從云鼎山至旌巍山九座城池的軍隊，已經(jīng)完成了集結(jié)，由旌巍城城主龍玉海為主將，羅云城城主云天沉為副將，十萬大軍正朝著云鼎城浩浩蕩蕩進(jìn)發(fā)了。

    自祝寧擁立新王高宣登基以后，高飛也在云鼎城稱王，南楚國正式一分為二，一場南北大戰(zhàn)不可避免。

    就在祝寧組建這十萬聯(lián)軍準(zhǔn)備攻打云鼎城的時候，云鼎城內(nèi)也早早就開始準(zhǔn)備守城器械，這幾日在城樓上，已經(jīng)滿滿堆積著石塊、松脂油，還有不計其數(shù)在樹林里就地取材趕制的箭矢。

    然而名義上是一國之君的高飛這些天還是老往云鼎城外的密林里跑，他覺得這個環(huán)境適合他獨(dú)自思考。

    他在大腦中不斷模擬著一個又一個敵軍的進(jìn)攻策略，然后再想出應(yīng)對方法，再設(shè)計敵人的應(yīng)對手段，再想出應(yīng)對方法……如此循環(huán)往復(fù)，仿佛在自己心里鋪開棋局，自己與自己對弈。

    此時他在樹林中來回踱步，不時地自言自語著：

    “戰(zhàn)場如棋局，只是棋局兩方是公平對弈，戰(zhàn)場兩方實力卻往往不均?！?br/>
    “云鼎城城墻不高，城樓也并不堅固，對方有十萬人，我軍卻只有四萬，如果對方統(tǒng)帥指揮有方，這場戰(zhàn)役只怕很難取勝?！?br/>
    “在棋局中取勝，尤其是高手對弈，很多時候并不是勝者棋招有多么奇特精妙，而是要抓住對手出現(xiàn)的失誤。可是，在戰(zhàn)場上，在一開始就敵強(qiáng)我弱的條件下，如果敵軍不犯錯誤，那這場戰(zhàn)爭，就不太可能打贏了?！?br/>
    “敵軍犯不犯錯，主要還是看指揮作戰(zhàn)的統(tǒng)帥如何，主將龍玉海，那是祝家心腹，作戰(zhàn)剛猛卻不魯莽，統(tǒng)領(lǐng)著旌巍城和其他六座城一共八萬余人的部隊，是這次九城聯(lián)軍最主要的先鋒力量。副將云天沉，云天沉……”

    高飛的思緒停了下來，這個名字勾起了他一些的記憶，“似乎在南楚沒有太聽說過這個人，可是他姓云，那是東方青丘曾經(jīng)一個大族的姓氏……”

    高飛開始努力回憶曾經(jīng)在藏經(jīng)閣看過的秘聞：云家原本是青丘國除了王室之外的第一大族，但因為十多年前族長云青意外身亡，其他忌憚云家的氏族和仇家聯(lián)合起來趁機(jī)偷襲，幾乎血洗云家滿門，就連云青年幼的獨(dú)子云落塵也一夜之間不知所終，有說是被仇家暗害了，也有說是云青臨死前怕幼子被歹人所害，托付給了友人。

    但是青丘國君為了維護(hù)王室利益，掩蓋這種同袍自相殘殺的丑聞，同時也為了激起民眾對敵國的仇視，就對外宣揚(yáng)此事是南楚國人所為。就在那個時期，云家當(dāng)時最負(fù)盛名的一個戰(zhàn)將就叫云天沉，那一夜過后似乎也從此人間蒸發(fā)，不知所終了……

    高飛心頭一緊，“他們會是同一個人嗎，如果真是青丘來的云天沉，他是個久經(jīng)沙場的老將，我剛剛設(shè)計的這些計謀，恐怕很難瞞得過他啊……”

    高飛有些煩躁地嘆了口氣。

    高飛回到城中已經(jīng)是很晚了，他一回屋就癱軟下來，他這一天什么都沒做，不是在林子里坐著就是躺著，偶爾站起身走走，但是他卻非常疲憊。

    他已經(jīng)擬好了一整套作戰(zhàn)方案，模擬了幾百種對方每一步可能的反應(yīng)和應(yīng)對方案，但是他依然沒有十足的把握。

    而在距離云鼎城不到五十里的墜雁坡，九城聯(lián)軍正在加急行軍，副將云天沉帶領(lǐng)自己羅云城的一萬人和陵城的八千人組成先鋒部隊一馬當(dāng)先，主將龍玉海則率領(lǐng)其余八萬多主力緊隨其后。

