一根綠簽摔落在皂班班主何大勁身前，“何大勁，本縣命你速速將那……壞東西帶到堂前說話。”

    何大勁領(lǐng)了捕簽，帶了要好的兩名捕快牽馬出了縣衙，按說緝拿逐捕屬于是快班的活，皂班和力班平日主要負(fù)責(zé)站堂值役。但何大勁為人精明老道，又是衙內(nèi)老人，布泰琿使喚他習(xí)慣了，但凡臨堂斷案，幾乎全是何大勁跑腿。

    何大勁三人出得縣衙，騎馬徑奔北門。路上何大勁忍不住又發(fā)牢騷：“什么事都老子跑腿，每年就區(qū)區(qū)八兩工食銀，不夠買鞋子的?！?br/>
    捕快喬四道：“我說何班頭，您就知足吧，我和袁江累死累活的一月下來才五錢銀子。

    袁江也說：“就是，附近幾縣，就數(shù)咱們縣肥，還就屬咱們這些差役苦。”

    喬四道：“您說，放著肥差不撈，整天想著辭官，布老爺滿腦袋想什么呢？”

    袁江道：“老爺是生員出身，這幫夫子書讀多了都一個(gè)德行，腦袋怕是進(jìn)水了，想青史留名吧？”

    何大勁道：“你們懂什么？布老爺在我眼里絕非什么清官也不是什么直官，他就是個(gè)膽小如鼠，不知變通的主，還是個(gè)不求上進(jìn)的人，換作旁人早肥得流油了，還辭官？拿竿子打都打不走?！?br/>
    臨淄縣城不大，三人說這話的功夫，北城門已遙遙在望。

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    從臨淄縣城正直向東，出了城門不遠(yuǎn)也就不到五里的路程，便是養(yǎng)育了一方人物的滔滔淄江。淄江最寬處足有一公里，而最窄處卻只有不到五十米?？上攵幍乃鲃荼赝募?。此刻，一個(gè)赤條條的少年猛地從湍流中露出頭來，幾下子爬到岸邊一方巨石上，在上面套上一件大褂，時(shí)不時(shí)對著石下探頭探腦。原來，大石的側(cè)下方有個(gè)不知是天然的還是被湍流長年累月沖出的一道巖罅，透過巖罅的縫隙，大石里側(cè)的沙坑匯聚了一汪清冽的河水。只聽一個(gè)女子在下面嘻嘻笑道：“叫你幫姐姐看人，你個(gè)小色狼，老往下瞅什么？”

    那少年聞言，反倒把頭探得更低，說：“我是在看人啊，這附近除了你以外沒有其他人，你既然要我看人，那就只有看你咯。再說了，本少爺幫了你這么大忙，瞅瞅都不行嗎？”

    那女子笑道：“你個(gè)小貧猴，伸著脖子不累嗎？喜歡看，就下來讓你看個(gè)夠，來幫姐姐搓背?！?br/>
    “哼，使喚你家少爺，想得美！快點(diǎn)洗，你答應(yīng)給我的東西呢？”

    “喲，小財(cái)迷，還記著那事呢，急什么，你下來我給你?！?br/>
    巨石離地面足有一丈高，但石下俱是細(xì)白的河沙。那少年輕輕一躍，便從石上跳下去，在那一洼水泊前蹲下，離那女子尚有一丈距離。盡管女子脖頸以下都泡在水中，但羊脂般色澤的赤裸身體仍從清澈的水下透著強(qiáng)烈的youhuo。少年年歲不大，卻似乎已經(jīng)初諳人事，看了眼，也有些心旌神搖，便把頭歪在一邊，伸出一只手，道：“拿來?！?br/>
    “嘻嘻，你離姐姐那么遠(yuǎn)干嘛，難不成怕姐姐吃了你？”女子說著，伸出蔥蔥玉指，指著身前的衣服堆道：“喏，在衣服里面。”

    少年走到衣服堆前，最上面的是女子的褻衣，女子體香絲絲入鼻，少年撿了個(gè)樹棍，一手捏鼻子，一手把褻衣挑起，罵道：“讓少爺翻這晦氣的東西……”話沒說完，突地被人橫向拽了一把，便噗通一聲落入水中。

    那女子咯咯浪笑，在水里用力抱住少年后腰，把嘴湊到少年耳后柔聲道：“那個(gè)簪子不值錢，姐姐拿身子頂了行不……”吐氣如蘭，吹的少年耳根子一陣麻癢，渾身燥熱難耐，猛地從女子懷里掙脫。在水里少年就如同一條泥鰍，女子撲了幾次沒逮著，少年已經(jīng)爬上岸，說：“厄呸！留著給你的客人吧，本少爺不稀罕?！?br/>
    說著，把女子的衣服抱到一旁，扒拉來扒拉去。女子氣道：“哼，死樣，簪子不在這里，你一個(gè)男子漢為何非要個(gè)簪子？是要送給哪家的姑娘吧？”

    “不關(guān)你事，我給你辦事，你給我簪子，然后咱倆一拍兩散?！?br/>
    那女子幽幽地道：“那好吧，你非要簪子的話，改天就去找我吧，我沒帶在身上，就看你有沒有膽子再去‘尋翠芳’?！?br/>
    “哼，去就去，哪個(gè)母老虎，少爺才不怕她。”

