?.
雷茲多尼亞外城，光明教會(huì)駐凱恩斯帝國(guó)分部。
一大早，特里希海利斯在一群官員的簇?fù)硐戮蛠淼竭@座華麗異常的神殿風(fēng)格建筑前。得知帝國(guó)皇帝突然前來的當(dāng)?shù)毓饷鹘虝?huì)分部總負(fù)責(zé)人佩拉松主教倉皇出迎。
有意思的是，皇帝并沒有表示出前來祭祀光明神的意愿，而是把所有的部下留下了神殿外，要求和佩拉松單獨(dú)會(huì)談，惶恐中這位年老的主教大人趕緊將皇帝迎進(jìn)了內(nèi)房。
“佩拉松主教大人，教皇陛下身體可好？”特里希海利斯溫和地打量著這位代表光明教會(huì)在帝國(guó)最高權(quán)威的老人，“如果可能的話，朕想邀請(qǐng)教皇到帝國(guó)來療養(yǎng)?！?br/>
“多謝皇帝陛下對(duì)教皇陛下的關(guān)心……”佩拉松只清楚前段時(shí)間帝都發(fā)生了很多奇妙的事情，只是時(shí)無法和今天的突然到訪聯(lián)系起來，偷偷看了看皇帝若無其事的表情，以為皇帝又有所要求了，“這個(gè)……教皇陛下事前已經(jīng)下了教喻，要求我光明教會(huì)務(wù)必全力支持皇帝陛下以光大光明事業(yè)，如果皇帝陛下有所托，我必當(dāng)全力以赴……”
“哈哈，主教大人以為朕今天來是找貴教有事嘍？”皇帝爽朗地笑著，佩拉松莫名其妙。
“呃……不瞞皇帝陛下，上一個(gè)季度的帝國(guó)教眾捐資剛剛統(tǒng)計(jì)出來，除了部分上繳圣魯克斯城外，其余的將按照兩位陛下前年簽定的條約全部交于貴國(guó)，總計(jì)約合十二萬銀幣……”佩拉松忐忑地看著皇帝，心里很清楚這個(gè)皇帝其實(shí)對(duì)光明教會(huì)一點(diǎn)都不感冒。
“哦……很不錯(cuò)啊……”皇帝一楞，心里迅速明白今天對(duì)方一定是以為自己又來找光明教會(huì)要援助來了，不由得暗笑，這區(qū)區(qū)十二萬銀幣對(duì)一個(gè)龐大帝國(guó)來說簡(jiǎn)直不值一提，“朕很欣慰……這樣吧，這筆錢就不用給朕了，朕看貴教在雷茲多尼亞的會(huì)所多年沒有修繕，就全部交由主教大人安排使用吧！”
佩拉松心里大喜，他知道這是皇帝暗示這筆錢送于他本人。十二萬銀幣！這簡(jiǎn)直就是做夢(mèng)都無法想象的，雖然外地主教比起圣都的神職人員來說身份上差了點(diǎn)，但是油水可不少，可像今天這樣一下就吞下十幾萬的銀幣，可不是人人都有這樣的福氣。心情特好，滿面紅光加春風(fēng)，態(tài)度更加恭敬。
“朕今天來其實(shí)是有事詢問……”皇帝離開座位，慢慢走到壁畫前，頗有興致地觀看著墻上描繪的那幅《光明諸神之圣容圖》，對(duì)著里面華麗而夸張的畫面露出微笑，“你說這偉大的光明神有可能降臨凡間嗎？”
“呵呵，尊敬的皇帝陛下，說來這也是我大陸光明子民的無上榮耀！”佩拉松一聽到這有關(guān)神的內(nèi)容，就面露得意，就好象這光明神是他家親戚一樣，“兩千多年前，光明大神--愛之女神愛絲拉姬達(dá)下界，以真愛光耀大陸，以神之身軀情系凡民傳為佳話！”
“那……最近的呢？”皇帝左手抱胸，右手摸著下巴，很感興趣地看著主教。
“這個(gè)……具民間謠傳，近年來大陸確實(shí)出現(xiàn)了光明女神下界的消息，只是所說大都模糊不清，所以不以為信……但光明大神護(hù)佑光明子民，真神降臨也在情理之中……”佩拉松格式化地套弄著教會(huì)里的慣有內(nèi)容，似乎把皇帝當(dāng)成了普通光明信徒一樣。
“恩……帝國(guó)都是虔誠的光明衛(wèi)道者，值得偉大的神關(guān)注……”皇帝把眼睛又落在了壁畫上，似乎在里面搜索著自己想要的東西，不過這些壁畫都是凡人所做，誰也沒有真正見過神什么樣子，所有的神的外貌和裝扮都是夸張而虛構(gòu)，看起來更多只是一種幻想。
“如果……一個(gè)女人能夠發(fā)出金色的光芒，是否就是光明女神呢？”皇帝猶豫了半天，眼睛靜靜地看著面前的老人。
“啊……皇帝陛下的意思是……”佩拉松忽然覺得口舌干燥，他似乎猜出了皇帝所指。
