影片開場(chǎng)便是在法庭之上，盡管影評(píng)人或多或少知道西奧羅德的演技和氣場(chǎng)如同變色龍一樣可以隨意變化，但是他們?nèi)詾殂y幕上那巧舌如簧卻沉迷于虛榮和驕傲之中的天才律師那衣冠禽獸的嘴臉?biāo)@訝。他那恰到好處的語調(diào)處理和細(xì)微的神態(tài)動(dòng)作，幾乎在一瞬間就告訴了坐在影院里的所有觀眾，凱文是一個(gè)怎樣的人。
無疑這個(gè)律師的形象塑造非常成功。是的，影片開頭就已經(jīng)證明了西奧羅德的演技水平，但光有這些還不夠，如果說凱文只是一個(gè)愛慕虛榮好勝心強(qiáng)的人，作為主角來說他是沒有任何人格魅力的。
影評(píng)人抱著這樣或者那樣的心思，繼續(xù)觀望下去。
帕西諾飾演的米爾頓出現(xiàn)，他同凱文的第一場(chǎng)對(duì)手戲又讓眾人提起了注意力。帕西諾的表演方式和西奧羅德截然不同，幾乎他的每一個(gè)角色，都會(huì)帶有他自身的個(gè)人色彩和氣場(chǎng)，他善于用氣場(chǎng)塑造角色形象，然后用臺(tái)詞和動(dòng)作完善角色，和他演對(duì)手戲的人得拿起十二萬分注意力，否則很容易就被他氣場(chǎng)強(qiáng)大的演技?jí)合氯ァ?br/>
但銀幕上的凱文非但沒有被壓制，反而顯得游刃有余，他甚至可以做到當(dāng)人們的注意力即將轉(zhuǎn)移到米爾頓身上時(shí)，又通過畫龍點(diǎn)睛般的走位和精準(zhǔn)到微毫的表演控制力，將觀眾的注意力重新拉到他的身上。那一刻，這位驕傲的偽君子變得不再那么令人討厭，反而多有一些混賬般的吸引力。
也許普通觀眾只是覺得凱文那墮落狡猾的氣質(zhì)配上他那張精致無害的臉讓他們發(fā)現(xiàn)，有缺陷的主角也能變得無比迷人，但這些專業(yè)的影評(píng)人卻能看出，這是西奧羅德用自身的演技做到了讓觀眾擁有代入感，讓他們漸漸被他的驕傲同化，看著他在上流社會(huì)混得風(fēng)生水起，跟著他一同一步一步走向墮落。
在影片進(jìn)入高/潮階段，在明知道米爾頓身份的前提下依然感覺到驚訝的影評(píng)人突然意識(shí)到，他們這種驚訝從何而來，這讓他們甚至忘了提筆記錄――為何自己之前根本沒有注意到米爾頓設(shè)下的重重陷阱，拋下的誘餌，現(xiàn)在真相大白之后，回想之前，卻又恍然大悟？因?yàn)閯P文，因?yàn)槲鲓W羅德，他演技的渲染力太強(qiáng)，以至于他可以讓所有觀眾同凱文一樣，被米爾頓蒙蔽而墜入他的語言陷阱！
看著銀幕上，米爾頓的步步緊逼和凱文的步步退卻，他們兩人之間那劍拔弩張的緊張感甚至讓臺(tái)下的觀眾不由自主屏住呼吸，像是生怕自己因?yàn)楹粑^重，打擾到銀幕中的兩人，或者是因?yàn)樽约荷杂胁蛔⒁猓瓦z漏了一兩句至關(guān)重要的臺(tái)詞，或者酣暢淋漓的飆戲。
直到影片最后的正義并非戰(zhàn)勝邪惡的逆轉(zhuǎn)，撒旦將這一切重啟，只留給觀眾一個(gè)意味深長的笑容，以及那句足以讓人反復(fù)咀嚼的臺(tái)詞――“虛榮，是我最愛的原罪?！?，讓放映廳里的人們剛剛放松的心，又再次提到了嗓子眼。導(dǎo)演并沒有解釋后來發(fā)生了什么，但是在座的每一個(gè)人都知道，凱文也許永遠(yuǎn)逃不過米爾頓的手掌心，這不禁讓他們?cè)谫潎@導(dǎo)演開放式結(jié)局的巧妙之余，還多了幾分對(duì)于命運(yùn)的感慨。
