趙果每次來時，都會給他帶來前線最新的消息。

    趙果說：淮海戰(zhàn)役勝利了，并且全殲黃維兵團(tuán)。

    她還說：百萬雄師過長江了，南京解放了。

    在這之前，*用湖南腔的普通話，已經(jīng)向全世界宣布：中華人民共和國成立了！

    中國歷史已經(jīng)翻開了一個新的紀(jì)元。

    隨著部隊的節(jié)節(jié)勝利，大半個中國已經(jīng)解放了。蔣家王朝已是江河日下，南京一丟，國民黨部隊真的大勢已去，只剩下海南島仍盤踞著殘敵。

    趙大刀后來又從趙果的嘴里得知，自己的部隊正在為解放海南島作著戰(zhàn)前的準(zhǔn)備。

    眼見著全國就要解放了，趙大刀的腿傷仍沒有痊愈。盡管不用拄拐了，可雙腿仍不敢太吃力。他每天搖晃著走進(jìn)留守處，不論見到誰，都說：我的傷好了，啥時候安排我回部隊呀？

    留守處的王主任以前是團(tuán)長，也是長征時的老資格了。他一見到趙大刀就皺眉頭，這些日子，他被趙大刀糾纏煩了。趙大刀一見到他，就讓他給自己開證明，要求回部隊。

    王主任就說：我說趙大刀，你現(xiàn)在是能跑還是能跳?。磕闩芤粋€、跳一個，我就讓你歸隊。

    趙大刀梗著脖子，做出一副跑的樣子，卻只晃動了幾步，就摔倒了。

    王主任就拍著手笑道：哎呀呀，你就別逞能了，就你這樣歸隊，也是個累贅。你就安心養(yǎng)傷吧。

    趙大刀望著自己不爭氣的雙腿，眼淚只能在眼圈里含著了。

    趙果也過來勸他：大刀哥，你別急，到時候咱們一起歸隊。

    隆隆炮聲中，全國終于解放了。蔣軍拖家?guī)Э?，狼狽不堪地逃到了孤島臺灣。島內(nèi)一時烏煙瘴氣，混亂不堪。解放大軍一直追到了廈門，才暫時停下了追擊的腳步。

    天津的留守處，再也沒有留守的必要了。四野的大軍早已凱旋。留守處的人，包括王主任在內(nèi)，接到上級的命令后，一古腦轉(zhuǎn)業(yè)留在了天津。

    留守處撤消前幾日，王主任找趙大刀談了一次話，他已經(jīng)分別和養(yǎng)傷的四野戰(zhàn)友都談過了，中心意思只有一個――轉(zhuǎn)業(yè)，支援地方建設(shè)。王主任傳達(dá)的上級指示，得到了一部分人的積極響應(yīng)，但也遭到了一些人激烈的反對。趙大刀就屬于后者。當(dāng)他聽說讓他轉(zhuǎn)業(yè)留在天津的決定后，他幾乎不敢相信自己的耳朵，扎舞著手在屋里轉(zhuǎn)了好幾圈，然后“啪啪”地拍著雙腿說：王主任你說啥呢？我的腿已經(jīng)好了，現(xiàn)在讓我沖鋒打仗啥都不耽誤，咋就讓我轉(zhuǎn)業(yè)了？！

    王主任就給他講了一通大道理，從中央講到地方，又講了全國的形勢?？刹徽撏踔魅沃v什么，趙大刀一個字也聽不進(jìn)去，頭搖得撥浪鼓似的。王主任的唾沫都講干了，見趙大刀還沒有回心轉(zhuǎn)意的意思，便說：不管怎么說，你是個軍人，是軍人就得服從命令。

    趙大刀也梗了脖子，瞪起了眼睛：我是二十一師的人，要服從也要聽二十一師的命令。

    趙大刀不想聽王主任絮叨了，他要回二十一師。他一直堅信，自己活是二十一師的人，死是二十一師的鬼。他不想就這么不明不白地留在天津。

    二十一師回到東北后，抽調(diào)了一部分人去深山老林里剿匪，另一部分人幫助地方恢復(fù)秩序和生產(chǎn)。雖然東北已經(jīng)解放兩三年了，但一切都是千頭萬緒，百廢待興。

    趙大刀找到了二十一師的駐地，準(zhǔn)確地說，是棗紅馬的嘶鳴把他引來的。此時二十一師駐扎在一個廢棄的工廠里，那匹棗紅馬就拴在院子里的一棵樹上。

    見馬如見人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見那匹馬，趙大刀就受不了了。從陜北到現(xiàn)在，棗紅馬是他在這支部隊成長的最好見證，看見它，他的眼淚頓時就在眼圈里含著了。