早在很久之前，佩拉松就接到了圣魯克斯的秘密信件，知道曾經(jīng)在文德里克王國(guó)的薩西尼亞地區(qū)曾出現(xiàn)過神秘的光明女神，而這段時(shí)間，又謠傳出克里斯汀這個(gè)突然出現(xiàn)的神秘女子曾經(jīng)在不同地點(diǎn)展現(xiàn)出神秘的金色魔法。有意思的是，克里斯汀還是公開的前光明神使秦新的姐姐，這樣一聯(lián)系，很多光明教會(huì)內(nèi)部的高級(jí)神官都有點(diǎn)惶恐，不過大部分人也只是認(rèn)為克里斯汀極有可能是光明神使?；实圻@樣一說，難道是想借光明教會(huì)來確定克里斯汀的身份？
誰也沒見過神的真容，也就無法做出正常的解釋，更何況無論是秦新還是克里斯汀都沒有和光明教會(huì)發(fā)生真正的接觸，甚至表面上看來他們連起碼的光明信仰都缺乏，所以光明教會(huì)的高級(jí)神官們也就閉著眼睛裝不知道。因?yàn)槿魏紊窆俣疾豢赡苋ソ邮苓@種對(duì)光明信仰極為單薄的人為神的事實(shí)，就算是，反正神又沒打招呼，干脆就來個(gè)相安無事，人神互不相犯。
這就是這個(gè)世界奇怪的宗教，一方面期待神的出現(xiàn)，可一旦并不是人們想象中的形象或是表現(xiàn)出非人們理解的行為，那他們令可認(rèn)為這不是真正的神，因?yàn)樯袷呛腿藗冃男南嘤车?，神是與人們同在的，人的信仰和精神都是來自神，那就應(yīng)該會(huì)理解感受到神的存在，理解感受不到，那就無所謂神了。
“皇帝陛下，據(jù)說前光明神使秦新殉難前也曾爆發(fā)出金色光芒，所以我以為這是偉大的神賦予我凡民的無上恩賜。”佩拉松緊張地說著，他不知道皇帝的真正用意，所以一直不敢親口說出克里斯汀的名字。
“那有沒有可能姐弟兩個(gè)都是光明神使？”皇帝眉頭一皺，覺得這個(gè)老人太狡猾了點(diǎn)，于是干脆自己先挑明。
“呵呵，原來皇帝陛下是說克里斯汀小姐啊，她可是?？巳R男爵家的大小姐啊……”佩拉松笑到，心里算是摸了個(gè)底，“當(dāng)然有這個(gè)可能，偉大的神是高深莫測(cè)的，神的光輝無所不在……”
“朕就給你明說了吧！”皇帝長(zhǎng)吐一口氣，嚴(yán)肅地坐回了位置上，孤傲地?fù)P起了臉，“朕喜歡克里斯汀小姐，朕想這已經(jīng)不是什么秘密了，主教大人也不必替朕回避……如果朕要迎娶克里斯汀，朕想光明教會(huì)應(yīng)該會(huì)全力支持朕吧？”
佩拉松身上的汗都出來了，他總算見識(shí)到了這個(gè)皇帝的強(qiáng)烈自負(fù)，“皇帝陛下，您是偉大的光明神之子，是大陸最值得神眷顧的人，別說是一位女光明神使，就算是女神……這個(gè)世界上也只有您有資格……”
佩拉松知道帝國(guó)朝廷里貴族們都暗中反對(duì)克里斯汀進(jìn)宮為后，甚至不惜前后發(fā)生兩起針對(duì)克里斯汀的暗殺，連皇太后都偏向魯爾西頓男爵的女兒米利羅娜，皇帝今天來肯定是尋找其他的支持，甚至希望利用光明教會(huì)來給克里斯汀制造出其他的有利身份，以對(duì)抗帝國(guó)貴族的議論。這個(gè)世界上還有比光明教會(huì)在民間的聲望更高的群體嗎？
“哦？主教大人的意思是朕就算娶的是位光明女神，光明教會(huì)也是認(rèn)可的……就好象兩千多年愛之女神愛絲拉姬達(dá)降臨一樣？”皇帝一聽這話，全身都舒服無比，于是笑著靠在了椅上，眼睛看著壁畫里幾位美侖美奐的女神，“謝謝主教大人的一番解釋，朕會(huì)記得你的話的……”
“皇帝陛下的事情就是在下的事情！”
佩拉松似乎又看到了錢景，因?yàn)閷?duì)克里斯汀的光明神使身份的猜測(cè)現(xiàn)在在光明教會(huì)內(nèi)部已經(jīng)不是什么秘密了，何況對(duì)方又在帝國(guó)手里，承認(rèn)不承認(rèn)都無所謂，說不定自己幫皇帝一把還會(huì)得更多的好處。思索了一下，佩拉松在皇帝即將起身離去時(shí)候趕緊在后面高聲表態(tài)。
一位女光明神使身份何以拒絕朕，就算是女神……這個(gè)世界上也只有朕有資格！特里希海利斯琢磨著這出自佩拉松主教口里的頌揚(yáng)，臉上露出了微笑，一扭頭朝馬車外看去，只見一隊(duì)隊(duì)皇家禁衛(wèi)軍排著整齊的隊(duì)伍護(hù)衛(wèi)著馬車小跑前進(jìn)，龐大的隊(duì)伍威風(fēng)十足，沿途的百姓恭敬又加，一種自豪油然心生。
克里斯汀，如果你真是上界的女神，那朕就是這人間凱恩斯帝國(guó)的神，甚至朕以后將是這全大陸?yīng)氁粺o二的，難道還不足以打動(dòng)你嗎？你的姐妹愛絲拉姬達(dá)都可以嫁給一位普通農(nóng)夫，難道朕連個(gè)普通人都不如嗎？
.
