?李賀見(jiàn)母親氣血攻心，忙扶著老太太坐下，單掌撫背給其順氣。
安慰道：“母親勿急，待長(zhǎng)吉推算一下?？词欠駛餮杂刑摗！?br/>
說(shuō)完就閉目沉思，半餉才睜眼沉聲說(shuō)道：“我明早就去鄰縣，為大姐討回公道。娘親勿憂，有長(zhǎng)吉在，萬(wàn)事都不會(huì)吃虧?！?br/>
鄭老太太顫抖著聲音道：“好、好，就辛苦二郎了。把事情問(wèn)個(gè)清楚，到底是為了什么。你姐姐賢淑敏達(dá)，怎么會(huì)遭此橫禍…”
說(shuō)著，老太太再也控制不住，嗚咽起來(lái)。
李賀的姐姐李長(zhǎng)儀，閨名大娘子。在李賀八歲時(shí)就嫁到鄰縣伊州，比李賀大上整整一輪。夫家是伊州程家，大娘子的公爹程易望，是李賀父親李晉肅的同科好友。
程家是伊州望族，族里世代有人為官。姐夫程子橋雖沒(méi)進(jìn)士及第，卻也憑家族蔭庇，在伊州縣學(xué)做個(gè)撰修。
因程子橋是家中嫡長(zhǎng)子，李長(zhǎng)儀嫁過(guò)去后，做為家中長(zhǎng)媳。在生兒育‘女’的同時(shí)，還得打理家務(wù)。日子過(guò)得甚是辛勞。出嫁十年有余，娘家也沒(méi)能回過(guò)幾次。
隨著父親李晉肅過(guò)世，李家家道中落。大娘子在夫家的處境，也日益艱難。鄭老太太怕拖累‘女’兒，無(wú)論家中再難熬，也從沒(méi)讓大郎找過(guò)‘女’兒。不曾想，就是這樣，‘女’兒還沒(méi)能逃過(guò)被夫家嫌棄的命運(yùn)。這讓鄭老太太情以何堪。
陸華龍?jiān)凇T(mén)’外聽(tīng)了半餉，大體聽(tīng)懂了事情起因。
走進(jìn)‘門(mén)’對(duì)滿臉氤氳的李家眾人怒道：“這有什么好愁的？明天咱們打上‘門(mén)’去。不是還可以打官司嗎？”
誰(shuí)家愿意，為‘女’兒被休的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)？陸華龍‘激’憤的話，李家婆媳皆不贊同。李大郎也當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，仍‘陰’沉著臉。
不料李賀卻贊同道：“小家伙說(shuō)得不錯(cuò)。明日咱們找上程家，說(shuō)理打架都不怕。無(wú)論如何，不能讓大姐白受這窩囊氣。”
“如何能這樣不計(jì)后果？這豈不讓我們李家‘蒙’羞？”鄭老太太忙停止哭泣，對(duì)兒子驚道。
李賀對(duì)母親鄭重道：“只要我李家兒‘女’無(wú)愧于天地。又豈會(huì)被身外之名所縛？母親，李家的名聲重要，還是您辛苦養(yǎng)育的‘女’兒重要？只要李家理不愧人，就是和離也無(wú)所畏懼。況且，長(zhǎng)吉自不會(huì)讓程家全身而退。我李家‘女’兒，豈會(huì)讓人隨便糟踐？這才是我們李家要維護(hù)的名聲?！?br/>
誰(shuí)家兒‘女’不是母親的心頭‘肉’？鄭老太太就是再看重名聲，‘女’兒的身家‘性’命也是放在第一位的。李賀的話正說(shuō)到母親的心坎上。鄭老太太見(jiàn)兒子目光沉著堅(jiān)定，當(dāng)即不再多言。
長(zhǎng)嘆一聲道：“既如此，先禮后兵吧!且看有沒(méi)有緩和余地。實(shí)在不行，把你大姐接回家來(lái)?！?br/>
李賀及兄嫂皆躬身稱命。
次日一早，伊州程家后宅正堂。
程老太太對(duì)站在身前的大媳‘?huà)D’嘆道：“媳‘?huà)D’，不是你做的不好。都是命啊!白石道長(zhǎng)批你八字犯沖，阻了族里子弟上進(jìn)之路。我程家不得已而為之。我們多年婆媳，甚是相挈。希望你不要怨恨我這個(gè)做婆婆的?！闭f(shuō)著拿著手帕擦拭眼角。
