?到了冬月里，三寶還是沒(méi)有回來(lái)，桃三爺又去了一趟百草藥行，得知李掌柜腿一好就去了縣城藥行幫忙，順便把三寶帶回來(lái)。
桃三爺一家人三個(gè)多月沒(méi)有見(jiàn)過(guò)三寶了，都想的慌，桃三爺更是如此，冒著冬月里寒風(fēng)，每天都要牽著毛驢到村口溜一圈，毛驢在枯草叢中找尋吃的，桃三爺抽著煙眺望著路的盡頭。
小玉兒和五寶只要一念叨三寶哥哥，李氏就立馬開(kāi)始抹眼淚，罵道：“這是啥黑心藥行黑心掌柜，三個(gè)多月不讓咱家三寶回家了，連個(gè)信兒也不回，這不是欺負(fù)人嗎？等三寶回來(lái)，說(shuō)啥也不能讓他再去幫工了，老老實(shí)實(shí)給我在家種地養(yǎng)豬?！?br/>
劉氏眼睛也紅了，想到幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著自己的兒子，也是一陣心酸，妞妞拉著劉氏的手，安慰道：“娘，大哥二哥不是說(shuō)了三哥很忙嗎？你們?cè)诩覄e胡思亂想了，三哥忙完了自然就回來(lái)了！”
劉氏擦了擦眼淚，又開(kāi)始勸起李氏來(lái)。
桃三爺在村口沒(méi)等到三寶，卻等來(lái)了王順，王順老遠(yuǎn)就招呼桃三爺?shù)溃骸叭澹@么冷的天，你站這兒干啥？”
“沒(méi)事，就是瞎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！你這幾個(gè)月去哪兒了？去你家都沒(méi)人?！碧胰隣攩?wèn)道。
王順笑著說(shuō)：“帶著媳婦孩子回了趟老家，正好我小弟也跟著回去娶媳婦，誰(shuí)想一耽誤就幾個(gè)月，年底正是收豬的旺季，我可不敢耽誤，緊趕慢趕的回來(lái)賺點(diǎn)過(guò)年錢(qián)！”
“哦，原來(lái)是回老家了，家里都還好吧！”桃三爺問(wèn)道。
“還好，只是我爹身體不太好，我回去那陣兒正趕上汛期，三天兩頭的暴雨。我爹愁田里的稻子，病情又重了幾分，我二話不說(shuō)，帶著小子們幫他搶收完稻子，他心情一好，身體也好多了！”王叔說(shuō)道。
“你爹娘也不容易，拉扯那么多孩子，你回去的正好，表表孝心吧！”桃三爺說(shuō)道。
“三叔，前陣兒我聽(tīng)說(shuō)三峰縣發(fā)生了一起山匪搶劫殺人案。殺的行商里有咱們鎮(zhèn)的，你知道這事嗎？”王順問(wèn)道。
桃三爺心里一驚，問(wèn)道：“咱們鎮(zhèn)的？啥時(shí)候的事??？我咋沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
“也就是八月節(jié)前后的事吧，具體哪天我也不清楚，我老家離三峰縣近，才有所耳聞，聽(tīng)說(shuō)那幫山匪盤(pán)踞在三峰縣的大山里，根本抓不著人?！蓖蹴樥f(shuō)道。
桃三罵道：“這些遭天譴的惡徒，遲早被官府抓起來(lái)砍頭！”
“遲早的事！”王順說(shuō)道?！叭?，趕緊回村吧別著涼了，馮家村有幾戶人家的豬早約下了，我就先走一步。對(duì)了，過(guò)兩天來(lái)我要來(lái)桃家村，你要帶啥東西不？”
“啥也不帶，你趕緊忙去吧！我隨后就回！”桃三爺說(shuō)想著心事。揮手道。