時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入了大陸光明歷2770年十一月上旬，可拉達(dá)北大陸今年的秋天似乎特別短，第一股寒流幾乎提前了半個(gè)多月就席卷了凱恩斯帝國(guó)的北方領(lǐng)地，連同帝都雷茲多尼亞城以及附近幾個(gè)郡的氣溫驟然降低。
和往常一樣，克里斯汀除了和路得保持不間斷的密切聯(lián)系外，就是每天陪同米利羅娜在皇宮里散步游玩，而皇帝，則依然每天抽時(shí)間來看望米利羅娜，只是經(jīng)過那晚后，皇帝對(duì)克里斯汀不再有過于親近的表露，反而表現(xiàn)出非常大度的瀟灑姿態(tài)，這樣克里斯汀非常滿意，而皇太后看到兒子漸漸和米利羅娜接觸多了，心里也非常高興，也更加欣賞克里斯汀，幾乎有時(shí)間就把克里斯汀叫到寢宮里聊天。
看著米利羅娜的身體一天比一天好起來，情緒也漸漸平靜，克里斯汀這才算松了口氣，一邊盤算著自己送出的信也差不多陸續(xù)到了目的地，一邊籌劃著為路得進(jìn)行最后的配合工作。
“克里斯汀小姐，皇太后陛下要您去陪她做一點(diǎn)事情……”
這段時(shí)間宮里的大小女官都和克里斯汀混得很熟，一方面都喜歡克里斯汀溫柔隨和的性格，另一方面克里斯汀現(xiàn)在是皇太后和皇帝都青睞有加的特殊人物，所以這態(tài)度是一天比一天好，連帶著對(duì)那個(gè)長(zhǎng)期呆在皇宮里的克里斯汀的妹妹拉爾夏婭也愛烏及烏。
哦？今天皇太后不聊天了，怎么要我陪她去做事？克里斯汀一邊帶著塔露夏朝皇太后寢宮走去，一邊心里胡亂猜測(cè)著。
克里斯汀兩人還沒走進(jìn)寢宮大門，就看見皇太后菲麗羅爾帶著幾個(gè)宮女正走下臺(tái)階，于是微笑著迎了上去。
“尊敬的皇太后陛下，您今天……”克里斯汀發(fā)現(xiàn)今天皇太后又換上了很樸素的宮裙，身后的幾位宮女都帶著銀盆、掃帚、抹布之類的清潔工具，于是好奇問到。
“克里斯汀，今天你陪我去先皇的寢宮一趟，好久都沒有去看看，馬上要冬天了，也該去打掃一下了。”菲麗羅爾雖然語氣輕緩，但眼睛里依然流露出一絲絲哀愁。
菲麗羅爾在近三年前失去了自己的丈夫，再加上特殊的原因，她單方面宣布封閉了那座寢宮，只是每隔一段時(shí)間就親自去打掃一次，順便在那座曾經(jīng)居住了二十多年的宮殿里尋找失去的記憶，以寄托對(duì)亡夫的哀思。
克里斯汀忽然想起了路得半個(gè)多月前和塞羅卡曾經(jīng)說過的事情，他們一直想從先皇的寢宮里去搜索一些蛛絲馬跡，可一直礙于皇太后這條規(guī)矩，也怕公開提出這樣的要求被某些帝國(guó)貴族警覺，所以遲遲沒辦法取得進(jìn)展，根據(jù)路得的透露，這段時(shí)間塞羅卡幾乎每天都會(huì)從薩莫特香水店里帶來很多香水樣品在路得的后花圓進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，但所有的實(shí)驗(yàn)結(jié)果都只是單方面猜測(cè)，根本沒有實(shí)質(zhì)上的意義。沒想到今天皇太后居然主動(dòng)帶自己去看，這可是個(gè)機(jī)會(huì)。
克里斯汀一喜，趕緊叫塔露夏接過了一位宮女的清潔工具，然后緊跟著菲麗羅爾朝先皇寢宮而去。
.
