關(guān)上院門，顧長生退后幾步，看著這座地底下不知埋藏了多少具尸體的荒廢庭院，有些感慨。
養(yǎng)馬閣存在的這幾年里，有多少無辜少女殞命于此，化為皚皚白骨。
如今，揚(yáng)州城內(nèi)的那座養(yǎng)馬閣再也不存在了，紅袖招也變成了一片廢墟，可是那些惡人并沒有得到應(yīng)有的懲罰。
他們或許有這更大的陰謀，又或許會(huì)在其他地方再建起一座同養(yǎng)馬閣一樣的勢力。
有些惡真的是除不盡的嗎?
顧長生不知道，他只是默默轉(zhuǎn)過身去，跟著宋霽走在出城的街道上。
宋霽打了個(gè)哈欠。
看著城外遠(yuǎn)方連綿的青山，不知在想著些什么。
淮安城郡王府中，王猛樂呵呵地坐在椅子上享受著侍女泡好的西海進(jìn)貢而來的茯茶。
坐在上座的淮安郡王趙宗櫟一邊緊握著一串紫檀木雕制而成的佛珠，一邊顯得有些心事重重。
“你說那養(yǎng)馬閣后面有妖族插手?”趙宗櫟還是不確定地再問了一遍自己的得意干將。
王猛絲毫意識不到事情的輕重緩急，滿不在乎地回應(yīng)道：“沒事的，王爺，那個(gè)雜毛鳥已經(jīng)被我嚇破了膽。”
雖然王猛已經(jīng)這么說了，但是趙宗櫟心里還是有些莫名的不安。
妖族為何會(huì)插手這種產(chǎn)業(yè)?
千里迢迢來這揚(yáng)州城建立勢力，浪費(fèi)了大量人力財(cái)力不說，如今更是這么輕易被連根拔起，這怎么看都顯得有些吃力不討好。
為了那幾個(gè)神仙錢?就算妖冥天下再窮，也不至于做這種蠢事。
趙宗櫟百思不得其解。
如今，眼看著祭禮一事迫在眉睫，圣上已經(jīng)在來淮安城的路上，這要是在祭禮期間出了什么差錯(cuò)，他真的就愧對他們趙氏的列祖列宗了。
“你說，他們會(huì)不會(huì)對祭禮一事有想法?”趙宗櫟目光微沉，很輕易地便聯(lián)想到這個(gè)方向。
王猛有些摸不著頭腦，疑惑道：“誰對祭禮有想法?”
趙宗櫟有些不想理這個(gè)榆木腦袋，手中握著的佛珠，一直被他掐著轉(zhuǎn)個(gè)不停。
如果妖族的目的一直都是祭禮，那他們到底是為了什么呢?
只是單純的破壞祭禮?還是想刺殺圣上?
越想趙宗櫟越有些頭大。
先不論破壞祭禮一事，當(dāng)今圣上，也就是天運(yùn)王朝大名鼎鼎的天運(yùn)王，本身便這座人間屈指可數(shù)的幾位強(qiáng)者之一，區(qū)區(qū)幾個(gè)混入廣陵地界的小妖，能在他手里翻出什么浪花?
更別談破壞祭禮了，有那位在，恐怕就算這天運(yùn)王朝境內(nèi)混入的八境之下的大妖全都到場，也不夠他殺的。
想到這，這位廣陵郡的郡王也有點(diǎn)摸不著頭腦了，他總感覺自己有什么遺漏掉的地方，但是就是找不出來。
“王猛，你這幾日帶著本王的淮安衛(wèi)，嚴(yán)加巡查淮安城周邊，不要放過一個(gè)可疑人物，直到祭禮順利結(jié)束?！?br/>
趙宗櫟想不明白妖族的目的到底是什么，只能先行保證住自己的這座淮安城不變成第二個(gè)揚(yáng)州城。
“還有，孫知府帶回來了沒?帶本王去見他?！?br/>
趙宗櫟很快就想到了讓揚(yáng)州城淪為污濁之地的罪魁禍?zhǔn)字弧獙O明旭。
“帶回來了，只是我總感覺那老小子有些不對勁?！蓖趺鸵幌氲阶约呵巴鶕P(yáng)州城城主府，看到孫明旭的那畫面，就有些反胃。
趙宗櫟眉頭一皺。
不對勁?有什么不對勁的?
