這座城名為珍珠，是貿(mào)易之國南方的軍事重鎮(zhèn)。所以城堡不管是建筑材料還是內(nèi)外布局，都非常簡潔實用，沒有任何花哨之處。由于沒有多余的裝飾物映襯，城堡內(nèi)除了墻壁上布滿劍痕外，一切看起來都再正常不過。

    根據(jù)城堡外的觀測，該城堡共四層，核心正廳應(yīng)該在二樓或三樓。但是坎娜一伙人，全部深切的確定，正廳在就二樓！因為一股異常濃烈的不祥氣息如尸山骨海般彌漫了整座城堡。越靠近源頭，氣息越濃。仿佛指引他們走向生命的終點。

    “城堡如今的主人。真是好客啊。”坎娜打趣道。

    “是啊。估計正襟危坐著，等待著我們這些貴賓呢?！睈鄣氯A雖開著玩笑，但神態(tài)嚴(yán)肅，語氣冰冷?？磥眵俭t王的不祥氣息對大家都造成了極大的壓力。

    眾人來到二樓，一扇用鐵皮鑲邊的巨大雙開木門關(guān)閉著。仿佛分割著生與死的世界。都到了這里，到了這一步，大家竟然有點躊躇不前了。

    坎娜一步向前，雙手猛力一推，木門發(fā)出尖銳的聲響，飛也般地被轟開，劃出兩道弧線撞向兩側(cè)的墻壁。

    碰！

    木門撞擊揚起了一片灰塵?；覊m的這頭，是坎娜的明眸散發(fā)出的無盡戰(zhàn)意?；覊m的那頭，是端坐在王座上的巨大骷髏擺出的波瀾不驚的姿態(tài)。

    眾人心悸未消，呆立在原地?？材戎簧聿饺敕績?nèi)，就那樣矗立在大廳的正中央，骷髏王的面前。

    最早清醒過來的是加西亞，他冒著冷汗，用胳膊撞了一下身旁的愛德華，小聲說道：“喂。愛德華。情況一旦不對，不要管任何人。你獨自護住坎娜周全，逃走?！?br/>
    被撞醒的愛德華聽到此言，本想說些什么，比如：你準(zhǔn)備怎么辦，留下來斷后逞英雄嗎？但最終還是忍住沒有說出口，因為他從未見過加西亞露出如此視死如歸的堅毅眼神。在對方表現(xiàn)出的這份覺悟中，愛德華也立刻回想起了自己家族歷來存在的意義。淡淡回了一句：“嗯。”

    梅蕾蝶斯王國“開國四戰(zhàn)士”。僅“悠揚的杰卡”沒有后代。另外三人的家族都延綿至今。分別是瓦利恩特家族、理查德家族、波拿巴（Bonaparte）家族。理查德家族族長一直擔(dān)任著國土防御部隊元帥——“王國守護”軍職。波拿巴家族族長則擔(dān)任對外出征部隊元帥——“遠征統(tǒng)帥”軍職。而愛德華所在的瓦利恩特家族族長則一直負(fù)責(zé)國王的貼身侍衛(wèi)工作，同時也統(tǒng)領(lǐng)著梅蕾蝶斯王國王城禁衛(wèi)軍及其下最負(fù)盛名的部隊“皇家精英禁衛(wèi)團”，擔(dān)任“不滅之盾”這一軍職。

    「當(dāng)坎娜成年加冕之后，就會由如戰(zhàn)神般強大的父親親自護衛(wèi)。但在這之前，我便是坎娜身前最后一面盾。我以我祖母的墳?zāi)蛊鹗?，不論是誰想要殺死坎娜，先從我的尸體上踏過去。」愛德華在心中默念著，隨加西亞一起朝坎娜走去。

    其他隊友也紛紛從愣神中清醒過來，緊跟其后，走向大廳中央。

    “歡迎。”骷髏王莊嚴(yán)的聲音在大廳回響。

    體格龐大的骷髏王安穩(wěn)的坐在那，泰然自若。他的身高估計2.40米以上，這不是正常人類骨骼能長到的高度。不知是否因為成為該特殊邪惡存在，骨骼發(fā)生了異變。紋絲未動的他身著黑色全身板甲，背披暗紅披風(fēng)，更顯得威風(fēng)凜凜。讓坎娜特別在意的，是那人頭上的王冠。雖精雕細琢，布滿寶石，華貴非常。但卻缺少一份歷史的厚重感，像是不久前剛被工匠制作出來一般。