帝國(guó)前任皇帝克勞斯特的寢宮算是皇宮很復(fù)雜、很堂皇的建筑之一了，內(nèi)部的多層分布以及錯(cuò)綜復(fù)雜的走廊看得人都有點(diǎn)暈，不過好象菲麗羅爾和那幾個(gè)宮女早就熟悉了這里的每個(gè)角落，幾乎沒有任何停滯就走到寢宮內(nèi)一個(gè)寬敞地出奇的寢室。
這間布置華麗的房間呈八角型，面積足足超過一百個(gè)平方，除了休息用的御床外，包括部分書房擺設(shè)都有，看來前皇帝在最后一段日子里連辦公都住在了這里，不過奇怪的是，這間本應(yīng)該和皇后一起起居的臥室居然沒有女性生活必須的梳妝臺(tái)、衣櫥和落地大鏡子，完全就像一個(gè)單身房間充滿了純男性的生活風(fēng)格。
房間的南面開著很大的露天陽臺(tái)，不過就面積來說，這根本就不是陽臺(tái)的概念，簡(jiǎn)直就是一座懸浮在宮殿外的小花園，至今還有不少鮮花在陽臺(tái)上盛開，只是因?yàn)槿鄙傩藜簦蟛糠种参锘ǘ涠剂嘉积R，枝葉亂雜，不過在克里斯汀的視線里，這座花園里很多花的品種都是其他御花圓里沒見過的。
哦……爺爺他們說的問題可能是出在花上，那這里唯一可以調(diào)查的重點(diǎn)就是這個(gè)陽臺(tái)小花園了。克里斯汀環(huán)視了一下房間，目光最終落在了那些植物和房間的幾個(gè)花瓶上。
“克里斯汀，是不是很奇怪啊……”菲麗羅爾微笑著走到克里斯汀前，“先皇在位的最后幾年因?yàn)閲?guó)事繁重，經(jīng)常通宵達(dá)旦處理公務(wù)，所以他下旨把這里布置成半個(gè)御書房……”
可憐的皇太后，老皇帝一定在最后幾年根本就沒有和她住在一起，肯定所有的精力都放在了國(guó)家大事上，結(jié)果皇太后只身住在了現(xiàn)在的寢宮，就連老皇帝臨死的最后一天，兩人都沒有再住在一起，難怪這里找不到任何當(dāng)年皇太后居住的痕跡?？死锼雇⌒睦飮@了口氣，越發(fā)敬佩那位慘遭臣下暗算的帝國(guó)前皇帝，也更加同情身邊的皇太后。
手拿著抹布，塔露夏則端著水盆緊跟其后，克里斯汀小心地順著房間的一角開始清理衛(wèi)生，為了表示對(duì)這里前主人的尊重以及配合皇太后的心思，克里斯汀并沒打算動(dòng)用魔法來一場(chǎng)徹底的大掃除，以一種景仰的態(tài)度仔細(xì)地進(jìn)行手上的工作。
花瓶里的花朵早就枯萎了，克里斯汀依然小心地把干燥的花蕾放進(jìn)了特定的盆子。當(dāng)她的目光轉(zhuǎn)向了陽臺(tái)，一個(gè)念頭冒了出來。
“尊敬的皇太后陛下，我想去修剪一下花臺(tái)，不知道可不可以？”克里斯汀對(duì)著塔露夏遞了眼色，示意對(duì)方把裝著少許干枯花蕾的盆子拿在了手里。
“哦，我正打算親自去呢，好吧，反正你也學(xué)了不少修剪花朵的技巧，今天我就看看你的表現(xiàn)吧！”
菲麗羅爾在剛才的清潔過程中一直在偷偷注意克里斯汀的表現(xiàn)，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)少女特別用心，看到克里斯汀又主動(dòng)提出去整理那已經(jīng)亂不堪言的陽臺(tái)花園，這心里也暗暗高興，她甚至都在盤算是否考慮改變一些想法了。
機(jī)會(huì)來嘍！克里斯汀一手拿著剪子，提著裙邊就鉆進(jìn)了陽臺(tái)花園，也不管是否會(huì)弄臟刮破裙子，一頭就埋進(jìn)了花叢里。
按照從菲麗羅爾那里學(xué)來的所謂修剪技藝，克里斯汀順著花臺(tái)小心地把多余的枝葉和快要凋謝以及多余的小花蕾剪去，然后特意把修剪下的東西都丟在了盆子里，為了不讓這樣的行為太過于明顯，克里斯汀在工作中特意讓塔露夏帶著裝滿的盆子出去傾倒了幾次，而最后一次，克里斯汀小心地把花臺(tái)里每個(gè)品種的花朵都剪下一部分丟到了盆子里。
兩個(gè)小時(shí)后，克里斯汀終于摸著腰從陽臺(tái)里出來了，而菲麗羅爾從頭到尾都靜靜地看著克里斯汀的工作全過程，當(dāng)面目一新的花園出現(xiàn)在眼前的時(shí)候，自認(rèn)為花藝出眾的菲麗羅爾都不得不暗暗贊嘆。
經(jīng)過精心修建的陽臺(tái)花園重新煥發(fā)出活力，雖然因?yàn)榧竟?jié)的原因花朵的長(zhǎng)勢(shì)不好，但經(jīng)過澆灌后，所有的花枝和花朵、花蕾都如同入春一樣清新嬌麗，仿佛脫胎換骨般泌出清幽的花香。
