這活兒必得專(zhuān)門(mén)做過(guò)學(xué)徒的花匠才做得來(lái)。自家姑娘……

    單小葵只看她面色，便知她定然是覺(jué)自己“紙上談兵”，空口說(shuō)大話(huà)，只是不好說(shuō)出口罷了。也不多解釋?zhuān)α诵旱吐曇粽f(shuō)道，“那天清菲妹妹還說(shuō)要介紹個(gè)花匠給我呢。您不必?fù)?dān)心，先把這些挖回去，到時(shí)再找人唄！南京城中別的不多，各類(lèi)的工匠卻是極多的。”

    話(huà)是這么說(shuō)，實(shí)則她現(xiàn)下并不想找什么幫手。果樹(shù)盆景的生產(chǎn)期相比較短，實(shí)則也需大半年的時(shí)間才可上市。那日見(jiàn)花市上這類(lèi)的盆景并不多，只有彭記有一樣金橘，她的私心里，還想獨(dú)占鰲頭呢，不想在準(zhǔn)備階段就嚷得滿(mǎn)世界皆知，讓人學(xué)了去。

    劉媽見(jiàn)她堅(jiān)持，況日子但凡她說(shuō)的事，就是必要辦的。不是十分順暢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那姑娘說(shuō)好，咱就試試！”

    單小葵笑了，轉(zhuǎn)身去找徐公。聽(tīng)他說(shuō)這鎮(zhèn)子上有一戶(hù)相識(shí)的人家，每回來(lái)賣(mài)菜，都要去他家討碗水喝。即決定要做，今兒就要定下來(lái)。

    天一里一里的冷了?，F(xiàn)今挖了回去養(yǎng)一養(yǎng)，一開(kāi)春便就反挺過(guò)來(lái)了，和原生樹(shù)不差什么。等天再冷一些，樹(shù)木進(jìn)入休眠期，就不好成活了。

    只能等開(kāi)春再挖。

    事實(shí)上，樹(shù)木嫁接，多是春天萌芽時(shí)進(jìn)行，到時(shí)，不但老根需要反苗，新接上的芽?jī)阂惨疵?，留給新接上的枝條的生長(zhǎng)時(shí)間便少了，不利于當(dāng)年結(jié)果。

    和徐公徐婆說(shuō)了，二人不免又稀奇地詢(xún)問(wèn)一番。

    單小葵抱著徐婆的胳膊笑道，“您老別問(wèn)，我自有用處。先幫我找人挖回去一車(chē)，到時(shí)我再告訴你！”

    在一起住了十來(lái)日，她們也都混熟了，徐公徐婆都喜她沒(méi)架子，小小年紀(jì)卻思慮周全，并不似原先想的，她是大家小姐，且又年幼，不知操心家事，不曉得過(guò)人家。

    相反，自來(lái)到徐家，事事都是她在拿主意，比劉媽的主意還正。

    二人聽(tīng)她這般說(shuō)，只得含笑說(shuō)道，“好，這不值什么。我們認(rèn)得這個(gè)老劉頭家中三個(gè)兒子呢，旁的事兒他們幫不上忙，這出力氣的活計(jì)最適合不過(guò)?！?br/>
    幾人邊說(shuō)邊上了山，到山頂?shù)哪锬飶R里燒了香，下山徑直往鎮(zhèn)中的老劉頭家而去。

    她們到時(shí)，老劉頭剛好自官道上扛著拾糞籮筐回家，徐公徐婆先今兒也正好趁機(jī)向他辭別，說(shuō)要回池州府。三人敘過(guò)閑話(huà)，將單小葵所托之事，與他說(shuō)了。

    老劉頭家中三個(gè)兒子皆是務(wù)農(nóng)為生，此時(shí)正值農(nóng)閑，家中也沒(méi)甚事，聽(tīng)說(shuō)有來(lái)錢(qián)的話(huà)計(jì)可做，哪里肯推，連聲應(yīng)下。單小葵將自己的要求簡(jiǎn)要說(shuō)了說(shuō)，簡(jiǎn)而之言，就是挑那些老根樁，樣子越奇特越好，也不要大粗壯的，成人手臂粗細(xì)即可……

    老劉頭不待她說(shuō)完，便呵呵笑道，“我明白了，姑娘可是做盆栽用？”

    單小葵一怔，隨即笑著點(diǎn)頭，“是。老丈怎么猜著的?”

    老劉頭笑道，“前年我在山上砍柴，碰上兩個(gè)城里來(lái)的，在山上找什么。我瞧見(jiàn)問(wèn)了兩句，他們說(shuō)的和姑娘說(shuō)的差不多。不過(guò)他們要找松柏等物，還有那些虎刺、迎春之類(lèi)，我們這山頭上這類(lèi)的東西卻少，里面的山頭上多，我與他們說(shuō)了，他們便往里頭的山頭上去了。”

    “原是這樣！”單小葵訕訕一笑，原先她死活不肯和徐公徐婆說(shuō)真正用途，是不想叫人猜著了，搶了先機(jī)。這會(huì)子老劉頭即猜到了，她便不再瞞著，“那想必老丈已明白我要什么樣的根樁了吧？”

    “嗯，明白了~”老劉頭笑呵呵地點(diǎn)頭，又疑惑看著單小葵，“只是我倒不明白這山桃山杏這樣賤的東西，也能做盆栽？也有人買(mǎi)？”

    單小葵笑道，“我拿錢(qián)買(mǎi)它，必是能的！”說(shuō)著，見(jiàn)他還欲再問(wèn)，起身笑道，“這可是我的獨(dú)家秘方，老丈也別問(wèn)怎么做……”

    老劉頭一怔，呵呵地佯做打嘴狀，笑道，“只是好奇，倒忘了規(guī)矩，姑娘莫怪?！?br/>
    單小葵搖頭一笑，她是懶得解釋才這般說(shuō)，至于秘不秘方的，雖她沒(méi)將這個(gè)當(dāng)做不能外傳的手藝，拿來(lái)?yè)鯎鮿e人的話(huà)還是不錯(cuò)的。

    眾人說(shuō)了一回閑話(huà)，議定工價(jià)。

    老劉頭的大兒子二兒子都已娶親，分家單過(guò)，只有年約十七歲的小兒子劉少卿，與老劉頭住在一處。單小葵雖要趕時(shí)間，無(wú)奈自已家里一攤雜事都沒(méi)安定，樹(shù)木不比旁的，挖出來(lái)堆放多久都不礙。這邊挖來(lái)，最多三五天，必得重栽下去。

    因而頭一次，她也不敢要他們多挖，只按人頭，每人一天五十文，算是雇老劉頭和劉少卿父子二人做活。

    又議定五天一送貨，便告辭出了劉家。

    坐在回去的馬車(chē)上，單小葵早先被切花消磨掉的熱情又重新回來(lái)，滿(mǎn)心歡喜盤(pán)算著接下來(lái)的事兒。種盆栽的大瓦盆是要買(mǎi)的，還有盆栽還需要另尋場(chǎng)地。

    還有早就和劉媽說(shuō)好，要拉院墻并蓋西院子的事兒，如今徐公已幫著在余家頭村找了工匠問(wèn)好了價(jià)兒，也要擇日開(kāi)工……

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    抱歉，又欠一更。共欠兩更了。今天補(bǔ)一更，明天再補(bǔ)上一更。

    下一章，晚上更新。