光明歷223年7月6日下午15時(shí)，翡翠港事變7小時(shí)后，人類凱恩帝國首都議會(huì)大廳，最高貴族議會(huì)召開緊急會(huì)議。

    73歲的首相普萊斯默公爵對(duì)議會(huì)發(fā)表演講。老公爵手柱拐杖走上講臺(tái)，神情嚴(yán)肅，眼神冷峻。臺(tái)下八百余名貴族議員，包括他的眾多政敵在內(nèi)，保持著罕見的安靜。無數(shù)道目光都聚焦在普萊斯默公爵身上。

    “尊敬的議長，我敬愛的內(nèi)閣同僚們，以及各位高貴的議員先生。蒙陛下恩準(zhǔn)，我將向各位通報(bào)翡翠港事件經(jīng)過。”

    “今天，即光明歷223年7月6日上午8時(shí)，精靈勾結(jié)野蠻血腥的獸人，對(duì)帝國發(fā)動(dòng)了卑鄙的襲擊。在此之前我們與精靈簽訂有同盟條約。精靈毫不留情地撕毀了它。這次進(jìn)攻沒有任何理由，沒有經(jīng)過宣戰(zhàn)，是完全、徹底的偷襲。”

    “因?yàn)榫`的背信棄義，帝國遭受了嚴(yán)重的損失。截止目前，包括尊敬的山德海軍上將在內(nèi)，已有數(shù)萬英勇的帝國軍人犧牲。愿圣光保佑他們的靈魂。帝國面臨著前所未有的危機(jī)。蒙陛下信任，內(nèi)閣將緊急磋商，研究對(duì)策。參謀長聯(lián)席會(huì)議也將馬上進(jìn)行。任何進(jìn)展內(nèi)閣都將及時(shí)通報(bào)議會(huì)。請(qǐng)各位隨時(shí)等候最新的消息?！?br/>
    “各位尊敬的議員，”普萊斯默公爵直起身來，環(huán)視整個(gè)大廳?！霸谶^去，我們政見不同，想法各異。但今天我懇求整個(gè)議會(huì)的支持。我要求，對(duì)精靈和獸人的邪惡同盟進(jìn)行宣戰(zhàn)。他們給予我們背信棄義，我們就用戰(zhàn)爭來回報(bào)他們！”

    “戰(zhàn)爭！戰(zhàn)爭！”“復(fù)仇！”“報(bào)復(fù)！”無數(shù)貴族議員起身，振臂高呼。

    在緊急投票之后，議長格里高爾侯爵敲著錘子大聲宣布?！熬o急動(dòng)議，對(duì)精靈和獸人宣戰(zhàn)，全票通過！即時(shí)起人類和精靈、獸人進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)！”

    無數(shù)年輕貴族起身歡呼，或者大聲咒罵獸人和精靈。但是與這些陷入狂熱的年輕貴族不同，貴族議會(huì)的幾個(gè)老牌政客個(gè)個(gè)面色陰沉。他們考慮了很多更深的東西。在投票結(jié)束后他們低聲地互相交談幾句，就立刻分別離開了議會(huì)大廳。

    首相普萊斯默公爵也起身離開。眾多狂熱的年輕貴族圍著他試圖打探出更多的消息?！按笕?，前線怎么樣了？”“損失的確切數(shù)目是多少？”

    普萊斯默公爵表情凝重，一言不發(fā)，快步走向走廊。當(dāng)他進(jìn)入走廊之后，守衛(wèi)禮貌地?cái)r住眾位貴族。“各位，里面將召開內(nèi)閣會(huì)議。你們不能進(jìn)去?！?br/>
    大門在背后關(guān)上后普萊斯默公爵嘆了口氣，放松了下來。一直勉強(qiáng)維持的自信消失了，濃重的憂慮表情浮現(xiàn)出來。

    “首相大人，內(nèi)閣成員正在一號(hào)會(huì)議室等您。參謀長聯(lián)席會(huì)議在五號(hào)會(huì)議室，他們正在自己探討戰(zhàn)爭策略，等您去了之后可以馬上匯報(bào)。另外陛下要求您在會(huì)議結(jié)束后盡快見他。”首相秘書，年輕的霍恩男爵迎上來說。

