?達克失魂落魄地回到鐵牙莊，一頭扎到床上，動也不動，直勾勾地看著天花板發(fā)愣。

    萊莉捅他一下：“這里的房頂很結(jié)實，浮石史萊姆掉下來也砸不壞哦，看它干什么？”

    “別理我，煩著呢。”

    “哎喲，這是怎么了？哥，你嘴上怎么紅通通的？”

    “啊？什么？”

    “這是啥啊？”萊莉湊過來看了一眼，發(fā)現(xiàn)了新大陸似的叫起來，“口紅？天哪！哥，你什么情況？你和女孩子玩親親了？”

    嘩的一聲，羅伊斯猛地推開門沖進來：“什么？我看看！果然是??！啊哈哈哈哈！達克，冬天剛來，你的春天就已經(jīng)……嗚哇！”

    他話沒說完就被達克一枕頭拍翻，但還沒有咽氣，頭埋在枕頭下，一只手神經(jīng)質(zhì)地顫抖著，吐出最后兩個字：“……來了。”

    然后那只手就掉下去，不動了。

    達克怒吼：“你們這兩個混蛋！”

    萊莉聽出哥哥是真生氣了，于是坐到床邊，溫柔地詢問情況。被他倆這么一插科打諢，達克心情也略略平復(fù)，把事情經(jīng)過一五一十地說了一遍。

    羅伊斯眼中精光一閃：“會有這么湊巧的事兒？那女人不簡單?！?br/>
    萊莉搖頭：“現(xiàn)在哥哥又不是什么重要人物，算計他有什么用？我看八成是偶然，既然是誤會，等我見了拉拉姐，跟她解釋一下就行了。不過，哥，不解釋也沒什么吧？你喜歡拉拉姐嗎？我先說明啊，要是她當我嫂子的話，我很高興?！?br/>
    達克哭笑不得：“開什么玩笑，她是牧師，不能戀愛不能結(jié)婚！忘了？”

    羅伊斯正色道：“那又怎么樣？你直說吧，喜歡還是不喜歡！”

    達克喃喃道：“我還沒做好準備啊?！?br/>
    羅伊斯和萊莉交換了一個眼色。

    達克怒了：“你們倆啥意思?。俊?br/>
    羅伊斯故作驚愕：“我可什么都沒說！”看達克一瞪眼要發(fā)火，他趕緊說：“現(xiàn)在關(guān)鍵是看你的態(tài)度，在你心里，她到底是什么？是伙伴、戰(zhàn)友，還是別的什么？你怎么想的說出來給我們聽聽?！?br/>
    “那個——我是怕，關(guān)系鬧僵了，以后出任務(wù)影響配合，不方便。”

    萊莉悄悄的撇了撇嘴：“真不誠實?！?br/>
    “你說什么？”

    “啊，我說，真是周全！那，哥，你有沒有考慮過女孩子的感受？她為什么會穿著便服、化著妝出來？”

    “我又不是她，我哪知道?！?br/>
    萊莉搖頭道：“哥，我從喬治那里學(xué)了一句話，‘女孩子為了喜歡自己的人才打扮漂亮’?！?br/>
    羅伊斯點點頭：“我同意，現(xiàn)在的光明神教都快爛透了，教士公然召女支都很正常，但是在伊莎貝拉那里——你什么時候見過她不穿牧師袍不戴十字架的樣子？現(xiàn)在為了你，她違反了自己的信條啊！”

    達克心里一動：在她心里，我比陪了她十多年的圣教還重要嗎？她走的那個方向，不正是我家的方向嗎？

    似乎有道細細的暖流在心窩里流動，讓人覺得舒服。

    他翻身坐起。

    看他這一副沉不住氣的樣子，羅伊斯無奈地笑了笑：“你先別急，沒有解釋不清楚的誤會，但是，解釋清楚以后，你準備怎么辦？”

    達克愕然道：“什么怎么辦？還跟原來一樣??！”

