氣急敗壞的鄧琬開始拿敵人的家屬開刀了。
北部戰(zhàn)場上的重要人物——建康朝廷輔國將軍蕭道成,對尋陽軍造成不小的困擾,其長子蕭賾在南康郡贛縣當縣長,剛好就在尋陽勢力范圍,鄧琬派人發(fā)動突然襲擊,把蕭賾逮捕,暫時投到監(jiān)獄等候處置。
蕭賾有個門客桓康,遭此變故,迅速帶人扮成了挑擔的苦力,護送蕭賾的妻子裴氏和蕭賾的兩個兒子蕭長懋、蕭子良,逃到山中避難,然后與蕭賾的同族蕭欣祖等人,集結(jié)門客壯士一百多人,襲擊郡城,并成功攻破監(jiān)獄救出了蕭賾。
這些門客多是武林中人,戰(zhàn)斗力果然非同凡響。
南康郡長沈肅之本來率大隊人馬展開追擊,蕭賾下令門客反擊,輕而易舉地把沈肅之活捉,蕭賾于是自稱寧朔將軍,就在贛縣聚集部眾,起兵反抗尋陽政權(quán),與安成郡長劉襲,互相呼應(yīng)。
鄧琬大為憤怒,立即任命中央軍事總監(jiān)殷孚為豫章郡長,督導贛江上游五個郡的兵力防御劉襲。
此時東西的爭斗已進入白熱化,因為在所有人看來,大局即將迎來安定,所以拼命證明自己的立場。
衡陽郡長王應(yīng)之聚眾起兵,宣布響應(yīng)建康,襲擊湘州總部行政官何慧文所在的長沙。
雙方的兵力都算不上雄厚,但卻實實打了一場異常血腥慘烈的戰(zhàn)役,因為其中牽涉到了一項典故——斗將。
所謂斗將,即兩軍對壘,先由各自選出的猛將進行pk,然后才開展更大規(guī)模的交鋒,其實在許多戰(zhàn)爭中都有出現(xiàn),但史書記載的并不多。
王應(yīng)之與何慧文為了提升士氣,就毅然選擇了單獨決斗。
在一眾士兵的圍觀下,王應(yīng)之砍傷何慧文八處,而何慧文帶著渾身的鮮血,奮然砍斷了王應(yīng)之的一只腳,并最后贏得這場pk,把王應(yīng)之斬首。
廣州的始興人劉嗣祖等人,也占領(lǐng)郡城響應(yīng)建康朝廷,廣州督導官袁曇遠,派他的部將李萬周前往討伐,劉嗣祖欺騙李萬周說:“尋陽已經(jīng)陷落,戰(zhàn)亂已經(jīng)停歇,你我以后當是同朝之臣,還爭個什么勁?!?br/>
李萬周信以為真,回奏袁曇遠,袁曇遠果斷痛罵他一頓,責令火速平定叛亂,不然小命不保,李萬周一怒之下,回軍襲擊番禺,生擒袁曇遠,將其斬首。
消息傳到建康,劉彧十分歡喜,任命李萬周為廣州總部行政官。
從最初全國響應(yīng)劉子勛,一直發(fā)展到此刻,各地紛紛倒戈,轉(zhuǎn)而支持劉彧,足見天下大勢當真沒什么定數(shù)可言,所有人心和機遇、挑戰(zhàn)等等,全都是浮動的,一個人可以平地而起,也可以轟然倒塌,一個團體可以瞬間包攬全局,也可以陡然失掉所有。
青州、廣州之外,仇池的氐人們也樹起了響應(yīng)建康的大旗。
武都王楊元和先前把總部設(shè)在白水,因為力量微弱,不能維持生存,所以拋棄部眾,投奔北魏,楊元和的堂弟楊僧嗣便取而代之,自稱武都王,把總部遷到葭蘆,等到鄧琬氣數(shù)將盡,立刻表明立場,率氐族各部落切斷尋陽政權(quán)西上的道路,派人從小路奏報建康朝廷。
劉彧當然還是不免進行一番封賞,任命楊僧嗣為北秦州督導官,正式封其為武都王。
與此同時,建康軍與尋陽軍仍在濃湖對峙。
