到這時(shí)李明揚(yáng)已經(jīng)覺(jué)出不對(duì)勁了。他居然還打算給趙梅一個(gè)驚喜，簡(jiǎn)直太可笑了，太弱智了。但他不死心，樓上樓下一個(gè)房間一個(gè)房間地打聽(tīng)。十多分鐘后，他才真正地意識(shí)到，問(wèn)題嚴(yán)重了，危機(jī)降臨了。他沒(méi)有帶給趙梅驚喜，趙梅卻給了他一記悶棍！
不過(guò)，李明揚(yáng)并沒(méi)有驚慌。他還算沉著。起初頭有點(diǎn)暈，他認(rèn)為這主要與剛才喝了兩扎啤酒有關(guān)。他想再給趙梅撥個(gè)電話問(wèn)問(wèn)，是不是她記錯(cuò)了酒店。號(hào)碼都發(fā)送出去了，他又改變了主意，趕緊關(guān)機(jī)事情已經(jīng)明擺著了，只有傻瓜還在心存幻想。趙梅為什么要撒謊？顯然是有見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。趙梅是不是經(jīng)常這樣撒謊？鬼才知道！
李明揚(yáng)恍恍惚惚離開(kāi)北方大酒店。他沒(méi)有坐車，而是步行往家的方向走。初春的夜晚涼意還是很襲人的，李明揚(yáng)卻感覺(jué)不到絲毫的涼意，他像在經(jīng)歷盛夏，后背都被熱汗浸透了，腦門上也掛著汗珠，相當(dāng)?shù)乩仟N。趙梅為什么要這樣？李明揚(yáng)想不通。趙梅和誰(shuí)在一起？肯定不是她一個(gè)人宵夜，一個(gè)人就沒(méi)必要撒謊了；也肯定不是一群人，一群人在一起也用不著撒謊。那么她和誰(shuí)呢？李明揚(yáng)首先想到了宋道剛，趙梅所在公司的董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理。
這個(gè)突然的變故，給李明揚(yáng)出了一個(gè)天大的難題，一下子把他給難住了。他該怎么辦？大光其火，大打出手？不行，也沒(méi)必要；假裝糊涂，沉默不語(yǔ)？也不行，他咽不下這口氣。那么，到底該怎么辦？李明揚(yáng)左右為難，猶猶豫豫，不知所措。他腳步沉重地往前走，腦子越來(lái)越亂，腦袋越來(lái)越沉。一個(gè)多小時(shí)過(guò)去了，他硬是一點(diǎn)主意也沒(méi)拿出來(lái)。這時(shí)，也到家了。
李明揚(yáng)打開(kāi)門時(shí)嚇了一跳。趙梅已經(jīng)先他一步回來(lái)了?？蛷d里的大燈沒(méi)開(kāi)，只開(kāi)著壁燈，光線有些黯淡，模模糊糊的，看不真切。李明揚(yáng)束手呆立在門旁，與坐在沙發(fā)上的趙梅對(duì)視著。久久地對(duì)視著。都不說(shuō)話。都想用目光試探對(duì)方。都不想示弱。都不想退縮。但李明揚(yáng)感覺(jué)出來(lái)了，趙梅心里有鬼。李明揚(yáng)心里更有數(shù)了。李明揚(yáng)鉚足了勁，哪怕是這樣對(duì)視到天亮，他也不會(huì)退縮。
果然趙梅撐不住了。趙梅是個(gè)多么聰明的女人，她一定是知道瞞不住了，不如“如實(shí)”招來(lái)，于是她先噗哧一聲笑了，笑得前仰后合，滿面放光。笑得差不多時(shí)，她突然收住笑，說(shuō)：“李明揚(yáng)，你可別嚇唬我。今晚宋道剛非要拉我去看一個(gè)演出，在光明大劇院，俄羅斯的芭蕾舞團(tuán)演的《天鵝湖》。畢竟在他手下做事，我不想得罪他，就硬著頭皮去了。怕你多心，只好撒個(gè)謊有時(shí)撒點(diǎn)謊是生活的藝術(shù)，也不見(jiàn)得全是壞事吧？……喏，老公，這是票根，請(qǐng)你過(guò)過(guò)目……”