    羅伊斯冷哼了一聲：“萊莉，咱們走，讓這個沒良心的家伙自己好好想想吧?！闭f著扔給達克一個鄙夷的眼神，轉(zhuǎn)身就走。

    萊莉嘆了口氣，聳聳肩膀，跟著羅伊斯后面往外走。

    “等等！”達克大叫。

    兩人回過頭來。

    “那個……花帽，你不是回商會述職，準備出海嗎？怎么又回來了？”

    羅伊斯失望地嘆了口氣，無精打采的回答道：“昨天晚上卡欽號出事了，正準備拖回來大修，我又放假了。本來想找你切磋，現(xiàn)在看來，還是讓喬治給我開個場景吧。”

    “什么事故？”達克現(xiàn)在就是在沒話找話說。

    “觸礁。”羅伊斯回答十分簡短。

    達克皺眉：“港口附近怎么可能有礁石？”

    “我也莫名其妙。頭天晚上還沒有的，凌晨從海底下鉆出一座島來，把船舷擦壞了。”

    “會升降的島？你記不記得我們從下水道出來以后，伊莎貝拉把我們救到的那座荒島？那不就是一座會升降的嗎？難道是同一座？”

    “有可能！”羅伊斯轉(zhuǎn)過身來，“那座島確實古怪?！?br/>
    萊莉道：“一般來說，這種小島大都是因為海底的地震或者是火山爆發(fā)而不斷升降。但是最近，在港口附近的海底，并沒有感覺到什么明顯的地震或是火山爆發(fā)?！?br/>
    達克皺眉道：“難道是有人在操縱？”

    “操縱它？有什么意義呢？況且它大部分時間都是淹沒在水底的，什么事也做不了吧！”

    喬治的聲音從門口傳來：“不一定?！?br/>
    “喬治？難道有人能在水下呼吸嗎？”

    喬治對羅伊斯道：“這點你應(yīng)該知道，作為資深水手，你一定參加過沉船的救援工作吧？”

    羅伊斯道：“不錯，如果船只突然反扣，而不是緩緩下沉的話，艙內(nèi)會有很多空氣，類似于一只碗倒扣在水盆里，里面還是會有空氣的。這種沉船搜救，如果動作快，還是有很大機會把人救出來。當然，如果是深海，那就沒希望了?！?br/>
    達克沉吟道：“如果是一座島，那么它的縫隙和巖洞一定很多，直上直下迅速浮起和沉沒一定也會有很多空氣存在，而這種沉浮的小島一般人是不敢上去的……那里面肯定有什么?！?br/>
    “當然，我來找你們，就是談這件事的。各位，經(jīng)過無數(shù)歷練，你們的神經(jīng)，已經(jīng)遠比一般人粗大，所以接下來的故事，無論你們聽到怎樣匪夷所思的內(nèi)容，請務(wù)必等我講完。達克你別著急，你和伊莎貝拉，都在這個故事里?！?br/>
    達克大窘，但喬治并不在意他的表情，朝三人作了個“請”的手勢，示意三人坐好，他開始講述。

    “煉金術(shù)三賢者，羅德里格斯、尼古拉斯、維斯特，各位一定認識。大約在五十年前，風華正茂的他們是親密無間的合作伙伴。羅德里格斯擅長生命體研究和魔能開發(fā)，我父親擅長機械制造與煉金流程控制，維斯特擅長藥劑學(xué)和材料學(xué)。

    “年輕的他們，打破了教會和國王的禁制，在一座秘密的荒島上，開始了禁忌的生命體研究，他們希望，能夠開發(fā)一種讓人類不老不死的方法?！?br/>
    萊莉忍不住張了張嘴，但又沒說出來。

