亡靈天災(zāi)爆發(fā)的十年之后。

    這一年的陰雨時(shí)節(jié)再次來(lái)到，精靈帝國(guó)的一半版圖開(kāi)始下起了連綿細(xì)雨。精靈們?yōu)榇似矶\、慶祝，借助每年一度的時(shí)機(jī)催生他們的森林和農(nóng)作物。和人類(lèi)不一樣，精靈通常栽種果樹(shù)、蘑菇、灌木等作物，有時(shí)也會(huì)養(yǎng)多汁的藤蔓植物。

    為了騰出新一年的作物的存儲(chǔ)空間，去年的果脯被降價(jià)處理，大量地運(yùn)往其余地方。

    比如說(shuō)龍人的國(guó)度。

    今年龍人的商隊(duì)似乎少了一些，他們?cè)诿芰滞獾却?，在被允許之前是不會(huì)踏入一步的。

    密林是精靈天然的壁壘，并非可以輕易攻破的地方。因此幾名看守的精靈也顯得沒(méi)什么精神。

    他們檢查過(guò)了貨物，又問(wèn)：“怎么都戴著兜帽？”

    “病了?！饼埲藳](méi)什么誠(chéng)意地說(shuō)，一邊擼起身邊同伴的袖子，給精靈看他的手臂，“你們這里太潮濕，對(duì)鱗片不好，我們很多人得了皮膚病。”

    精靈露出一閃而逝的嫌惡表情，擺了擺手：“你們可以進(jìn)去四個(gè)人?！?br/>
    龍人驅(qū)使起了貨車(chē)，一共三個(gè)人向密林小道中走去。

    精靈忽然有所警覺(jué)，問(wèn)道：“等一等，最后那個(gè)是誰(shuí)？”

    “也是一個(gè)商人，他……”

    “讓他摘下兜帽！”精靈警戒地說(shuō)，他身后的同伴舉起了短弓。敏感的天性讓他們嗅到了一絲若有若無(wú)的危險(xiǎn)氣息。

    雙方對(duì)峙了幾秒，走在最后的神秘人慢慢摘下兜帽。

    他是一名精靈，而且血統(tǒng)高貴，有著只有4%的貴族才能擁有的瑩綠色雙眼。他用古典精靈語(yǔ)說(shuō)：“我不希望引起注意，很抱歉。”

    精靈們放下短弓，向他行了一個(gè)禮節(jié)，抱歉地說(shuō)：“對(duì)不起，大人，我們有職責(zé)要檢查每一個(gè)入境的龍人……”

    “非龍人呢？”

    “您可以進(jìn)去，大人?！?br/>
    龍人的車(chē)隊(duì)還是慢慢行駛進(jìn)密林，一切都似乎只是精靈們太過(guò)敏感。

    車(chē)隊(duì)中，最后那名神秘的精靈輕輕撫摸著一枚鮮紅色的寶珠，低聲道：“還是引起注意了。要留么？”

    他身旁，另一人的聲音低沉地傳來(lái)：“不留?！?br/>
    神秘精靈將寶珠收起，慢條斯理地摘下手套，用耳語(yǔ)般輕柔的口吻進(jìn)行吟唱。

    遠(yuǎn)處，幾名精靈還在低聲談?wù)搫偛诺氖虑椤?br/>
    暗綠色的法術(shù)無(wú)聲無(wú)息地向他們蔓延過(guò)去，從鼻息間緩緩滲透，使得他們清澈的眼眸忽而渾濁起來(lái)，瞳仁中映照出瑩綠色的光澤——邪火的光澤。

    這幾名精靈的靈魂慢慢飄出了他們的軀殼，來(lái)到了施術(shù)者的手中，他纖長(zhǎng)潔白的手指逐漸變得透明，最后還原為一雙瑩白色的手骨。

    這名亡靈術(shù)士輕輕嘆了口氣：“一施法，偽裝就告破，難得裝一次精靈的說(shuō)。我要是會(huì)小風(fēng)子的變形術(shù)就好了?！?br/>
    他的同伴，死亡騎士說(shuō)道：“你可以讓緋紅給你一個(gè)‘變羊’?！?br/>
    “導(dǎo)演你真討厭，能不能有那么一天不跟我抬杠？”

    “你能不能有一天成長(zhǎng)到初中水平？”

