一時(shí)怔怔的，直到七月和九月二人攜了小十娘洗完澡，換了身干凈的衣衫進(jìn)了內(nèi)屋里，八娘才回過神來。想著這些日子不僅自己荒廢了，且連小十娘也未曾好好看顧，便拉了小十娘在床上坐了，讓七月取了兩盞油燈掛在床架上，開始考較小十娘書讀的如何。

    七月和九月在一邊打著扇子，八娘索性教了三人一會(huì)兒，等阿藍(lán)回來洗漱過后，問了會(huì)兒近來喜來登里收益如何，阿藍(lán)一一答了，八娘見夜已深了，這才打發(fā)七月和九月睡去。

    阿藍(lán)原還要帶著小十娘睡的，八娘不忍她白天在店里忙，晚上還要照顧小十一起夜，便自己帶了小十娘睡下。

    第二天一早，八娘早早起了床，才發(fā)現(xiàn)七月和九月也都起了，阿藍(lán)已經(jīng)收拾停當(dāng)。因這一向，她的衣物都是七月整理的，這一年她又長高了不少，夏衫都是新做的，所以她還真不太清楚自己到底有幾套，都收在什么地方。

    便叫七月統(tǒng)統(tǒng)找了出來。

    等阿藍(lán)捧了溫水入屋，打算服侍八娘和小十娘洗漱時(shí)，才發(fā)現(xiàn)床上滿堆著衣服，不由奇道：“這是在做什么？”

    小十娘一見沒有她的衣裙，就有些懨懨的道：“阿藍(lán)姐姐，我要洗漱，我八姐姐在臭美呢?！?br/>
    阿藍(lán)就刮了刮她的小鼻子，笑嗔道：“哪有這樣說自家姐姐的？等阿藍(lán)得空了，給十小姐也做幾件漂亮的衣裙，比八小姐的更漂亮，可好？”

    小十娘立時(shí)喜歡起來，從榻上跳了下來，攜了阿藍(lán)的手：“還是阿藍(lán)姐姐對我頂好。阿藍(lán)姐姐你也不必管八姐姐，你幫十娘洗臉涮牙可好？”

    她也知道，雖如今有七月和九月服侍八娘，可兩人畢竟才入府，雖然年齡都比阿藍(lán)大些，卻不如阿藍(lán)得八娘倚仗的多，她支走了阿藍(lán)，八娘大概還得為她那些衣裙再愁上一會(huì)兒呢。能給八姐姐找點(diǎn)麻煩，小十娘很是得意。

    八娘原還苦惱到底穿哪身好，正有些拿不定主義，被她這么一挑釁，倒笑起來：“小十妹你就壞吧，看我以后再疼你！我昨兒還想著去五里香給你買些好吃的呢，今日我就是買來，也只給黌兒吃，我這一向，倒覺得你還不如簧兒乖?！?br/>
    拿自己與小侄子比，還說自己不如他，小十嘟了嘴，心道便是買給簧兒的，她若要，簧兒還敢不給她？便撇了撇嘴，拉了阿藍(lán)出了門，阿藍(lán)只得無奈道：“八小姐，若是不急，等阿藍(lán)一會(huì)兒再來。”

    八娘沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在床前怔了怔神，便笑起來。

    七月便笑問：“八小姐，想起什么好笑的事了？要不就穿這身櫻草色的吧，如今天熱，穿這個(gè)看著便清爽的很。”

    八娘就道：“那就這身，我也不耐煩再選了。”

    為一個(gè)不相干的人，她便糾結(jié)了一早上，實(shí)在是該鄙視一下自己。再說，就她現(xiàn)在十三歲的年紀(jì)，就是打扮的再好看，也全然沒有絲毫女子該有的嬌美，只怕也引不起狄詠的半點(diǎn)興趣呢。何況自己長的本來也不算有多美麗，原就只能算上清秀，倒不如一如從前，清清爽爽自自然然的就好。

    想通了，就拿了那鋪在床上的一套上身月色，下面八幅櫻草色繡了碧荷滴珠圖案的裙子，利索的套上身，九月手腳麻利的上前幫她系了束腰，配了玉環(huán)授，又幫著八娘梳了個(gè)簡的發(fā)髻，系了櫻草色的彩帶，又覺得著太過素凈，便配了支小小的珍珠花簪，這才滿意了。

    八娘也覺得這般清清爽爽的挺好，且那細(xì)的珍珠花簪插發(fā)髻上，也顯得人更明麗了些，便在鏡子前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，鏡子里的那個(gè)小人兒，也還算亭亭玉立，清新的很，便滿意的笑著涮了牙洗了臉，去了前院里陪著朱氏用早飯。