趙梅這一番話，反而把李明揚(yáng)給說(shuō)愣了。還算有理、有據(jù)。李明揚(yáng)居然一句話也說(shuō)不上來(lái)了。他能說(shuō)什么？畢竟他沒(méi)有更直接的證據(jù)！可是，什么叫證據(jù)？笑話，難道非要他去捉奸不成！現(xiàn)在他仿佛成了一個(gè)鼠肚雞腸疑神疑鬼的市井男人，讓趙梅瞧不起了。李明揚(yáng)重重地嘆息一聲，脫掉鞋子，噔噔噔幾步躥到臥室里，抱起一床被子來(lái)到書(shū)房，使勁扔到沙發(fā)上。以后他打算就睡這兒了。這時(shí)趙梅居然斗膽跟了過(guò)來(lái)。李明揚(yáng)說(shuō)：“我想，你現(xiàn)在肯定后悔了后悔不該說(shuō)今晚在北方大酒店吃飯……”
五
生活中有太多的偶然性，李明揚(yáng)從軍入伍，就是偶然性的一次真實(shí)體現(xiàn)。
李明揚(yáng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)自家祖祖輩輩里哪位先人當(dāng)過(guò)兵，更沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)行伍。他原先也從沒(méi)想過(guò)自己這一生還會(huì)和軍營(yíng)打交道。從小到大，他一直是個(gè)品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生。他考上了一所名牌大學(xué)就是生活給予他的一份回報(bào)。
大學(xué)快畢業(yè)的時(shí)候，同學(xué)們都忙著找單位，校園里終日亂糟糟的，人來(lái)人往，像個(gè)自由市場(chǎng)。李明揚(yáng)卻一點(diǎn)都不著急。他作為堂堂名牌大學(xué)的高材生，找個(gè)理想的歸宿一點(diǎn)問(wèn)題沒(méi)有，根本用不著犯愁。李明揚(yáng)在內(nèi)心里為自己圈定了三條路：進(jìn)國(guó)家機(jī)關(guān)當(dāng)公務(wù)員，到外企當(dāng)白領(lǐng)，繼續(xù)留校讀研。他暫時(shí)拿不定主意要走哪條路，他想再考慮考慮。
有一天傍晚，李明揚(yáng)拎著飯盒到食堂就餐，半路碰上了他們班的輔導(dǎo)員張國(guó)志。和張輔導(dǎo)員走在一起的是一位穿軍裝的中年軍官，高大威猛，目光炯炯。李明揚(yáng)身高一米八二，挺拔健碩，相貌在男人堆里算是出類拔萃的。那位軍官和李明揚(yáng)對(duì)視片刻，互相友好地笑了笑，彼此留下了相當(dāng)不錯(cuò)的印象。張國(guó)志把他們做了介紹。李明揚(yáng)聽(tīng)清楚了，中年軍官是張國(guó)志的堂兄，在b城的一所軍事院校當(dāng)教務(wù)處長(zhǎng)，當(dāng)然也姓張，來(lái)這里出公差。
張國(guó)志熱情地邀請(qǐng)李明揚(yáng)一同到外面吃飯。張國(guó)志是他們的輔導(dǎo)員，更是他李明揚(yáng)的哥兒們，平時(shí)關(guān)系相當(dāng)融洽，無(wú)話不談，簡(jiǎn)直和親兄弟一樣。如果換上別人邀請(qǐng)，李明揚(yáng)是絕對(duì)不會(huì)去的，可偏偏是張國(guó)志，李明揚(yáng)就無(wú)法拒絕了?；蛟S還有一個(gè)原因，這位姓張的上校軍官蠻有吸引力的，和這樣的人在一起，感覺(jué)放心。
李明揚(yáng)的命運(yùn)就在那個(gè)普通的晚上發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
那天晚上張?zhí)庨L(zhǎng)請(qǐng)客。張國(guó)志又請(qǐng)來(lái)幾個(gè)外系的女生作陪，她們不是畢業(yè)生，暫時(shí)不存在畢業(yè)分配問(wèn)題，更放松一些。她們長(zhǎng)相都很一般，李明揚(yáng)的目光基本上就不去光顧她們。李明揚(yáng)主要和張?zhí)庨L(zhǎng)聊。李明揚(yáng)長(zhǎng)到二十二歲，接觸的大都是家長(zhǎng)、老師、學(xué)生、普通市民，從沒(méi)和現(xiàn)役軍人接觸過(guò)，所以，姿態(tài)偉岸、聲音宏亮的張?zhí)庨L(zhǎng)令他感到新奇。