雙方遲遲不能決出勝負,建康方面龍驤將軍張興世提議說:“盜賊盤據(jù)上游,軍力強大,地勢險要,我們阻止他們前進的力量有余,而消滅他們的力量不足,如果派出數(shù)千奇兵,包抄到他們的背后,在險要地方筑城布陣,乘機發(fā)動進攻,將使他們腹背受敵,進退兩難。敵人上游既被我們切斷,糧食供應(yīng)一定艱難,這是克制盜賊的奇妙策略。錢溪長江兩岸,最是狹窄,而又距大軍不遠,水道曲折湍急,船只經(jīng)過,必須緊靠岸邊,那里又有天然港口,可以停泊,只需千人把守,能擋萬人通過,其他要害地方,都不能超過此地。”
沈攸之和吳喜都表示贊成,就在部署作戰(zhàn)時,尋陽政權(quán)司州督導官龐孟虯,從義陽率軍增援據(jù)守壽陽的殷琰,建康朝廷輔國將軍劉勉派人前來大營求救,聲稱情況十分緊急。
建安王劉休仁打算派張興世率軍援助劉勉,沈攸之反對說:“龐孟虯的部隊,像一群螞蟻般毫無作為,另行派一位將領(lǐng),交給他步騎兵數(shù)千人,足可以把龐孟虯制服,而張興世正擔負此次決戰(zhàn)的重任,是安危成敗的關(guān)鍵,決不可臨時外調(diào)。”
劉休仁于是讓段佛榮率軍增援劉勉,另選拔戰(zhàn)士七千人、輕快小艇二百艘,配給張興世。
張興世就帶著這二百艘輕裝小艇,率領(lǐng)戰(zhàn)士們逆流而上。
尋陽政權(quán)豫州督導官劉胡聽到消息,根本沒把張興世放在眼里,跟身邊的人打趣說:“我還不敢越過他們的陣地,奪取京畿,張興世是什么東西,居然想輕易占領(lǐng)我的上游陣地。”
張興世年過不惑,名氣不大,且出身寒門,劉胡倒也有足夠的理由輕視他,但戰(zhàn)場上輕敵的后果一向嚴重,絕非當事人能承擔得起。
一天晚上四更,東風忽起,張興世的船艦全都張滿帆,向西鼓浪前進,一路穿過湖口、白水口,再過鵲尾,劉胡這時才意識到眼下的危險,趕緊讓胡靈秀率船隊沿岸追趕,緊隨張興世的船隊前進。
466年7月13日晚上,張興世停泊景洪浦,胡靈秀也留在景洪浦,靜觀其變。張興世胸有成竹,按照計劃,暗中派部將黃道標,率七十艘快艇,直航餞溪,建立營寨,到了第二天,親自率主力再向西挺進,直接進入餞溪新建的營寨。
胡靈秀根本無法阻止,心里越發(fā)驚慌,只得回報劉胡,請求支援。
7月15日,劉胡親自率水陸聯(lián)軍大舉攻擊餞溪。
張興世的部屬都打算直接迎戰(zhàn),張興世不準,分析說:“賊寇距離還遠,氣勢旺盛,一旦交鋒,定會箭如雨下,氣太盛,容易衰弱,箭太多,容易枯竭,我們只需等待,時機成熟之后,定能一擊制敵。”讓將士們繼續(xù)加強城防工事。
劉胡不久便接近戰(zhàn)場,張興世讓壽寂之、任農(nóng)夫率武士數(shù)百人先行攻擊,其余部隊隨后同時并進,劉胡的軍隊一路奔波,體力不支,沒幾個回合便敗退下來,陣亡數(shù)百人。
此時餞溪營寨還不夠堅固,劉休仁擔心袁顗回軍與劉胡合力對餞溪作二次攻擊,打算出兵予以牽制,分散他們的力量,于是讓沈攸之和吳喜等人,用皮艦進攻濃湖。
7月16日,劉胡果然率步兵二萬人、騎兵一千人,打算再次攻打張興世,距錢溪只有數(shù)十里的時候,袁顗因為濃湖軍情緊急,下令讓劉胡回軍救援,餞溪營寨于是就在這個間隙徹底完工。
劉胡氣呼呼地趕到濃湖,派人傳播消息說:“餞溪的敵人已經(jīng)完全消滅,大事已了。”
建康軍大為恐懼,沈攸之安撫大家說:“餞溪如果戰(zhàn)敗,眾人中至少會有一個逃亡生還,不可能殺得一個人不剩,必定是他們攻擊失利,散布假情報,擾亂軍心?!毕铝钴娭胁粶释齽?。
