聽(tīng)完棠九的話，薛虹沉默了好一陣子，只感到深深的無(wú)奈。
原來(lái)是因?yàn)楫?dāng)初薛虹的吩咐，竹西才對(duì)蝶兒母女兩個(gè)的生活照顧有加。雖然薛虹每個(gè)月留給蝶兒母女的錢財(cái)盡夠使的，但是女流之輩生活之中難免會(huì)有一些不方便的時(shí)候，竹西在府里當(dāng)差，都會(huì)定時(shí)過(guò)去看一下，或是幫著購(gòu)置一些燒火的柴草，或是幫著請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，甚至劈柴挑水的活都不推辭。
蝶兒本身對(duì)竹西就是有好感的。也難怪，只因竹西本來(lái)生得俊秀，又勤懇又穩(wěn)重的樣子十分討女孩子歡心，他又對(duì)母女兩個(gè)的生活照顧得無(wú)微不至，蝶兒想不喜歡只怕也難。
有了薛虹的照拂，蝶兒閑時(shí)不過(guò)是照顧母親的飲食起居，侍弄侍弄院子里的一片菜園子，然后喂喂薛虹購(gòu)置的觀賞魚(yú)，再打理打理花枝，全部都是閑適安逸的活計(jì)。
為了感謝竹西的幫忙，蝶兒也買回來(lái)一些繡線，給竹西用心做了些鞋襪香囊等物，竹西也都沒(méi)有推辭，一一收下了。蝶兒本就是個(gè)早熟的孩子，見(jiàn)竹西如此，她心中更加歡喜不盡，以為竹西對(duì)自己也是有感覺(jué)的。
這一來(lái)二去的，蝶兒只把竹西深深放在心上，每天都可以為了竹西的一個(gè)眼神、一個(gè)微笑、一句夸贊和一聲呼喚而歡喜不已。這幾日他常來(lái)，蝶兒就表現(xiàn)得活潑開(kāi)朗，若竹西有幾日忙了些來(lái)得少了，蝶兒就好像生病了一般，蔫蔫兒的不肯說(shuō)話。
后來(lái)，這個(gè)宅院里住進(jìn)了葉思揚(yáng)和常勇。
因?yàn)槿~思揚(yáng)是個(gè)大夫，又是薛虹的朋友，所以蝶兒的母親有個(gè)什么病痛的，以葉思揚(yáng)的醫(yī)術(shù)就可以解決，蝶兒再也不能借口母親身體不好要請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥來(lái)求見(jiàn)竹西了。為此，蝶兒很是不喜歡葉思揚(yáng)。
而且因?yàn)槌Ｓ乱沧≡谶@個(gè)宅子里，蝶兒母女兩個(gè)的安全問(wèn)題，乃至于生活上一些女人家不方便拋頭露面的問(wèn)題全部都由常勇代勞了，所以蝶兒動(dòng)輒就要好幾個(gè)月才能見(jiàn)到竹西一次，這令蝶兒心中抑制不住地不安起來(lái)。她怕長(zhǎng)此以往，自己就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到竹西了。
好不容易盼到了竹西奉了薛虹之命，從薛府分來(lái)一些莊子上的收成，蝶兒再也按捺不住，大膽地向竹西袒露了心跡。
竹西倒是根本就沒(méi)想到蝶兒會(huì)同自己說(shuō)這些話，一時(shí)竟是落荒而逃。在他的思維模式里，女子就應(yīng)該靦腆溫柔，似蝶兒這般……說(shuō)真的，竹西是被嚇到了。
而竹西回家之后并沒(méi)有敢把這件事情說(shuō)給家里人聽(tīng)，而是試探性了問(wèn)了一下父親，對(duì)自己的親事如何看的。
他父母喜不自勝，原以為竹西年紀(jì)還小，并不著急婚事。如今他自己竟然主動(dòng)問(wèn)起來(lái)了，莫不是有了心儀的姑娘。竹西的父母也是那種本分老實(shí)的人，告誡了他萬(wàn)不可在父母不知情的前提下與人家姑娘互通有無(wú)，并要他再三保證了之后才笑著說(shuō)出了他們的標(biāo)準(zhǔn)。