“啊……這花的味道好獨(dú)特！”克里斯汀手里捏著一支紫紅色的小花蕾，發(fā)現(xiàn)這朵并沒有開放的花里散發(fā)出一種讓人精神為之一振的濃烈香味，不由得又多聞了幾下，不過連續(xù)嗅了幾下，又覺得腦袋有點(diǎn)沉沉的，“好濃的氣味?。 ?br/>
“呵呵，這可是很獨(dú)特的花啊，整個(gè)皇宮也只有這個(gè)陽臺(tái)里才有！”菲麗羅爾瞥了一下克里斯汀手上的花，露出了微笑，伸手接過了花蕾，“這花叫‘薩麗梅婭’，很像一位女子的名字，只有魯修斯聯(lián)合王國(guó)的克多恩山脈地區(qū)才有生長(zhǎng)，這是幾年前魯修斯聯(lián)合王國(guó)送給先皇的。這花的氣味很濃，有醒腦鎮(zhèn)靜的作用，先皇把它布置在房間用來治療頭疼病?？墒沁@花還有個(gè)不好的地方，就是不能久聞，聞多了會(huì)讓人醉倒產(chǎn)生某些如同真實(shí)的幻覺……”
啊……居然這世界上還有這樣的花……簡(jiǎn)直太奇妙了！克里斯汀看著對(duì)方手里揉捏的花蕾，心里暗暗吃驚，也慶幸在塔露夏的盆子里還有不少這種花。
“塔露夏，你把這些垃圾拿出去倒了，然后直接回皇家別苑……”克里斯汀擦著額頭的汗，輕松地對(duì)著塔露夏說著。
塔露夏已經(jīng)是第五次拿著盆子出門了，想都沒想就走出了房間，還沒出走廊，就突然在腦海里冒出了如同克里斯汀在自己耳邊親口說話的聲音--“塔露夏，馬上把這些花朵全部帶到我的房間放好，別碰傷了里面的花！”
看看身后，好象并沒有出現(xiàn)人，塔露夏一驚，在空曠的寢宮走廊里越走越害怕。
“我在用意識(shí)交流術(shù)和你通話，別緊張，照我的話去做！”又是克里斯汀的聲音傳來，不過這時(shí)，塔露夏不再驚慌，趕緊加快了腳步出宮。
“克里斯汀，你在想什么？”皇太后看見克里斯汀一臉呆呆的樣子，不知道對(duì)方想到了什么，“是不是覺得這里太壓抑了？”
“哦……不，皇太后陛下，這是一個(gè)值得我敬佩的地方，先皇真是個(gè)好皇帝……”克里斯汀由衷地點(diǎn)著頭，“希望皇帝陛下也常常來看看?！?br/>
“皇帝？”菲麗羅爾苦笑著走到床前，撫摩著那被絲綢蓋住了床面，似乎還在體驗(yàn)?zāi)窃?jīng)熟悉的溫度，一滴晶瑩的淚水出現(xiàn)在眼角，“他和先皇性格不一樣，他不喜歡這樣的地方，對(duì)他來說這是個(gè)充滿罪惡的房間……”菲麗羅爾說到這兒抹了下眼睛。
“我不需要隱瞞什么，因?yàn)樵谶@里發(fā)生的事情，有上千個(gè)宮女、帝國(guó)貴族和他們的家屬人頭落地！”皇太后的臉出現(xiàn)了抽搐，仿佛又回到了近三年前那場(chǎng)因丈夫中毒身亡而引發(fā)的大清洗行動(dòng)，“鮮血可以把這里每一寸空間浸透……”
“……”
克里斯汀無言了，她發(fā)現(xiàn)菲麗羅爾一定也無法完全把握皇帝的行為，而且菲麗羅爾一定也知道那場(chǎng)皇宮內(nèi)外的貴族清洗絕對(duì)冤枉了不少人，只是當(dāng)時(shí)因?yàn)槟贻p皇帝的憤怒，才讓這種沒有頭緒的調(diào)查變成了單方面的屠殺，也成就了另一批帝國(guó)貴族的前途，而其中一些真正幕后黑手的煽動(dòng)和挑撥絕對(duì)少不了。
皇帝的個(gè)性就如此偏激，可他的本質(zhì)又是那么單純，這是多么復(fù)雜的一個(gè)人啊?？死锼雇u搖頭，跟著情緒又低落的皇太后走出了房間。
.
十一月十四日，南大陸混亂群城，巴得瑞克堡，銀狼軍團(tuán)總部官邸。
和北大陸已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)寒的天氣相比，南大陸的南方沿海一帶依然是艷陽高照，氣候溫和濕潤(rùn)，甚至在這間通風(fēng)并不是很好的會(huì)議室里，與會(huì)的銀狼領(lǐng)地官員還個(gè)個(gè)汗流夾背。
“雷恩總指揮官閣下，如今各領(lǐng)地財(cái)政負(fù)擔(dān)越來越大，城市建設(shè)、居民安置、恢復(fù)生產(chǎn)……處處都要錢，這擴(kuò)軍一事……”已經(jīng)升為銀狼領(lǐng)地總內(nèi)政官的前巴得瑞克堡名義城主范姆勒老人一張臉都要苦出了水，對(duì)著桌面上由銀狼軍部連夜草擬出的擴(kuò)軍方案使勁地?fù)u頭，“不知道為什么，現(xiàn)在索羅商會(huì)和文德里克王國(guó)的貿(mào)易量急劇下降，鐵礦進(jìn)口比以前更難獲得，資金和原料不到位的話，這軍備生產(chǎn)也一直上不去，克里斯汀小姐這個(gè)時(shí)候提出這樣的方案，可能……”
