雖然她的頭腦已經(jīng)完懵了，但華婕妤她們在對玉禹卿說話的時候，因為她離得近，所以倒也能聽得一字不差：當聽到燕婕妤在勸玉禹卿對自己下重手時，玉舜凝只覺得正在失去最后一絲爭辯的希望。不管怎么說，她好歹也曾與燕婕妤有過交情，縱然燕婕妤看不起她，也不愿和她來往，但在她看來，燕婕妤總歸是她在宮里僅有的“同盟”了，除了后來的孟惜竹之外。她當然無法接受，一個曾經(jīng)在皇后面前舉薦過自己的恩人，這會兒會反過來落井下石。

    “燕婕妤娘娘！”她又喊道，燕婕妤奇怪地看著她，不明就里。

    “娘娘，你怎么可以這樣對我？我好歹幫你找回過公主殿下，看在這個份上，為什么你還要……”

    “玉選侍，”燕婕妤打斷她，神情有些復(fù)雜，“不是我不幫你，而是你對璟婕妤的所作所為實在無法讓人原諒。你既然身在宮中，起碼也應(yīng)該明白恪守規(guī)矩這個道理。就算今天不是璟婕妤，而是換成了另外的人，不管是誰，我也會說同樣的話。”

    玉禹卿不由微微吃驚，倒吸了一口氣：想不到燕婕妤平時并不愛過多言語，然而關(guān)鍵時刻卻這么會說話。

    玉舜凝愕然：燕婕妤略顯冰冷的眼神讓她徹底絕望了。

    “娘娘，事不宜遲，請娘娘宣判吧！”淙兒見玉舜凝半路殺出一腳，怕夜長夢多，趕快勸道，小夜也隨即附議，燕婕妤華婕妤跟著催促，其他的人更是極力慫恿。

    玉禹卿平靜地打量著眼前的這群人，心里卻連連冷笑：果然一丘之貉。

    她倒也不耽誤，沉聲喚了寶琴鳴柳出來，先判了玉舜凝掌嘴十下。

    兩人領(lǐng)命，寶琴手執(zhí)一塊類似于戒尺的鐵木板，走到玉舜凝面前，鳴柳則固定住玉舜凝的身子，在她還未來得及害怕的時候，一手高高揚起，然后使勁落到了她的臉頰上，痛得她頓時慘呼起來，下意識用雙手去捂，跪著的身子更是往地下狠狠一墜。

    這掌嘴之刑其實對于犯錯的后宮之人來講并不算重，通常用于教訓(xùn)那些管不住嘴巴亂嚼舌根的人。但即便如此，掌嘴也會令受刑之人痛苦萬分。因為這掌嘴并不是用手打，而是用特制的鐵木板代替手，每一下都必須下很大的力道，否則施行之人會被認為是執(zhí)行不力，要受到同樣的掌嘴處罰。另外，被打之人往往會被打落幾顆牙齒，流血那就是肯定的了。