    說著，他發(fā)覺手中的香囊格外沉重，用手一捏，暗藏硬梆梆的物什，便在手心里摳扯了幾下，掉落一枚黃澄澄的金墜子。女子臉色頓時(shí)大變。少年將墜子舉在眼前，道：“不過，現(xiàn)在少爺我根本用不著再去那晦氣的地方了，這墜子怎么也比簪子貴吧，我在家里等你，三天不來，我就當(dāng)了它?！?br/>
    說罷，少年朝女子伸長舌頭，做了個(gè)鬼臉，起身揚(yáng)長而去。

    身后，那女子一面緊急忙慌地穿衣服，一面從石后探出頭來，罵道：“布丁你這個(gè)壞東西，那墜子是我祖?zhèn)鞯模憬o我弄丟了我饒不了你?！?br/>
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    原來這個(gè)少年就是那尤四娘嘴里極為痛恨的布丁。布丁今年十五歲，已經(jīng)是個(gè)情竇初開的少年了。布丁出生到現(xiàn)在也不知他到底有沒有母親，他自小被布毛一人拉扯大，除了爹他不知道還有什么親人。布毛告訴他：他娘在他出生時(shí)，產(chǎn)后出血死了。要知道在醫(yī)療水平極度原始落后的古代，因產(chǎn)后大出血而死的婦女大有人在，已經(jīng)被古人默認(rèn)為是很正長的一種死亡。窮人家產(chǎn)婦生產(chǎn)時(shí)還好點(diǎn)，因?yàn)?，終日勞作，身體素質(zhì)相對要好些。但也只是相對貴族女子而言。實(shí)際上，在那會(huì)兒產(chǎn)婦大出血死亡率是極高的。

    布丁懵懂無知的時(shí)候接受了老布毛的說法，認(rèn)為他娘死了，死得很正常，沒什么好難過的?？傻搅耸畾q以后，偶爾從街坊鄰居的閑言碎語中，布丁又聽到了另外一個(gè)說法。沒多久，他和鄰居二牛為了爭個(gè)泥人大打出手，二牛媽就罵他：娘都不要的孩子，沒人教，別理他。

    于是，布丁的心開始變得不安，所有的鄰居在他眼里都換了副新面孔。每當(dāng)看到鄰里竊竊私語，他都覺著是在議論他。

    十歲后，小布丁不再整天呆在院子里，他利用所有時(shí)間去鉆鄰居的屋后窗前，探聽一切跟他有關(guān)的事情。慢慢地他又聽到一些說法：布丁娘很漂亮，是十分漂亮的哪一種，跟老布毛屈了人材，后來被一個(gè)丁憂起復(fù)的官員帶去京城了，還說布丁根本就不是布毛的親生子。

    布丁回去一照鏡子又看看老布毛，這一細(xì)看他才發(fā)現(xiàn)老布毛實(shí)在是太丑了，自打記事時(shí)起，整天一個(gè)大煙袋鍋?zhàn)硬浑x手，塌眉耷眼的一副苦相，別提多沮喪了。布丁又看看自己，白白凈凈，眉清目秀的，渾身上下那叫一個(gè)精神。他信了——布毛不是他爹。

    布丁試著去問他爹：“我到底是你兒子不？”布毛就拿眼看天：“孩啊，去耍去?！?br/>
    布丁死纏不休，一定要問個(gè)明白。老布毛把鐵鑄的煙袋鍋往地上一磕：“我打！”

    布丁只好放棄了從布毛那里得到真相的想法。自此以后，他開始變了，一到了夜里，就跟夜貓子似的不著家。北門一共才住著多少戶人家，被他窺了個(gè)透徹，自己需要的情報(bào)沒有多少，大都是東家長，西家短和家里的一些雞毛蒜皮事。漸漸地，隨著探聽技術(shù)的駕輕就熟，開始探到人家的一些齷齪事。有了這些把柄，誰要是說他的閑話，一旦被他聽到，布丁不再沉默寡言，如同一個(gè)小潑婦，小嘴巴巴地把人家里那點(diǎn)齷齪事一抖落，直臊的小媳婦暈倒，老爺們發(fā)懵，潑婦大哭。想朝布丁發(fā)火，但布丁說得分明又是家事，正所謂不做虧心事，不怕鬼叫門。這些人自此見了布丁如同見鬼，灰溜溜地躲。

    久而久之，布丁漸漸地成了罵架常勝。罵得解氣了行，若遇到不解氣的，布丁晚上一準(zhǔn)兒光顧她家。若是對方曾干過騷事，他就石頭上包個(gè)破草鞋，隔窗給人砸進(jìn)去；若是對方是個(gè)盛氣凌人的大老爺們，布丁就跑他家水缸里撒上泡尿。

    總而言之，四五年下來，到了布丁十五歲這年，布丁已是北門頭號人物，無人敢惹，就連街上幾家豪富也輕易不招惹他。因?yàn)樗?，北門一帶幾乎家家養(yǎng)狗，人人暗地里都不叫他名字，而是叫他：壞東西。

    但是布丁為得都是些小惡，而且，只要你不招惹他，他一般也不主動(dòng)找事。所以，布丁還沒像小霸王那樣，做到連縣大老爺都頭疼的家喻戶曉的公眾人物。