    兩名亡靈不急不緩，輕松地走在密林的路徑上。

    龍人恭謹(jǐn)?shù)貑?wèn)道：“兩位大人，我們的人馬都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，是否可以開(kāi)始行動(dòng)？”

    “你們自便?！毙g(shù)士很隨意地說(shuō)，“亡靈沒(méi)有準(zhǔn)備的說(shuō)法……我一個(gè)人就代表整個(gè)軍隊(duì)?！?br/>
    龍人低下頭，慢慢退進(jìn)了黑暗當(dāng)中。

    術(shù)士輕柔地捻動(dòng)雙手，從土地中喚醒沉眠的死者們，又令這座細(xì)雨綿綿的密林中彌漫起了霧氣，劇毒也就順著這些霧水向著精靈的地方飄散去了。

    這時(shí)，死亡騎士說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)什么時(shí)候到？”

    “我也想他的啦。他說(shuō)不是今天，就是明天。”術(shù)士說(shuō)。

    “是今天?！泵芰种校鋈挥腥苏f(shuō)道。

    術(shù)士露出驚喜的表情，張開(kāi)身后的骸骨龍翼，飛掠了過(guò)去。

    也就是在這一時(shí)刻，他們聽(tīng)到，密林深處的精靈吹響了他們十年來(lái)未曾動(dòng)用過(guò)的號(hào)角。

    象征著精靈帝國(guó)南方領(lǐng)土遭到入侵的號(hào)角。

    ……

    三天后。

    北方人類(lèi)第一帝國(guó)，王都圣裴里亞中。

    “你說(shuō)什么？！”

    人王萊恩哈特詫異地站起身，走到偌大的沙盤(pán)前，目光在精靈帝國(guó)的領(lǐng)土上逡巡片刻。

    “精靈帝國(guó)遭到龍人和亡靈的聯(lián)合入侵？”人王接連問(wèn)道，“亡靈一直在白門(mén)壁壘之外，我們的北方。除了白門(mén)壁壘之外，就只有無(wú)盡群山可以南進(jìn)——他們是如何飛到精靈帝國(guó)的南方去的？龍人又是怎么和這種不死生物達(dá)成協(xié)議？”

    沒(méi)有人可以回答他的問(wèn)題，他的大臣們低聲議論起來(lái)。

    站在階下的精靈來(lái)使繼續(xù)說(shuō)道：“我們暫時(shí)也沒(méi)有思路，陛下。但是光之王陛下已經(jīng)發(fā)出諭旨，既然白門(mén)之外沒(méi)有亡靈威脅，我們的部隊(duì)必須從白門(mén)回調(diào)，去真正的抗擊亡靈的前線。另外，瑟銀議會(huì)和自然守護(hù)者協(xié)會(huì)的人……”

    “白門(mén)不能撤防！白門(mén)外的亡靈也沒(méi)有減少過(guò)！”人王的宰相說(shuō)道，“北方和南方，必須有一個(gè)是假象，是引誘我們調(diào)配兵力的策略?！?br/>
    “那么就是亡靈意識(shí)到白門(mén)壁壘無(wú)法攻破，所以設(shè)法從南方入侵……”精靈說(shuō)。

    “不，也許南北兩方，都是真實(shí)的兵力?！比送趸氐剿挠希烈髌毯?，忽然說(shuō)道，“讓我的宮廷法師都回來(lái)，并召回在外巡邏的第二軍團(tuán)，我們有仗要打了?！?br/>
    御前會(huì)議結(jié)束后，萊恩來(lái)到自己的軍械庫(kù)前，檢視并穿戴起了自己的盔甲。

    它保養(yǎng)得很好，他的作戰(zhàn)能力也是。

    馬上就步入壯年的人王如今還處于個(gè)人實(shí)力的上升期，十年來(lái)王座上的生涯令他變得愈發(fā)沉穩(wěn)、深邃，令人感到難以看透也難于拒絕。

    他同樣知道自己即將邁入巔峰，因此有意保持著鍛煉。

    現(xiàn)在他拿起劍在室內(nèi)走了幾步，感覺(jué)到多年未見(jiàn)的亢奮，自言自語(yǔ)道：“新的戰(zhàn)爭(zhēng)……在精靈帝國(guó)的南方爆發(fā)嗎？圣者們到底是如何做到的，傳送嗎？還是一早就在南方進(jìn)行培養(yǎng)的勢(shì)力？……不，大奧術(shù)師們不可能有這么大的疏漏才對(duì)?！?br/>
    他伸手一投，將配劍準(zhǔn)確地插回墻上的劍鞘中。

