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    六月花號(hào)飛船脫離太空塢，平緩滑入無(wú)邊無(wú)際，猶如天鵝絨般的墨綠天穹。

    舷窗外，有無(wú)數(shù)星辰，在浩瀚太空中安靜地散發(fā)出瑩瑩光輝，美麗而又虛幻，仿佛近在咫尺伸手可及，又仿佛永遠(yuǎn)也無(wú)法靠得更近。

    這還是狄長(zhǎng)離第一次離開大氣層來(lái)到太空中，雖然虛擬空間中也能欣賞到美輪美奐的星哉景致，但是無(wú)論如何，卻也比不過(guò)身臨其境所帶來(lái)的真實(shí)感和視覺(jué)沖擊力。

    久久凝視著外面的廣闊星空，狄長(zhǎng)離想起了自己曾經(jīng)的夢(mèng)想－－成為一艘太空探險(xiǎn)船的船長(zhǎng)。

    說(shuō)起來(lái)，他現(xiàn)在已經(jīng)是一名初級(jí)煉能者，不再被貧窮和孱弱所困擾，完全有能力憑借努力實(shí)現(xiàn)理想，不過(guò)，他卻失去了自由。就連這一次去尋找探求親生父母舊日的蹤跡的機(jī)會(huì)，也是多方設(shè)法才爭(zhēng)取來(lái)的。

    警局的馬特局長(zhǎng)倒沒(méi)有說(shuō)什么，很痛快地批準(zhǔn)了他三個(gè)月的長(zhǎng)假，反對(duì)他這次出行的是羅伯特。

    羅伯特正在策劃一次大的行動(dòng)，近期內(nèi)正需要狄長(zhǎng)離的參與協(xié)助，他這么一走，行動(dòng)勢(shì)必要推遲，時(shí)機(jī)錯(cuò)失后還可能使得前期所有計(jì)劃都付諸東流，羅伯特對(duì)此自然相當(dāng)惱火。他耗費(fèi)了大量的財(cái)力物力辛辛苦苦培養(yǎng)出狄長(zhǎng)離來(lái)，是想讓后者作為一件工具服從自己的命令，可不是反過(guò)來(lái)還得遷就狄長(zhǎng)離。

    所以，羅伯特大發(fā)了一通脾氣，要求狄長(zhǎng)離取消出行配合自己。

    狄長(zhǎng)離的脾氣并不是很好，更不是一個(gè)甘心受驅(qū)使的人，但他也沒(méi)有就此與羅伯特爭(zhēng)辯，只是平靜地提出請(qǐng)求，希望用言語(yǔ)說(shuō)服羅伯特。

    實(shí)際上，狄長(zhǎng)離絕對(duì)不缺乏與羅伯特抗?fàn)幍挠職猓圆环茨樝蛳?，一是因?yàn)榧尤脒@個(gè)盜賊團(tuán)伙是他當(dāng)初自己的選擇，二是因?yàn)榱_伯特對(duì)他的教導(dǎo)之恩。不忘恩負(fù)義，是一個(gè)人做人的基本道德。

    最終，希拉勸服了羅伯特，狄長(zhǎng)離才得以成行。

    “狄探長(zhǎng)?！?br/>
    一聲呼喚打斷了狄長(zhǎng)離的沉思。

    來(lái)人是一名面色白凈的男子，個(gè)頭不高，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣，動(dòng)作神態(tài)趨于陰柔，倒像是一個(gè)女子。他叫班布爾，是帕克船長(zhǎng)的侄子，六月花號(hào)飛船上的機(jī)械師。

    “狄探長(zhǎng)，沒(méi)有覺(jué)得身體有哪兒不舒服吧？”班布爾禮貌地問(wèn)候，一雙小眼里似乎滿含著熱情的笑意。

    通常，第一次乘坐太空飛船的人都會(huì)或多或少感覺(jué)到不適，要用上一段時(shí)間來(lái)適應(yīng)緩和，特別六月花號(hào)飛船的主要用途是捕獵探險(xiǎn)，舒適性比專門運(yùn)輸乘客的旅行飛船要差上許多，體質(zhì)較弱的人搭載時(shí)有些難以承受。

