石頭癡癡望著如意，眼神呆滯了，胸口發(fā)悶，不知有多少深藏在心中的話語(yǔ)蠢蠢欲動(dòng)，在如意面前，又如霜雪下的花草，完全沒(méi)了噴薄而出的生機(jī)，只剩下目不轉(zhuǎn)睛的凝望，還有招牌式的傻笑。
“石頭，快帶我去找劉師伯?！比缫馓嵝训馈?br/>
“師父下山了，我?guī)慊赜^里等?！笔^連忙邁步下亭子，步子踉蹌，險(xiǎn)些跌下臺(tái)階，也顧不得許多，在前面帶路，領(lǐng)如意下山。
夕陽(yáng)沉下西山，山影漸漸黯淡，夜色初上，風(fēng)聲乍起。
石頭和如意兩個(gè)人一前一后，緩步下山，石頭不時(shí)回頭看如意，如意報(bào)以淡淡微笑。
沉默中兩人走出了林蔭道，石頭平常一個(gè)人走這條路，覺(jué)得又長(zhǎng)又不好走，今日卻覺(jué)得再長(zhǎng)些才好。
來(lái)到前殿，見(jiàn)劉老道也已經(jīng)回到觀中，身旁不見(jiàn)了尤十六，卻正在和三個(gè)年輕人攀談，見(jiàn)到石頭和如意回來(lái)，劉老道便把石頭招到近前，指著石頭道：“這便是劣徒石頭，石頭，快來(lái)見(jiàn)過(guò)幾位凌云觀的高徒?！?br/>
石頭走上前去，看到來(lái)人兩男一女，為首的便是劉殿宗，多年不見(jiàn)，劉殿宗早已長(zhǎng)成一個(gè)身材修長(zhǎng)的美男子，劍眉星目，鼻若懸膽，口方唇紅，穿著大紅織金過(guò)肩錦衣，手中握著青芒劍，似潘安在世，衛(wèi)階重生，舉手投足有一股世家子弟的涵養(yǎng)。
“哎呀，石頭師叔，多年不見(jiàn)，果然是一表人才啊，茅山派重振有望了，劉師爺真是可喜可賀！”劉殿宗一見(jiàn)石頭，作驚訝狀，領(lǐng)著身后的兩人向石頭施了一禮，石頭連忙還禮，說(shuō)道：“過(guò)獎(jiǎng)了，原來(lái)是你們啊。”論起輩分，石頭和如意比他們要高出一輩。
劉老道被奉承了一番，心中自然有些欣喜，說(shuō)道：“殿宗，你們和石頭年紀(jì)相差無(wú)幾，可不比拘束禮法，以平輩相稱即可?！?br/>
石頭見(jiàn)師父如此說(shuō)，也不計(jì)較輩分，點(diǎn)頭同意。
“既如此，多謝劉師爺厚意，石頭弟弟，以后要多多關(guān)照了。”劉殿宗假笑一聲，又施了一禮，如意站到了殿宗身后，兩人對(duì)視一眼，暗送秋波，石頭見(jiàn)狀，心里“咯噔”一下，仿佛被劉殿宗手中的劍戳了個(gè)透明窟窿。
殿宗身后的一男一女，乃是劉殿宗的同門，分別是吳亦明，廖碧蕊，也是紅藍(lán)織金過(guò)肩錦衣，廖的發(fā)髻上插著紅玉簪，兩人手里各持一黃一青兩把寶劍，他們當(dāng)下和石頭見(jiàn)禮，吳亦明見(jiàn)石頭其貌不揚(yáng)，連受師兄劉殿宗兩次大禮，心中便有些不悅，廖碧蕊平日自恃大派弟子，同樣對(duì)茅山派有三分鄙夷。
“我等四人此次前來(lái)，是奉凌云觀觀主元東真人之命，送一封信給您?！眲⒌钭谶呎f(shuō)邊從懷中取出一封押著花押的信，雙手呈給劉老道，劉老道慌忙接過(guò)，將信拆封，見(jiàn)是一張宣紙，上寫著：
劉師叔尊鑒，敬啟者：
雷山一別，倏忽數(shù)載，不知尊駕，應(yīng)無(wú)恙乎？