她的惺惺作態(tài)，讓李長(zhǎng)儀心中不齒，更為這么多年的辛勞感到不值。
自從前天家里請(qǐng)來(lái)個(gè)道士，為程家看宅邸風(fēng)水。李長(zhǎng)儀就已經(jīng)從下人口中得知，程家打算休妻了。這兩天，她隱忍不發(fā)，仍一如既往處置家務(wù)。本指望做了十余年夫妻的程子橋能據(jù)理力爭(zhēng)，為她出頭。哪料想，這個(gè)薄情負(fù)心之人，今日一早就丟給她一張休書(shū)。
絕望之下，李大娘找到婆母跟前。一是申訴冤屈，二是看看養(yǎng)在婆母身邊的一對(duì)兒‘女’。
聽(tīng)婆婆將休妻歸咎于她的命，李長(zhǎng)儀心中氣苦。滿臉絕望地望向婆婆身后的一雙兒‘女’。十歲的兒子竟沒(méi)有為即將被休的母親難過(guò)，只繃著小臉，一聲不吭。八歲的‘女’兒則趴在嬤嬤的懷里，啼哭不止。
自己的兒子竟被他祖母教成這樣？小小年紀(jì)竟冷漠如斯。對(duì)自己的親娘被休，連一句話都沒(méi)有?；倚亩中乃岬睦铋L(zhǎng)儀，深吸一口氣。
沉聲道：“我李長(zhǎng)儀自嫁入你程家，不說(shuō)勞苦功高。卻也是生兒育‘女’，勤儉持家。對(duì)上孝敬，對(duì)下友愛(ài)。豈料你程家竟下作至斯，欺我娘家落魄。僅憑一方士之言，就將家中宗‘?huà)D’隨意休棄。我今日就是血濺廳堂，也不能讓你程家如愿?！?br/>
說(shuō)著就要對(duì)著正堂的柱子撞去。早已準(zhǔn)備在一旁的粗壯嬤嬤忙擋在身前，將李長(zhǎng)儀死死扭住。
一個(gè)嬤嬤冷笑道：“大夫人就是不想活，也出了程家大‘門(mén)’再死。在我們程家‘門(mén)’里尋死覓活，算是哪出啊!還是回娘家依附兄弟過(guò)活要緊?！?br/>
程二夫人捂著嘴笑道：“王嬤嬤失言了，她現(xiàn)在已經(jīng)不是大夫人了。她娘家兄弟連自己都養(yǎng)不活，哪里還會(huì)收留…”
程二夫人話音未落，就聽(tīng)前院哭爹叫娘聲不斷，間或伴隨鬼哭狼嚎的求告聲。
眾人正驚詫間，一個(gè)丫鬟跌跌撞撞地沖到正堂。
驚慌失措道：“老夫人，不好了。大夫人的娘家兄弟打上‘門(mén)’來(lái)了。大老爺被二舅老爺打得不知死活，現(xiàn)在正沖到后堂來(lái)了?！?br/>
“來(lái)了多少人？快叫護(hù)院的先擋住，趕緊報(bào)官?！背汤咸钡馈?br/>
丫鬟還沒(méi)來(lái)得及回答，就見(jiàn)院‘門(mén)’被人一腳踢開(kāi)。‘門(mén)’扇飛出好幾丈遠(yuǎn)，直落到正堂‘門(mén)’口。繼而發(fā)出轟隆的聲響，把正堂內(nèi)的‘?huà)D’人們嚇得‘花’容失‘色’。個(gè)個(gè)驚得向里面龜縮在一起，空余李長(zhǎng)儀愕然回頭。
就見(jiàn)李賀赤手空拳地打上‘門(mén)’來(lái)，身后跟著的陸華龍拖著不知死活的程大老爺。追隨上來(lái)的護(hù)院家丁，無(wú)人敢靠前。
李賀闊步邁進(jìn)正堂，對(duì)瞠目結(jié)舌的大姐拱手道：“姐姐勿與這些小人計(jì)較。氣傷了自己的身子，豈不讓母親惦記？二郎今日就為你討個(gè)公道?！?br/>
說(shuō)著氣勢(shì)萬(wàn)千地一指縮在人堆里的程老太太。
“你程家寵妾滅妻，侮辱斯文。我李賀今日就將程子橋告到堂前。咱們李程兩家，自此一刀兩斷?，F(xiàn)在就請(qǐng)縣令大人斷此官司。哼哼!你程家自負(fù)百年望族，聲望也就到今日吧!”