李明揚(yáng)以前是不喝酒的。但那個(gè)晚上他喝了不少酒。一上來(lái)，張?zhí)庨L(zhǎng)并不勉強(qiáng)他們，張?zhí)庨L(zhǎng)自己用大杯子喝白酒，不一會(huì)就干進(jìn)去一大杯。李明揚(yáng)和張國(guó)志看不下去了，咬咬牙端起面前的小酒杯，一仰脖喝了。張國(guó)志確實(shí)是不勝酒力，三小杯下肚，臉漲成了豬肝色。漸漸地只剩下張?zhí)庨L(zhǎng)和李明揚(yáng)在喝酒。李明揚(yáng)竟然一點(diǎn)醉的感覺(jué)沒(méi)有，仿佛他喝下去的是純凈水。他這才知道，自己是有酒量的。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令他感到驚喜，一種很男人氣的豪邁的驚喜。氣氛越來(lái)越熱烈，李明揚(yáng)面前的小酒杯被換成了大杯，他都沒(méi)察覺(jué)。
喝酒喝到太陽(yáng)穴發(fā)燙時(shí)，李明揚(yáng)和張?zhí)庨L(zhǎng)已經(jīng)聊得十分投機(jī)了，就像是多年前的朋友，今朝重逢，興奮之情鋪天蓋地。一桌子的人都望著他倆，尤其是幾個(gè)模樣不算俊的低年級(jí)女生，全閉了嘴，簡(jiǎn)直是不錯(cuò)眼珠地盯著這兩個(gè)英俊豪放的男人，人人臉上掛著喜色。張?zhí)庨L(zhǎng)談著談著，把話題扯到他此行的任務(wù)上。
張?zhí)庨L(zhǎng)是代表學(xué)院來(lái)這座大都市“招兵買馬”的，也就是特招地方大學(xué)生入伍，獻(xiàn)身國(guó)防事業(yè)。畢業(yè)后到部隊(duì)當(dāng)一名現(xiàn)役軍官，對(duì)一般學(xué)校的大學(xué)生來(lái)說(shuō)，或許還有一定的吸引力，但對(duì)于李明揚(yáng)就讀的這所響當(dāng)當(dāng)?shù)拿拼髮W(xué)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，很難再有吸引力。社會(huì)越來(lái)越開(kāi)放，年輕人選擇事業(yè)和前途的余地越來(lái)越大，到部隊(duì)既發(fā)不了財(cái)，又受紀(jì)律的限制和約束，更無(wú)法出國(guó)發(fā)展，誰(shuí)還愿意往部隊(duì)鉆？因此，張?zhí)庨L(zhǎng)只是在幾所邊邊角角的學(xué)校招收了幾名應(yīng)屆畢業(yè)生。而臨行前，他曾向?qū)W院領(lǐng)導(dǎo)拍過(guò)胸脯，不從這所名牌大學(xué)挖兩名學(xué)生來(lái)，他甘愿挨罵受罰?？伤谔玫軓垏?guó)志的陪同下，在學(xué)校轉(zhuǎn)了好幾天了，一無(wú)所獲。他準(zhǔn)備明天就回學(xué)院，回去向領(lǐng)導(dǎo)“請(qǐng)罪”。
張?zhí)庨L(zhǎng)講完他面臨的窘境，端起酒杯猛灌了一大口，把酒杯重重地往桌子上一放，又感慨萬(wàn)千地補(bǔ)充道：“我們部隊(duì)真是落伍了，被時(shí)代甩到后面了。以前可不是這樣的，軍營(yíng)曾經(jīng)是廣大青年心目中的圣地呀！比如我吧，復(fù)旦數(shù)學(xué)系畢業(yè)，當(dāng)時(shí)我的第一個(gè)志愿就是當(dāng)一名職業(yè)軍人……可是，這才幾年？全變了！一流人才沒(méi)人愿到部隊(duì)來(lái)了，真是三十年河?xùn)|三十年河西……”