這與以往的宗教驚悚片截然不同的電影在放映結(jié)束后，得到了觀眾們熱烈的掌聲。他們不同于職業(yè)影評(píng)人，他們中有些人是沖著大成本CULT片來的，更多的是沖著影片的主演?！赌Ч泶匀恕凡粌H滿足了他們對(duì)于驚悚恐怖片那緊張到令人窒息一環(huán)扣一環(huán)的影片需求，也滿足了他們欣賞兩位實(shí)力演技派飆戲的暢快感，就連影片中幾位女性角色，特別是瑪麗安這個(gè)角色，都有不小的爆發(fā)，這讓他們?cè)诘谝粫r(shí)間便認(rèn)定了這是一個(gè)佳片。
和普通觀眾不同，職業(yè)影評(píng)人需要關(guān)注的不僅僅是演員發(fā)揮，還有導(dǎo)演的水平，劇本的嚴(yán)謹(jǐn)度，燈光等細(xì)節(jié)處理，甚至是道具和特效。所以他們一邊鼓著掌，一邊卻在心里慢慢琢磨著自己的影評(píng)。
雖然他們中大多數(shù)不像肖恩索普等一些嘲諷派影評(píng)人，公開發(fā)表了無論演員實(shí)力多么強(qiáng)大也會(huì)毀在劣質(zhì)劇本手上的之類言論，但他們心底或多或少也如同他們那般想過這個(gè)問題，被劣質(zhì)劇本和導(dǎo)演毀掉的好演員數(shù)不勝數(shù)，更何況宗教魔幻題材本身就不討好。
可是……為何他們就算沒有公開發(fā)表，他們這臉依然隱隱作痛呢？
至于那些在一開始聽到西奧羅德將會(huì)和帕西諾同臺(tái)演戲就認(rèn)為西奧羅德會(huì)拖后腿的人，他們的臉早就被打腫了，并且其中很多人就算被打腫了臉，他們還依然捂著臉心甘情愿地大喊著“打得好打得好！”――
“我為我之前說過的話道歉，真的，對(duì)不起，西奧，你根本不會(huì)拖累阿爾，毀了《魔鬼代言人》，相反，你是《魔鬼代言人》里必不可少的靈魂人物。我原本是沖著阿爾去看的，但整場(chǎng)電影下來……我的雙眼我的心卻一直粘著凱文。不說了，我要趕緊加入西奧的粉絲論壇?！币晃恢皬?qiáng)烈抗議西奧羅德出演本片的帕西諾的粉絲在觀看完首映后，如此評(píng)論。
而他的這條評(píng)論，得到了許多網(wǎng)友的贊同。
“沒錯(cuò)，我也全程被凱文帶著走了，這真不可思議！特別是最后的那場(chǎng)演技大爆發(fā)，除了老一輩戲骨，我還是第一次看到新人能將帕西諾逼到演技爆發(fā)的地步！并且還完全不被他壓制！”――IMDb網(wǎng)友上鎖的洛克。
“原本看到預(yù)告的時(shí)候，我還在猶豫自己應(yīng)不應(yīng)該買這張零點(diǎn)首映的電影票，現(xiàn)在看來……太值了！如果不買我才要后悔死！哈哈，我現(xiàn)在可以盡情地在我的朋友面前炫耀。”――網(wǎng)友溫蒂1981。
“我之前說過，我會(huì)看在它有那么一點(diǎn)懸念，以及兩位男主角的份上，去電影院一看究竟，再回來寫影評(píng)給你們一點(diǎn)建議……”之前在《魔鬼代言人》那糟糕的預(yù)告放出來后，自愿充當(dāng)試毒者的IMDb網(wǎng)友加里與嘉莉如約發(fā)表了自己的看法。
“我的建議是，比起電影本身，預(yù)告片簡直是一坨狗屎，導(dǎo)演剪預(yù)告的時(shí)候不是喝醉了就是沒睡醒，或者將它交給了一個(gè)剪輯沒畢業(yè)的實(shí)習(xí)生！在保證不劇透的前提下，我只能說，這個(gè)電影能讓你一直緊張到最后一刻?！?br/>