說(shuō)著轉(zhuǎn)身對(duì)大姐道：“休書(shū)在哪？這是呈堂證供，我且看程家如何面對(duì)世人?！?br/>
李長(zhǎng)儀實(shí)沒(méi)料到，自小病弱的二弟竟有如此本事、聲勢(shì)。忙從懷里掏出休書(shū)，遞給二弟。
李賀打開(kāi)休書(shū)一看，就冷笑道：“以命格有違家聲休妻，你們程家真是不要臉到了極致。早在結(jié)親之前是怎么說(shuō)的？現(xiàn)在卻拿出這么荒謬的借口。書(shū)香‘門(mén)’第內(nèi)，就齷蹉至此。我只是不知道，縣丞家小姐肚子里的孩子，是誰(shuí)家的野種。咱們到公堂上去說(shuō)上一說(shuō)，且看縣令大人如何判？”
本被陸華龍拖進(jìn)來(lái)，扔在地上裝死的程子橋。聽(tīng)到李賀正切中他的要害，再也不敢裝了。滿臉是血地爬起來(lái)。
抱著李賀的大‘腿’求道：“長(zhǎng)吉，這是家丑，千萬(wàn)別鬧到公堂上。一切有話好說(shuō)，休書(shū)我收回還不行嗎？”
李賀一腳將他踹個(gè)倒仰，冷笑道：“家丑？哈哈!那也是你程家的，與我李家何干？我姐姐是說(shuō)休就能休得嗎？你也是個(gè)讀書(shū)人，應(yīng)該知道覆水難收這句話?！?br/>
程老太太見(jiàn)兒子形容狼狽，被李家二郎說(shuō)得啞口無(wú)言。忙讓身邊的嬤嬤扶她起來(lái)。
對(duì)李賀懇切道：“賢侄，都是你姐夫一時(shí)糊涂。他如今誠(chéng)心悔過(guò)，收回休書(shū)，咱們還是親家。一切誤會(huì)都好解決。快給親家舅老爺上茶，咱們好好商量。該如何給他大嫂賠禮道歉?！?br/>
程老太太見(jiàn)李賀氣勢(shì)雖足，卻并無(wú)戾氣。應(yīng)該好說(shuō)話。誰(shuí)家愿意出嫁‘女’兒被休。只要不再提及此事，料想能將他打發(fā)回去?；馃肌阮櫻矍鞍?先把這丑事按下再說(shuō)。心里這樣想，臉上愈發(fā)慈和。連連對(duì)李賀招呼。
不料李賀并不為其所動(dòng)，只用清亮的眼睛‘洞’視著程老太太。只看得老太婆臉皮僵硬，無(wú)所遁形。
李賀幽幽道：“你是不是打算等我走后，悄悄將我大姐毒死或‘逼’死。再向我李家報(bào)個(gè)病亡了事。到時(shí)候，死無(wú)對(duì)證，你兒子好趕緊娶那懷著賤種的縣丞家小姐。好個(gè)如意算盤(pán)啊!內(nèi)宅‘陰’‘私’，老夫人你竟擅長(zhǎng)至此?？梢?jiàn)你本不是什么好東西。”說(shuō)著盯著程老太太冷笑不已。
程老太太被完全說(shuō)中了心事，頓時(shí)嚇得面無(wú)人‘色’。
哆嗦著手指指著李賀，喃喃道：“你、你、你如何能污蔑長(zhǎng)輩？”
“污蔑？那你哆嗦什么？你要是心中無(wú)愧，何至于面無(wú)人‘色’？佛家所說(shuō)的前世輪回，今世行惡，下世報(bào)。我覺(jué)得實(shí)在不夠痛快。你就是下輩子豬狗不如，被你害的人哪里能看得到?！?br/>
說(shuō)著聲音拔高，肅聲道：“你們程家縱是如何煊赫富貴，但如此烏糟下作，如何配得上我李家清白‘女’兒？從此李程兩家，一刀兩斷。再無(wú)親家一說(shuō)?！?br/>
說(shuō)著示意陸華龍將程子橋拽到跟前，命令道：“馬上撰寫(xiě)和離文書(shū)，向衙‘門(mén)’報(bào)備?！?br/>
陸華龍手上用力，把還處于呆愣狀態(tài)的程子橋捏得哇哇直叫。忙搗頭如蒜地連連答應(yīng)。
“我姐姐在你程家含辛茹苦十余年。如何表達(dá)誠(chéng)意，想必你心中有數(shù)。不用我再提醒吧？”