西境，南極山山腳附近。
兩千人的隊(duì)伍近乎安然無恙地從木墻防線穿過——之所以是“近乎”，因?yàn)橹挥幸粋€(gè)倒霉蛋因?yàn)獒肆四_而勉強(qiáng)算作“負(fù)傷”；
其余的人則完全沒有半點(diǎn)兒傷勢(shì)，相比日常的趕路，不過是顯得“刺激”了一些。
計(jì)劃之順利甚至有些超乎了塔爾的預(yù)想；按照他的估計(jì)，怎么也會(huì)有一些士兵到這邊來迎擊，得想辦法用那幾十個(gè)壯漢在森林中拖足時(shí)間；
然而，事實(shí)是只有幾個(gè)沒跟上隊(duì)伍的蠻子過來送了命。
如此順利的作戰(zhàn)讓塔爾在兩千人的心目之中地位進(jìn)一步提高；這可比克魯指揮的作戰(zhàn)強(qiáng)太多了！
但安全通過木墻之后沒多久，隊(duì)伍就出現(xiàn)了許久不見的傷亡。
幾個(gè)戰(zhàn)士在狩獵魔獸的過程中送了命；那是越過木墻之后的第一次狩獵。
根據(jù)僥幸逃離的戰(zhàn)士口述，他們?cè)谥谱飨葳宓臅r(shí)候輕視了獵物的彈跳能力；
那只兇獸落下陷坑之后變得格外瘋狂；它沒費(fèi)多大力氣就跳了上來，然后將來到陷坑附近、準(zhǔn)備收獲的戰(zhàn)士們一一撕碎——只有離得遠(yuǎn)的幾個(gè)戰(zhàn)士來得及逃跑。
塔爾知悉這起意外事故之后多少有點(diǎn)兒自責(zé)。之前艾米已經(jīng)對(duì)他說過南極山附近的魔獸可能比較強(qiáng)大，但他沒來得及對(duì)戰(zhàn)士們說明——畢竟那會(huì)兒他一門心思在籌劃如何攻破木墻。
但戰(zhàn)士們絲毫沒有要怪罪塔爾的想法；相反，他們嘲笑那幾個(gè)被食物所殺害的弱者，并且表示塔爾早就叫他們小心一些了。
但，“狩獵時(shí)小心謹(jǐn)慎”這個(gè)命令是塔爾剛帶領(lǐng)他們破開城墻時(shí)候下的。
看著被撕成一塊一塊的戰(zhàn)士們，塔爾認(rèn)為那只魔獸并非是為了進(jìn)食，而是單純地想要?dú)⒙尽c艾米所描述的相符；為此，塔爾重申了“狩獵時(shí)要小心”這條命令。
戰(zhàn)士們對(duì)此激動(dòng)不已，認(rèn)為是塔爾重視他們、將他們視為兄弟的表現(xiàn)；那些議論之時(shí)贊美塔爾的話語(yǔ)，讓他聽了都感覺有些尷尬。
尷尬之余，他又有些擔(dān)憂。
塔爾開始意識(shí)到，這些戰(zhàn)士們似乎將自己“神化”了；
他們會(huì)想盡辦法論證自己的一切事情都是黑龍的旨意，哪怕自己做了什么錯(cuò)事；
“這是成王之路上不可回避的，”艾米這么勸解他，“主人必須要先徹徹底底獲得手下的心?！?br/>
這種崇拜，讓塔爾必須更加小心謹(jǐn)慎地去下達(dá)命令——還好有艾米在，可以為自己出謀劃策。
……
穿過木墻之后，塔爾帶著他的追隨者們?cè)谏种星斑M(jìn)了兩天，登上了南極山；
崎嶇難行的山路并沒有讓科瑞族戰(zhàn)士們抱怨；相反，他們感覺這樣的地形比之前的親切多了。
塔爾的運(yùn)氣不錯(cuò)；進(jìn)入山腳之后沒多久，薩滿們就尋找到了部落活動(dòng)的蹤跡。
在部落祭祀圖騰的時(shí)候，薩滿會(huì)將魔力灌輸?shù)侥承┪矬w之中以達(dá)到一些“特效”；在祭祀結(jié)束過之后他們通常會(huì)將這些東西遺棄到部落外面去。
