選擇

    6月1日，初夏的地中海正是一年中最好的時(shí)光，這里有明媚的陽光、湛藍(lán)的海水和熏人的海風(fēng)。本來應(yīng)該度假的好時(shí)節(jié)，但是該死的戰(zhàn)爭已經(jīng)將這美好一切通通破壞。

    英國皇家海軍地中海艦隊(duì)正在科西嘉島附近游弋著。在艦隊(duì)旗艦“厭戰(zhàn)”號(hào)戰(zhàn)列艦的艦橋內(nèi)，一位鬢發(fā)斑白、精神抖擻的老派軍人正雙臂交叉胸前，來回踱步，他就是英國地中海艦隊(duì)司令安德魯·坎寧安海軍上將。使得他如此焦慮的原因是一封剛剛收到的電報(bào)。根據(jù)來自最高司令部的電報(bào)帶來了一個(gè)壞消息，一支意大利船隊(duì)正向西班牙港口馬拉加駛?cè)?，這一次意大利的貨船上裝載了列車炮和一批大口徑的攻城炮。

    按照英國人的分析，意大利人將這批重炮運(yùn)到西班牙絕不會(huì)是給弗朗哥的“兒童節(jié)禮物”，因?yàn)槲靼嘌纼?nèi)戰(zhàn)的戰(zhàn)場上已經(jīng)沒有這些大家伙一展身手的舞臺(tái)了。那么意大利人的所作所為只能說明他們的目標(biāo)就是直布羅陀，大英帝國在東地中海的橋頭堡。和弱小的德國海軍不同，意大利人擁有地中海區(qū)域內(nèi)規(guī)模最大的艦隊(duì)，他們的新銳戰(zhàn)艦戰(zhàn)列艦維內(nèi)托號(hào)更不是自己坐下的厭戰(zhàn)號(hào)這樣的一戰(zhàn)老古董可以抗衡的。

    1940年5月以來，戰(zhàn)局對(duì)于英國佬而言越來越不利。在歐洲大陸，波蘭、荷蘭和比利時(shí)已經(jīng)完蛋了，法國人在德國閃電戰(zhàn)的打擊下也已經(jīng)搖搖欲墜。

    就在坎寧安踱步沉思的時(shí)候，外面?zhèn)鱽砹艘魂嚰贝俚哪_步聲。艦隊(duì)里高級(jí)軍官都被召集起來開會(huì)。在會(huì)議正式開始之前，坎寧安環(huán)視了在座的各位，在座的有和他從一戰(zhàn)時(shí)就開始共事的老部下，也有大戰(zhàn)爆發(fā)后才派來的“空降干部”，但是在他們每一個(gè)人的臉上，坎寧安看到了堅(jiān)毅無畏地納爾遜精神。

    “根據(jù)最新情報(bào)，有一支意大利船隊(duì)正向西班牙港口馬拉加駛?cè)?，船上運(yùn)載有大批重炮，估計(jì)意大利人要對(duì)直布羅陀動(dòng)手了。最高統(tǒng)帥部要求我們攔截并臨檢這支船隊(duì)。如果船上的確有大批重炮，這將是嚴(yán)重違反《不干涉西班牙內(nèi)戰(zhàn)條約》的行為，我們可以要求他們返航。”坎寧安說完最后一個(gè)單詞時(shí)，深深地吐了一口氣，好像剛剛干了一件苦力活。

    “如果意大利不接受我們的臨檢怎么辦？”一個(gè)將軍問道。

    “這就是為什么我要?jiǎng)佑谜麄€(gè)地中海艦隊(duì)攔截這支船隊(duì)的原因，希望我們的龐大艦隊(duì)可以起威懾作用。”坎寧安無奈地回答，將希望寄托在敵人的膽怯上不是英國皇家海軍的傳統(tǒng)。但是對(duì)于熱愛和平的意大利人，坎寧安認(rèn)為可以破例一次。

    “如果意大利人反抗我們的臨近，我們是否可以開火？”