    “還好，謝謝你的關(guān)心。”狄長(zhǎng)離點(diǎn)頭表示謝意，簡(jiǎn)潔地應(yīng)了一句。他不太喜歡見(jiàn)到這個(gè)班布爾，總覺(jué)得他的殷勤有些做作，眼神也過(guò)于閃爍，里面蘊(yùn)藏著一些不明的東西。

    班布爾并不在意狄長(zhǎng)離略顯疏遠(yuǎn)的客氣，又笑著說(shuō)：“飛船進(jìn)入固定航道，大概需要三天半聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)日才會(huì)抵達(dá)第一個(gè)目的地，現(xiàn)在是自動(dòng)航行，船員們閑著沒(méi)事，都在餐廳里聚會(huì)，船長(zhǎng)讓我來(lái)請(qǐng)狄探長(zhǎng)過(guò)去，介紹大家認(rèn)識(shí)一下?！痹谛窍祪?nèi)，亞空間跳躍是一件極其危險(xiǎn)的事，而且對(duì)于能源也是一種無(wú)謂的浪費(fèi)，所以一般都是用亞光速正常航行。

    “好的。”狄長(zhǎng)離又點(diǎn)點(diǎn)頭。身處冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)中，跟其中的成員打交道是必不可少的，之前六月花號(hào)飛船的船員們都在自己的崗位上忙不過(guò)來(lái)，帕克船長(zhǎng)才會(huì)在這時(shí)替狄長(zhǎng)離作正式引見(jiàn)。

    六月花號(hào)飛船的餐廳不大，摒棄了任何華而不實(shí)的裝飾，完全注重簡(jiǎn)單實(shí)用，還兼?zhèn)淞藠蕵?lè)室的功用?，F(xiàn)在大概坐了二十來(lái)個(gè)人，將快將整個(gè)空間擠得滿滿地了，基本上人手一杯啤酒，還有不少人嘴里在吞云吐霧，高聲嚷叫笑鬧，烏煙瘴氣嘈雜異常。這也是沒(méi)有辦法的事，所有的捕獵飛船上除了貨艙之外，其余的空間都非常低矮狹窄，畢竟大家都是冒著風(fēng)險(xiǎn)離鄉(xiāng)背井出來(lái)賺錢的，想貪圖安逸享受，就花大價(jià)錢去坐漫游太空觀光的豪華游船好了。

    見(jiàn)到狄長(zhǎng)離進(jìn)來(lái)，帕克船長(zhǎng)招呼他到自己身邊，用力拍了拍面前的桌子，叫船員們安靜下來(lái)，大聲說(shuō)道：“大家都來(lái)見(jiàn)一下，這位狄長(zhǎng)離探長(zhǎng)就是我們這次的客人，他還是第一次乘飛船到外太空，有些事情大家注意點(diǎn)，開玩笑不要開得太過(guò)火，以免發(fā)生什么意外事故。”

    事實(shí)上大家之前都多少聽說(shuō)過(guò)了狄長(zhǎng)離上船的事，一個(gè)身材瘦削的漢子嚷道：“船長(zhǎng)你放心好了，我們所羅門星系的冒險(xiǎn)者雖然是粗魯了一點(diǎn)，不過(guò)招待客人的起碼禮節(jié)還是有的，只要這位探長(zhǎng)先生比嬌滴滴的小姑娘硬朗上那么一點(diǎn)，我會(huì)比保姆還稱職地照料他，保證不讓他哭鼻子?！?br/>
    大家頓時(shí)發(fā)出哄堂大笑，有幾個(gè)人還吹起了尖利的口哨，明顯看得出，他們對(duì)狄長(zhǎng)離的探長(zhǎng)銜頭很不感冒。

    帕克船長(zhǎng)瞪住那個(gè)漢子咆哮起來(lái)：“塞克斯，給我閉上你的那張臭嘴，狄探長(zhǎng)是我非常尊敬的客人，如果你再取笑侮辱他，我會(huì)毫不猶豫打開艙門把你扔到外面去變成人形隕石。”