王順趕著車先走了，桃三爺牽著毛驢慢慢走回家去。
冬月下旬，大寶和二寶休假回來(lái)。桃三爺問(wèn)道：“三寶從縣城回來(lái)了嗎？”
二寶說(shuō)：“還沒(méi)呢，爺，不過(guò)三寶帶信回來(lái)了，說(shuō)是還要忙一陣兒，回來(lái)給你帶縣城最好的煙葉和最軟的點(diǎn)心。”
桃三爺吸了一口煙，緩緩的吐出來(lái)，說(shuō)道：“你們兩個(gè)還不說(shuō)實(shí)話？”
大寶和二寶心里一驚，對(duì)視一眼，大寶趕緊說(shuō)道：“爺，你咋這樣說(shuō)，我們沒(méi)說(shuō)假話啊！”
桃三爺把煙桿子哐的扔在桌上，吼道：“沒(méi)說(shuō)假話，沒(méi)說(shuō)假話，那三寶到底去哪兒了？”
大寶說(shuō)道：“爺，不是說(shuō)了，三寶去縣上藥行幫忙了嗎？”
“我去過(guò)縣上了，人家說(shuō)就沒(méi)這個(gè)人！”桃三爺詐道。
大寶和二寶根本不會(huì)想到桃三爺使詐，兩人臉色一變，立馬跪下來(lái)，給桃三爺磕頭，大寶說(shuō)道：“爺，我們不是有心騙你，三寶只是失蹤了，官差還在找！”
桃三爺聽(tīng)了雙眼一黑，向后倒了過(guò)去。大寶二寶嚇得哭喊起來(lái)，二寶趕緊掏出救心丸給桃三爺付下，自從三寶出事，他一直帶著這種急救的藥，就是防著這天。
桃三爺緩緩的醒來(lái)，喃喃道：“我的三寶到哪兒去了？我要去找三寶！我要去找三寶！三寶啊我的三寶！”
二寶要給桃三爺把脈，桃三爺甩手，罵道：“你們兩個(gè)不孝子，要瞞到什么時(shí)候去，這么大的事也要瞞著家里，你們是咋想的啊？”
大寶哭道：“爺，我和二寶也是怕你們接受不了，三寶并沒(méi)有死，只是失蹤了?！?br/>
走到門(mén)口的李氏剛好聽(tīng)見(jiàn)這一句，砰的推門(mén)進(jìn)來(lái)，哭喊道：“三寶咋啦？你們給我說(shuō)清楚啊，三寶咋了？”
這一喊，一家人都趕過(guò)來(lái)了，看見(jiàn)大寶二寶跪在地上哭紅了眼睛，桃三爺攤在椅子上，李氏哭的老淚縱橫，口里不停的喊著：“三寶，三寶！”
劉氏撲過(guò)去，搖著大寶的肩膀，焦急道：“大寶，你說(shuō)，三寶咋了？”
大寶心想完了，瞞不住了，只能全部交代道：“娘，三寶八月里跟藥行的人去蜀州府，遇到水患，官道被沖毀了，便繞道三峰縣，不想遇到了山匪，三寶為了救李掌柜獨(dú)自引開(kāi)山匪，摔下斷崖失蹤了?！?br/>
劉氏暈了過(guò)去，二寶趕緊又喂了劉氏一顆藥，劉氏緩緩醒過(guò)來(lái)，抱著長(zhǎng)富哭的稀里嘩啦，哀嚎著：“我的兒啊，我的三寶?。 睆埵弦部拗耦^在長(zhǎng)貴懷里。
妞妞走到大寶身邊，依偎著哥哥抽泣著，小玉兒和五寶也哭起來(lái)。四寶哭的最兇，只見(jiàn)眼淚如雨而下，牙關(guān)緊咬竟是一個(gè)聲兒也不發(fā)。
這一天，桃三爺一家都是在淚水里泡過(guò)去的，午飯沒(méi)人做，晚飯是大寶和二寶去灶房熬得粥，端上桌也沒(méi)人吃。
第二天一早，桃三爺就收拾好，對(duì)著家人說(shuō)道：“我去趟三峰縣。”