“我知道這很為難，不過克里斯汀小姐在給我的信里面已經(jīng)交代很清楚了，無論如何擴(kuò)軍必須以最快的速度進(jìn)行，至于理由，我暫時(shí)還不能泄露！”雷恩鐵著臉環(huán)視著在座的銀狼領(lǐng)地官員和軍部將領(lǐng)，語氣特別嚴(yán)肅，“資金和物資問題在最近可以得到解決，在裝備全部到位前，我們的征兵訓(xùn)練工作可以先展開。”
雷恩從十月十八日離開雷茲多尼亞后幾乎馬不停蹄地日夜朝南趕，然后在魯爾西頓乘船趕回南大陸，并于十一月七日就抵達(dá)了巴得瑞克堡，還沒來得及全部處理完自己之前走后累積下來的大小軍務(wù)，就在昨天收到了克里斯汀急送回的信件。
對(duì)于信件的內(nèi)容雷恩在雷茲多尼亞的時(shí)候就已經(jīng)多少感悟了一些，如今信里面以最嚴(yán)肅的口吻和真誠的態(tài)度提出了一個(gè)巨大的方案，這讓事先都有點(diǎn)心理準(zhǔn)備的雷恩還是大吃一驚，不過冷靜想來克里斯汀的一些預(yù)感是對(duì)的，所以連夜招集高級(jí)軍官草擬了這份涉及海、陸的大規(guī)模擴(kuò)軍方案。
根據(jù)方案，銀狼要利用現(xiàn)有領(lǐng)地人、物力資源在光明歷2771年三月前訓(xùn)練出擴(kuò)充出一支十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)野戰(zhàn)軍團(tuán)六萬人，還要在亞羅特帝國(guó)梅蘿蒂長(zhǎng)公主的幫助下建造三十艘以“光輝女神號(hào)”為范本的大型三桅方帆戰(zhàn)艦并配備同規(guī)模、同數(shù)量的武器裝備和兵員。光是那十個(gè)軍團(tuán)的武器裝備就需要支出二十萬銀幣，而一艘光輝女神號(hào)這樣的大型戰(zhàn)艦，經(jīng)曾經(jīng)在魯修斯聯(lián)合王國(guó)擔(dān)任過軍艦監(jiān)造官的波拉修斯的個(gè)人估算，連同上面的武器裝備起碼是五萬銀幣一艘，這幾乎相當(dāng)兩個(gè)半陸軍軍團(tuán)的資金消耗。
當(dāng)更多的輔助內(nèi)容被添加提出來后，所有參與擴(kuò)軍計(jì)劃制訂的銀狼高級(jí)軍官們都倒吸了口冷氣，因?yàn)榫湍壳般y狼的財(cái)政能力，這樣的方案簡(jiǎn)直就是天方夜譚！所以雷恩不得不召開全銀狼領(lǐng)地的中高層官員才討論這個(gè)方案，想盡量減少一些不必要的領(lǐng)地開支來湊足當(dāng)前的急缺資金。
“現(xiàn)在我們財(cái)政上還有多少余額？”雷恩把頭轉(zhuǎn)向了一邊的財(cái)政官、前溫布爾堡名義城主亞林德斯老人，“夏斯林前段時(shí)間已經(jīng)攻占了溫布爾堡西面的烏德里特堡，收獲應(yīng)該不少吧？”
“連同城市繳獲的銀幣和所有戰(zhàn)利品經(jīng)過處理、折算后入庫五十九萬三千銀幣。”亞林德斯拿出帳薄小心地翻看著，不過和那些銀狼軍官的得意表情相比，他本人的臉色并不好看，“除去前段時(shí)間的各城的設(shè)施修繕、居民安置、陣亡士兵家屬撫恤金等開銷……加上以前的二十三萬積蓄，還剩下四十二萬……”
雷恩的眉頭都皺緊了，因?yàn)檫@個(gè)數(shù)字和他剛才心里估算的幾乎差了三成，于是嚴(yán)肅地問道：“具我估算，應(yīng)該不會(huì)少于六十萬銀幣，怎么會(huì)差那么多！？”
“總指揮官閣下有所不知，領(lǐng)地開銷日益巨大，索羅商會(huì)這兩個(gè)月的援助加起來才不到十萬銀幣，而且就在月初，根據(jù)克里斯汀和梅蘿蒂長(zhǎng)公主簽定的援助條約，我們還撥去了二十萬銀幣……”亞林德斯忐忑不安地把帳薄干脆推到了雷恩面前，“就算是這四十多萬銀幣，能夠用來做為軍費(fèi)的也不能超過一半，當(dāng)然，這一半軍費(fèi)還要先用來支付一部分當(dāng)前軍人的薪資和裝備修繕……”
幾個(gè)銀狼新提拔起來的將官一把將手蓋住了臉，全身無力地靠在了椅子上。這些只懂得打仗的軍人平時(shí)眼里看到的和腦子想到了都是士兵的數(shù)量和戰(zhàn)術(shù)安排，如今才發(fā)現(xiàn)這一切都是用錢堆出來的東西，一個(gè)個(gè)都如同瀉了氣的皮球般垂頭喪氣。
“不光如此，現(xiàn)在領(lǐng)地內(nèi)生產(chǎn)急需恢復(fù)，閑散居民安置工作一直沒有跟上，恐怕這軍費(fèi)開支還需要減少……”不懂得適可而止的財(cái)政官根本就沒看見幾個(gè)銀狼將領(lǐng)的眼睛里已經(jīng)全是憤怒了，還在自顧著侃侃而談。