    別看帕克船長(zhǎng)貌不驚人，發(fā)起火來(lái)卻是頗為懾人，那漢子塞克斯勾下腦袋扮了個(gè)鬼臉，口里不敢再不干凈。

    塞克船長(zhǎng)又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)向狄長(zhǎng)離道歉：“這幫兔崽子一向胡鬧慣了，不過(guò)并沒(méi)有什么惡意，請(qǐng)你不要在意。要是覺(jué)得不習(xí)慣，我會(huì)再好好地教訓(xùn)這些混蛋，叫他們捂緊屁股收斂點(diǎn)。”

    狄長(zhǎng)離看得出來(lái)，帕克船長(zhǎng)雖然聲色俱厲地呵斥塞克斯，其實(shí)骨子里還是相當(dāng)維護(hù)，平時(shí)對(duì)這些一同出生入死的伙伴與手下必定十分照顧，如果自己不是沾了從未見(jiàn)過(guò)面的父母的光，帕克船長(zhǎng)可不會(huì)為一個(gè)外人對(duì)塞克斯惡語(yǔ)相加，多半還可能加以鼓勵(lì)。聳聳肩無(wú)所謂地笑道：“沒(méi)關(guān)系。帕克船長(zhǎng)，其實(shí)我并不希望你把我看作一個(gè)客人，這樣讓我很不自在，也會(huì)讓大家排斥我。所以，把我當(dāng)成是新來(lái)的一位船員就行了。”

    這番話讓大家對(duì)他的排斥感降低了不少，塞克斯又忍不住嚷道：“探長(zhǎng)先生，你這樣一位帥小伙去當(dāng)警察真是可惜了，要知道，一名冒險(xiǎn)者可比警察更受美女的青睞，這絕不是我的吹噓，因?yàn)楦笳呱洗驳脫?dān)心人民公仆會(huì)向自己索要保護(hù)費(fèi)和服務(wù)費(fèi)?！?br/>
    “也許吧?！钡议L(zhǎng)離微笑道：“看來(lái)以后我在找美女之前得事先申明沒(méi)有這種企圖?！?br/>
    船員們又暴笑起來(lái)，不過(guò)這次帶上了一些善意。狄長(zhǎng)離毫不介意塞克斯的玩笑調(diào)侃，說(shuō)明他的心胸開闊，有氣量的人到哪兒都受歡迎，大家開始接受他。

    聚集在六月花號(hào)飛船餐廳里的人當(dāng)中，狄長(zhǎng)離已經(jīng)見(jiàn)到過(guò)兩位，就是捕獵隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)海倫和她的丈夫后勤主管馬丁。其余的大部分是捕獵隊(duì)的隊(duì)員，剩下的則是飛船上重要崗位的成員。

    引見(jiàn)完畢，海倫說(shuō)道：“狄探長(zhǎng)，聽說(shuō)你以前是一位成績(jī)不錯(cuò)的武斗人生職業(yè)格斗選手，身手相當(dāng)出色，想必對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)甲的操控也有一定的水準(zhǔn)，愿意玩玩嗎？”

    海倫所說(shuō)的自然也是指虛擬環(huán)境中的戰(zhàn)斗機(jī)甲比試。在銀河聯(lián)邦，各種各樣的機(jī)器裝甲是不可或缺的輔助工具設(shè)備，與人的日常生活息息相關(guān)，再加上虛擬學(xué)習(xí)系統(tǒng)的幫助，民眾對(duì)機(jī)甲的操縱都相當(dāng)普遍。不過(guò)，冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)捕獵太空妖獸時(shí)所使用的是能夠媲美軍用機(jī)甲的戰(zhàn)斗機(jī)甲，其中大多數(shù)還經(jīng)過(guò)特殊的改裝，水平之高可就不是普通民眾所能相比的了。

    “戰(zhàn)斗機(jī)甲方面，我是個(gè)新手，但是我愿意請(qǐng)哪位指導(dǎo)一下。”狄長(zhǎng)離沒(méi)有拒絕海倫的提議。雖然他的的確確稱不上精通機(jī)甲操縱，只有過(guò)基礎(chǔ)訓(xùn)練，可以較為熟練的操控。但冒險(xiǎn)者因其工作的特殊性，向來(lái)崇尚武力，如果他不應(yīng)戰(zhàn)，那么肯定會(huì)在六月花號(hào)飛船上遭到大家的輕視。