    王的兩側(cè)各站著一名骷髏捍衛(wèi)者，正準(zhǔn)備拔出武器迎戰(zhàn)，看到王的抬手示意，于是收手站回原位。如古老墓穴中的骸骨般一動不動。

    “來者何人？”骷髏王的臉上自然是沒有一絲肌肉的，但不知為何，讓人覺得他在禮貌地微笑著。

    坎娜邁出一步答道：“花兒探險隊隊長，娜娜?馬丁（Nana Martin）。特來取你首級?！?br/>
    “為什么？”

    骷髏王的這句反問把坎娜問住了。以至于緊握劍鞘的左手都松了下來。一時間不知道如何應(yīng)答。

    “我乃勞倫王（King Loren）。阿芙倫特平原（Affluent Plain）的合法統(tǒng)治者。聽你口音并非俄邦登蘭德之人。與本王有何仇怨？”

    “勞倫王......勞倫?泰勒(Loren Taylor)？”

    “你認(rèn)識本王？”

    作為王位繼承人，熟讀從圣保德勒斯帝國開始的人類史是必修課。但是坎娜卻比一般的王族更喜愛看書，且對書本內(nèi)容擁有過目不忘的能力。所以對被史書記載的大多歷史事件、知名人物都了然于胸。用梅蕾蝶斯王國圖書館館長安東尼（Anthony）的話來說：公主殿下在多個學(xué)術(shù)領(lǐng)域的知識水平皆在王國前列，其中對歷史學(xué)的研究水平幾乎達到前無古人的程度。

    坎娜回想起俄邦登蘭德聯(lián)邦國的歷史。俄邦登蘭德前身是圣保德勒斯帝國內(nèi)，地處阿芙倫特平原的一眾城市。由于平原地貌往來交通便捷，加之位于大陸中部，自然而然的形成了以貿(mào)易為主的繁華城市群。這些城市群內(nèi)最富有的商賈創(chuàng)立了俄邦登貿(mào)易商會。在漫長的歲月中，這些巨賈慢慢獲得了各自所在城市的實際掌控權(quán)。于是這些城市實際管理體制便成了商會旗下的城市聯(lián)邦制。正是因為這種特殊的體制，導(dǎo)致俄邦登蘭德建國后，除作為首富的商會會長成為國王外，每個城市的實際掌權(quán)巨賈全部封為伯爵，王國內(nèi)未設(shè)高于伯爵的爵位。

    養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族是很少愿意從商的，畢竟對來往商賈收取關(guān)稅、地稅和貿(mào)易稅便能盆滿缽滿，何須過風(fēng)里來雨里去的跑商生活。在帝國鼎盛時期，商人們可以輕松斂財，對各種稅收、行賄毫無所謂。但是帝國風(fēng)雨飄搖的歲月里，經(jīng)濟形勢大不如前。這里的富商階級和貴族階級便開始慢慢囤積起不可調(diào)和的階級矛盾，關(guān)系異常微妙。

    這片土地上爵位最高的便是作為帝國大公（Erzherzog）的泰勒家族，封地占據(jù)了大半個阿芙倫特平原。H1615年，圣保德勒斯帝國末代皇帝喬治?奧古斯都對其胞弟威廉?奧古斯都建立的不滅之城勢力發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭。帝國各處領(lǐng)主紛紛自立為王，在接下來的短短數(shù)年內(nèi)，大小王國如雨后春筍般獨立出幾十個。

    H1617年，俄邦登貿(mào)易商會長兼城市聯(lián)邦議長溫士頓?伊薩（Winston Issa）邀請勞倫大公及其家族前往聯(lián)邦總部參加會議，討論在阿芙倫特平原建立聯(lián)邦國事項。勞倫本不愿意前往，因為頂級貴族的傲慢心理，他打心底瞧不起這些投機倒把的商人們。但是此時，貿(mào)易城市聯(lián)邦早已掌握該地區(qū)的經(jīng)濟命脈，若無他們支持，自己的領(lǐng)地很難在世界戰(zhàn)亂中保存下來。畢竟領(lǐng)地處于平原地貌，易攻難守。且在大陸中部地區(qū)，很容易被四面圍攻。再者，對方承諾這次會議的主要議題，是讓勞倫成為國王。于是勞倫大公率領(lǐng)家族30余口人前往，僅留下長子韋伯（Webb）留守領(lǐng)土。

    這次會議被后世稱為“血色會議”。勞倫一家以及隨行的百余侍衛(wèi)都在會議上被屠殺殆盡。而其長子韋伯也在貿(mào)易城市聯(lián)邦的猛烈進攻中退守珍珠城。孤立無援地苦苦堅守兩年后箭盡糧絕，絕望地自刎身亡。而后，溫士頓?伊薩成立了俄邦登蘭德聯(lián)邦國，血脈流傳至今。

