兩人正說(shuō)笑著，隱隱聽(tīng)見(jiàn)宮門外有擊掌聲，不一會(huì)兒出廊下就有齊整的問(wèn)吉祥傳來(lái)，塔嬤嬤扶太皇太后坐好，捋平了紫羚褂的下沿，走到門前打起了蔥綠灑花軟簾。

    皇帝穿著盤金彩繡的常服，外面罩了件狐皮的坎肩，石青的緞子映襯得臉色愈發(fā)的白皙，走到羅漢榻前恭恭敬敬的行了一禮，“孫兒給皇祖母請(qǐng)安了?！碧侍蠛吞@地笑，指了旁邊的楠木圈椅道，“快坐吧！這兩天不是讓你歇著嗎，怎么又來(lái)了？”

    皇帝道，“平時(shí)政務(wù)多，太和殿養(yǎng)心殿的兩頭忙，一時(shí)歇下來(lái)了真有些不習(xí)慣，橫豎是閑著，就想著來(lái)給皇祖母請(qǐng)安。”

    太皇太后道，“我知道你是聽(tīng)見(jiàn)了風(fēng)聲才來(lái)的，是不是？”

    皇帝極難得的露了個(gè)笑臉，“什么都瞞不過(guò)老祖宗的法眼！孫兒聽(tīng)說(shuō)下面的人辦事不力，惹得皇祖母動(dòng)怒了，想來(lái)勸勸皇祖母，匾既然砸了也沒(méi)法子，該當(dāng)它就是要被替下來(lái)的，皇祖母要是喜歡，孫兒再寫一幅就是了?！?br/>
    太皇太后拍了拍皇帝的手道，“不是這么說(shuō)的，再寫一幅難是不難，只不過(guò)糟蹋了你當(dāng)初的一片孝心?！?br/>
    皇帝道，“那皇祖母就再讓孫兒行一次孝吧！”

    隨即吩咐李玉貴備文房來(lái)，鋪排開(kāi)內(nèi)造的泥云龍箋，提起烏木鑲金的狼毫，飽蘸濃墨，御筆一揮，寶祿駢禧四個(gè)大字一蹴而就。

    太皇太后近前看，只見(jiàn)墨跡清俊秀拔，筆勢(shì)綿綿不斷，便笑著稱贊道，“皇帝的書法是愈發(fā)的精進(jìn)了，可見(jiàn)學(xué)業(yè)一日都沒(méi)有松懈?！?br/>
    崔貴祥躬身請(qǐng)走那幅字，苓子上前撤下文房，皇帝看了她一眼，一面應(yīng)道，“孫兒遵循祖訓(xùn)，從不敢倦怠?；首婺缚煜麣獍桑莻松碜涌刹恢诞?dāng)。昨兒老祖宗差人送來(lái)的豌豆黃孫兒嘗了，不在節(jié)氣上，吃著也新鮮，慈寧宮的后廚上真是藏龍臥虎?！?br/>
    太皇太后喜道，“可不！那都是塔都調(diào)理得好，時(shí)常叫他們變著花樣的給我做吃食，就想哄著我多吃一些。”又問(wèn)，“你近來(lái)胃口可好？那日大宴上我瞧你吃什么都懨懨的，年紀(jì)輕輕的，吃得還不及我一個(gè)老婆子多?！?br/>
    皇帝的手端正的擱在膝頭上，外面的霧散了，窗口的日光照進(jìn)來(lái)，滿殿都是跳躍的金黃，映在他肩頭的日月和華蟲(chóng)祥紋上，威嚴(yán)而莊重。聽(tīng)了太皇太后的話，他手指微動(dòng)了動(dòng)，只說(shuō)，“大宴前用了些點(diǎn)心墊底兒，邊看折子邊吃，不想吃了個(gè)八分飽，等大宴開(kāi)席時(shí)竟吃不下了。”