    眾人隨著玉舜凝的慘呼皆顫了一顫。

    這第一下打下去，玉舜凝的臉頰便迅速紅腫了起來，待第三下打下去，鮮血便從嘴角滲了出來，玉舜凝再也忍耐不住，“哇”地一聲痛哭起來。

    寶琴明顯有些不忍，但她沒有辦法，只好咬咬牙繼續(xù)第四下、第五下……。

    待到第八下之后，痛哭已經(jīng)變成了嚎啕。

    眾人眼見玉舜凝的嘴臉腫得老高，鮮血一滴一滴流到地上，忽然她張嘴一吐，便聽“鐺鐺”一響，一顆牙齒便已掉落，都倍覺驚駭。

    玉禹卿靜靜地看著這一切，右手慢慢轉(zhuǎn)動著左手食指上的玉指環(huán)。

    待到十下執(zhí)行完畢，鳴柳一松手，玉舜凝便軟綿綿地癱了下去，臉色慘白，口鼻猩紅，著實可怖得很。

    四下一片默然。

    燕婕妤見玉舜凝這慘狀，心中一痛，忽然萬般后悔剛才勸玉禹卿重處玉舜凝，可事到如今已無可奈何。她一時慚然，鼻子一酸，眼角竟似有些淚光。

    “妹妹，既然行完刑了，那就讓玉選侍回去好好反省了吧！”華婕妤也不忍心，連忙建議道。

    可誰知玉禹卿卻道：“姐姐別急，光掌嘴夠么？要反省，那也得等杖責(zé)之后?！?br/>
    “什么？！”華婕妤失聲道。

    “來人?！庇裼砬滢D(zhuǎn)過頭來吩咐兩名內(nèi)監(jiān)上前，一同上來的還有杖責(zé)用的凳子以及刑板。

    “把玉選侍架上去，杖責(zé)三十。”玉禹卿吩咐道。

    于是玉舜凝便被輕輕松松地架到了凳子上趴好。

    這個時候的玉舜凝，已經(jīng)連驚恐的力氣都沒有了，人已處于半昏迷狀態(tài)。

    “妹妹，這是不是太重了呀？”燕婕妤的聲音已在顫抖。

    “太重了？”玉禹卿卻笑道，“沒有杖脊就已經(jīng)很輕了。”

    “杖脊？”二人失聲呼道。

    “是啊，”玉禹卿解釋道，“自古杖脊就是杖刑之中最重的一種處罰，因為人的背脊處穴位較多，若打了恐傷人過重，所以本朝開國以來，列位先帝秉著仁義為懷的祖訓(xùn)，都不提倡杖脊，而是改為杖責(zé)?？珊髞砣杂凶餆o可恕之人受了杖脊之刑，證明此刑也并未被廢止。自陛下登基之后，治國一向?qū)捄瘢€從未出現(xiàn)過杖脊。所以，即便玉選侍犯了大罪過，本應(yīng)判杖脊的，我也沒有這樣做。姐姐放心，杖責(zé)只不過受的是些皮肉之苦，算不得多重?！?br/>
    “這……”燕婕妤還想爭辯什么，話到嘴邊卻又什么都說不出來了，一時啞然。

    華婕妤見玉禹卿態(tài)度強硬，知道事情已無轉(zhuǎn)圜余地，只好默然嘆息，便輕輕握了握燕婕妤的肩頭。

    擺平了這兩人，玉禹卿便在眾人惶恐的注視下下了命令。

    玉舜凝“啊啊”連聲慘叫，凄厲得連碧波潭附近棲息的鳥兒都給嚇走了。

    人群中有膽子小的，不停抖著身子，冷汗冒了一層又一層。就算是膽子大的見了這副光景，也不由干咽了好幾下，來盡力穩(wěn)定住自己的心緒。

    三十大板可不是開玩笑的，當初秦主事被打完五十大板之后，人已經(jīng)昏過去醒不了了。待一百大板結(jié)束，魂都已經(jīng)一半入了地府。玉舜凝的身子骨不見得有多硬朗，畢竟是官家千金出身，所以這幾十板下去，股間早已血肉模糊。她雙手使不上力，只有靠死死地將指甲摳進凳子腿里方能稍稍好過一點。眼淚混合面目上的鮮血，抹得一張臉烏七八糟，乍看上去倒像是厲鬼現(xiàn)身一般。

    “唉，剛才還好好的一個人，這會兒竟變成了這副鬼樣子，好可怕，其實玉選侍也挺可憐的?！辈贿h處的幾棵大樹后面正站著好些人，站在最前面的一個女子不由重重嘆息。

    “哼，她這不是咎由自取嗎？”她身旁的女子冷笑道。

    “雖說如此，可璟婕妤也太囂張了吧？這碧波潭她又不是不知道，這次教訓(xùn)玉選侍居然會選這個地方用刑，還召集了那么多人一起看，這不是明擺著做給娘娘你看的么？”那女子憤憤不平，看向淑妃。

    “這里有哪一件事不是做給別人看的？”淑妃卻一副無所謂的樣子。

    香嵐有些疑惑：“娘娘，你不是一直不喜歡璟婕妤的嗎？怎么現(xiàn)在反倒幫著她說話呀？”

    “我沒有幫她說話，”淑妃搖搖頭，“我說的只是實話。宮里邊的人，誰不會做姿態(tài)呀？”臉上卻略顯疲憊。

    “娘娘……”香嵐一時語塞，“可就算如此，璟婕妤這才剛當上婕妤，就敢明目張膽地跟娘娘叫板了。她仗著陛下喜歡她，就不把娘娘放在眼里，奴婢是替娘娘叫屈??！”

