也就是我過去太蠢，根本就沒料到母皇對我栽培是想將皇位給我，否則我恐怕很早就對皇姐提防起來了。

    不過，也幸好我不知道。她這樣的存在，恐怕一眼就能看穿我的心思。

    我不知道，所以才能活得長久。這也是母皇對我隱瞞她想法的意義。

    嗯……

    但現(xiàn)在就不一樣了。

    我催促紅衣在田野間奔馳。

    ……

    夏天已至，開春時滿地草穗已抽出壯實綠莖，隨風(fēng)伏倒，劃開一片綠浪。田中豎著稻草人和紙扎的鷹，這些裝置隨風(fēng)而動，嚇退不少落在田間啄食的鳥兒。

    我五谷不分，只能大約猜測可能是豆角棉田或蜀黍之類的，但沒見果實，實在無法確認。

    再放眼望去，周圍幾座山上有著如同臺階一樣的水稻田。陽光照射下，水面反射光芒，將原本綠山隔成一塊塊不規(guī)則環(huán)形鏡面。有零星農(nóng)民遍布田野之中，推著水桶或犁車在田間勞作。

    知道詔令的應(yīng)該是德高望重的人，八成是依舊當(dāng)家的夏竹了。我應(yīng)該先拜會夏竹這個老太君，如果從她嘴里無法套話，才需要另尋其他人。

    詔令的暗號真好用。

    四周都是田野四周都有山，遠處有三四幢屋舍，大大小小，讓人無法確定夏竹到底住在哪里。

    不遠處有個農(nóng)婦正在施肥，我跳下馬，上前打聽夏家莊園的方向。

    “這位大姐，小生路過此地，來問個路?！蔽胰缃褚琅f一身男裝打扮，言行舉止也從公子之風(fēng)。

    然而農(nóng)婦沒有我想象中的熱情好客，反而用警惕審視的眼神打量我，并詢問我到底是誰，問主屋有何用意。

    我只好編造說自己是行腳商的隨從，來跟農(nóng)家談生意。

    “你找老太君沒用，那個老太太死板得很，年紀大了固執(zhí)己見，一點都不知道變通。你要找啊，一定要找菽豐姑姑?！彼桓嬖V我主家的方位，反而指著西邊的山頭說那兒是夏菽豐的地盤。

    “可我老板說，她只要找夏老太君，老太君才是當(dāng)家的?！?br/>
    “哎呀，小伙子我看你長相俊俏，怎么這個腦袋就是不開竅呢？老太君不喜歡做生意，賣你的都是最普通的蕎麥稻米。多出來的農(nóng)產(chǎn)品啊，只當(dāng)做獎勵給佃戶，不賣給商人。哪里像菽豐姑姑那樣，養(yǎng)蠶做桑織，開布坊，殺豬賣酒樓……你看起來她家莊園建的最小，可地窖里都是黃金白銀，就連家丁都富得流油。聽我的準沒錯?！?br/>
    她死活不肯告訴我主家的方向，一味地將這門“生意”推給夏菽豐。我硬著頭皮答應(yīng)下來，朝她指的方向策馬而行。

    又走過一段田間小路，一個農(nóng)夫提著扁擔(dān)正巧路過。

    這一次，我假裝成老太君故友之子，試圖詢問主莊在哪兒。

    這農(nóng)夫也很警惕，反復(fù)盤問我到底是老太君的哪個朋友。我胡謅了祖上顛沛流離被老太君施舍，贖回賣身契到淆城經(jīng)商云云。

    “老太君身子不爽，不問外事。如今管事的是夏大雪，你還是先去找她吧?！鞭r(nóng)夫指著某間農(nóng)舍，試圖將我引薦給夏竹的大女兒。