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阡陌對(duì)楚王行獵的印象,僅限于在銅山那次。險(xiǎn)些被鱷魚吞了的經(jīng)歷,對(duì)她而言是個(gè)噩夢(mèng)。
不過現(xiàn)在跟那時(shí)大不一樣,楚王率著大臣和軍士,駟馬之車足有數(shù)百乘,浩浩蕩蕩地從郢都出來,沿著大道直奔云夢(mèng)。
阡陌乘坐的也是駟馬之車,就跟在楚王的后面。云夢(mèng)寬闊,除了湖泊和沼澤,還有大片的丘陵、高山和森林,各種各樣的動(dòng)物,有些阡陌見都沒見過。
太陽曬了幾日,草木易燃,軍士點(diǎn)燃了野草,在大風(fēng)的相助之下蔓延開來,濃煙滾滾。原野里棲息的動(dòng)物被驚嚇,紛紛奔逐而出,鳴叫聲紛雜,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽著,也教人緊張。
楚人顯然對(duì)這種圍獵方式很在行,阡陌也終于知道為什么楚王大獵要帶上那么多的兵車和人。士卒們分工明確,有人負(fù)責(zé)控制火勢,有人負(fù)責(zé)用兵車阻攔,保護(hù)車上射獵的貴族。
楚王看阡陌目瞪口呆的樣子,頗有些自豪。
他一邊試著手里長弓上的弦,一邊說,“未見過大獵么?”
阡陌給他系著獵服的衣帶,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你父親不喜行獵?”
阡陌道:“他不會(huì)?!?br/>
“不會(huì)?”楚王有些詫異,片刻,笑了笑:“將來寡人到你家,便也帶上你父親去大獵,他會(huì)喜歡的?!?br/>
阡陌也笑笑,回憶起自己進(jìn)林區(qū)時(shí),路邊那個(gè)“誰燒山,誰負(fù)責(zé)”的標(biāo)語,心想,你會(huì)坐牢。
子貝興沖沖地跑過來,稟報(bào)說獸群已經(jīng)出來。
楚王亦神色興奮,才跳上了王車,忽然,回頭看向阡陌。
阡陌心提了一下,楚王卻已經(jīng)一把將她拉上去,阡陌驚叫著,才扶住車軾坐穩(wěn),楚王已經(jīng)喝令出發(fā),馬車走起,又把阡陌震了一下,朝前方奔馳而去。
楚人士氣高昂,兵車隆隆,煙塵蔽日。
阡陌又緊張又好奇,緊緊扶著車軾,望著前方。
廣袤的原野中,奔跑的獸群各種各樣,就像紀(jì)錄片里遷徙的場景。兵車馳騁,分作好幾路,追逐獸群,飛矢如蝗。
楚王親自任車左,車右則是上次幫阡陌背背包的子由。駟馬身上披著甲,御士大喝著,操縱馬車追逐一群麋鹿。他的技術(shù)熟稔,眼看著一群大象沖過來,阡陌嚇得大叫,楚王大喝,“左!左……右!”御士配合得巧妙,左沖右突,竟靈活地躲了過去。
除了阡陌,車上的人皆大笑。
阡陌坐在中間,心幾乎蹦出了嗓子眼。楚王卻是穩(wěn)穩(wěn)地站在顛簸的車上,控弦聲陣陣,利箭飛出去,快得看不到影子,只見不斷地有奔跑的麋鹿倒下。
“矢箙!”楚王忽而大聲道。
阡陌愣了一下,看到他腰上的箭袋只剩下了兩三支箭,隨即反應(yīng)過來這話是對(duì)她說的,忙將車上備用的箭矢放上去,裝滿。
楚王一連射倒了幾十只野獸,正當(dāng)興起,忽而瞅向一直旁觀阡陌。
“想玩么?”他臉上燙著汗水,臉龐被太陽曬得發(fā)紅,雙目卻更加熠熠生輝。
阡陌忙搖頭。
楚王卻是一笑,忽然把她拉了起來。
“啊……”馬車顛得阡陌搖晃了幾下,幾乎站不穩(wěn),楚王用雙臂架著她,讓她靠著自己站穩(wěn),接著,將弓箭塞到她的手里,手把手。
那弓沉沉的,有楚王的手跟她一起握住,卻似輕而易舉。
“端穩(wěn)。”他的唇貼在阡陌的耳邊,聲音貼著胸腔震響,帶著灼人的熱氣,“目視前方,看到那只背有白斑的雄鹿不曾?”