師侄蒙周師叔錯(cuò)愛(ài)，不吝拔擢，得授觀主之位，鳳興夜寐，未嘗懈怠，仍心有余疚，不敢奢求大功，只望贖罪之萬(wàn)一，前日有兵部侍郎錢旭宣下圣旨，曰：東南各省，因水災(zāi)頻仍，旱災(zāi)相繼，流民失所，滋生事端，白蓮邪教，趁機(jī)作祟，妄稱佛教，狂惑眾黎，流毒肆虐，恐危社稷，令各地方嚴(yán)加禁斷，事關(guān)神鬼，道佛二門當(dāng)助力除之，限期責(zé)辦，不得有誤。
故此，師侄已廣邀道門各派，除惡誅邪，匡扶正道，師叔宜早圖之，可遣徒兒一二隨同，一則為天下黎庶出力，二也為茅山門楣增光。
師侄元東拜上
劉老道讀罷，點(diǎn)點(diǎn)頭，沉思道：難怪句容城最近涌進(jìn)許多無(wú)家可歸的流民，原來(lái)東南各省出現(xiàn)了饑荒，想不到看似升平之世，百姓竟也有饑寒之苦，只不過(guò)這白蓮教怎么會(huì)傳播如此之廣？
張如意看到劉老道讀信，忽然記起自己這里也有一封信要給石頭，慌忙從袖中取出一張對(duì)折的箋紙，遞給石頭，道：“我差點(diǎn)忘了，我?guī)煾敢餐形医o你捎了一封信?！?br/>
石頭伸手接過(guò)還帶著如意體溫的箋紙，打開(kāi)來(lái)，細(xì)細(xì)讀了起來(lái)，看那箋紙上，寫著娟秀小楷：
石頭侄兒如晤：
數(shù)載光陰，白駒過(guò)隙，師姑甚是思念，想小小石頭，如今也已弱冠，當(dāng)體健乎？道法當(dāng)精進(jìn)乎？上次托人所寄寒衣，尚合身否？
茅山道門，千年之基，雖目下沉郁，理不當(dāng)斷，石頭應(yīng)奮發(fā)有為，傳揚(yáng)上清雷法，庶不負(fù)南師兄之魂，九泉之下，足可告慰。
當(dāng)此之時(shí)，白蓮亂世，道門中人，理應(yīng)誅惡除強(qiáng)，亦是修行，石頭當(dāng)自勉，切不可消沉。
書(shū)不盡懷，宜慎思之。
滄浪師姑手書(shū)
石頭讀完了信，心里涌起一股暖意，若不是眾人在場(chǎng)，他真想把這信抱在懷里。
劉老道師徒讀罷了信，殿宗上前稟道：“劉師爺，想必觀主已經(jīng)在信中言明，如今東南天下，流民四起，白蓮教日漸勢(shì)大，朝廷幾次三番禁止不得，這才令我道門相助，所以，我們這次廣邀各門弟子，先行進(jìn)入浙江打探虛實(shí)，不知師爺派哪位高徒前往？”說(shuō)罷，拿眼角余光打量石頭，心中暗想，石頭啊石頭，你不去便罷，若是要去，可不要怪我記仇。
劉老道拿著信，看了石頭一眼，石頭還在對(duì)著信發(fā)呆，表情有些古怪，笑道：“茅山不比正一道門徒眾多，這么些年，我這門下也只有兩位弟子，偏巧二弟子尤十六今日親友來(lái)尋，他得知姑父過(guò)世，下山奔喪去了，眼下只剩下石頭一個(gè)，不知道石頭是否——”
“師父，我愿意下山?！笔^收起了箋紙，藏在懷中，淡淡地說(shuō)道。。
他不能讓滄浪師姑失望。
劉老道沒(méi)料想平日里慢吞吞的石頭竟會(huì)如此果斷，欲要阻止，卻也想不出理由來(lái)，只好點(diǎn)頭同意，張如意看著石頭，露出贊許的目光，吳亦明和廖碧蕊不為所動(dòng)，目光里滿是傲慢，而一旁的劉殿宗，故作歡喜道：“如此甚好，這一路上我們也可以領(lǐng)教茅山上清派的道法了?！毖凵窭飬s飄過(guò)一絲得意和惡毒。