什么？一個(gè)從預(yù)告片來看絕對(duì)能拿到金酸梅的電影，真的能讓人緊張到最后一刻嗎？無數(shù)觀望中的影迷在第二天看到這些拿到零點(diǎn)首映票的人們發(fā)表的評(píng)論，不禁有些疑惑，于是，他們又紛紛翻起了各大報(bào)社的影評(píng)。
“喜歡驚悚片的觀眾，絕對(duì)不要錯(cuò)過《魔鬼代言人》。你可以從預(yù)告片中知曉米爾頓的身份，但是這個(gè)劇透并未減少影片本身的懸疑性?！眮碜浴度A盛頓郵報(bào)》的影評(píng)人肯尼戴恩如此說，在此之前，因?yàn)槟窃愀獾念A(yù)告片，他也發(fā)表過自己非常失望的評(píng)論。不過當(dāng)觀看完影片后，他又話鋒一轉(zhuǎn)，自己給自己打起臉。
“在開頭前十分鐘，你就可以確定凱文是一個(gè)怎么樣的天才，而當(dāng)你跟著凱文一步步走向上流社會(huì)，跟著他一起落入米爾頓的陷阱之中，被他的言語一步一步操縱，你就會(huì)明白，所謂的天才也終究是人，而再完美的人，在撒旦面前總會(huì)有缺陷。凱文并非是普通B級(jí)恐怖片只會(huì)尖叫和犯傻的女主角，只是他的天才屈服了自己內(nèi)心的陰暗面。”
接著他又贊揚(yáng)起導(dǎo)演?？烁５碌膭∏樘幚恚贿^他也指出在節(jié)奏掌握方面他還有待加強(qiáng)，雖然大多觀眾被凱文和米爾頓的表現(xiàn)吸引而忽略節(jié)奏上前松后緊的缺陷。最后，他給予了《魔鬼代言人》好片的評(píng)價(jià)。
只是他這個(gè)影評(píng)，放在肖恩索普眼里，就不那么好看了。因?yàn)樗?jīng)就將凱文比作了B級(jí)恐怖片的女主角而并非一個(gè)成功的天才，也批評(píng)了影片和驚悚一點(diǎn)也不沾邊――他這倒是實(shí)話，因?yàn)閺念A(yù)告片中來看確實(shí)如此，只是這電影本身……預(yù)告片和它根本沒有可比性。
當(dāng)肖恩索普看到一半的時(shí)候就知道會(huì)這樣，對(duì)此他只能在心底大罵那個(gè)剪輯如此失敗的預(yù)告片的人，恨不得對(duì)方立刻被炒魷魚。
但另一方面，他又不能服軟了心甘情愿讓別人指著自己的臉打，于是，在他的影評(píng)中，他絕口不提演員的表現(xiàn)，反而盡其所能地批判電影本身――
“如果泰勒?？烁５抡J(rèn)為所謂的沾上宗教題材的懸疑驚悚就是故作玄虛，那么他就大錯(cuò)特錯(cuò)了，能用魔法巫術(shù)解釋的懸疑根本不叫懸疑，也許他應(yīng)該去拜讀一下柯南道爾的著作，看看那位大師是否用魔幻解釋所有的案件。如果所有疑惑都能如此解答，那么我也能任為所謂的十二宮殺手就是一只從地獄而來的惡魔?！?br/>
“我能看得出導(dǎo)演真的想表達(dá)什么，然而也許是他吐詞不清，以至于到最后還想留給人們一個(gè)自己猜測(cè)的懸念。人們觀看懸疑片就是想找到答案，而不是在看完一個(gè)故事牽強(qiáng)裝神弄鬼的電影之后，還得自己去思考答案。從他對(duì)故事深意的表達(dá)來看，影片還是流于表面形式?！?br/>
“并且，我建議劇組還需要換一個(gè)燈光師。也許燈光師想通過某些朦朧偏白的燈光效果展現(xiàn)如夢(mèng)幻般的上流社會(huì)生活，但是他的水平并沒有達(dá)到這種高度，以至于就像用了一個(gè)劣質(zhì)燈管一樣，而我也相信，觀眾們也不會(huì)希望自己跑去電影院觀看影片，等了半天看不清楚圖像以為是播放機(jī)故障，卻不想是因?yàn)闊艄鈳熕恕！?br/>