其實(shí)說(shuō)標(biāo)準(zhǔn)倒也沒(méi)有什么一二三項(xiàng)的規(guī)定，竹西的父母是打量著想要竹西娶寶釵身邊的大丫鬟為妻的。薌兒和芊兒年歲大了些，可是鶯兒和芙兒都是頂好的，不論模樣還是規(guī)矩禮儀都沒(méi)得挑，外面那些寒門小戶家的小姐只怕都沒(méi)有她們兩個(gè)好。
竹西不做聲了聽(tīng)著，心里卻覺(jué)得鶯兒和芙兒都不好。她們兩個(gè)雖然常服侍寶釵，平日里也有很多機(jī)會(huì)見(jiàn)面。但是鶯兒的娘是個(gè)多嘴的婆娘，若是喜歡四處結(jié)交人倒也還罷了，只是她那張嘴卻是什么都說(shuō)，總是能惹出禍端，而鶯兒本人似乎也有些隨母的意思；薌兒卻又太以寶釵為意了些，看起來(lái)有些癡處，似乎除了寶釵的話，自己一點(diǎn)主見(jiàn)都沒(méi)有，若是今后娶了她，薌兒定是要跟著寶釵的，那他到時(shí)候是隨薌兒去寶釵的婆家，還是帶著薌兒留在薛虹身邊？不是只有薌兒一個(gè)人對(duì)主子忠誠(chéng)不想分開(kāi)的，竹西對(duì)薛虹也是忠心耿耿，立志跟隨一生的呢……
這樣說(shuō)起來(lái)，還是蝶兒好一點(diǎn)。蝶兒那么溫柔和順，除了那么一點(diǎn)被逼無(wú)奈的黑歷史之位，她的身上沒(méi)有那些壞毛病，母親也是個(gè)良善之輩，不會(huì)惹什么麻煩，更不用擔(dān)心將來(lái)不能繼續(xù)服侍薛虹，可比鶯兒和薌兒兩個(gè)好多了。
等等……為什么要拿蝶兒和她兩個(gè)相比呢？難道真的是因?yàn)閯偛鸥改柑岢隽诉@兩個(gè)人的緣故。
從那之后，竹西對(duì)蝶兒的態(tài)度也有些曖昧起來(lái)。只是竹西一個(gè)不設(shè)防，讓家人知道了蝶兒的存在，竹西父母打聽(tīng)了蝶兒的事情之后，堅(jiān)決反對(duì)竹西的小心思。
他們的理由很簡(jiǎn)單，說(shuō)蝶兒曾經(jīng)偷盜，品德不好。家門不幸，連著死了父親和哥哥，那也是因?yàn)樗齻兡概裉玻训麅旱母感纸o克死了。
這事兒也不知道是竹西的父母故意讓蝶兒知道的還是怎么樣，反正蝶兒是知道了。知道竹西的家人以為她不祥，更嫌棄她曾經(jīng)偷盜，怎么也不會(huì)同意她和竹西的事情。在這個(gè)婚姻大事父母做主的年代，竹西的父母如此態(tài)度就等于是把蝶兒的相思扼殺在了搖籃當(dāng)中。
蝶兒只覺(jué)得黯然神傷，她在自己最重視的人面前沒(méi)了自尊，這對(duì)于一個(gè)情竇初開(kāi)的少女來(lái)說(shuō)是一道致命之傷，她覺(jué)得自己再也無(wú)法在竹西的面前抬起頭來(lái)了。也因此，蝶兒更加記恨當(dāng)初誘騙她偷盜的周瑞家的，還有周瑞家的身后的王夫人。
而竹西這里對(duì)蝶兒母女的關(guān)懷卻從未斷過(guò)，只是這件事情之后，大多數(shù)的事都是假棠九之手去辦的。
絮絮叨叨說(shuō)了一大堆之后，棠九嘆了口氣“哎……爺你是不知道啊，竹西他是什么也不瞞我的，可是這事兒吧……說(shuō)到底我也是外人，能幫他的也不多。他說(shuō)他連自己是怎么想的都不知道，對(duì)父母的決定就更沒(méi)有權(quán)反對(duì)，最近他心煩著呢，沒(méi)瞅見(jiàn)伺候您的時(shí)候都不專心嗎？都是為了這事兒！”