    “可以先警告射擊?！笨矊幇惨Я艘Щ卮?，他當(dāng)然知道一旦開火后會(huì)有什么樣的結(jié)果。來自倫敦命令就是讓他指揮艦隊(duì)阻止意大利人的船隊(duì)進(jìn)入西班牙，對(duì)于可能的后果，那些唐寧街的家伙們已經(jīng)已經(jīng)考慮得很清楚了。軍人以服從命令為天職?？矊幇玻保禋q時(shí)加入了英國皇家海軍，４０多年的戎馬生涯，使他具備了沉著、果斷的良好軍人素質(zhì)，戰(zhàn)爭的烽火將他鍛煉成為一名堅(jiān)定頑強(qiáng)的海軍領(lǐng)導(dǎo)人。他一生中南征北戰(zhàn)，為大英帝國立下了汗馬功勛。而今，他第一次感到肩上的重?fù)?dān)有些沉，他只是一位優(yōu)秀的海軍將領(lǐng)而已，戰(zhàn)場之外的東西對(duì)于一個(gè)職業(yè)軍人而言實(shí)在是太難了。

    6月2日凌晨4點(diǎn)，英國人的攔截艦隊(duì)在科西嘉島外海集結(jié)完畢，這支艦隊(duì)集中了英國地中海艦隊(duì)的精華，包括戰(zhàn)列艦厭戰(zhàn)號(hào) 、馬來亞號(hào)、航空母艦鷹號(hào)、巡洋艦利物浦，獵戶座號(hào)、海王星號(hào)、悉尼號(hào)、格羅斯特號(hào)，另外還有3個(gè)驅(qū)逐艦分隊(duì)的12條驅(qū)逐艦。一些軍艦是用最高航速趕來匯合的，所以油艙里已是空空如也。好在坎寧安早有準(zhǔn)備，幾條油輪馬上靠上來開始供油。但是這一折騰，3個(gè)小時(shí)的時(shí)間被浪費(fèi)了，等艦隊(duì)再次時(shí)已經(jīng)是6月2日的上午8時(shí)許。寶貴的時(shí)間就這樣一點(diǎn)一點(diǎn)地在流逝。在等待加油的過程中，天空已經(jīng)慢慢開始放亮。按照坎寧安的命令，12架海象偵察機(jī)分別從戰(zhàn)列艦和巡洋艦上被彈射出去。他們將幫助艦隊(duì)尋找到那支意大利船隊(duì)。

    從那些笨拙的“海象”離開視野的一刻開始，坎寧安便在焦急地等待著的報(bào)告。此時(shí)的太陽已經(jīng)完全從水面升起，紅色的朝霞籠罩著萬頃碧波，海面上除了軍艦劈波斬浪的嘩嘩聲外，萬簌俱寂?？墒?，此時(shí)此刻，他的心緒如洶涌的波濤，翻騰不已。他的目光不停地掃視著茫茫天際。前所未有的壓力讓這位老將軍感到前所未有的疲勞，最后他決定回到自己的長官艙里等消息。

    一個(gè)多小時(shí)后，凌晨5點(diǎn)26分，當(dāng)煙蒂已經(jīng)將整個(gè)煙灰缸填滿時(shí)，長官艙的大門被一個(gè)年輕的水兵推開，他帶來一個(gè)四角已經(jīng)嚴(yán)重破損的紅色文件夾?？矊幇步舆^那個(gè)文件夾，只用幾秒鐘就讀完了這條幾個(gè)單詞組成的電文。然后，他俯身看了一下海圖，又用尺、量角器、圓規(guī)在海圖上畫了幾筆。完成了這一切后，他讓傳令兵召集軍官開會(huì)商議。

    五分鐘后，會(huì)議開始。

    “各位尊敬的將軍們，我有兩個(gè)關(guān)于意大利船隊(duì)的消息，一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息。你們要先聽哪一個(gè)？”坎寧安知道有時(shí)幽默是最好的鎮(zhèn)定劑?？吹绞窒碌能姽賯儓?bào)以善意的微笑，他知道這個(gè)小幽默的效果不錯(cuò)。