就在當天,餞溪的捷報傳來,沈攸之把餞溪送來的劉胡士卒的耳朵和鼻子,全都拿給濃湖守軍觀看,袁顗大為震驚,建康軍得以重新恢復活力,于黃昏回軍。
接下來一系列戰(zhàn)役,幾乎全都以建康大勝告終,尋陽方面的山陽郡長程天祚無條件投降,龐孟虯敗逃深山,不久死在那里,崔道固被百姓圍追堵截,只得向劉彧稱臣,地方軍閥皇甫道烈等人都向建康投降。
薛安都的兒子薛道標倒是為尋陽扳回一局,領(lǐng)軍襲擊合肥,成功擊斬建康朝廷的汝陰郡長裴季之,但于大局并無影響,絲毫不能掩蓋尋陽式微的窘境。
張興世據(jù)守餞溪,讓尋陽軍的補給和救援工作極難開展,劉胡糾結(jié)再三,還是認為應(yīng)該先奪回餞溪,于是率輕裝艦艇四百艘,從鵲頭沿長江南岸前進。
然而接連的敗仗讓他精神壓力陡增,走到半路時,忽然對身邊的人說:“我自小就習慣陸地作戰(zhàn),基本不懂水戰(zhàn)。步兵作戰(zhàn)時,我在數(shù)萬人中間,可是水上交鋒,我只有一條小船,單獨進擊,互相不能照顧,一只船不過30人,我就只在30人中間,這可不是安全之計,我可不當傻瓜?!庇谑羌傺b害了虐疾,停泊在鵲頭,不肯前進,只派龍驤將軍陳慶,率艦隊三百艘駛向錢溪,吩咐陳慶不要攻擊,說:“張興世這個人我太了解了,你只需遠遠地盯著他,他自會逃走?!?br/>
但這話他自己都信不過,接著就另派將領(lǐng)王起,率一百多艘艦艇,攻擊張興世。
張興世發(fā)動反擊,大破王起軍,劉胡只得率其余船艦撤回濃湖,對袁顗說:“張興世的營寨已經(jīng)筑成,短期內(nèi)不可能攻克,但也不足為慮,陳慶已經(jīng)跟南陵、大雷各軍,扼住張興世的上游,我們大營在此,鵲頭將領(lǐng)又阻斷他的下游,他已掉到我們包圍圈中,失敗只是時間問題?!?br/>
眼下敗仗不斷,袁顗可沒那么樂觀,沒好氣地問他:“補給線都被切斷了,說什么風涼話?”
劉胡頓時語塞,沉默片刻后,忽然靈機一動,喜道:“他們既能越過我們逆江而上,我們?yōu)槭裁床荒茉竭^他們順江而下?”
袁顗一臉的嫌棄,“你下一個我看看!”
劉胡當即表了表決心,派安北將軍府軍政官沈仲玉,率一千人徒步前往南陵迎接軍糧。
沈仲玉到達南陵后,把三十萬斛米都裝到船上,加上軍餉布匹,有數(shù)十只船之多,在船上用木板釘成圍墻,打算突圍,可是行到貴口,卻不敢繼續(xù)前進,派人繞小路報告劉胡,請派主力部隊前來迎接。
另一面的張興世得到情報,立刻派壽寂之和任農(nóng)夫等人,率三千人挺進到貴口攻擊,沈仲玉不能抵抗,放棄輜重逃回袁顗大營,所有軍用物資,全被奪去。
尋陽軍受此打擊,更無斗志,建康朝廷鎮(zhèn)東將軍府大營軍事參議官劉亮,趁著順風局面火速向前推進,逼近劉胡軍營。
袁顗徹底心灰意冷,嘆息說:“盜賊已侵入我們的肝脾,還怎么能活命。”準備在大決戰(zhàn)之前提前逃走。
8月24日,劉胡誑騙袁顗說:“請再撥給我步騎兵二萬人,到上游奪回餞溪,并運回積存在大雷的余糧,定能挽回局面?!?br/>
袁顗本已打算逃走,索性任由劉胡折騰,于是把全部騎兵都配給他,但劉胡當天就拋下袁顗直往梅根,先讓薛常寶征集船艦和南陵各軍,然后縱火焚燒大雷各城,倉惶逃走。
當天晚上,袁顗發(fā)現(xiàn)受到劉胡欺騙,破口大罵:“今年可被這小子害慘啦!”呼喚侍從牽來他的坐騎“飛燕”,揚言要追劉胡回來,實則也乘機逃走。
