“小客官慢走！”柳大年從后面追了上來(lái)：“請(qǐng)小客官借一步說(shuō)話！”燕無(wú)雙跟著他來(lái)到酒樓的后堂，柳大年的會(huì)客室中。
“小客官坐！”柳大年給他倒了一杯茶，燕無(wú)雙坐了下來(lái)道：“老板還有何事？”柳大年笑道：“小哥不要介意，我想冒昧問(wèn)一句，小哥為何獨(dú)自一人在外？是從家里跑出來(lái)的嗎？和爹娘生氣了？”一句話引起燕無(wú)雙的傷心事。他落淚道：“不瞞老板，我本是個(gè)浪跡天涯的孤兒，爹娘已經(jīng)于兩年前去世了！只剩下我一人流落至此！”
“唉！也是個(gè)苦命的孩子！看年紀(jì)你有十多歲了吧！”“老板見(jiàn)笑，小子今年只有八歲，只是長(zhǎng)的大，看著不像！”
柳大年嘆道：“嗨！才八歲的孩子！太懂事兒了！既然你不愿欠人情，看得出你也舍不得那寶馬，何不想一想別的辦法？”燕無(wú)雙一想對(duì)呀！他從懷中掏出一個(gè)錦盒，這還是他經(jīng)?？吹木壒?，原來(lái)和包裹在一起，幸虧沒(méi)在一起，否則連它也丟了！他打開(kāi)錦盒，里面是一塊寶玉，還有一把金鎖，都是娘留給他的。他拿起金鎖，看了又看，放下，又拿起寶玉，看了又看，又放下了，這寶玉是爹留給他的，金鎖是伴隨他長(zhǎng)大的長(zhǎng)命鎖，娘給的，他哪一樣都舍不得，馬沒(méi)了可以再買(mǎi)，可這念想沒(méi)了，就是割他的肉?。∷瑴I道：“老板，這兩件東西是我家傳之物，除了它們，我再也沒(méi)有別的東西頂賬了！沒(méi)辦法，就拿馬頂賬吧！”
柳大年笑道：“我有個(gè)兩全其美的辦法，能讓你既不失馬，又能還債！”“歐？老板請(qǐng)講！”
柳大年道：“你不如留在我這兒，我這兒正好缺一個(gè)打雜的小伙計(jì)，你可愿意干？等把店錢(qián)還上了再走不辭！”燕無(wú)雙頓時(shí)喜上眉梢，這感情好，馬也不用頂賬了，自己也有了個(gè)安身之所，何樂(lè)而不為？這邯鄲城離京師較遠(yuǎn)，輕易不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，就這么定了！他忙跪倒叩頭道：“燕無(wú)雙謝過(guò)大掌柜的！”“誒！快快請(qǐng)起！男兒膝下有黃金，不能輕易向人下跪的！劉某受不起！”忙把他扶起來(lái)，吩咐賬房，給他安排一下食宿，就這樣，燕無(wú)雙暫時(shí)就在這“大富祥”酒樓安頓下來(lái)。
燕無(wú)雙雖然自小生在將門(mén)之家，但是身上卻絲毫沒(méi)有別的將軍家的孩子那種矯揉造作之氣，在酒樓，他什么活都搶著干，只要是力所能及，他都要試一試，八歲大的孩子，在別的孩子看來(lái)，還是繞膝撒嬌的年齡，他卻比他們?cè)缡炝嗽S多。一天到晚，忙個(gè)不停，從不偷懶，劈柴，燒水，洗菜，擔(dān)水，喂馬，上菜，收拾碗碟，什么活他都干，而且干的都挺好，他天生聰穎，力氣大，店里的小伙計(jì)有時(shí)候都干不過(guò)他。一張小嘴特別甜，店里的伙計(jì)和掌柜的都很喜歡他，為人講義氣，輕易不與人爭(zhēng)長(zhǎng)短，時(shí)間長(zhǎng)了，竟然給店里拉來(lái)不少的客源，柳大年聽(tīng)說(shuō)后也十分高興，經(jīng)常獎(jiǎng)勵(lì)他。他卻拿出來(lái)和大家一起分享，這樣一來(lái)，店里的人更加喜歡他了。
轉(zhuǎn)眼間可就到了年關(guān)了，正巧后廚的掌勺大師傅張子成病了，那小徒弟馬天寶于是就代替師父上了灶，馬天寶從師也有三年了，但是就是一直沒(méi)把張子成的絕活學(xué)會(huì)，那張子成年輕時(shí)曾經(jīng)是皇宮里的御膳房掌勺大師傅，因?yàn)榈米锪丝偣芏悔s出京師，他發(fā)誓再也不踏入皇宮一步，于是便流落到邯鄲，正巧柳大年用人，知道他的底細(xì)，
