劉婉又沒什么帶孩子的經(jīng)驗，根本沒想到家人不在身邊時，孩子四周的險惡。

    所以等到二人烤肉和油條賣完，準備收攤的時候，劉婉這才猛地發(fā)現(xiàn)王憐不在身邊。

    “咦，你妹呢？剛才說是去買零嘴了，怎么到現(xiàn)在還沒回來？”

    王孝一聽也一臉懵，他一直忙著做生意，哪里顧得上看王憐。

    而且王憐平時也很懂事，都在他們身邊繞，沒想到一個沒交代，竟然不知道跑哪去了。

    王孝開始還算淡定，道：

    “娘，咱們趕緊去找找。如果買零嘴，應(yīng)該是往集市上去了?！?br/>
    劉婉努力回想，記得王憐拿著錢蹦蹦跳跳，好象的確是往集市上走了。

    她那么貪吃，也許因為東買西買，所以才沒回來。

    二人趕緊收好攤子了，趕著牛車就往集鎮(zhèn)中心走去。

    谷口鎮(zhèn)這條最熱鬧的商業(yè)街也不長，不過兩百米左右，所以母子倆很快就看了一遍，都沒見著王憐。

    劉婉開始有些急了。

    而且一路走過來，留意之下，她看到鎮(zhèn)上多了許多陌生面孔，這些人衣著和本地不太一樣。

    他們衣衫襤褸，面容間帶著憔悴，還有一些人面色兇狠，一臉戾氣，一看就是有經(jīng)歷的人。

    劉婉想起系統(tǒng)提醒她的，說是北方旱災(zāi)，會有很多人逃荒過來，看他們的衣著打扮，應(yīng)該就是逃荒來的流民了。

    劉婉心揪了起來了，一旦到了吃不飽穿不暖的災(zāi)荒之年，就會有很多犯罪案件發(fā)生，以前那些小孩子被拐賣的新聞頓時浮上了劉婉的心頭，劉婉的心揪了起來。

    她慌張的對王孝說：“孝兒，憐兒不會被人拐子拐走了吧？”

    “應(yīng)該不會吧？”

    王孝一聽也慌了，說：“娘，要不我們把牛車放在望江樓，分頭去找如何？”

    “好?！?br/>
    王孝把牛車趕到望江樓后院，和顧伙計打過招呼，說了緣由。

    顧伙計一聽劉婉有事，立馬就答應(yīng)了。

    這時，關(guān)掌柜正好從后廚出來，看到劉婉母子，打了個招呼，奇怪地問他們：

    “你們何事這么慌張？”

    劉婉趕緊說了王憐的情況。

    關(guān)掌柜聽了，臉色也嚴肅了起來。

    一看到關(guān)掌柜這副樣子，劉婉心更慌了，忐忑不安地問：

    “關(guān)掌柜，不會真的有拍花子吧？”

    關(guān)掌柜鄭重地道：“從前年起，其實北方就有旱災(zāi)了，這兩年更是加劇了，導(dǎo)致大片土地顆粒無收，北方那邊不太平起來，除了強盜，土匪，還有反賊。

    之前官府管得嚴，他們過不來，但是一連三年旱災(zāi)，官府也吃不住勁了，眼一眼閉一眼，最近咱們鎮(zhèn)上也陸續(xù)來了一批的流民。

    說實話，從北方能走到這里，一路上沒吃沒穿怎么過來的？想想就知道了?！?br/>
    關(guān)掌柜的話讓劉婉心里沉甸甸的。

    她萬萬沒想到，北方的旱災(zāi)還招致起了反賊，她在這邊生活，一點也沒有聽到任何信息。

    想想也不奇怪，這個年代沒有任何通訊工具，就連報紙也沒有，就算隔壁村里發(fā)生盜搶在案，估計都得十天半月才會聽人說起。

    信息量都掌握在官府手里，如果官府保密，普通老百姓什么也不會知道，他們只知道眼前能看到的那點事。

    如果象關(guān)掌柜說的，王憐落在這些人手里怎么辦？

    一想到王憐那可愛的笑臉，看她時的親熱勁，劉婉的心就糾結(jié)起來。

    但這起意外也讓劉婉明白，她和這些孩子們產(chǎn)生了真正的感情，此時聽說王憐有事，她心里就象被割了一塊肉。

    “憐兒要是有什么事，我也不活了！”

    劉婉完全是下意識說出這句話來，眼眶紅了。

    關(guān)掌柜聽了亦是一陣動容，他說：

    “劉大娘，你別急，我叫伙計們?nèi)湍阏?，而且我和他們北邊來了的頭領(lǐng)吳江有點交情，他之前剛到谷口鎮(zhèn)時，找我要過糧米，我有捐了一些給他們了。

    我這就找他們?nèi)ヂ犚幌拢纯茨懿荒芸丛谖业拿孀由?，提供一些線索?！?br/>
    一聽關(guān)掌柜的話，劉婉和王孝趕緊道謝。

    關(guān)掌柜倒也雷厲風行，先是派有閑的伙計去鎮(zhèn)上打處找王憐，自己帶著劉婉母子，動身到流民聚集的關(guān)帝廟去打聽消息。

    關(guān)帝廟原來是公共的祭拜敬香場所，占地面積挺大的，是個三進的廟宇。

    但現(xiàn)在內(nèi)外都被流民們占據(jù)了。

    地上鋪了草堆就是休憩之所，草堆邊若是還擺上鍋碗瓢盆，那就代表這是一個家庭的聚集地。

    到處都是這樣的草堆，除了凌亂外，還有尿騷味，甚至其他更不堪入目的垃圾，又臟又臭，污水橫流。

    劉婉沒想到繁華的谷口鎮(zhèn)還有這么一個貧民窟的角落。

    她原本以為桃源村算是窮的了，但相對這些流民來比，他們至少還有穩(wěn)定的居所，流民的生活就象浮萍，無所依傍，可憐可嘆。

    “吳江在嗎？”

    這時，關(guān)掌柜向一個流民打聽。

    對方指了指后面，說：“在呢，你們往里面找?！?br/>
    關(guān)掌柜讓劉婉他們在先等會，他自己去找那個吳江，找到再說。

    還好王孝一起來了，不然，那些看起來身強力壯的流民從劉婉身邊經(jīng)過的時候，都用不懷好意的眼神打量著她。

    那種充滿侵略性的眼神，讓劉婉覺得自己好像是風中的葉子，隨時可能被一陣狂風吹在地上。

    還好王孝似乎也意識到了這一點，他讓劉婉靠近墻角，自己則站在娘親跟前，遮擋那些不懷好意的視線。

    過了一會，關(guān)掌握從關(guān)帝廟后院走出來，對劉婉說：

    “劉大娘，有消息了?！?br/>
    “什么消息？關(guān)掌柜你快說！”

    劉婉一陣激動，手不由地顫抖了起來，此時她已經(jīng)完全能理解，以前在現(xiàn)代社會時，網(wǎng)上那些被拐兒童的家長為什么會那么難過，悲痛欲絕。

    “說來也巧，吳江一早上就聽說有一個七、八歲的本地女娃娃，落在一個外號叫做獨眼張的人手里。

    獨眼張說要把那個娃娃打斷腿，弄殘了好帶去乞討。

    吳江問了下價碼，獨眼張說要10兩銀子贖眼，否則不肯放人。”

    “這太過分了吧！”

    王孝聽了氣炸了，又心疼又著急。