    “當然，不老不死是不可能的，他們也知道，他們所研究的不老不死是延長人類的生命，消滅一切疾病與瘟疫，造就人間天國——很宏偉的理想，但是，生命研究是被禁止的，一但發(fā)現(xiàn)，要上火刑柱。所以，他們選擇了那座荒島，用了整整一年的時間，把它改造成了一座空心的、可以自由沉浮的秘密要塞?！?br/>
    達克忍不住了，問道：“直接沉在水下不好嗎？誰也不會查到水底下去?！?br/>
    “需要空氣，那座島不能自己制造空氣，每隔二十天，就要上來換一次氣。平時都會選擇在暴風雨或大霧時?！?br/>
    羅伊斯道：“類似鯨魚露出水面？”

    “可以這樣理解。”

    萊莉道：“要推動一座島上浮，那得需要多少魔能啊？那么強大的魔能波動，早就會被港口衛(wèi)隊發(fā)現(xiàn)了吧？”

    “史萊姆，浮石史萊姆。”

    達克一下子跳起來：“砸了我家屋頂?shù)耐嬉鈨?？?br/>
    “對，萊莉，你知道為什么維斯特大師把浮石史萊姆交給你研究嗎？他告訴我，時候到了，該讓你們知道事情的真相了?！?br/>
    “什么真相？”

    “當年的煉金術(shù)三賢者，不是什么圣人，他們是一群喪心病狂的、一心只追求成功的惡魔，活體解剖、物種血液交換甚至人體與機械復(fù)合、生命材料煉制……只有想不到，沒有做不出！在浮島最底層的研究院里，這種戲碼，幾乎天天上演！那里才是真正的人間地獄！”

    三個人被震撼得說不出話。

    “雖然有升降島作掩護，但為了避免被人發(fā)現(xiàn)，他們還是設(shè)下了第二道掩護，在荒島深處設(shè)計了一座殘破的修道院，安裝了各種機關(guān)，如果有人發(fā)現(xiàn)，他們會順著修道院的路線一直通向島的后方，一片一無所有的沙灘。這樣一來，即使是有經(jīng)驗的冒險者小隊，也不會發(fā)現(xiàn)真正的玄機?！?br/>
    羅伊斯問道：“我記得三位大師都是天才煉金術(shù)師，年紀輕輕就聲名鵲起，他們不可能同時長期消失在公眾視野里的?！?br/>
    “不錯，所以他們輪番前往升降島研究院，有時兩人一起，有時一人前往，極少有三人一起的時候，每次都會在研究院墻上、地板上、天花板上寫下他們的心得，寫下那些瘋狂的、荒誕的、最最離經(jīng)叛道的想法！日復(fù)一日，整整十年時光，終于——”

    萊莉忍不住叫道：“他們成功了？”

    “他們失敗了，錯得離譜，但正是這錯誤，讓他們意識到，自己碰觸的領(lǐng)域，是現(xiàn)在人類還無法碰觸的禁地！”

    萊莉有點發(fā)抖：“什么？”

    喬治沉默了片刻，道：“你們還記得德雷克商會地下的活尸嗎？”

    達克道：“你不會想說那些玩意兒是煉金三賢者搞出來的吧？”

    “是的。羅德里格斯提出了設(shè)想，而我父親和維斯特提供了技術(shù)支持。羅德里格斯在德雷克商會地下做的，就是復(fù)制了這一過程。”

    “果然煉金術(shù)師都是瘋子，研究那些個東西，有什么用？”

    “堪比鋼鐵的高強度肌肉和骨骼，飛一般的自我更新和修復(fù)速度，對疾病和瘟疫的完美抵抗力，這些難道不具備研究價值？”

    “但那些玩意兒好像沒腦子?！?br/>
    “這是唯一的也是致命的缺陷，”喬治展開魔法影像：“你們看，這就是制造活尸的秘密?！?br/>
    影像里，一團淺灰色的物質(zhì)正在不斷膨脹、分裂，蠶食著周圍綠色的物質(zhì)，眨眼之間，綠色就被蠶食殆盡，滿眼盡是灰色。奇怪的是，灰色也僅僅持續(xù)了一小會兒，然后像被肥皂泡一樣迅速破裂、分解，最后重新縮回一小團，不動了。視野里既沒有綠色也沒有灰色，只有一片黑色的背景。