趙宗櫟起身讓王猛在前面帶路，二人一路來到了淮安城郡王府內(nèi)的地牢中。
潮濕陰暗的地牢下，關(guān)押著各種各樣的罪人，大都面黃肌瘦，頭發(fā)凌亂冗長，頹廢地躺在冰冷的黑暗角落里。
趙宗櫟穿著便服一走到地牢下，看守地牢的官吏便笑著迎了過來。
哪怕是穿的便服，這看守地牢的官吏也是一眼就看出來了來人正是廣陵郡王。
他誠惶誠恐地帶著在趙宗櫟和王猛往孫明旭關(guān)押的牢房方向走去。
一路上路過的牢房內(nèi)的犯人全都趴在鐵柵欄邊上哭喊著自己冤枉。
王猛也是見怪不怪，走上前一步，強(qiáng)大的氣場立刻震懾地那些囚犯再不敢發(fā)出聲音。
趙宗櫟也是陰沉著臉，跟著看守官吏來到了關(guān)押孫明旭的牢房前。
只見牢房內(nèi)，坐著一位面容枯槁，精神煥散的垂暮老人。
趙宗櫟有些不敢相信自己的眼睛。
揚(yáng)州城知守孫明旭他不是沒見過，何曾是這種凄慘模樣?
渾身上下，說是瘦可見骨也完全不為過，精氣神也如同一位遲暮老頭一般，看不見一絲生機(jī)。
趙宗櫟轉(zhuǎn)過頭，向著身后的王猛投來疑惑的眼神。
王猛無奈地?cái)偭藬偸?，表示自己看到他的時(shí)候便是這個(gè)樣子了。
“里面這人真是孫明旭?”趙宗櫟威嚴(yán)開口詢問道看守的官吏。
看守官吏身子一顫，跪伏在地面上，慌忙答道：“千真萬確，王將軍送來的時(shí)候，便已經(jīng)是這個(gè)樣子了?！?br/>
“下官就算有一百個(gè)膽子，也不敢折磨朝廷命官啊?！?br/>
顯然，這名看守的官吏是以為趙宗櫟覺得他濫用私刑才導(dǎo)致孫知守變成這副模樣，這才連忙解釋。
趙宗櫟并不懷疑看守官吏的話，只是有些難以置信。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“把牢房打開?！?br/>
看守官吏聽聞連忙起身，顫顫巍巍地從腰間取下來一串鐵鑰，打開了牢房大門。
趙宗櫟一走進(jìn)牢房內(nèi)，便聞到隱隱地一股狐臭味。
他眼睛微微瞇起，看著面前頹然靠在墻壁上的孫明旭。
王猛突然厲聲喝到：“孫明旭！”
這厲喝不止是單純的聲音大，而是夾雜了王猛的神魂之力。
孫明旭渙散的瞳孔中隱藏的紅芒迅速褪去，有了幾分清明之色。
“啊?”孫明旭沙啞著開口，顯得有些有氣無力。
趙宗櫟何等實(shí)力，一眼便看出孫明旭眸子里隱藏極深之處的紅芒，再加上空氣中彌漫著的淡淡狐臭味。
不難猜，眼前的這位孫知府如今的凄慘模樣，恐怕就是拜那位養(yǎng)馬閣的紅衣娘娘所賜。
趙宗櫟對這種自甘墮落的爛人可沒有一點(diǎn)好臉色，神色冰冷地開口道：“孫明旭你可知罪?”