    依照如此行軍速度，第二天清晨，這十萬聯(lián)軍即將渡過漓水，兵臨城下。

    天鳴山莊坐落在南楚國都帝鄆城西的群山之中，這里常年覆蓋一望無際的竹林，山風(fēng)吹來，萬千樹枝綠葉組成的碧波隨風(fēng)搖曳，此起彼伏，宛若一片青翠的海洋。

    作為鳴鳳堂的總部，聲名顯赫的天鳴山莊在這邊竹林中卻顯得分外渺小。

    林月白坐在天鳴山莊議事廳的上座，十二分舵主分坐兩列，林千裊坐在林月白身側(cè)。堂內(nèi)裝飾簡樸，案臺桌椅都是由這山間翠竹制成，顯得清新典雅。

    林月白環(huán)顧了各位分舵主一眼，朗聲道：“各位應(yīng)該感覺到了，今年不太太平?！?br/>
    第一分舵主鸞伊道：“堂主說的是前幾日王宮政變的事情嗎？”

    林月白搖搖頭：“我們是江湖中人，不問廟堂之事?！?br/>
    鸞伊不解，“那上次我們?nèi)コ情T……”

    不等鸞伊說完，林月白揮手打斷了他：“上次為的是林某的一位私交，而且，各位也并未與朝廷的人動手?！?br/>
    鸞伊拱手表示理解，又說道：“那堂主所言不太平是另有所指，莫非，是說近些時候的民間傳聞，魔界森林里有妖魔現(xiàn)世？”

    林月白點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “堂主難道懷疑魔教重現(xiàn)江湖？”三舵主鵲靈霄問道。

    林月白沒有回答，不置可否。

    “年前，萬魔窟、千蝠洞，那里的人出入都比往常頻繁許多?！本哦嬷鼹Q如雪補(bǔ)充道，“而且，的確有不少是往南方而來，可是魔教，自從十八年前銷聲匿跡之后，似乎沒再聽到他們有什么動靜了?！?br/>
    林月白點(diǎn)點(diǎn)頭，看了一眼林千裊，說道：“千裊，你剛從魔界森林回來，你說給大伙兒聽聽吧?！?br/>
    林千裊站起身，斂衽一禮，“各位舵主，千裊前幾日去了魔界森林查訪，親眼所見，那些流言并非謠傳，我見過一群黑衣人，他們身形鬼魅，功力卓群，所過之處妖氣沖天，其中領(lǐng)頭的是一個頭戴狼頭面具的人，此人功力極為可怕，散發(fā)出來的威壓恐怖異常，百步之內(nèi)，即使如劍齒虎、烈風(fēng)狼這些猛獸也都倉皇逃竄，唯恐避之不及?！?br/>
    “狼頭面具？”鶴如雪喃喃道，“似乎沒見過哪個宗門是這副做派的?！?br/>
    林千裊搖搖頭說：“這些人的妖法詭異，功力深厚，絕非常人所能及，那種無形的壓迫感……”

    林千裊眼里流露出一絲恐懼，“我只在五年前令丘山上下來的那些人身上感受到過?！?br/>
    聽到這里，在場已經(jīng)有人倒吸了一口涼氣，所有人都沉默了，良久，才聽到林月白輕輕嘆了一口氣。

    云鼎城外。

    當(dāng)清晨第一縷陽光灑在云鼎城墻上的時候，龍玉海正站在城下朝著城墻上望去。十萬聯(lián)軍已經(jīng)齊聚在城下一里開外，并未展開包圍。

    城樓上，高遠(yuǎn)扶著城墻與龍玉海對視，而在他身后的閣樓里，新君高飛獨(dú)自坐在屋里鋪開棋盤，擺上棋子。

    這是一種古老的模擬戰(zhàn)爭的棋，棋盤是用名貴絹帛制成的，因為年代久遠(yuǎn)已經(jīng)有些泛黃，棋子是質(zhì)地堅實的銀桃木，分為紅黑兩方，雙方各有角色不同、功能各異的兵種，高遠(yuǎn)坐在紅色的一方，他先走了一步，令紅方的弓箭手棋子走出陣前，然后他靜靜等待著，等待著對方走出下一步。

