?“吃了沒？”賈環(huán)吞下一勺粥去，招呼道。

    賈璉一笑,順勢坐下,叫寄英道：“給二爺我也盛一碗粥來?！彼男P沒跟進來。

    寄英答應著，麻利地涮了一副碗筷擺上，也舀了一碗白粥給他：“二爺慢吃,燙?！?br/>
    他似乎還是分開時的形容,面上也極力擺出一切如常的姿態(tài),可無論賈環(huán)怎么看,都覺得他的眼眉間泛著桃花色，有些……蕩漾。

    猶豫了一會兒，他試探著問：“璉二哥，你不是去什么不好的地方了吧？”

    “……別疑心了,能去什么地方。”賈璉埋著頭吃粥,有些心虛。

    他雖沒去勾欄尋歡,干的事卻差不多。

    原來他與那玉娘正打得火熱，雖未上手,然而那玉娘是個正經(jīng)閨秀,避著人時，你飛個眼兒、我擠個眉,曖昧叢生,也覺有十分趣味。這一時半會兒,哪里丟得開手去？

    賈璉出了節(jié)度使府,想到等辦完了事,便要回家,屋里那個母老虎斷然是不許他納妾的，如此便要與玉娘分離。越是如此作想，越是心痛難當。一時情難自已，竟縱馬跑去她家的鋪子外徘徊，懷揣著微弱的希冀，期望見到佳人一面。

    要不怎么說天下事無巧不成書呢，可巧兒那玉娘提著裙子從店里出來，兩個四目一對，就像那七夕里織女會了牛郎，高樓上祝英臺望見梁山伯，再也分不開了。

    賈璉下馬，玉娘叫丫鬟把風，與他進了道旁的小巷子里，一頭撞進他懷里，嚶嚶直泣。

    佳人主動投懷送抱，賈璉先是又憐又喜，待昏了的頭稍稍清明幾分，耳中這才聽得明白，佳人的父親竟起了攀權(quán)附勢之心，要把女兒獻給縣令——也就是他弟弟賈環(huán)——做個投靠的見證。這下倒是叫他為難。

    玉娘見他沉吟不語，登時改容相向，推開他，怒道：“我就知道男人沒一個好東西，你去罷！當我白認得了你！”

    她雖有愛慕富貴之心，對賈璉卻也不是殊無情意。見愛郎聽見父親要將自己另配，竟然沒有反應，突如其來一陣傷心，眼眶里滾下淚來。

    她哭得梨花帶雨，賈璉的心都碎了，忙摟她道：“好心肝兒，快別哭了，你哭得我的心都碎了。我的心碎了不要緊，別哭壞了你?！庇衲锲铺闉樾?，問道：“那你給不給我做主？”賈璉還要猶豫，看看懷里的嬌容，又實在是舍不得，咬咬牙，低聲道：“我與你做主?！?br/>
    “你就娶了我？三書六禮，八抬大轎？”玉娘仰頭追問道。賈璉在她臉上親一口，笑道：“好寶貝，八抬大轎算什么？依我說，且別去低那個頭，陪那個小心，等回了京，我且給你買一座房子住著，等我那個夜叉婆死了，我就把你接進去，堂堂正正做個大房奶奶，豈不好？”玉娘急道：“為何不先過門，姐姐死了再扶正也是一樣的?！辟Z璉道：“你有所不知，我們家規(guī)矩大，并不許扶正小老婆的。大老婆死了，都是從外頭再另聘。咱們這么好，這一世怎么也得嘗嘗做個正頭夫妻的滋味兒才好。”玉娘聽見他如此為自家著想，心里和吃了蜜一樣。

    當下兩人議定，要效文君相如之舉。賈璉長這么大，坐擁嬌妻美妾不算，勾欄也去的，男風也耍的，拐帶好人家女子還是頭一回，因此面上帶了些出來。所幸賈環(huán)不曉得他和玉娘的事，想不到那上頭去，只當賈璉又干了什么下作勾當，也不理論。

    是夜，賈璉翻來覆去，睜著眼睛睡不著，才交寅時，他便悄悄的出去，接了玉娘進來，將人藏到馬車上。那玉娘披了件長披風，在深秋的寒風里凍得瑟瑟發(fā)抖。她倒還不算傻到家，手里緊緊攥了個包袱，里頭裝著私房。這會子就坐在馬車里一堆零碎物什之間，抱著包袱哆嗦。賈璉看著不像，只得解下身上的大氅給她裹著，自己只著單衣回去。

    回房時正好碰上賈環(huán)出來。賈環(huán)已洗漱完，穿戴得整整齊齊，一手執(zhí)了本書，到院子里晨讀，順便散步，見他這樣光景，驚異地揚眉問道：“璉二哥，你這是……”

    賈璉怕他發(fā)現(xiàn)玉娘，下意識地向馬車的方向側(cè)了側(cè)身，原地蹦跳兩下，靈機一動，拱腰哈手道：“方才起來出恭，貪圖方便，就沒披大衣裳，誰想到這樣冷?！?br/>
    “確是比京里冷些，下了雨的緣故吧?！辟Z環(huán)理解地點頭，又不好意思地道，“地方簡陋，連恭桶都沒備齊。是我待客不周，怠慢二哥了。”