    輸了丟丑是一回事，怕輸不敢丟丑是卻另外一回事。

    “好，我先來(lái)?！甭牭议L(zhǎng)離答應(yīng)，塞克斯馬上又跳了出來(lái)，興奮地摩拳擦掌。

    基本上，每艘捕獵飛船上可以沒(méi)有任何娛樂(lè)設(shè)施，但虛擬機(jī)甲格斗設(shè)備都是必備的，盡管這套設(shè)備價(jià)值不菲。因?yàn)椴还馐菫榱俗屆半U(xiǎn)者們打發(fā)航程中的枯燥乏味，更是讓大家通過(guò)設(shè)備來(lái)鍛煉提高自身水平，實(shí)力每高出一分，實(shí)戰(zhàn)時(shí)才能多出一分的安全保障。

    狄長(zhǎng)離和塞克斯進(jìn)入擬真系統(tǒng)，眼前各自浮現(xiàn)出八臺(tái)型號(hào)不同的標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)斗機(jī)甲供他們挑選。

    狄長(zhǎng)離很快就選了一架開拓勇士。這是一款非常經(jīng)典的機(jī)型，在銀河聯(lián)邦早期的大移民熱潮中發(fā)揮了重要的作用。它的戰(zhàn)斗殼的操作相對(duì)來(lái)說(shuō)比較簡(jiǎn)易，裝甲堅(jiān)固性能穩(wěn)定，火力精確強(qiáng)大，覆蓋面廣，缺陷是速度和靈活性不夠，在太空戰(zhàn)斗時(shí)充當(dāng)靶子的幾率遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)擊中對(duì)手的機(jī)會(huì)，只適宜在星球表面和大氣層內(nèi)作戰(zhàn)。

    塞克斯則挑了一架猶如金屬骷髏般的機(jī)甲，這架機(jī)甲的外觀和名字跟長(zhǎng)著一臉瘦長(zhǎng)臉孔的塞克斯倒是相得益彰，叫星際惡棍，快速敏捷，它的機(jī)動(dòng)性即便開拓勇士拍馬也追不上，是很少見(jiàn)的狙擊型。由此可見(jiàn)，塞克斯對(duì)自身的技術(shù)很有自信。

    擬真系統(tǒng)隨機(jī)給出比試場(chǎng)地，提示雙方三秒后開始對(duì)戰(zhàn)。

    戰(zhàn)斗范圍是在一顆大行星的星環(huán)帶中，巨大的星環(huán)看上去絢麗多彩，美麗而迷人，卻是由無(wú)數(shù)高速飛行的小行星、小石塊、干冰及宇宙塵埃組成，環(huán)境異常惡劣。

    當(dāng)一見(jiàn)到狄長(zhǎng)離所選的開拓勇士，塞克斯頓時(shí)囂張地大笑起來(lái)：“哈哈，探長(zhǎng)先生，我勸你這一局還是自動(dòng)認(rèn)輸吧，換個(gè)場(chǎng)地再比，要不然死得太難看可就是我顯得沒(méi)風(fēng)度了?！?br/>
    在這樣復(fù)雜兇險(xiǎn)的環(huán)境里，機(jī)身纖巧的星際惡棍更加如魚得水，僅從體積上而言，成功躲避外部物質(zhì)的干擾擊打的機(jī)會(huì)就比開拓勇士高出許多，更別提本身擅長(zhǎng)隱匿突襲的強(qiáng)項(xiàng)了。

    包括帕克船長(zhǎng)在內(nèi)，觀戰(zhàn)的人都覺(jué)得，狄長(zhǎng)離的運(yùn)氣實(shí)在是不佳，因?yàn)榄h(huán)境因素的制約，導(dǎo)致優(yōu)劣形勢(shì)懸殊，假設(shè)雙方操控機(jī)甲技術(shù)實(shí)力的差別不大，開拓勇士無(wú)疑已經(jīng)是輸了一大半。

    狄長(zhǎng)離不在意地笑了笑，說(shuō)：“如果是真的戰(zhàn)斗，可沒(méi)有人會(huì)主動(dòng)提供對(duì)手戰(zhàn)場(chǎng)上的便利，再說(shuō)我也沒(méi)有還沒(méi)開打就認(rèn)輸?shù)牧?xí)慣，就這樣開始吧?！?br/>
    “還真是一個(gè)有性格的家伙。”塞克斯發(fā)覺(jué)這位年紀(jì)不大的探長(zhǎng)倒是挺合自己的脾氣，嚷道：“好吧，那就開始?！闭f(shuō)畢并未就此進(jìn)攻，而是駕駛星際惡棍迅速隱入了一顆半徑約一公里的小行星后方。