至此尋陽軍徹底崩潰。
第二天,劉休仁在嚴密戒備下,進入袁顗遺棄的濃湖大營,接受近十萬人的歸降,同時派沈攸之追捕袁顗。
袁顗一路小跑加大跳,逃到鵲頭時碰到了駐軍司令薛伯珍,以及薛伯珍所率部眾數(shù)千人,于是一同向西撤退。
大部隊晚上就在山間留宿,袁顗仍然一副指揮官的姿態(tài),下令殺馬****,席間對薛伯珍說:“我并不是怕死,只不過打算前往尋陽,在主上面前請罪,然后自刎。”聲音異常激昂嘹亮。
尷尬的是,將士們?nèi)汲聊詫?,靜靜地看著他表演,全場除了木頭在火中撕裂的聲音,只剩下袁顗濃重的呼吸。
這感覺很不好,袁顗很快就滿頭大汗,心里驚慌不已,清了清嗓子,招呼左右侍從把劉子勛賜給的符節(jié)拿來,但左右侍從沒有人理他,表情都沒有變化,就那么安安靜靜地注視著他,好像在觀賞一場滑稽劇,又像是在看一場無聊的影視節(jié)目,更像是端詳一塊成精的食物。
一夜無話,袁顗終于挨到天亮,當看到初升的太陽,心里還是有幾分慶幸,畢竟值此亂局,活下來實屬不易。
薛伯珍晚上過的也不踏實,他在糾結(jié)一件事,當再次看到袁顗那張?zhí)搨蔚蒙哪槙r,終于下定決心,砍下袁顗的人頭,前往錢溪,向建康朝廷帶兵官俞湛之投降。
俞湛之當然非常高興,毫不客氣地把薛伯珍斬首,連同薛伯珍送來的袁顗的人頭,都作為自己的功勞,呈獻建康。
劉胡帶著二萬人終于逃回尋陽,報告劉子勛說:“袁顗已經(jīng)投降,全軍潰散,只有我率領(lǐng)我的部屬,單獨逃回,應(yīng)作緊急措施,決一死戰(zhàn),我暫時駐防湓城,誓死效忠?!庇谑锹逝炾犙亻L江北岸西上,乘夜直往沔口。
說的冠冕堂皇,還是不能改變他逃跑的事實,遠離戰(zhàn)場,豈是效忠之法。
鄧琬雖然憤怒,卻也無計可施,緊急召集智囊、立法院立法官褚靈嗣,一同商討對策,但他們也都不知道如何是好。
除了政府文官部長張悅。
張悅倒是很清楚應(yīng)該怎么做,派人請鄧琬到私宅共商大計。
鄧琬既到,張悅說:“當初是第你一個堅持稱帝,今天事情發(fā)展到這步田地,你有什么辦法應(yīng)對?”
鄧琬說:“實在不行,就只好殺掉晉安王,查封倉庫,用以贖罪,不求富貴如昔,活命應(yīng)該不難?!?br/>
張悅說:“你難道寧愿出賣殿下,只求自己活命?”
鄧琬臉色驟變,還未想好答復,張悅便回頭呼喚左右拿酒。
“上酒”卻是個行動代號,話音落地,張悅的兒子張洵提著大刀從屏風后面沖了出來,干凈利落地砍下鄧琬的人頭,接著又去逮捕鄧琬的兒子,一并誅殺,然后由張悅親自帶著鄧琬的人頭,乘一小艘艇東下,向劉休仁投降。
建康朝廷宰相府大營軍事參議官蔡那的兒子蔡道淵,在劉子勛稱帝后,便一直被囚禁在尋陽兵器制造廠,鄧琬死后,尋陽大亂,蔡道淵趁機掙脫枷鎖,聯(lián)合民間義士把劉子勛投入監(jiān)獄。沈攸之不久便抵達尋陽,把11歲的劉子勛斬首,人頭送到建康示眾。
“劉子勛之亂”正式終結(jié)。
而事實上,所謂的主角劉子勛根本只是一枚可憐的棋子而已,因為一些弄權(quán)小人的利用,慘遭橫禍。
無論如何,劉宋王朝總算迎來了短暫的和平,可以為下一次的暴亂做鋪墊了。
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(本章完)