    太皇太后無(wú)奈道，“你呀，都做了皇帝，還和孩子似的?！庇洲D(zhuǎn)臉對(duì)李玉貴道，“你在跟前伺候著，怎么也不提點(diǎn)提點(diǎn)？”

    李玉貴知道太皇太后并不當(dāng)真怪罪，便觍著臉道，“哎喲，我的老祖宗！借奴才一百個(gè)膽兒奴才也不敢啊，萬(wàn)歲爺正是胃口大開(kāi)的時(shí)候，我這么沒(méi)眼色的冒冒失失打斷了，壞了萬(wàn)歲爺?shù)难排d，那奴才就該被活剮了?！?br/>
    太皇太后笑道，“倒也是，是沒(méi)法子怪罪你，不過(guò)皇帝身邊怎么沒(méi)有茶水上的人隨侍，這點(diǎn)可就是你大總管的失職了?！?br/>
    皇帝驀然抬起頭來(lái)，面上雖然還是很淡漠，眼神卻晃了晃，直看向李玉貴去，李玉貴誠(chéng)惶誠(chéng)恐跪了下來(lái)，顫聲道，“原本是帶了的，不想那丫頭走得匆忙，忘了帶上斟壺，重又折回去拿的?！?br/>
    太皇太后的掐絲點(diǎn)翠護(hù)甲驟然劃過(guò)玻璃炕桌的桌面，吱的一聲，尖銳得幾乎穿透人的耳膜，直撞在心上去，李玉貴叫苦不迭，暗驚出一頭冷汗來(lái)。

    前一瞬還笑吟吟的太皇太后剎時(shí)沉下了臉子，“莫說(shuō)是在御前當(dāng)差，就是外頭做小買賣的也知道出攤要帶上家伙什，她吃什么飯當(dāng)什么差？怎么連伺候用的東西都忘了？天家講究四平八穩(wěn)，御前的人更要盡心，皇帝要用茶，沒(méi)有現(xiàn)成的侯著，還要叫人倉(cāng)促備了壺盞來(lái)，這像什么話！”

    李玉貴額上的汗涔涔而下，一迭聲道，“奴才已經(jīng)處置了那個(gè)宮女，打了把子，充到掖庭做雜役去了，請(qǐng)老祖宗息怒?！?br/>
    皇帝斂聲道?！皩O兒失儀，請(qǐng)皇祖母責(zé)罰?！?br/>
    太皇太后嘆道，“你沒(méi)什么錯(cuò)，是伺候的人不周到，既然當(dāng)不好差，那就要重罰?！?br/>
    皇帝應(yīng)個(gè)是，心里明白太皇太后的意思，天子哪里有錯(cuò)的時(shí)候，有了什么差遲都是下面的奴才沒(méi)辦好，打板子，充軍，殺頭，皇帝的過(guò)錯(cuò)要底下的人來(lái)承擔(dān)，做皇帝的不能隨心所欲，要萬(wàn)分的自律，要維護(hù)國(guó)體，不喜歡的人也就罷了，倘或喜歡誰(shuí)，不是御前的人，隨意的親近也是絕對(duì)不能夠的。那天召錦書進(jìn)茶的事太皇太后已經(jīng)知道了，尋不著錦書的錯(cuò)處，又不好責(zé)怪皇帝，自然要拿個(gè)人作筏子以示懲戒，警告皇帝什么是做不得的?；实凼锹斆魅?，一點(diǎn)就透，面上不動(dòng)聲色，心下早就有了計(jì)較。

    太皇太后估摸著自己的用意皇帝領(lǐng)會(huì)了，也不在這點(diǎn)上糾纏了，轉(zhuǎn)而叫人呈了螃蟹餡小餃兒上來(lái)給皇帝，又問(wèn)，“亭哥兒什么時(shí)候回京，走了大半年了，可有消息？”