    “好，我們?nèi)ヒ惶?hào)會(huì)議室。”普萊斯默公爵一邊走一邊說，“另外，霍恩，叫人去給弄幾個(gè)面包來。給你自己也弄一個(gè)。我們今天恐怕沒時(shí)間吃飯了?！?br/>
    “是的，大人?！被舳髂芯艋卮稹?br/>
    普萊斯默公爵推開會(huì)議室的門走了進(jìn)去。圓桌前坐著的內(nèi)閣成員們一起站起來，“下午好，首相大人?！?br/>
    “下午好，先生們。”普萊斯默公爵拉開椅子坐下?！拔覀冮_始吧?！?br/>
    圍繞桌子的坐著的，就是內(nèi)閣的成員們。他們包括，外交大臣，國防大臣，財(cái)政大臣，建筑大臣，內(nèi)政大臣，監(jiān)察大臣，司法大臣，文化大臣，共計(jì)八位重臣，在帝國政府和首相本人并稱九大佬。

    “首相大人，精靈究竟為什么攻擊我們？”滿頭白發(fā)的文化大臣問道。他是一個(gè)德高望重的學(xué)者，影響力很大，但是對(duì)政治和軍事并不精通。他滿臉困惑。其他還有幾位大臣也露出了同樣的表情。

    “大陸平衡戰(zhàn)略。這一策略他們已經(jīng)玩弄了上萬年?！逼杖R斯默公爵嘆息著開口?！熬`從來不會(huì)坐視大陸出現(xiàn)霸主，無論人類還是獸人都一樣。自從十年前我們開始漸漸在邊防占據(jù)了上風(fēng)之后，我們?cè)缭搶?duì)此有所警惕的。這是我們?nèi)w內(nèi)閣的失誤，是我們的責(zé)任。讓我們?cè)囍鴱浹a(bǔ)吧。外交大臣，事件發(fā)生后，其他的勢(shì)力有什么反應(yīng)？”

    外交大臣開口回答。在今天的會(huì)議上，他和國防大臣將是主角。

    “翡翠港事件已經(jīng)通報(bào)各主要?jiǎng)萘Α：孟⑹?，他們大多?duì)精靈和獸人表示了譴責(zé)。壞消息是，大部分除了譴責(zé)之外，別的什么都不想做?！蓖饨淮蟪汲林氐卣f。

    首相嘆了口氣?！耙饬现小Ｕf說具體的?！?br/>
    外交大臣翻看著眼前的一沓文件?！按箨懛◣煿珪?huì)呼吁各方克制，盡快停戰(zhàn)。他們表示，法師公會(huì)總部‘天空之城’歡迎中階以上法師前來*，無論他的種族是精靈、人類還是獸人。但公會(huì)不會(huì)介入戰(zhàn)斗任何一方，任何法師出手都只能代表他們自己，不代表法師公會(huì)意見。天空之城將開始緩慢移動(dòng)，遠(yuǎn)離戰(zhàn)斗激烈的地帶。簡單來說，他們跑了?！?br/>
    “龍之崖發(fā)表聲明，龍族族長正在沉睡。對(duì)此事毫無興趣。我認(rèn)為他們正在觀望。龍族就是一群貪婪的混蛋。他們?cè)诘戎鴳?zhàn)斗結(jié)果出來之后撿便宜。”

    “矮人公開譴責(zé)了精靈背信棄義的行為。但是他們私下要求我們?cè)诼淙盏V山的歸屬權(quán)上立即作出讓步，才允許駐防在附近的第六野戰(zhàn)軍團(tuán)順利撤離?！蓖饨淮蟪继痤^，“要答應(yīng)他們嗎？”

    “底線是彩霞峰附近的關(guān)隘不能放棄。否則赫維恩行省將無險(xiǎn)可守，等于割讓。這不可接受。其他的礦山他們要多少給多少，他們喜歡的話可以把里面的石頭全搬走?！逼杖R斯默公爵沉思了一會(huì)，“另外告訴他們，如果矮人能直接派兵參戰(zhàn)，哪怕只有一個(gè)小隊(duì)，彩霞峰也可以分一半給他們?！?br/>
    “恐怕不太可能。不過我可以去試著和他們談?wù)??！蓖饨淮蟪蓟卮稹！敖裢砦揖蛦⒊倘グ说乇P?！?br/>
    “很好?！笔紫嗷卮稹！斑€有什么情況是我們應(yīng)該知道的？”

    “容我提醒諸位，今天地精商會(huì)和半身人商會(huì)聯(lián)合提高了糧食、鐵器的報(bào)價(jià)。各主要大宗商品的黑市價(jià)格已經(jīng)翻番。帝國財(cái)政面臨嚴(yán)重赤字。這種情況持續(xù)一個(gè)月，我們就要完全破產(chǎn)了?！必?cái)政大臣說。