果不其然，只見銀狼第一軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)、前銀狼擁兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)范斯塔再也忍不住了，幾個(gè)大步走過去就把那個(gè)可憐的老頭給擰在了手里，一雙眼睛瞪得比牛鈴還大。
這一舉動(dòng)嚇得幾個(gè)中級(jí)軍官都趕緊上前勸說，倒是雷恩還冷著臉呆坐在位置上看風(fēng)景。
經(jīng)過雷恩等核心成員的組織策劃，銀狼軍團(tuán)正式在內(nèi)部實(shí)行了正規(guī)的官階制度。根據(jù)這個(gè)安排，軍團(tuán)長(zhǎng)一級(jí)的人被授于了將軍官階，所以夏斯林、范斯塔、科爾諾威特這三人正式在銀狼軍里被稱為將軍，其下分別是聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)、大隊(duì)長(zhǎng)、中隊(duì)長(zhǎng)、小隊(duì)長(zhǎng)以及相當(dāng)于其他國(guó)家軍隊(duì)里士官的分隊(duì)長(zhǎng)。
由于接受了克里斯汀的暗示，雷恩在抵達(dá)巴得瑞克堡后的第一件事就是對(duì)所有的軍官重新進(jìn)行了安排，那些從普洛林斯新訓(xùn)練出的軍官經(jīng)過雷恩冷靜的私下審查判斷后，可以完全信任的不過三成，而多達(dá)上百位中下級(jí)軍官被雷恩分配到了各個(gè)城市擔(dān)當(dāng)守備軍軍官，或是分配到軍工場(chǎng)當(dāng)監(jiān)督官。有意思的是，當(dāng)雷恩故意放出銀狼軍團(tuán)內(nèi)部有外來勢(shì)力奸細(xì)的消息，這些明顯察覺到被輕視的中小軍官里，在職務(wù)調(diào)動(dòng)后的不到三天里就消失了半數(shù)以上。雷恩暗笑之下也不去追究那些人的下落，只是大筆一揮，又將留下來的軍官經(jīng)過第二次篩選拉回了野戰(zhàn)軍團(tuán)。
眼前會(huì)議室里的幾乎都是非常熟悉的老兵以及幾個(gè)從前段時(shí)間戰(zhàn)事里脫穎而出的本地軍人，所以雷恩很放心今天會(huì)議的內(nèi)容不會(huì)被泄露出去。不過看起來這些軍人也真是脾氣大，居然把所有的怨氣都發(fā)泄到財(cái)政官身上去了。
“報(bào)告，夏斯林將軍從達(dá)瑟堡回來了！”一個(gè)衛(wèi)兵在敲開了會(huì)議室的大門，一時(shí)間所有的人都停止了說話，小心地看著這個(gè)士兵的表情，當(dāng)他們從士兵臉上看到興奮的笑容，知道夏斯林又完成了一次任務(wù)。
“總指揮官閣下，終于趕回來看到你了！”夏斯林和莎麗風(fēng)塵仆仆地帶著一陣風(fēng)大步走進(jìn)了會(huì)議室，臉上汗水還在往下滴，不過兩人都是一副得意的微笑，“達(dá)瑟堡已經(jīng)攻占，解放奴隸人口六萬，繳獲銀幣二十八萬，還有好多好東西，呵呵！”
“哈，夏斯林你小子還真行！”雷恩興奮地幾步上前把這個(gè)曾經(jīng)的嫩小子給按在了位置上，一邊還溫和地看著自己的妹妹，發(fā)現(xiàn)對(duì)方兩個(gè)月不見又成熟了許多，“傷亡如何？現(xiàn)在我們的老兵很少了。”
“幾百人而已，哈哈，那個(gè)魯科城主就是一個(gè)軟蛋，拋石機(jī)打了一天，步兵剛沖上去不久他就開城投降了！”夏斯林笑呵呵地描繪著當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)斗，一屋子的其他高級(jí)軍官都羨慕得不得了，“不過有個(gè)消息可能比較重要，就是第二軍團(tuán)在準(zhǔn)備攻城的那天發(fā)現(xiàn)達(dá)塞堡西邊和北邊幾個(gè)城邦集中了上萬人在附近游動(dòng)……”
“恩……他們總算開始警覺了，也不是傻子……”雷恩高興過后迅速冷靜下來，看了看被范斯塔嚇白了臉的財(cái)政官，把手上的帳薄輕扔過去，“亞林德斯大人，我只能逼你了，在十二月前，你劃給我四十萬軍費(fèi)，少一個(gè)銀幣都不行，能削減的費(fèi)用就盡量削減！”
“是……是……”亞林德斯抱著帳薄飛快地逃出了會(huì)議室，剩下的銀狼軍官們就好象打贏了又一次勝仗一樣歡喜雀躍。
“笑什么笑！還差得遠(yuǎn)！現(xiàn)在開始，三天之內(nèi)你們把兵員擴(kuò)充計(jì)劃展開！”雷恩怒目瞪了一下四周的軍官，拉著妹妹莎麗和夏斯林就走出了房間。
.