    皇帝手里的銀匙在碗里慢慢攪動(dòng)，停了停，想起了那個(gè)整天樂(lè)呵呵的弟弟，長(zhǎng)亭那人是個(gè)招人喜歡的，天大的事于他來(lái)說(shuō)也就是芝麻綠豆，有時(shí)候沒(méi)心沒(méi)肺，和他談吃，他能和你說(shuō)上三五個(gè)時(shí)辰，是天生的有福之人，這趟出京，除了每月一本折子，還會(huì)給他寫私信，滿紙的所見(jiàn)所聞，沒(méi)什么忌諱，荒唐又新奇，這個(gè)閑散王爺，他是當(dāng)?shù)谜媸怯凶逃形??；实鄄蛔杂X(jué)的勾起了嘴角，“他是撒出去的海東青，在外頭歡實(shí)得很。云南的政務(wù)辦得差不多了，前兩天上折子，說(shuō)是已經(jīng)動(dòng)身回京了，路上要走兩個(gè)月，三月頭上差不多就到了?！?br/>
    太皇太后點(diǎn)頭，“那就好，也虧他，把他母親帶著一塊兒走，這一路折騰，沒(méi)的把他母親的骨頭顛散了?！?br/>
    皇帝道，“老祖宗放心吧，皇考定妃身體很好，她命人造了輛車，足有半個(gè)三希堂大小，上頭一應(yīng)俱全，絕累不著的?！?br/>
    太皇太后掩嘴笑道，“這娘倆真是一對(duì)兒活寶！論造化，誰(shuí)也比不上你定皇考，年輕時(shí)度量大看得開(kāi)，也不爭(zhēng)陽(yáng)斗勝，安安靜靜的過(guò)自己的日子，等兒子大了享兒子的福，養(yǎng)在莊王府安度晚年，沒(méi)什么煩心的事，兒子出任欽差，還帶著一道走，多好！”

    皇帝接了話頭子，忙道，“今年交夏往熱河去，孫兒陪著皇祖母和母后好好的游上一游吧！開(kāi)國(guó)頭幾年?yáng)|征西戰(zhàn)的，如今天下大定，也該在老祖宗和母后跟前盡盡孝心了。”

    太皇太后極高興，對(duì)塔嬤嬤道，“瞧瞧咱們?nèi)f歲爺，真是個(gè)孝順的好孩子，不枉我疼他一場(chǎng)！”

    塔嬤嬤應(yīng)承道，“萬(wàn)歲爺自然是頂孝順的，肩上擔(dān)著江山，還日日來(lái)給老佛爺問(wèn)安，陪著老佛爺說(shuō)話，您的福氣可比容太妃厚！”

    邊上立著的李玉貴見(jiàn)氣氛緩和下來(lái)，祖孫兩個(gè)又其樂(lè)融融，這才呼出一口濁氣，悄悄抬手抹了把汗，蹦噠了半天的心總算按回了腔子里。

    太皇太后想了想道，“太子到了立妃的年紀(jì)，皇帝在朝上搬個(gè)詔吧，太子妃就在六品以上臣工的家眷里挑，不求國(guó)色天香，只要容貌端正，德才兼?zhèn)渚统??！被实蹜?yīng)個(gè)是，“一切就按老祖宗說(shuō)的辦?！庇肿诵r(shí)候，日頭漸漸移過(guò)四椀菱花槅扇門，慈寧宮不像乾清宮，老祖宗喜歡通透熱鬧的擺設(shè)，窗上不糊綃紗，只裝西域進(jìn)貢的大塊玻璃，那日影轉(zhuǎn)過(guò)雙交的門屜，玻璃聚集的熱量更多，照在身上久了便熱哄哄的，皇帝微有不適的動(dòng)了動(dòng)，偏過(guò)頭，眉心不由輕蹙起來(lái)。

    太皇太后是個(gè)識(shí)趣的老太太，見(jiàn)皇帝坐不住了，便道，“說(shuō)了這一早晨，我也乏了，皇帝歇著去吧！”