    “和商會(huì)談?wù)?，看能不能貸款給我們?？梢杂猛恋刈龅盅?，反正戰(zhàn)爭過后，總是會(huì)空出很多土地的。”普萊斯默公爵建議?！傲硗鈸?dān)心這個(gè)之前我們也要撐得過一個(gè)月才行。國防大臣，你怎么看？”

    “恐怕有些風(fēng)險(xiǎn)。”國防大臣臉色沉重。在小范圍的內(nèi)閣會(huì)議上他不用掩飾什么?！凹?xì)節(jié)的軍事問題，一會(huì)可以咨詢參謀長聯(lián)席會(huì)議。我先介紹下大的戰(zhàn)略局面?！?br/>
    “精靈海軍在控制了翡翠港之后，已經(jīng)擁有了全面的制海權(quán)。雖然在內(nèi)河我們還有一些緝私的快船之類的，但是精靈只要派出二十艘護(hù)衛(wèi)艦就能掃清他們。整個(gè)沿海、還有各大河流流域都在他們的打擊范圍內(nèi)。他們想用軍艦炸掉哪個(gè)城市，就可以炸掉哪個(gè)?！?br/>
    “制海權(quán)還不算什么，至少我們可以從沿海全面撤出。但是陸戰(zhàn)的形式同樣不容樂觀。根據(jù)魔法偵測(cè)的結(jié)果，獸人大軍在翡翠港登陸了十萬人左右，都是精銳的主戰(zhàn)兵團(tuán)。因?yàn)橛谢始液＼姷奈淞ν乇Ｗo(hù)，所以大部分的沿海城市都嚴(yán)重缺乏兵力，不要說正規(guī)兵團(tuán)，就是治安部隊(duì)也大多編制不滿、武器落后。目前為止，距離翡翠港最近的渡鴉城、銀幣城、礁石堡等幾座城市的治安守備部隊(duì)已經(jīng)被輕易擊潰。照這種態(tài)勢(shì)發(fā)展下去，帝國沿海的六個(gè)行省一個(gè)都保不下來。三分之一的國土淪陷已經(jīng)是定局?！?br/>
    “先不用說這些國土本身。失去沿海意味著獸人和精靈可以有三個(gè)選擇。哪個(gè)選擇的結(jié)果都不是我們能承受的。當(dāng)沿海行省淪陷后，帝都實(shí)際上已經(jīng)無險(xiǎn)可守。他們可以直接進(jìn)攻帝都，滅亡凱恩帝國。第二個(gè)選擇是北上截?cái)啾狈竭吘耻妶F(tuán)的退路。前后夾擊下，帝國北方軍團(tuán)面臨全軍覆沒的下場(chǎng)。第三個(gè)選擇是南下深入帝國腹地進(jìn)行劫掠。如果他們得手，那我們也不用擔(dān)心什么財(cái)政問題?！眹来蟪计鄾龅匦α诵?，“如果南方淪陷，我們有多少錢也買不到糧食的。”

    內(nèi)閣成員們沉默不語。他們很清楚局面極為糟糕，但并非每個(gè)人都懂軍事，所以也不是每個(gè)人都知道局勢(shì)已經(jīng)糟糕到了這種地步。

    實(shí)際上人類帝國的戰(zhàn)爭潛力遠(yuǎn)比獸人更可觀。給帝國時(shí)間，集結(jié)幾十萬大軍都有可能，并不懼怕十萬之眾的獸人軍團(tuán)。但是人類的兵力分布在各地，聚集耗時(shí)良久。

    現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間。

    “局勢(shì)已經(jīng)到這種地步了啊?！逼杖R斯默公爵打破沉默?！澳阏f有三個(gè)選擇。獸人們會(huì)選擇哪個(gè)？”

    “坦率的說，他們有十萬兵力，三個(gè)都做到也不是不可能?！眹来蟪蓟卮稹！艾F(xiàn)在來看，他們更關(guān)心消滅掉北方軍團(tuán)的問題。北方軍團(tuán)重要的糧食儲(chǔ)備基地麥花城已經(jīng)出現(xiàn)了獸人狼騎兵的蹤跡。我認(rèn)為麥花城守不住。但北方軍團(tuán)司令拒絕接受我燒掉糧食的命令。也許你應(yīng)該和他直接談?wù)?，首相大人?！?br/>
    “我會(huì)的?！逼杖R斯默公爵回答?！澳憔蜎]有什么好消息嗎？”

    “還真有一個(gè)。”國防大臣的回答出乎他的意料?！盎始液＼娪袘?zhàn)艦幸存。他們聯(lián)系了帝都?！?br/>
    “他們?cè)谀?？”首相問?br/>
    “一個(gè)偏僻的新建哨站，利劍島哨站?！眹来蟪蓟卮稹?/P>