    “好吧，我先說好消息，我們的偵察機(jī)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)意大利的船隊(duì)位置，大約是在這里?！笨矊幇颤c(diǎn)了一下海圖上已經(jīng)標(biāo)號(hào)的紅箭頭，然后說：“他們的航速是10節(jié)。航向280，另外可以說我們現(xiàn)在的位置很好，大約六個(gè)小時(shí)后，我們就可以趕上他們。”

    “那壞消息是什么？”一個(gè)年輕的軍官迫不及待地問道

    “壞消息是意大利的船隊(duì)有軍艦護(hù)航?！甭犕昕矊幇驳慕榻B，大家知道麻煩來了，看來原來設(shè)想的“不戰(zhàn)而屈人之兵”沒戲了。就在會(huì)議室里的眾人開始討論如何應(yīng)對(duì)意大利的護(hù)航編隊(duì)時(shí)，剛才那個(gè)水兵又出現(xiàn)在了會(huì)議室的門口，他的胳肢窩里夾著那個(gè)一個(gè)老舊的紅色文件夾。

    “應(yīng)該是倫敦的最新命令，我已經(jīng)告訴總部，我們已經(jīng)找到那些該死的意大利船隊(duì)了，他們還有軍艦護(hù)航?！?nbsp;坎寧安一手接過文件夾，一邊向在場的軍官解釋著。他用幾秒鐘就讀完了這份電報(bào)，然后他的眉頭開始向中間糾結(jié)，他的臉色變得很難看，電報(bào)紙被他的手捏得簌簌作響?！半y道又是什么壞消息？”一個(gè)大大的問號(hào)在會(huì)議室里每一個(gè)人的腦海升起。

    其實(shí)，一切都是因?yàn)檫@份電報(bào)。電報(bào)的原文為：Turkey trots trepeat here MediterraneanFleet The orld onders（全世界都想知道地中海艦隊(duì)在哪里）

    為了增加敵人破譯自己密電的難度，英國人會(huì)在電報(bào)的首尾夾入一些無意義的話。譯電員一般都能立即辨認(rèn)出這些話并且刪去。可是這一次，不知道倫敦海軍總部的加密員大腦短路還是人馬星系薩曼帝國的外星人搞得鬼，一句亂語“全世界都想知道The orld onders”被加了進(jìn)來。這句話讀起來又太像電報(bào)正文的一部分，使得坎寧安的譯電員錯(cuò)認(rèn)作是電報(bào)的一部分。

    現(xiàn)在，一個(gè)蝴蝶開始振動(dòng)它的翅膀，世界為之改變。

    6個(gè)小時(shí)，一天的四分之一，對(duì)于一支艦隊(duì)而言，它差不多可以航行120海里。而對(duì)于1940年6月2日而言，這將是天堂與地獄之間的距離。如果給所有的當(dāng)事人再一次選擇的機(jī)會(huì)，我相信他們中的大多數(shù)會(huì)選擇完全不同的答案。

    1940年6月日12點(diǎn)正，當(dāng)太陽高懸在天空的正中，將它的光輝最大限度地播撒在地中海的洋面上時(shí)，兩支相互充滿了猜疑與誤解的艦隊(duì)在西班牙馬略卡島以東120海里的遭遇了。通過主火控站的高倍望遠(yuǎn)鏡，英國人已經(jīng)可以確認(rèn)他們的對(duì)手是意大利戰(zhàn)列艦安德烈亞號(hào)、杜伊利奧號(hào)，巡洋艦朱桑諾號(hào)、巴比亞諾號(hào)、科勒奧尼號(hào)、班德.尼里以及12條驅(qū)逐艦

    此時(shí)最為英軍艦隊(duì)的最高指揮官坎寧安已經(jīng)從剛剛收到電報(bào)的震怒中清醒過來?，F(xiàn)在的他急切的需要一個(gè)來證明他的納爾遜精神的機(jī)會(huì)。