    忽然，他回頭說(shuō)道：“瑟納沙？”

    從墻后面，聞聲走出來(lái)的是人類(lèi)帝國(guó)的小王子，瑟納沙。

    番紅色的小卷發(fā)今天又很不乖巧地粘在白皙的小臉上，一雙天然翹起的嘴唇里有一對(duì)小虎牙若隱若現(xiàn)，暗金色的眼睛里則總是帶著不諳世事的純稚和……一點(diǎn)小小的邪氣。

    對(duì)比起他的哥哥來(lái)說(shuō)，今年同樣十歲的瑟納沙，顯得發(fā)育遲緩許多。他還未開(kāi)始攀個(gè)子，身高只能到萊恩的腰間，走起路似乎也總有些一搖一晃。

    現(xiàn)在他就邁著這種步子走到萊恩面前，仰起頭說(shuō)：“父王，我聽(tīng)說(shuō)精靈帝國(guó)遭到入侵了?！?br/>
    萊恩對(duì)待小兒子總是顯得有些溫和的，他說(shuō)道：“是這樣。”

    “那我們幫誰(shuí)呢？”小王子翹著他的嘴唇，舔了舔小虎牙后才說(shuō)，“您一直好想要精靈鍛造的工藝呢。我們要幫精靈，然后向他們狠狠討一筆債嗎？還是幫龍人打精靈，打到他們不得不簽和平協(xié)議呢？”

    萊恩不置可否地挑了挑眉毛，說(shuō)道：“我還沒(méi)有決定。說(shuō)說(shuō)看吧，我聰明的小王子，如果你的提議好，今年我可以讓你參加軍議?！?br/>
    瑟納沙的眼睛微微亮了起來(lái)，他將食指含在嘴里努力地思索，像討要糖果的小孩那樣，最后天真無(wú)邪地說(shuō)道：“我們幫亡靈好不好？”

    人王的笑容微微一滯。

    他的小王子興致勃勃地提議道：“讓精靈和龍人打，等死傷的數(shù)量達(dá)到預(yù)期了以后，我們就開(kāi)關(guān)放亡靈進(jìn)去。然后精靈北邊對(duì)抗亡靈，南邊對(duì)抗龍人，沒(méi)辦法兩線作戰(zhàn)，就會(huì)來(lái)求助——我們就和精靈簽協(xié)議，從亡靈手里拿回來(lái)的城市，一半歸我們。等這場(chǎng)仗打完以后，我們的領(lǐng)土就又可以南進(jìn)了，而且精靈帝國(guó)還要感謝我們呢！”

    ——打開(kāi)白門(mén)，放亡靈入關(guān)，用更大的傷亡，換取更大的戰(zhàn)果。

    萊恩看了他片刻，忽然再次笑了起來(lái)，揉了揉他柔軟的紅發(fā)，說(shuō)道：“雖然過(guò)程很理想，不過(guò)確實(shí)是個(gè)好提議?！?br/>
    瑟納沙興奮地問(wèn)：“那我可以參加軍議了嗎？”

    “明天下午?！?br/>
    小王子“耶”地叫了一聲，高興地在父王側(cè)臉上響亮地一親，歡呼雀躍地走了。

    萊恩收起自己的鎧甲，交給近衛(wèi)后，又忽然想到了自己的大王子。

    和弟弟瑟納沙不同，大王子雅度尼斯是非常典型的人類(lèi)外表，亞麻色的頭發(fā)和雙眼。他并沒(méi)有瑟納沙那種讓人一見(jiàn)就感到欣喜的超凡美貌，更沒(méi)有讓人難忘的什么特點(diǎn)，只是跟隨父親耳濡目染，也學(xué)會(huì)了相當(dāng)沉穩(wěn)的作風(fēng)。

    當(dāng)精靈帝國(guó)的這個(gè)消息來(lái)到時(shí)，雅度尼斯對(duì)父王說(shuō)的是：“精靈想從白門(mén)撤軍的話，亡靈怎么辦呢？父王，我很擔(dān)心，如果我們各族生靈不斷地內(nèi)斗、內(nèi)耗的話，不死生物要怎么遏制呢？”