便高薪請(qǐng)他來(lái)主勺，張子成這才有了個(gè)落腳之處，他的這個(gè)小徒弟馬天寶，本是個(gè)流浪兒，是他把他收留并教他學(xué)徒，可這馬天寶天資一般，雖說(shuō)也學(xué)會(huì)了不少師父的菜譜，但是張子成的幾手絕活他卻怎么都做不出那個(gè)味來(lái)，張子成暗自嘆氣，恐怕自己的手藝要失傳了。
每年小年的前后幾天，那是酒樓最火的日子，人們都想過(guò)年之前聚一聚，然后回家過(guò)個(gè)好年，這張子成一倒下，可苦了酒樓的生意，以前的老主顧來(lái)了之后都說(shuō)菜不如從前了，還是那些菜，但是就是沒(méi)了原來(lái)那個(gè)味，張子成聽(tīng)了更難受了，這病本來(lái)就好的慢，這樣一來(lái)，急火攻心，還嚴(yán)重了。柳大年勸他好好養(yǎng)病，別的什么都別想，身子要緊，越急越好的慢，人命比生意值錢(qián)！他越這么說(shuō)張子成就越覺(jué)得對(duì)不住他，干著急沒(méi)辦法。這客人來(lái)的可就少了。
這一天晌午，來(lái)了一桌客人，點(diǎn)名要大師傅做的“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”，據(jù)說(shuō)張子成做這道菜那是絕活，魚(yú)上桌后，那魚(yú)的身子還上下翻騰呢！真是如鯉魚(yú)跳龍門(mén)般！這可怎么辦？馬天寶也不能說(shuō)不會(huì)做吧！說(shuō)出去客人就走了，這桌客人可都是大主顧，得罪了他們，酒樓的生意就會(huì)受到很大損失！他硬著頭皮做了出來(lái)，端上桌之后，其中一位客人拿起筷子夾了一口，嘗了嘗，不由的皺了皺眉，又看了那魚(yú)一眼，突然一口吐在地上，大聲道：“掌柜的，這叫什么“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”魚(yú)的味道不純不說(shuō)，還軟塌塌的，美感也沒(méi)了！魚(yú)也不會(huì)動(dòng)，這都什么呀！我等大老遠(yuǎn)的就想嘗一嘗張師傅的這道絕活，怎么做成了這樣？張師傅是不是走了？這不是糊弄我們嗎？”
掌柜的忙出來(lái)賠禮道：“哎呦！對(duì)不住了各位老客，我們這大師傅呀！他前幾天病了，這是他徒弟做的，要是不合胃口，就權(quán)當(dāng)酒樓送給各位了！還請(qǐng)各位老客多擔(dān)待！多擔(dān)待！”“掌柜的，這就是你的不是了！早告訴我們，我們就不吃了！咱又不是沒(méi)錢(qián)付不起賬，這叫什么事兒！”得，客人生氣了，起身扔下銀子要走，掌柜的搖了搖頭，嘆了口氣。馬天寶看在眼里，直捶自己的頭，正自懊悔之時(shí)，突然間燕無(wú)雙走了過(guò)來(lái)，攔住這幫客人道：“哎呦！幾位爺！這是怎么了？沒(méi)吃好？別走??！您老幾位可都是老客，還請(qǐng)多擔(dān)待，張師傅病了，不就是想吃“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”嗎？您老幾位稍等片刻，喝口茶，我保證讓您吃到正宗的“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”！”幾句話說(shuō)的老客們不好意思走了，嗬！這小孩兒長(zhǎng)得真連人，趕像金童下凡了，可這十幾歲的孩子能作甚么？不由得狐疑起來(lái)，看了他一眼。