和肖恩索普一樣的批評(píng)也不少，不過他們大多是針對(duì)劇情節(jié)奏方面。而也有少數(shù)的優(yōu)秀影評(píng)人，發(fā)現(xiàn)了和《一級(jí)恐懼》時(shí)類似的狀況。例如之前在《一級(jí)恐懼》中極其看好西奧羅德的著名影評(píng)人羅杰伊伯特就如此說道：
“這些年來涉及宗教題材的電影都賣不好的根本原因在于，宗教是神圣的，人們接受不了邏輯不夠嚴(yán)謹(jǐn)漏洞太大的懸疑片，也接受不了太過玄學(xué)和魔幻的偽宗教，更無法接受因?yàn)樽诮涛短珴舛匀欢划a(chǎn)生的說教?！?br/>
“導(dǎo)演泰勒?？烁５聟s巧妙地避開了讓大眾厭惡的宗教片的糟糕所在，反而將自己的重點(diǎn)放在人性身上，從這點(diǎn)來說，他無疑是成功的。但是他并不想將自己所想講述的人性用說教的方式表現(xiàn)出來，他需要一個(gè)載體，一個(gè)可以將這些言語完全匯聚于一身，并通過表演自然流露出來的載體。”
“這個(gè)載體，就是凱文羅麥斯，或者說，西奧羅德萊希特，而約翰米爾頓，或者說阿爾帕西諾則是這個(gè)載體的推動(dòng)者，讓影片均衡于‘表現(xiàn)法’和‘說教法’的調(diào)劑者。凱文是個(gè)天才，也是一個(gè)人類，從他的身上可以很明顯看出，權(quán)利金錢美色地位這些外界誘惑對(duì)于人類內(nèi)心的影響，帕西諾給出了這個(gè)影響的節(jié)奏，而西奧則把握住這種節(jié)奏，將之帶入到自己的表演之中，展現(xiàn)了一個(gè)天之驕子的墮落過程，一個(gè)人性的變化過程?！?br/>
“就像電影中所展現(xiàn)的，凱文懼怕自己孩子瑪麗安的事實(shí)，人類也懼怕著自己心中的陰暗面，這個(gè)畏懼甚至大于對(duì)于外界未知的恐懼。但人性總有好的方面，一無所有的凱文利用它戰(zhàn)勝了米爾頓。在影片最后，凱文回到最開始的法庭，拒絕為一個(gè)罪人辯護(hù)，放棄自己的連勝時(shí)，我以為?？烁５孪胍v的就是這個(gè)，人性的光明面總會(huì)戰(zhàn)勝黑暗，但最后我錯(cuò)了，凱文依然被米爾頓化身的記者所誘惑，人性總會(huì)向這些誘惑屈服?！?br/>
“不知為何，我又想到了《一級(jí)恐懼》，我曾說過《一級(jí)恐懼》因?yàn)槲鲓W羅德而取得了超越影片本身的成就，現(xiàn)在，我認(rèn)為也是如此。如果沒有西奧和帕西諾無與倫比的精彩演出，《魔鬼代言人》僅僅只是一個(gè)流于表面寓意表達(dá)不徹底的中庸之作，但海克福德得感謝自己的演員，《魔鬼代言人》得感謝他們。感謝它擁有一個(gè)能通過演技將影片寓意悄然無聲傳達(dá)給觀眾，并且讓他們?cè)谟^看后還回味無窮的天才載體，感謝它擁有一個(gè)能將說教變得不再像說教的完美調(diào)劑者，是他們成就了這部電影?！?br/>
之后，羅杰伊伯特也指出了其他影評(píng)人都指出過的劇情缺陷，但他有表明，若非有能做到全程吸引觀眾注意力和目光的西奧羅德演技彌補(bǔ)，這怕這些缺陷還會(huì)更加明顯并且讓人難以接受。
最后，按照他評(píng)論影片的慣例，他給了《魔鬼代言人》三星的評(píng)價(jià)，并且為兩位演技大爆發(fā)的主演豎起了大拇指。
看來《魔鬼代言人》確實(shí)不錯(cuò)，這讓很多因?yàn)轭A(yù)告片而徘徊的觀眾決定找時(shí)間去電影院好好瞧瞧。有心者也開始猜測(cè)，如果《魔鬼代言人》的勢(shì)頭出人意料的好，那么《千鈞一發(fā)》呢？