    皇帝轉(zhuǎn)臉看更漏，起身一躬，“不知不覺(jué)竟到了這時(shí)候，皇祖母歇息吧，孫兒告退了?！?br/>
    太皇太后嗯了聲，對(duì)塔嬤嬤道，“替我送送萬(wàn)歲爺?！?br/>
    塔嬤嬤恭恭敬敬道了個(gè)“嗻”，皇帝垂手退后，甫出了西偏殿的門，候在月臺(tái)下的御前侍從們迎上來(lái)，簇?fù)碇实弁鶎m門外去，皇帝對(duì)塔嬤嬤道，“嬤嬤回去吧，請(qǐng)嬤嬤代朕好生照顧太皇太后。”

    “萬(wàn)歲爺只管放心，這是奴才的本份！”塔嬤嬤笑著一肅，“恭送萬(wàn)歲爺！”皇帝頷首上了肩輿，塔嬤嬤站在檐下目送，一溜太監(jiān)前呼后擁著明黃的步輦，慢慢向廣場(chǎng)以東的永康左門迤邐而去了。

    李玉貴在右側(cè)扶輦，皇帝一手支著額頭，青絨緞子的常服冠頂上結(jié)著密實(shí)的紅纓，只看見(jiàn)鴿血紅的頂珠熠熠生輝。

    肩輿直往東行，才要接近永康左門，皇帝突然吩咐停下，李玉貴不明所以，打了千兒?jiǎn)枺叭f(wàn)歲爺怎么了？”

    皇帝直起頭，眉心似有陰霾，抬輿的太監(jiān)忙落了肩，垂手在一旁聽(tīng)命，皇帝微彎了腰下輦，李玉貴惶恐道，“奴才斗膽，請(qǐng)萬(wàn)歲爺一個(gè)示下，奴才好作準(zhǔn)備，萬(wàn)歲爺這是要往哪里去？”

    皇帝出了華蓋，太陽(yáng)照在身上，日光并不算強(qiáng)烈，卻仍令他覺(jué)得刺眼，抬起手臂擋了一下，怔忡著透過(guò)指縫的間隙往天上看，云層連綿，雖不多，卻厚實(shí)，從間隔的地方望過(guò)去，天藍(lán)得像海子里的水，又清透又明亮。

    李玉貴更加摸不著頭腦了，皇帝平素不怵太陽(yáng)，他是馬背上的天子，騎射堪稱無(wú)雙，秋圍時(shí)打馬揚(yáng)鞭一奔幾十里，什么事都沒(méi)有，夏秋冬都是好好的，唯獨(dú)不能見(jiàn)春天的太陽(yáng)，要是曬著了會(huì)出痱子皮疹的也就算了，偏偏什么事都沒(méi)有，想來(lái)想去八成是心病，既然不愿意春天里走動(dòng)，那今天這是怎么了？李玉貴歪著頭揣度了一番，皇帝剛才看見(jiàn)是苓子在太皇太后跟前伺候，視線似乎停頓了一下……他一拍腦門子，原來(lái)如此！萬(wàn)歲爺知道昨天晌午前錦書罰跪的事，今天是借著匾額的由頭來(lái)慈寧宮的，結(jié)果當(dāng)值的不是錦書，那萬(wàn)歲爺會(huì)怎么想？

    皇帝淡淡道，“朕想上慈寧宮花園走走，不必人跟著了。”

    李玉貴謹(jǐn)慎道，“萬(wàn)歲爺恕罪，還是叫順子陪著萬(wàn)歲爺吧，園子大，萬(wàn)一要什么，有個(gè)人在跟前，好馬上打發(fā)了去辦。”

    皇帝想了想便應(yīng)了，背著手緩步往長(zhǎng)信門去，李玉貴急招了小太監(jiān)就近去取傘來(lái)，又湊到順子耳邊悄聲叮囑了幾句，順子連連點(diǎn)頭，接了傘，小跑著趕上皇帝，一同朝園子里去了。