垂著頭的孫明旭動(dòng)了動(dòng)干裂的嘴唇道：“下官何罪之有?”
趙宗櫟冷笑一聲繼續(xù)道：“勾結(jié)妖族，殘害無辜女子，貪污，哪一個(gè)罪名不夠要你這位孫知府的項(xiàng)上人頭?”
聽到趙宗櫟的話，孫明旭顯然有些茫然，他好像喪失了記憶一般，努力地在回憶什么，但是很快便又迷失了心智。
癡癡傻傻地又閉上了嘴巴。
趙宗櫟也懶得問了，直接伸出手，按在孫明旭枯槁的頭發(fā)上。
一抹灰光自趙宗櫟手中散發(fā)而出，而在趙宗櫟手下的孫明旭顯然有些痛苦，嘶啞聲從他的喉嚨里不斷發(fā)出。
孫明旭猙獰地瞪大眼睛，眸子深處躲藏起來的那抹紅光也逐漸顯現(xiàn)出來。
“滾出來！”趙宗櫟怒喝一聲，手上猛地一抓，一道暗紅色的影子被他牢牢抓在手心，掙扎個(gè)不停。
孫明旭直接氣息斷絕，死不瞑目。
王猛疑惑地看向趙宗櫟手中的這道紅色影子，問道：“王爺，這是什么?”
趙宗櫟面容平靜地看著手中的這道影子，不咸不淡地應(yīng)道：“狐族獨(dú)有媚術(shù)——吞魂。”
“吞魂?”王猛從來未聽說過這種道術(shù)。
光聽名字，便能知道這種道術(shù)有多邪惡。
趙宗櫟也是小時(shí)候在皇宮藏經(jīng)中偶然翻閱到的，藏經(jīng)上說，狐族有一術(shù)，專吞人神魂，以秘法祭煉，形作狐媚之影，以控人心智。
顯然，這位揚(yáng)州城的孫知府，便是一直被這吞魂之術(shù)折磨，渾身上下精氣神被消耗殆盡，早已是瀕死之軀，只是這狐媚之影一直吊著他一口氣，才能活下這幾年。
現(xiàn)在這狐媚之影被趙宗櫟以秘法抽出，孫明旭自然是神仙難救。
“我大概知道妖族想做些什么了?！壁w宗櫟的目光逐漸深沉起來，面色鐵青。
……
在去往廣陵郡的一處官道上，有一支浩浩蕩蕩的
禁軍走在前方，后面跟著幾輛極其普通的馬車。
最中央的那輛馬車的布簾被拉開，有一將領(lǐng)連忙騎馬上前與馬車平齊。
馬車內(nèi)一道清晰溫和的聲音傳了出來：“距廣陵郡還有多遠(yuǎn)?！?br/>
騎馬并行的將領(lǐng)看了看四周，然后俯身答道：“回陛下，過了眼前這座矮山便到了廣陵地界了?！?br/>
“嗯?！边@位被稱作陛下的男子放下了布簾，閉上眼睛應(yīng)了一聲。
身旁與他同坐一輛馬車的清秀少年突然好奇問道：“父皇，這次去廣陵可以看見允兒姐姐嘛?”
這位天運(yùn)王朝真正的皇者神情溫和地摸了摸清秀少年的頭，柔聲道：“那自然是可以的?！?br/>
清秀少年眼中閃過驚喜之色，年少的喜歡顯得那么純真。
天運(yùn)王目光深邃，剛毅威嚴(yán)的面容上浮現(xiàn)出一絲疲意。
北境的戰(zhàn)事并不容樂觀，現(xiàn)如今東邊的珠瑜王朝也蠢蠢欲動(dòng)，境內(nèi)又頻頻有妖族鬧出動(dòng)靜，饒是天運(yùn)王手段通天，也有點(diǎn)分身乏術(shù)。
“多事之秋啊?！?br/>
輕嘆了一口氣，天運(yùn)王喃喃自語。
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