    這一出場，倒看的朱氏和吳氏都眼前一亮，吳氏打趣道：“就該這么穿著，才有些女兒家的樣子，瞧這多好看？往常你對自己，也太不上心了些。等嫂子這些日子，再給你做幾套漂亮的秋衫裙，這一眨眼，小八妹也成大丫頭了，去年的那些可是穿不上了。”

    朱氏年著八娘，也是歡喜的很，吾家有女初長成，且還是這么個(gè)能干的，就接了吳氏的話，笑道：“這一點(diǎn)，我這當(dāng)娘的倒是失責(zé)，也別等了，午后若是無事，我們就把家里的料子找出來，給她們都做幾身，就是幾個(gè)小丫鬟，也各做身新的。實(shí)在忙不了，就托了面衣鋪去做?！?br/>
    吳氏自是不會(huì)反對。

    說笑一陣，也就吃了早飯。八娘便與娘和嫂子告辭，帶上七月和九月二人，與阿藍(lán)一道，去了喜來登。

    長安見到她，忙上前行了禮，笑道：“八小姐今兒怎么得空來鋪里？”心里卻在納悶，最近飯莊里生意尚好，也未有什么事，八娘許久不見，卻不知所為何來。又一想阿藍(lán)年紀(jì)雖小，因他知道是八娘倚重的丫鬟，待阿藍(lán)也很客氣，帳務(wù)也清楚的很，左右他盡心盡職的，也不怕什么，就放下心來。

    八娘回道：“今日因要宴請一個(gè)朋友，你把二樓最好的臨街雅間給我留一間出來，叫伙計(jì)們搬兩盆好看些的盆裁上去，另仔細(xì)收拾干凈了就成?！?br/>
    聽說是她請客，長安不敢馬虎，等八娘去了廚房里，也不吩咐伙計(jì)，左右這會(huì)兒也不是上客的時(shí)候，就親自領(lǐng)著名伙計(jì)去布置起來，又在想著八娘會(huì)請什么樣的客人來。

    八娘則是去了廚房，與王師傅們打了招呼，廚房里的人也是好些日子未見她了，自是一翻熱情絮話，因聽說八娘今日要請朋友來吃飯，王師傅笑道：“哪要你親自動(dòng)手的？要做什么菜，只管吩咐一聲，保管兒給你做的漂亮?！?br/>
    八娘就道：“雖我如今的手藝可比不上王師傅，不過今日因是我酬謝別人，菜的好壞不論，自己動(dòng)手總歸是我一份心意。再說一會(huì)兒上了客，師傅們也忙，我便自己做就好?！?br/>
    王師傅也就不再堅(jiān)持，又問她要做什么菜，好叫小趙幫著配好菜，她只管掌勺就成。

    八娘就看了看廚房里已經(jīng)洗凈備用的食材，想了一會(huì)兒，已決定好做什么。便洗了手，自己著手準(zhǔn)備起食材來，小趙在一邊給她打下手，忙了半天，菜便配齊了，又見時(shí)辰也差不多了，就叫了個(gè)伙計(jì)和九月，一道去如意樓里請狄詠去。

    等那伙計(jì)去了，八娘這才回了廚房，開始做菜。

    等所有的菜都擺上桌，因是夏日也不怕涼了。八娘去了外面罩著的大褂，又去洗了手臉，這才去了雅間里等狄詠。

    看著一桌子菜，也是心滿意足，冷菜有：梅花冬瓜脯，金絲瓜卷，酸辣藕帶，生敲膳絲。點(diǎn)心有：翡翠燒麥，金魚餃，月牙蒸餃，四喜餃。炒菜是：淡菜炒筍尖，鴛鴦雪花卷，丁香肉絲，枇杷蝦，荷包青椒，香菇菜心，清炒蝦仁。又有剁椒魚頭和清蒸鰣魚，湯則是文思豆腐。

    一共是四冷四點(diǎn)心，八道炒菜，兩道大菜，并一個(gè)湯。還算齊整。

    七月過來給她先沏了杯茶，看著一桌子菜色，驚嘆道：“雖說跟著小姐也常來鋪里的，可這么漂亮的一桌子菜，七月可真是做夢也沒夢見過，小姐，這哪里是叫人來吃的？這么好看的菜，誰還能舍得下筷子？”

    若不是廚房里師傅刀工了得，只她一人，怕也做不出這么漂亮的來。

    八娘笑了笑：“任它再好看，說到底就是吃的，有什么舍不得的？飲食可也不光是為裹腹，這吃的樂趣，并非只為一味，要不，人都說色得味得俱全呢?！?br/>
    又問七月什么時(shí)辰了，按著時(shí)辰，狄詠也該來了才是，不該會(huì)是被什么事情給拌住了吧？

    “九月和店里的伙計(jì)，還沒回來么？”

    七月?lián)u了搖頭。