“你們里面誰是管事的？出來，大人有話要說?！币幻勘舐暫鹊馈?br/>
    老村長(zhǎng)面無表情的從人群中走了出來，不卑不亢道：“是我，我是本村村長(zhǎng)，收稅官大人?！?br/>
    收稅官幾乎被油脂封住的小眼睛瞥了老村長(zhǎng)兩眼，傲慢說道：“老頭，知道本大人今天是來干什么的嗎？”

    “回大人，小人著實(shí)不知。今年的稅早在三個(gè)月前就收罷了，本村的稅金絕對(duì)沒有半分虛假、漏報(bào)?！?br/>
    “哼，誰跟你說是年稅了！這次要收的是治安稅！”收稅官往地上吐了口濃痰，差點(diǎn)吐到老村長(zhǎng)臉上。

    老村長(zhǎng)面不改色，但人群中的索杰斯卻控制不住自己的憤怒，心中的殺意越來越盛！老村長(zhǎng)對(duì)他來說就是親人，見到老村長(zhǎng)如此被人侮辱，索杰斯恨不得立刻把那頭肥豬剁成肉醬！只不過現(xiàn)在還不到時(shí)機(jī)，以大局為重，索杰斯還是勉強(qiáng)忍耐了下來。

    “這些天來，新月、黎明兩條山脈中不斷有強(qiáng)大的魔獸沖出來，有甚者還會(huì)到人族聚集地大肆破壞，給人民財(cái)產(chǎn)安全造成了極大的威脅......因此！總督大人有令，每個(gè)城、鎮(zhèn)、村都要上繳一定的稅金，以用來給軍隊(duì)后勤補(bǔ)給。稅金的額度則按人頭數(shù)來計(jì)算，每個(gè)人半枚銀幣......”

    收稅官隨意的瞄了瞄人群，嘴角扯出一個(gè)惡毒的微笑：“我看你們村子足有個(gè)兩三千人，本大人善心大發(fā)，把零頭去了......你們就拿一千五百枚銀幣，或者一百五十枚金幣就可以了！”

    聽到這話，村民們頓時(shí)炸開了鍋！

    “開什么玩笑！這個(gè)小村子哪有三千人那么多！”

    “這個(gè)年景......飯都吃不飽，那里還有銀幣......”

    “老子在地里辛辛苦苦一年，老天爺照顧也就能掙幾個(gè)銀幣，刨去老婆孩子吃飯，頂多也就剩幾十個(gè)銅幣，哪來的銀幣給你們？”

    “媽媽......咱什么時(shí)候回家？我餓了......”

    ......

    村民們?nèi)绱思?dòng)自然是有原因的。

    在輝耀大陸上，金幣、銀幣的價(jià)值極高，而平民百姓最常用的貨幣是銅幣。一枚金幣能兌換銀幣十枚，一枚銀幣則能兌換銅幣一百枚，換言之，一枚金幣相當(dāng)于一千枚銅幣！

    一枚銅幣的購買力大概相當(dāng)于一斤大米，看似不少，但要知道這個(gè)世界可是沒有化肥這樣的農(nóng)業(yè)神器的，每畝地的水稻產(chǎn)量撐死也就三百斤。這還得是大陸南方、腹心地區(qū)的肥田才有這種產(chǎn)量！像卡洛斯這樣氣候惡劣的多丘陵地區(qū)，時(shí)不時(shí)還有野獸破壞田地，每年的收成大概也就是每畝一百到一百五十斤。

    為了生存，村民們一般都要多多開荒，拓墾林地?？蛇@樣很容易引出野獸和低級(jí)魔獸，風(fēng)險(xiǎn)很大，帝國還偏偏規(guī)定了每個(gè)村子所能占有的最大耕地面積，讓村民們就是想開荒都做不到！

    每年的稅金大概需要村民們上繳四成左右的收成，本來勉勉強(qiáng)強(qiáng)也過得下去，但這幾年氣候越來越惡劣，地里的收成一年比一年差。帝國的稅金標(biāo)準(zhǔn)卻仍然保持在豐年時(shí)的數(shù)量，讓大家的日子愈發(fā)辛苦。

    這也是索杰斯為什么如此厭惡帝國貴族的主要原因——沒有節(jié)制的貪婪！

    本來就要快活不下去了，這個(gè)時(shí)候還要交什么后勤稅？這是把全村人往死路上逼??！

    老村長(zhǎng)身子似乎搖晃了一下，無形中又更添了幾分老態(tài)。

    他雖然知道對(duì)方不懷好意，但直到剛才為之，他心中還是有著那么一點(diǎn)僥幸，希望對(duì)方不會(huì)太過分，讓自己能應(yīng)付過去，能不動(dòng)刀劍就不動(dòng)。他自然不是害怕了，而是他不想讓村民們?cè)馐軠珥斨疄?zāi)！