    萊莉問道：“這是什么？”

    喬治答道：“那些綠色的是健康的肌肉組織。淺灰色的小家伙有個名字：惡魔之種。”

    羅伊斯神經(jīng)質(zhì)地大叫起來，他在德雷克商會突襲戰(zhàn)中曾經(jīng)被這種東西附身，差點變成活尸，對這個名字可以說已經(jīng)到了神經(jīng)過敏的地步。

    喬治繼續(xù)道：“不過它還有另一個名字：活尸史萊姆。它非常小，只有針尖那么大。它有著所有史萊姆中最為旺盛和瘋狂的代謝需求，會把一切健康的肌體和組織統(tǒng)統(tǒng)分解，變成它自己的樣子?！?br/>
    羅伊斯若有所思：“原來人變活尸和活尸咬人都是它搞的鬼?。　?br/>
    “正確，它是一種整天餓肚子的小家伙，有什么吃什么，不管是動物、植物、昆蟲，來者不拒。”

    萊莉問道：“要是都吃光了呢？”

    “它會吞噬自己的同類，甚至吞噬自己。最終把自己分解到什么也做不了的原初形態(tài)，直到遇到下一個可分解的對象。”

    羅伊斯問道：“那么，它們多半不會形成蟲群思維吧？比如冒出個有智慧的活尸王什么的？”

    不等喬治開口，達克道：“會。想想德雷克商會突襲戰(zhàn)，雙盾堡壘那里一直是普通的活尸，可是我們在靠近活尸老巢的位置，遇到了各種各樣的特殊活尸，它們還會根據(jù)我們四個人的特點進行兵種搭配?！?br/>
    “那現(xiàn)在統(tǒng)治斯內(nèi)爾港的怎么還是人類呢？”

    “當時下面的活尸數(shù)量太少，阻礙了蟲群思維的進一步形成，再加上，我們的奮戰(zhàn)讓活尸始終得不到充足的魔能補充，只能自我分解，一旦走上這條路，人類的優(yōu)勢就像滾雪球一樣越來越大——也就是說，對付這些家伙不難，只要撐過它全力爆發(fā)的臨界點，不用管它，它自己會消亡?！?br/>
    喬治掌聲響起來：“精彩的推理，隔離確實是對付它的有效手段，除此之外，它怕高溫，不耐鹽分?；饘傩院凸鈱傩詡δ苡行宄欢抑車呛Ｋ?，所以它這么多年來一直老老實實地呆在島上?！?br/>
    “但是，”萊莉皺眉到，“按照這種特性，凡是被它破壞過的地方，就徹底毀了，不會有任何生命存在。如果大城市里有一個人被這種史萊姆控制……”

    “要么在爆發(fā)初期控制住局面，要么用禁咒毀掉城市，從此列為禁區(qū)。一座城市的居民少說也有萬人以上，如果活尸史萊姆的蟲群思維足夠發(fā)達，或許會出現(xiàn)一群‘新人類’?！?br/>
    說著，喬治霍然立起：“現(xiàn)在的問題是，有沒有人去島上作死！”

    喬治話音剛落，通話法陣里尼古拉斯的聲音就響起來了：“喬，門口有漢密爾頓的人送信來，是達克的。”

    達克莫名其妙：“漢密爾頓送信給我？”

    萊莉嘿嘿一笑：“那個奧莉薇婭，不就是漢密爾頓商會的嗎？”

    達克一擺手：“不看。讓他滾?！?br/>
    萊莉向喬治壞笑道：“我哥不要那封信了。我要?！?br/>
    喬治也是一笑，命令信使進來送信。

    萊莉看完了信，大叫：“哥，拉拉姐去島上作死了，你去不去？”

    “什么？”