    他哽著聲音喊：師長，師長，趙大刀回來了。

    馬師長和李政委正在屋里開會，研究的最新課題就是剿匪和地方建設(shè)。聽到趙大刀的喊聲，所有的人都站了起來。趙大刀猛的一撲，就把門撞開了。

    趙大刀身背大刀，穿著軍裝，立在人們的面前。他們已經(jīng)一年多沒有見到趙大刀了，所有的人都是又驚又喜。

    馬師長一下子把趙大刀給抱住了，然后上下把他打量了，說：嘿，你小子，還囫圇著啊。

    趙大刀就給眾人敬禮：報告，趙大刀要求歸隊。

    趙大刀的要求，讓所有的人都啞了口。在這之前，他們早就接到了軍管會的通知，趙大刀已確定轉(zhuǎn)業(yè)，在地方另行安排工作。也就是說，趙大刀已經(jīng)不是二十一師的人了，他所有的關(guān)系都移交到了地方。

    趙大刀得知這一消息時，突然放聲大哭起來，他牛一樣地哀嚎著：你們不要我了，你們真的不要我趙大刀了？！

    馬起義背過身，一遍遍地揉著淚眼，他又何嘗舍得趙大刀啊。部隊南下時，他甚至還幻想著趙大刀能及時歸隊。他知道，趙大刀就是為了戰(zhàn)爭而生的，是一員虎將，交給他一個營，不，就是一個團(tuán)給他，他也能勝任。可馬起義盼來等去的，卻是趙大刀轉(zhuǎn)業(yè)的消息。二十一師遇到的這種事太多了，每次戰(zhàn)役結(jié)束后，都會有一批優(yōu)秀的干部轉(zhuǎn)業(yè)留在地方，然后又有新兵補(bǔ)充進(jìn)來。每遇到干部轉(zhuǎn)業(yè)，就像在割二十一師的肉，馬起義心疼啊。可這是上級的命令，上級考慮的是全局，不是哪支部隊，他能做的也只有服從。

    趙大刀確定自己的命運(yùn)無法挽回后，擦干眼淚，瞪著馬師長說：就這樣離開二十一師，我趙大刀心不甘哪。此時，他又一次感受到了迷失。第一次是自己掉了隊，這次卻是部隊不要他，他覺得自己又是一個無依無靠的人了。

    馬師長也長嘆一聲，拍著趙大刀的肩頭說：大刀，現(xiàn)在咱部隊不打仗，養(yǎng)不了那么多人了，說不定啥時候，上級也會讓我轉(zhuǎn)業(yè)的。

    趙大刀的眼前就黑了，大勢所趨，他又有什么辦法呢？

    臨離開二十一師前，馬師長請趙大刀吃了一頓飯。酒是少不了的，兩個人又像當(dāng)年一樣，連干了三碗后，酒勁兒就上來了。趙大刀解開衣服扣子，看著自己身上的傷疤，一一撫觸著，仿佛回味著記憶。他含了淚道：師長，我會想你們，想二十一師的?？床坏侥銈?，我就看身上的這些紀(jì)念。

    從武漢到陜北，再重新找到部隊后，他曾無數(shù)次地發(fā)誓：生是部隊的人，死是部隊的，鬼。沒想到自己還好好的，上級卻一紙命令，讓他離開了部隊，他心不甘哪。

    最后，他一步三回頭地走了，眼里的淚水迷蒙了雙眼。

    馬起義牽著馬來送他，走到二十一師門口時，他看到了插在大門上象征著二十一師的旗子。他立住腳，舉起了右手，向那面旗子敬禮。他的眼淚再也控制不住了，他在心里說：再見了，二十一師。

    馬師長也動了感情，咬著牙說：大刀，我知道你對部隊的感情，等再打仗，部隊擴(kuò)編，你還回來。

    師長，你一定要想著我。

    趙大刀說完，轉(zhuǎn)過身，像士兵那樣地走了，身后大刀上的紅綢在風(fēng)中一飄一飄的。

    馬起義牽著馬立在那兒，目送著趙大刀遠(yuǎn)去。

    棗紅馬似乎也意識到趙大刀要離開了，它長長地嘶叫了一聲。

    趙大刀回了一次頭，朦朧地看見遠(yuǎn)遠(yuǎn)佇立的師長和馬。這時，他突然冒出一個念頭，在心咬牙切齒地說：我趙大刀遲早要回來的。而一年后，這個念頭就應(yīng)驗(yàn)了。

    趙大刀別無選擇地回到了天津，到軍管會報到了。他被分配到天津的商業(yè)局當(dāng)了一名科員，從此，開始了他短暫的地方工作。