薩滿們發(fā)現(xiàn)了一些魔力尚未逸散干凈的石頭碎片，將其匯報(bào)給了塔爾；塔爾立刻命令眾人停下，并且命令斥候向著周圍進(jìn)行探查——發(fā)現(xiàn)生活痕跡、甚至是部落，立刻向他匯報(bào)。
匯報(bào)來得很快，就是結(jié)果讓他不甚寬心。
“塔爾大人……”一位斥候匆匆忙忙地向著塔爾跑了過來。
“不要慌張，有什么情況慢慢說明，仔細(xì)一些?！彼柭晕[了擺手，示意他放松。
“剛才……我的同伴發(fā)現(xiàn)了鄰近部落的情況！”斥候一邊說著一邊向著東側(cè)——也就是山上的方向指去，“但他也被部落周圍的斥候發(fā)現(xiàn)了！”
塔爾意識(shí)到事情可能有些復(fù)雜。
部落斥候這種工作，沒有多少科瑞族人愿意專門去做——畢竟成天往樹上一戳可不是什么光榮有面子的工作；野獸們不會(huì)靠近部落，而那些蠻子們要么不來，一來的話……整個(gè)部落估計(jì)也剩不下什么了。
會(huì)特意去設(shè)置斥候的部落，說明他們有著“蠻子來了也能和他正面干一下”的能力；
斥候接下來的述說更是肯定了塔爾的看法。
“那些人在發(fā)現(xiàn)我的同伴之后，先是一箭射中了他——當(dāng)時(shí)我們還只發(fā)現(xiàn)了部落，沒看見斥候；”
“他匆忙地向沖過來的那些部落的人表示，自己不是蠻子，是科瑞族人，可就算這樣，趕過來的幾個(gè)家伙還是把中箭后跑不快的他打倒在地；”
“那幾個(gè)人之中有著薩滿，并且給他進(jìn)行了治療，可從他們那又兇又橫的態(tài)度上看……應(yīng)該不是覺得他罪不至死。”
而是想要從他那里獲取情報(bào)。塔爾想著。應(yīng)該是被當(dāng)成蠻子所偽裝的科瑞族人……亦或是其他部落的探子了吧。
“他們的部落有著不少斥候時(shí)刻預(yù)備在外面！”斥候加大了音量以表示出自己的擔(dān)憂，“他們把咱們的兄弟抓進(jìn)柵欄里面去了！他們的部落就在柵欄里面！”
能在部落外面修筑防御工事……這規(guī)模還真的算不上小。塔爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“傳我命令，全體向著部落出發(fā)，做好防御準(zhǔn)備……但不要和他們正面起沖突?！彼栒f道。
負(fù)責(zé)傳令的戰(zhàn)士大聲復(fù)述了塔爾的命令，隨即，整支隊(duì)伍繼續(xù)向著山上進(jìn)發(fā)。
就以這里做個(gè)開頭吧。塔爾想著。
得想辦法讓這個(gè)部落的人服從自己……唔，就以“把追隨者們駐扎在部落附近”作為起點(diǎn)好了。
讓對(duì)方同意自己駐扎在附近后，就好好看看有什么機(jī)會(huì)吧；蠻子的來襲對(duì)他們而言似乎并不罕見……
“主人，一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)者……不應(yīng)該什么話都有自己來說?！卑自谒柕纳磉呅÷曊f道，“一會(huì)兒……有些話由我來代替主人說?！?br/>
“這……有必要嗎？”塔爾有點(diǎn)好奇。
“不用什么事情都親力親為啦?！卑桌^續(xù)勸說道，“主人只要保證別笑場(chǎng)就好?！?br/>
別……笑場(chǎng)？
這還真是個(gè)有點(diǎn)奇特的要求……艾米打算說點(diǎn)啥？
隨著隊(duì)伍的前進(jìn)，塔爾開始在地面上看見科瑞族人活動(dòng)的痕跡——泥地里的腳印，樹干上的記號(hào)，以及若有若無的“路”；
看來，生活在這里的人還真不少啊。