    “這也是常事，出門在外，總不比家里方便舒服。”賈璉擺擺手，一溜煙躥回房去了。

    待賈璉穿戴完畢出來，兩人吃了飯，賈璉便請辭：“出來有日子了，遲遲不歸，恐怕老太太和老爺、太太擔心?！?br/>
    賈環(huán)送他到城門，兄弟二人執(zhí)手灑淚而別，卻不知，馬車轔轔向著官道駛?cè)ィT窗緊閉的車內(nèi)還載了個花容月貌的年輕小姐，自此在賈家不知引出多少風波……

    再說那玉娘家，一早起來不見了女兒，全家頓時雞飛狗跳。玉娘之父吩咐家人滿城散了去找，只怕女兒叫人拐了去了。及至正午，察覺玉娘之婢神色有異，這才起了疑心。初初逼問，那丫鬟還攝于玉娘余威，并不敢說。玉娘之父便叫人拿了棍子來打，打不兩棍，便招了。這下可好了，玉娘之父氣得手一撒，身子直厥厥的倒下去了。家人請醫(yī)延藥，救得他醒轉(zhuǎn)來，待想起派人去追時，已是過去了一日，追不得了。

    玉娘之父灰了心，只好自認倒霉，又咽不下這口氣，便令人綁了丫鬟鬧上公堂，要窮究這丫鬟“調(diào)唆主人”之罪。

    直到此時，賈環(huán)才知道賈璉之前干了什么好事。他一時沒了主意，只得先安撫了苦主，入后院苦思解決之法。

    這是家事，所謂“家丑不可外揚”，斷不能叫幾個師爺來商議的。但出了這種丑事，苦主還在外頭坐著，不拿出個說法來，不說苦主那一關(guān)過不去，就是賈環(huán)自己心里也過意不去。

    看他急得快要團團轉(zhuǎn)，完全失去了平日的風度，寄英撇嘴道：“又不是爺拐的他女兒，璉二爺干的好事兒，自己處理不干凈，還要爺給他擦屁股，不就仗著爺是縣令嗎？我替爺委屈?！?br/>
    賈環(huán)無奈地道：“不是這個理兒。璉二哥丟了個爛攤子給我是不差，我卻不能丟回去。要是叫人因為這個找上門去，大老爺和老太太還不打斷他的腿呢？到時候出的事兒也補救不回來，還白叫他捱一頓打?！?br/>
    “那也是他該的，誰叫他見了色不要命?！奔挠⒅桓倚÷曕洁?，不敢叫賈環(huán)聽見。

    賈環(huán)也不理論他，徑自回堂上，遙遙的就拱手道：“請把令仆解開吧，本縣不受理奴婢調(diào)唆主人案件，閣下家法處置即可?！?br/>
    那玉娘之父獨自干坐了半日，茶水灌下去兩壺，一腔心氣已快消磨干凈了，另一種后怕漸漸涌上來。見賈環(huán)去了半日，一上來就擺起官架子，還以為他惱了，登時心里懊悔自己膽大包天，竟然冒犯了他，雙膝一軟，就要跪下。

    卻聽賈環(huán)繼續(xù)說道：“作為縣官，爾所告之事我管不著，但我哥哥的事我卻不能不管，這樣吧，我給我哥哥去封信，若你所說屬實，我自有計較，絕不會委屈了你。”

    玉娘之父喜出望外，千恩萬謝的走了。

    這里賈環(huán)即刻安排人騎快馬回京，待消息傳回，果然是賈璉這個浪蕩子拐帶了人家的女兒私奔。賈環(huán)氣得仰倒。賈璉臉皮厚，不僅沒有羞愧難當，還托來人帶回話，請賈環(huán)幫忙做媒，娶玉娘做二房哩！

    賈環(huán)心里暗罵，見鬼的二房，他敢把人領(lǐng)回家去？鳳姐兒肉不給他捶爛了的。不過是個見不得光的外室，還要拖著自家跟著丟臉?？少Z璉能不要臉皮，他不能。沒奈何，只得含羞忍恥，打點了厚厚的一份禮物著人送去玉娘家，全當是聘禮了。玉娘之父收了禮物，也便暫罷了。

    ＊

    數(shù)九隆冬，天寒室靜。

    昨夜直下了一夜的大雪，雪花像鵝毛一樣紛紛揚揚，在樹梢間，在屋瓦上，把整個世界都變成了它自己的顏色。

    棉線簾子委地，窗戶上蒙了澄亮的窗紙，外頭隱隱折射著雪光。這已經(jīng)是最好的窗紙了，但仍然不能給室內(nèi)提供足夠的光線，所以支架上點了明瓦燈，照得書案上一片亮堂。

    賈環(huán)坐在熏籠上，下頭墊著柔軟的狐皮，身上只穿了棉襯的小襖，散著靛青的褲腳，沒戴冠，只插了根簪子，低著頭拆信。

    如今已是臘月二十九，衙門里封印落衙，所以書案上一封公文沒有，一邊摞著幾部書，一邊卻是幾封未拆開的信。

    確切的說，是三封，一封來自黛玉，一封來自探春，一封來自惜春。

    他因不得回京過年，只得親筆寫了請安信，又備了各色禮物，上月遣人分往家里及賈政兩處送去。去的人昨兒傍晚才回來，替他捎回了眾人的回禮和這些信。