    像變色龍一樣潛伏，像惡狼一樣偷襲，像兔子一樣逃跑，是設(shè)計(jì)與制造星際惡棍出來(lái)的戰(zhàn)術(shù)理念。無(wú)論是任何時(shí)候，它從來(lái)就不會(huì)放棄自身的優(yōu)勢(shì)，給予對(duì)手進(jìn)行一場(chǎng)光明正大面對(duì)面比斗的機(jī)會(huì)。

    兩人的對(duì)戰(zhàn)開始，六月花號(hào)船員們的賭局也開始了，賠率是一比十。狄長(zhǎng)離是一，塞克斯是十，即使如此，也沒(méi)有一塊錢的賭注押在到狄長(zhǎng)離身上。

    在大家眼里，狄長(zhǎng)離幾乎就是一匹永遠(yuǎn)也無(wú)法跑到終點(diǎn)的死馬。

    開莊的帕克船長(zhǎng)把賠率改作一比三十，押了狄長(zhǎng)離兩百塊意思意思，嘆著氣說(shuō)：“看來(lái)這次我要連褲子都賠掉了?！?br/>
    “我賭探長(zhǎng)先生贏。”

    邊上突然有人小聲地說(shuō)，遞過(guò)來(lái)一小疊零散鈔票，大約有三四百塊的樣子。大家都驚奇地扭頭去看，卻見(jiàn)是一個(gè)瘦弱的褐發(fā)少年。

    海倫皺眉說(shuō)：“阿庫(kù)達(dá)，我們這是無(wú)聊玩玩，你還小，別養(yǎng)成了壞習(xí)慣?！?br/>
    這個(gè)少年阿庫(kù)達(dá)卻是六月花號(hào)飛船上的一名小幫工。冒險(xiǎn)者團(tuán)體中，不管任何一個(gè)人，都得有相對(duì)出色的能力，這樣才能保障自己的安全且不拖伙伴的后腿。阿庫(kù)達(dá)原本沒(méi)有資格和實(shí)力上船，但他的父親是六月花號(hào)飛船的一名獵手，在去年的一次捕獵中不幸受了重傷，導(dǎo)致癱瘓?jiān)诖玻哪赣H一向體弱多病，家無(wú)積蓄，倒了頂梁柱后頓時(shí)窮困潦倒陷入絕境。帕克船長(zhǎng)是個(gè)念舊情的人，這次捕獵就把阿庫(kù)達(dá)招入團(tuán)隊(duì)里，平時(shí)讓他跑跑腿打打雜，也算是變相救濟(jì)。

    帕克船長(zhǎng)也皺了皺眉，不悅地說(shuō)：“阿庫(kù)達(dá)，你來(lái)湊什么熱鬧？把錢收回去。”雖然只有三四百塊，船上其他的人都不會(huì)看在眼里，但帕克船長(zhǎng)明白這應(yīng)該是阿庫(kù)達(dá)身上所有的錢了，不想讓它們打了水漂。

    阿庫(kù)達(dá)的聲音仍然很低，卻非常堅(jiān)定：“帕克船長(zhǎng)，我認(rèn)為探長(zhǎng)先生也有勝利的希望，請(qǐng)您收下。當(dāng)然，如果您非要拒絕，我就拿回來(lái)?！?br/>
    “好吧，我接受你的賭注?！迸量舜L(zhǎng)無(wú)可奈何地接了過(guò)來(lái)。不管怎樣，他聘請(qǐng)了阿庫(kù)達(dá)為這個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)體中的一員，他們之間的關(guān)系就屬于患難與共的伙伴，他不能傷害阿庫(kù)達(dá)的自尊。至于阿庫(kù)達(dá)損失的這幾百塊錢，以后想個(gè)名目補(bǔ)償給他就是了。

    一道無(wú)聲的強(qiáng)光閃起，將大家的視線吸引向立體投影，狄長(zhǎng)離與塞克斯之間的機(jī)甲對(duì)決正式開始了。