“雷恩大哥，現(xiàn)在資金確實(shí)緊張，可能你逼那些老頭也堅(jiān)持不了多久?！毕乃沽致犕昀锥鞯闹v述，沉默了半晌，一張連續(xù)作戰(zhàn)而略顯疲憊的臉上露出了老成的嚴(yán)肅表情，“光是我們這樣不斷的攻占附近的奴隸城邦，也解決不了多大問題，而且每多一個(gè)城市，我們要投入更多的資金進(jìn)行善后?？死锼雇⌒〗愕膽?zhàn)略雖然很好，但要那么快時(shí)間里擴(kuò)沖出她所要的兵力，可能辦不到?！?br/>
“辦不到也必須得辦！”雷恩的眼睛里露出火熱的目光，“克里斯汀小姐預(yù)感到北大陸的戰(zhàn)火越來越近了，我們銀狼的發(fā)展很重要，能否將戰(zhàn)火的危害范圍降低到最低限度，就要看我們是否具有威脅他們的實(shí)力！”
“現(xiàn)在混亂群城各地的銀狼兵力都回縮了，連索羅商會(huì)的活動(dòng)范圍也減少了許多，如果克里斯汀小姐再不想點(diǎn)辦法，可能我們支持現(xiàn)有領(lǐng)地和兵力的資金都會(huì)不夠?！毕乃沽职堰@近兩個(gè)月混亂群城的局勢(shì)大致描述了一下，“海德堡已經(jīng)把曾經(jīng)敵對(duì)的蒙特羅德堡領(lǐng)地吞得只剩下個(gè)主城，那些跟隨蒙特羅德堡聯(lián)合對(duì)付海德堡的幾個(gè)小城邦肯定也沒有好日子過，斯托克王國(guó)大敗后已經(jīng)無法干預(yù)漢娜萊契在混亂群城北方的大規(guī)模吞并行動(dòng)，我想過不了多久，就會(huì)有漢娜萊契的信到這里，要求我們配合她。”
“克里斯汀小姐已經(jīng)和漢娜萊契在帝國(guó)接觸過了，估計(jì)她們之間又有了什么協(xié)議，而且魯修斯聯(lián)合王國(guó)的厄利珊露達(dá)公主也和她有了一些默契，所以才讓我緊急擴(kuò)軍，她應(yīng)該已經(jīng)預(yù)料到了一些事情?！崩锥鲊@了口氣，眼睛望向了遠(yuǎn)方港口里幾艘索羅商會(huì)的船只，“凱文少爺好象已經(jīng)把大部分精力都放在了支持海德堡上，到目前，索羅商會(huì)其實(shí)已經(jīng)和銀狼沒有太多的聯(lián)系了。文德里克王國(guó)女王陛下似乎也有了其他想法……”
“難道我們和他不是聯(lián)盟起來對(duì)付魯爾西頓和凱恩斯帝國(guó)嗎？”夏斯林有點(diǎn)吃驚地看著雷恩，但他只注意了最前面的話，對(duì)提到的文德里克王國(guó)的態(tài)度變動(dòng)沒有留意。
“說起來可能你不相信……克里斯汀小姐已經(jīng)把薩默斯特給拉過來了，下一步的所有外來支援會(huì)變成魯爾西頓來提供，很諷刺吧？”雷恩尷尬地笑著，似乎這點(diǎn)連他都無法完全接受，“凱恩斯帝國(guó)就更別說了，那個(gè)自大的皇帝好象打算赦免銀狼軍團(tuán)，想公開表示不和我們敵對(duì)，哈哈！”
“克里斯汀小姐……真厲害……”一邊一直沒有說話的莎麗驚訝地吐出了舌頭，不過表情還是有點(diǎn)憤慨，“薩默斯特的事情肯定有一天還是要清算的！就算是克里斯汀妹妹暫時(shí)利用他吧！”
“呵呵，也許很多事情都不是我們想象的那么簡(jiǎn)單，就好象為什么薩默斯特會(huì)突然倒向我們這邊，可能只有克里斯汀小姐自己才知道……”雷恩苦笑了一下，他突然想起了克里斯汀對(duì)海格拉德斯的擔(dān)憂以及莫名其妙就安排自己和厄利珊露達(dá)公主見面的事情，覺得克里斯汀現(xiàn)在做事情神秘的地方太多了，但是事后想起來，理由又是那么充分，“就讓我們跟著她走下去吧，或許真的會(huì)幸福下去……”
聽到雷恩這樣說，夏斯林和莎麗對(duì)視了一眼，兩人就靜靜地靠在了一起，莎麗溫柔地用手抹去了未婚夫臉上的灰塵，眼睛里滿是愛意，而夏斯林則幸福地用手悄悄摟住了對(duì)方的肩膀，兩個(gè)人居然就當(dāng)著雷恩的面開始了親密接觸。
“咳……”雷恩把頭轉(zhuǎn)向了一邊，他受不了妹妹這和往日不同的溫柔舉動(dòng)，“夏斯林，你還要等多久？難道要我妹妹變老嗎？”
“這個(gè)……大哥說了算吧……”夏斯林一下子就臉紅了，一邊傻呵呵地看著身邊的少女，不好意思地摸著一頭摘去頭盔的亂發(fā)，“我沒有父母的，所以您做主就是了?！?br/>
“討厭！”
莎麗的臉更紅了，嬌嗔念完兩個(gè)字就跑開了，引得夏斯林又要去追，結(jié)果被雷恩陰笑著拉住了胳膊。
“我看就等克里斯汀小姐回來就把你們的婚禮辦了，免得我看得不舒服，整天兩個(gè)人眉來眼去的……”雷恩笑著一屁股做在了地上，眼睛看著東北方，幻想著那個(gè)自己從沒去過的國(guó)家--魯修斯聯(lián)合王國(guó)。
“報(bào)告！北邊有緊急情報(bào)！”
一個(gè)衛(wèi)兵慌張地從樓梯跑上天臺(tái)，把兩個(gè)書卷遞給了雷恩?？粗粗?，雷恩的臉色大變，忽然急步走到天臺(tái)邊，望向了北邊。