阡陌不知所措,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“徐徐拉開?!彼硪恢皇止淠暗氖?,將韘套在她的拇指上,搭上箭,帶著她張弓。
他膂力十足,阡陌完全被他架著,睜大眼睛看著那箭頭對(duì)準(zhǔn)了那頭雄鹿。兵車追上的時(shí)候,只聽楚王大喝,“放!”
阡陌忙跟著他松開,只聽弓弦彈出強(qiáng)勁的弦音,“嗖”一聲,箭飛了出去。
那頭雄鹿被射中脖子,掙扎倒下,未幾則被拋在了身后。
楚王大笑,聲音洪亮震耳。阡陌怔怔的,望著后面的煙塵,只覺心跳得厲害,不知道是因?yàn)樽约簞倓傆H手殺死了一頭鹿,還是因?yàn)檫@運(yùn)動(dòng)太刺激……
“大王!兕!”這時(shí),子由大聲道。
楚王隨即望向前方,阡陌亦望去,只見高草之中,奔出一只犀牛來。
它身形龐大而肥壯,顯然是被楚人的打擾激怒,直沖沖地朝這邊奔跑過來。
“坐穩(wěn)!”楚王即刻放開阡陌,再次張弓搭箭。
阡陌重新抓緊車軾,緊盯著那頭犀牛。它的長相,跟以往在動(dòng)物園里見到的犀牛不太一樣,體型沒那么大,身上的皮卻更像盔甲。這種動(dòng)物,在現(xiàn)代已經(jīng)無法再這個(gè)地域見到,但來到這里以后,阡陌見過許多次,楚王就有好幾身盔甲是用這種犀牛的皮制作的。
御士駕著車朝那犀牛奔過去,眼看越來越近,犀牛低下頭,用粗而尖利的角對(duì)準(zhǔn)兵車。眼見只相隔兩三丈,阡陌的心幾乎跳出來,忙閉上眼睛。
此時(shí),兵車急急偏了個(gè)方向,弦音震響,只聽一聲怒鳴,那犀牛被楚王射中了眼睛,在原地痛苦地暴躁地掙扎。
楚王令御士停車,拿過子由手中的長矛,跳下車去,奔向那犀牛。
“大王!”子由與后面跟隨的人皆是面色一變,急急跟著去。阡陌坐在車上,緊張地看著,只見楚王靈活地避開了犀牛的攻擊,趁它轉(zhuǎn)頭,將銅矛狠狠刺入了它的脖頸。
趕到的楚人忙紛紛跟著將兵器刺入,犀牛再也無法反抗,轟然倒下。
楚王看著死去的犀牛,喘著氣,過了會(huì),回頭看向阡陌。
阡陌坐在車上,看到他臉上的笑意映著驕陽的光輝,飛揚(yáng)而開朗。
風(fēng)吹在身上,卻似全無涼意,熏熱如三伏。
*****
追逐和獵殺整整持續(xù)了整日,夕陽西下之時(shí),原野中飄蕩著煙火的味道,帶著腥氣。楚人將獵物收集起來,堆成山一般,標(biāo)示戰(zhàn)利品的獸耳獻(xiàn)到楚王的面前,足有數(shù)千。
士卒們洗剝鹿、麂等獵物,準(zhǔn)備晚膳;貴族們則將獵獲的各種巨獸和猛獸擺在一起,品評(píng)論賞。
楚王獵的兕,是所有人之中個(gè)頭最大的,得到一致的贊許。
大夫屈巫磕了磕死兕的甲,道,“足一寸厚,此兕當(dāng)生長了三十年!”
眾人交口稱贊,楚王微笑,稍頃,側(cè)目看看阡陌。
血腥整日,她對(duì)這種血淋淋的場面雖然已經(jīng)見慣,卻仍不忍看,躲在眾人的后面,與寺人渠說話。
不遠(yuǎn)處,一頭小象被人牽著。它似乎還很小,不知道是還不會(huì)害怕還是無法反抗,它乖乖地站著,旁人商量著是吃掉好還是送去楚王的苑囿好。
阡陌心中生出憐意,想走過去看看,卻被寺人渠扯住衣袖。
“大王在看你。”他說。
阡陌回頭,目光堪堪相遇。楚王看著她,似乎想走過來,卻又有幾位大臣來向他祝賀,只得停下來應(yīng)對(duì)。
“如何?大王厲害么?”寺人渠有幾分得意。
阡陌點(diǎn)點(diǎn)頭,問,“聽說大王從前沉溺行獵?”