    但現(xiàn)在。所有的僥幸都落空了，老村長(zhǎng)已經(jīng)肯定了，這個(gè)胖的嚇人的收稅官一開始就是奔著屠村來的，根本沒想過放這些可憐人一馬！

    隱晦的看了草堆一眼，又回頭看了看隱藏在人群中的索杰斯。老村長(zhǎng)微微點(diǎn)頭，他也正式下定決心了！

    就放手交給這兩個(gè)年輕人吧！

    索杰斯接收老村長(zhǎng)的眼神示意，心中漸漸平靜了下來，他要調(diào)整好狀態(tài)，以迎接慘烈的戰(zhàn)斗。草堆里的蘭德則是握緊了劍柄，他早就想教訓(xùn)這些帝國的蠢豬和走狗了，終于讓他等到這個(gè)機(jī)會(huì)！

    “喂，老東西。本大人的話你聽清楚了沒有？”收稅官神態(tài)倨傲的俯視著老村長(zhǎng)，在他看來這個(gè)老頭滿臉愁容，心中已經(jīng)絕望了——這讓收稅官的心情十分暢快！

    人類是會(huì)從他人的不幸中感到愉悅，而在自己遭受不幸時(shí)詛咒所有人的矛盾生物。

    這種情感雖然扭曲但很正常，倒不如說這樣才是“普通”的人類。

    不過這個(gè)收稅官的扭曲程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了“普通”的范疇，不僅是樂于享受他人的不幸，還主動(dòng)去制造出不幸來滿足自己。他顯然已經(jīng)不可以再被稱為人類了，其靈魂的顏色已經(jīng)渾濁到了無法辨識(shí)的地步，似乎稱其為惡魔也毫不過分。

    為了再多多享受一會(huì)，收稅官咧開肥厚的嘴唇，從中吐露出了惡毒的咒語：“我知道你們拿不出來這些錢，但這可是總督大人交代下來的差事，必須要做到，我也很無奈??！我也不是地獄里的惡魔......這樣，我來給你們出一個(gè)好辦法吧?！?br/>
    自稱并非惡魔的惡魔如此說道：“用人來抵金幣吧！一個(gè)不到二十歲的女人三枚銀幣，一個(gè)五歲以上的孩子一枚銀幣，一個(gè)五歲以下的孩子只有四十枚銅幣......畢竟太小了，很容易死??！”

    此言一出，村民們?cè)幃惖某聊艘幌?，然后再次沸騰起來，無一例外的用咬牙切齒的目光死盯著收稅官！

    老村長(zhǎng)布滿溝壑的老臉上沒有一絲波動(dòng)，只是一味的沉默著，收稅官玩味的掃了他兩眼。清咳了幾聲：“......怎么了？高興的說不出話了？”

    老村長(zhǎng)有氣無力的半抬起眼皮，冷冷的看了一眼馬上的收稅官，然后又緩緩轉(zhuǎn)身看向不安的村民們。

    在他轉(zhuǎn)身后，原本吵吵嚷嚷的村民們忽然變得鴉雀無聲，所有人都把目光放在了老村長(zhǎng)身上。有希冀、有期盼、有信任，唯獨(dú)沒有懷疑與質(zhì)問，他們都毫無保留的相信著老村長(zhǎng)。他們相信，這個(gè)滄桑的老人絕對(duì)不會(huì)出賣村子里任何一個(gè)人！

    他老臉上扯出來一個(gè)難看的笑容：如果我答應(yīng)了的話，以后該怎么面對(duì)這些眼睛！

    老村長(zhǎng)仰起頭與收稅官對(duì)視：“這位大人，你好像弄錯(cuò)了一樣事情。”

    “哦，什么事？”

    “我是卡洛斯人！”

    老人無比驕傲的說道。

    “什......什么？”收稅官臉上的肥肉一抖。

    老人再次說了一句：“我是卡洛斯人！”聲音洪亮的不像是蒼然老者，這一刻他仿佛回到了年輕時(shí)代，還是那個(gè)在修羅戰(zhàn)場(chǎng)上毫無懼色救死扶傷的醫(yī)者！

    老人再?zèng)]說一句話，可收稅官卻明白了他的意思。

    【我是卡洛斯人，卡洛斯人不會(huì)屈服，也沒有懦夫！】