    龍玉海看見城墻上出現(xiàn)了更多弓弩手，他們在城墻上嚴(yán)陣以待，鋒利的箭頭在晨光下閃著刺眼的光。他知道對方會用弓箭防守，但是除了沖過箭雨，搭上云梯殺入城內(nèi)別無他法，他正準(zhǔn)備下令，這時有人叫住了他：“將軍是準(zhǔn)備下令攻城嗎？”

    龍玉?；仡^，攔住他的人年紀(jì)比他大幾歲，但也應(yīng)該不過四十歲上下，卻是須發(fā)花白，不過眼神還十分堅毅矍鑠，正是副將云天沉。龍玉海問：“云將軍有何高見？”

    云天沉答道：“對方派出弓弩手，強(qiáng)行沖鋒，勢必傷亡慘重?！?br/>
    龍玉海此前并沒有見過云天沉，但他也聽說過十幾年前青丘國云天沉的威名，云家沒落以后，云天沉這個名字也隨之杳無音信，直到半年前，一個從青丘國叛逃的人被國君高羌封為羅云城城主，私下打聽才知道，居然就是這個昔日的云家名將。

    龍玉海敬畏這個十幾年前在邊境讓南楚軍隊吃盡苦頭的名將，卻也鄙視他因家族沒落就叛逃母國的行徑。此時見他出言阻止自己下令，卻只是說了一句不痛不癢的廢話，不禁對他越發(fā)輕慢起來。

    “云將軍所言之理由，即使初入行伍，也知曉其中道理，可是攻城略地，豈有因懼怕傷亡而不敢應(yīng)戰(zhàn)的道理，自古守城皆用弓弩，自古攻城皆要沖鋒，守城弓弩有用盡之時，但攻城沖鋒的勇氣是不會用盡的！”

    云天沉面不改色道：“將軍真的以為，士兵的勇氣是不會耗盡的嗎？”

    龍玉海冷哼了一聲，沒有理會他，他召來了傳令官，吩咐道：“傳令各部隊，馬上列隊準(zhǔn)備，架好云梯，一刻以后，發(fā)起沖鋒！”

    云天沉見阻止不了龍玉海，并沒有再多說什么，只是回頭找到了陵城城主林琦，他告訴林琦道：“龍玉海下令全軍出擊，我認(rèn)為此時沖鋒會傷亡慘重，初戰(zhàn)受挫，這對我軍士氣是非常沉重的打擊，你陵城的八千部隊是歸我統(tǒng)領(lǐng)的，我要你下令不要沖鋒，保留實力，我羅云城的一萬人也不會出擊，等到這一波攻勢過去，對方弓弩手疲憊的時候，我們再發(fā)動突襲！”林琦點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)命而去。

    一刻以后，聯(lián)軍的部隊響起了沖鋒的號角，除了云天沉統(tǒng)領(lǐng)的一萬八千人，其余八萬多人，在主將龍玉海的帶領(lǐng)下，向云鼎城發(fā)起了第一輪沖鋒。

    從城樓往下看去，只見得黑壓壓的一片人群壓了上來，而從城下向上望去，看到的卻是遮天蔽日的箭雨。

    云鼎城上里三層外三層安排了兩千名弓弩手，密集的箭鏃鋪天蓋地而來，剛發(fā)起沖鋒的聯(lián)軍陣營里已經(jīng)有無數(shù)士兵閃避不及被射翻在地。

    龍玉海回頭看到云天沉的部隊并沒有按照他的命令發(fā)動沖鋒，本應(yīng)該大發(fā)雷霆的他卻非常平靜，他指揮部隊一邊格擋一邊緩慢后撤，待撤出弓箭范圍之外，他下令緩慢休整后，立即發(fā)動第二次沖鋒，同時傳令道：“不必求快，保持陣型，注意格擋飛箭！”

    高飛在閣樓里已經(jīng)注意到了城下的狀況，但因為云天沉的部隊還藏在城外樹林里沒有露頭，看著城下不計其數(shù)的聯(lián)軍部隊，他并不知道聯(lián)軍還保留了實力。

    他回到閣樓，將黑棋的步兵往前走了一步，喃喃道：“從一開始就犯錯，看來只是副將的云天沉，并沒有那么可怕，畢竟，很多時候決策由不得你說了算。”