    這類慘絕人寰的事件，在那段遍布整個人類世界的戰(zhàn)亂中，隨處可見。很快就淹沒在了歷史的長河里。

    “勞倫王?！笨材榷Y貌地說道?！八哉f，您是來復(fù)仇的？”

    “不錯?！?br/>
    “您是此地真正的國王。那為何要聽命于他人？”坎娜問道。

    “誰告訴你我聽命于他人？”

    “攻打俄邦登蘭德聯(lián)邦國的亡靈軍隊不止陛下這一支。而且步調(diào)非常統(tǒng)一，很難相信你們背后沒有人在統(tǒng)一布局?！笨材壤^續(xù)試探。

    “哦。你說的是她?！?br/>
    “她？”坎娜的聲音略微有些低沉，“是誰？”

    “一個喚醒我的年輕人類死靈師而已。我的靈魂一直在這個平原游蕩，拒絕去往任何地方。時間久了，慢慢失去了一切記憶。突然有一天，她找到我的靈魂，告訴我發(fā)生在我以及我家族身上的所有故事。在我回憶起一切，并發(fā)誓血洗俄邦登蘭德時，突然便以這種形態(tài)復(fù)活了。是她做的，雖不知她用了什么方法，但我知道是她做的。那個遮著臉，從不以真面目示人的邪惡小女孩。她復(fù)活了我，但不代表我聽命于她，我可不是低等的無靈魂不死生物！而且我足夠強大，沒有死靈師能束縛、控制我的意志。和其他軍隊的那些尸巫（Lich）、不朽僵尸、食尸鬼王統(tǒng)領(lǐng)不同，他們大多是她的仆從。而我和她只是合作關(guān)系，不，我只是在利用她幫我報仇并奪回本屬于我的王國罷了?！?br/>
    “所以說。陛下也不知道她的真實身份？”坎娜繼續(xù)問道。

    骷髏王感覺自己受到了侮辱，慍怒道：“本王不屑知道她是誰。你的問題太多了，我沒有義務(wù)一一回答。你差不多該離開我的城堡了?！?br/>
    “在經(jīng)歷過那樣的慘劇后。你竟然還相信外人會真心幫助你奪取王位？”坎娜有些感慨。

    這句話刺痛了骷髏王，他大聲道：“太無禮了，你怎敢......”

    在坎娜和骷髏王交談的這段時間里。亨利大腦飛快地整理、總結(jié)這些信息。得出一個結(jié)論：骷髏王不知道幕后黑手是誰，只需要在此阻止骷髏王，這是自己唯一能做的事情。

    于是亨利邁步向前，走到隊伍最前端，插嘴道：“勞倫王，我是厚麗布魯蘭斯蘭德光輝騎士團成員亨利?安德森。雖然我不知道在陛下生前發(fā)生過什么，但往事已矣。陛下現(xiàn)在的復(fù)仇行為導(dǎo)致無數(shù)無辜的百姓喪命并變成不死生物。這不該是王之所為?！?br/>
    骷髏王略微轉(zhuǎn)頭，打量著亨利，用質(zhì)問的語氣說道：“哦？正義使者，騎士團。很好。本王問你，在本王的家族和無辜的百姓被俄邦登貿(mào)易商會旗下的城市聯(lián)邦軍隊屠戮的時候，你們騎士團在哪？”

    亨利并不了解那一段復(fù)雜歷史，不知如何作答。

    骷髏王繼續(xù)說道：“我來告訴你！你們騎士團當(dāng)時在攻打梅蕾蝶斯王國！你們騎士團成立的意義就是喬治王政變的工具，給他做臟活的劊子手。之后更是成為他野心的踐行者，點燃全世界戰(zhàn)火的先行軍。以這樣骯臟的騎士團成員身份，你哪來的臉，站在本王的面前大言不慚？”

    亨利皺著眉頭，非常嚴(yán)肅地說道：“我沒有出生在那個年代，無法改變那個年代已經(jīng)發(fā)生的歷史。我只知道你現(xiàn)在的行為是邪惡的，我要阻止你。”

    言畢，亨利拔出了背上的雙手巨劍。

    “你們怎敢在這座城、這個房間內(nèi)對我拔劍相向。這里流滿了我兒子的血！”

    言畢，骷髏王猛然離開王座站起。

    雖然毫無肌肉的臉上看不到任何表情。但是在場所有人都深切地感受到，王憤怒了。