    “香嵐，還記得本宮曾經(jīng)跟你說過什么嗎？”淑妃出奇的平靜。

    香嵐眨了眨眼睛，愣愣地盯著淑妃，忽然憶起來了：“娘娘，你說過棋逢對手將遇良才。”

    “看來本宮沒有說錯?！笔珏谷恍α耍拔业挂纯?，她還有什么手段要使出來？還有什么花樣要玩出來？”她的嘴角更加上揚，眼睛里散發(fā)著奇異的光彩，香嵐初時微微不解，但很快便了然于心。

    “我們回去吧，本宮還要練舞呢！”于是淑妃頭也不回，一甩掛帛，便大踏步離開了。

    而玉舜凝這邊，三十大板剛剛打完，她便從凳子上滾落了下來，蜷縮在地上昏死過去，叫也叫不醒。

    那些起初還興致勃勃，想要看姐妹相爭好戲的人這會兒都沒了精神，一個個就像是才從急流漩渦中死里逃生一般驚魂未定，燕婕妤二人更是臉都白了。

    玉禹卿見目的已經(jīng)達到，也沒有多加拖延，對眾人表示了感謝，又叮嚀了幾番，便遣散眾人各自離去，自己則親自送了燕婕妤兩人一段路程，這才返回了毓秀宮。

    ——

    才剛踏進毓秀宮的大門，玉禹卿還沒來得及好好喘口氣，卻忽聞通報，說是夏翩翩在門外求見。她略感驚訝，便讓淙兒前去迎接夏翩翩到內(nèi)室相聚。

    不一會兒，只見夏翩翩一臉凝重走了進來。

    玉禹卿讓夏翩翩坐到了自己對面，將其他的內(nèi)侍都屏退了出去，只留了小夜淙兒兩人伺候。

    “玉姐姐……”夏翩翩看了一眼玉禹卿，欲言又止，顯得有些局促。

    “你這丫頭今天是怎么了？”玉禹卿忍俊道，“說話吞吞吐吐的?！?br/>
    “我……”夏翩翩想沖口而出什么，卻又咽下去了。

    “出了什么事么？”玉禹卿見她神色不對，有些憂心。

    “玉姐姐，”夏翩翩終于鎮(zhèn)定下來，輕輕道，“我知道這樣問很冒昧，可是我真的很想知道，你、你為什么要這樣對待玉舜凝呢？”

    此話一出，不禁是玉禹卿愣了，就連小夜和淙兒也都愣了。

    “翩翩，我不明白你的意思。”玉禹卿打量著夏翩翩。

    “我、我只是覺得害怕?！毕聂骠娴哪樕虾鋈宦冻鲂┰S恐懼。

    “害怕？”

    “是，害怕。”夏翩翩嘆息著點點頭，猛然注視著玉禹卿道，“玉姐姐，從我們相識開始，在我心里，你一直都那么溫柔體貼，不管你對誰，就算是對那個沒人喜歡的崔旖安，你也不會這樣?！?br/>
    玉禹卿微微嘆了口氣，放下手中的茶杯：“所以呢？”

    “所以，今天我見你對付玉舜凝的樣子，簡直就跟換了一個人似的，看上去好可怕。其實不光是我覺得可怕，當時在場的每一個人都跟我有一樣的想法。”夏翩翩的眼神明顯有些憂傷。

    她低著頭，其他三人互相對望，小夜微微搖頭道：“夏選侍，那你現(xiàn)在還覺得娘娘可怕嗎？”

    夏翩翩聞言不由抬起頭看著玉禹卿，認真答道：“現(xiàn)在看不會了。”

    淙兒笑了笑勸道：“那不就是了？你和娘娘相處了那么久，難道還不清楚娘娘的為人嗎？說可怕那是針對的玉選侍，可不是針對的夏選侍你呀！你看娘娘什么時候?qū)δ銓ε緜儾缓眠^？”

    夏翩翩呆了呆，繼而還是郁郁道：“玉姐姐的好我當然知道，可是剛才的玉姐姐實在是連我都不敢認了。對玉舜凝用那樣的重刑，恐怕她三魂七魄都去了八九成。”

    玉禹卿忽然盯著夏翩翩反問道：“可你不是一直最討厭她嗎？如今我這么做，也算是幫你出了這口惡氣，你怎么反倒同情起她來了？”

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