兒孫們都說(shuō)要跟去，桃三爺擺手，道：“臘月里事情多，家里的豬還沒(méi)賣(mài)，年豬也沒(méi)宰，長(zhǎng)富和長(zhǎng)貴留在家里照顧老小，大寶二寶還是照常去上工，讓四寶跟著我就行了！”
長(zhǎng)富長(zhǎng)貴放心不下，正要相勸，桃三爺說(shuō)道：“啥話都不用說(shuō)了，三寶我是活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
兒孫們還要?jiǎng)?，桃三爺發(fā)火了，在桌上一拍，吼道：“我還沒(méi)死呢，說(shuō)啥都沒(méi)人聽(tīng)了！”
四寶默默提著桃三爺收拾的包袱，出門(mén)牽驢。
李氏哭喊道：“老頭子，你可一定要把三寶帶回來(lái)??！”眼淚模糊了眼，也模糊了遠(yuǎn)去的背影。
大寶二寶不放心，大寶跟著桃三爺出了門(mén)，借口先回鎮(zhèn)上，實(shí)際是想跟著桃三爺一起去三峰縣。眼見(jiàn)著李氏和劉氏情緒不對(duì)，二寶也不放心家人，掏出事先寫(xiě)好的方子交給大寶，讓大寶去胡氏醫(yī)館抓些藥帶回來(lái)，順便跟胡郎中告?zhèn)€假，他這幾天要守在家里，
桃三爺騎著驢，四寶牽著，大寶跟在后面，爺孫三人到了鎮(zhèn)上，桃三爺?shù)溃骸斑€跟著干啥，我說(shuō)了不讓你去，你就不能去，爺說(shuō)的話你聽(tīng)還是不聽(tīng)？”
大寶哭道：“爺，讓我也跟去吧！我真不放心！”
桃三爺扭頭，對(duì)四寶說(shuō)道：“四寶，咱們走！”
大寶哭著跟在后面，桃三爺氣的喘上了，大寶嚇了一跳，趕忙說(shuō)道：“爺，我不跟了！爺，你別生氣！”
桃三爺被四寶攙扶著，靠在毛驢臀邊喘氣，大寶無(wú)奈，讓桃三爺和四寶稍等，急沖沖的去買(mǎi)了些干糧，又預(yù)支了半年的工錢(qián)，讓四寶一并帶上。
桃三爺一直不說(shuō)話，想來(lái)還是在生大寶的氣。
大寶紅著眼睛看桃三爺和四寶往縣城方向走去。
潘掌柜站在門(mén)口，看著毛驢上那個(gè)固執(zhí)倔強(qiáng)的老人漸漸遠(yuǎn)去，走上前他拍了拍大寶的肩說(shuō)道：“好孩子，不要擔(dān)心，你爺想通了就不會(huì)生你的氣了?！?br/>
大寶擦了擦眼淚，說(shuō)道：“掌柜的，我爺從來(lái)沒(méi)有出過(guò)這么遠(yuǎn)的門(mén)，而且三峰縣那邊山匪出沒(méi)，他又不讓我們跟去，我擔(dān)心他……”
潘掌柜說(shuō)道：“你還不知道吧，昨天縣里來(lái)消息說(shuō)，三峰縣的山匪抓住了，你就放心吧，你爺他走的路比你吃的鹽多，即使沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，他也不會(huì)有事的！”
大寶聽(tīng)潘掌柜這樣說(shuō)，心里好受多了，說(shuō)道：“掌柜的，我還要去胡氏醫(yī)館抓點(diǎn)藥，耽誤一會(huì)！”
潘掌柜說(shuō)道：“進(jìn)去洗把臉再去吧，眼睛都腫了?！?br/>
大寶嗯了一聲，進(jìn)了屋去。(未完待續(xù)。。)
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