“什么聽說,是便是,大王亦從不否認(rèn)。”寺人渠說著,嘆口氣,“大王那時(shí)也是無法,才繼位,就差點(diǎn)被亂臣所殺。大王到云夢(mèng)行獵,一是避朝中亂政,而是磨練本事,養(yǎng)精蓄銳?!?br/>
“磨練本事?”阡陌訝然。
寺人渠瞅瞅她,“你以為大王親征庸國,親自上陣拼殺,那本事從何而來?日日坐在深宮能練出來?”他意味深長,“你看那萬人千乘,合力共擊,在云夢(mèng)獵的是猛獸,到了戰(zhàn)場之上,殺的便是人?!?br/>
阡陌豁然明白。
再看向楚王,他與眾人說著話,受人膜拜,不禁又想起那一鳴驚人的典故。她聽寺人渠說過,楚王即位之初,王位曾經(jīng)一度不穩(wěn)。令尹成嘉掌握大權(quán),王室的公子燮和大夫鬬克謀反,乘成嘉出征之際,挾持楚王離郢,幸而被廬戢梨用計(jì)斬殺,這才將楚王救下。
這樣一個(gè)要強(qiáng)、高傲的人,曾經(jīng)被人劫持……阡陌雖未經(jīng)歷過這些,但聯(lián)系到他日后的奮發(fā),卻能想見此事對(duì)當(dāng)時(shí)的楚王產(chǎn)生怎樣的震撼。
心中生出些許感嘆,這時(shí),楚王的目光恰恰再次投來。
阡陌看著他,沒有避開,輕輕抿了抿唇角。
楚王似目光微動(dòng),正待移步,一個(gè)柔軟的聲音忽而傳來,“拜見大王?!?br/>
看去,卻見是越姬。
她似乎剛剛來到,身著色彩綺麗的衣裳,腰身裹得窈窕,向楚王盈盈一拜,“聞得大王獲兕,恭賀大王?!?br/>
“她怎來了?”寺人渠訝然。
阡陌看著那邊,沒有說話。那女子她見過,如今再看,卻似乎更美,打扮精致,披著霞光,在泥塵和搏殺中奔勞了一天的眾人,與她相比,皆黯淡無光。
阡陌的目光凝住。
“你怎在此?”楚王亦是詫異,問道。
越姬微笑,道,“近來風(fēng)向多轉(zhuǎn),夫人恐大王受涼,親手縫了長衣,命妾送來。”說罷,從侍女手中接過一件疊得精細(xì)的衣服,雙手捧前,“大王辛勞,妾請(qǐng)為大王更衣?!?br/>
旁邊有人稱贊越姬賢惠,楚王看看那衣服,卻不言語。再將目光看向阡陌,她卻已經(jīng)不見。
楚王四處張望,皺起眉。
越姬見楚王神色,正待再說,楚王卻道,“小臣符,將衣服收下?!闭f罷,轉(zhuǎn)身走開。
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篝火燒得旺,架子上,肥美的麂肉被烤得脂香四溢,勾人食欲。
子由負(fù)責(zé)烤肉,他今天下車追逐獵物的時(shí)候,上衣被草木勾破了,乘著間隙,自己跟寺人討了針線來縫補(bǔ),無奈手藝太差,怎么縫都難看。
“我來吧。”身后一個(gè)聲音響起,子由回頭,卻見是阡陌。
他臉上的愁色登時(shí)消散,忙將衣服交給她。
阡陌在另一邊坐下來,借著火光,把破損的衣料對(duì)好,銅針引線,一點(diǎn)一點(diǎn)縫起來。
子由笑嘻嘻地看著她,將一把調(diào)味的椒實(shí)碾碎,撒在麂肉上,空氣中立刻帶上了一股奇異的香。
“大王最喜歡挑選獵物,你怎未隨他一起?”子由問。
阡陌縫了兩針,停頓片刻,道,“大王正忙著,不須我在邊上?!?br/>
子由了然,笑笑,“大王是忙得很,朝中的大臣幾乎都來了?!?br/>
“你呢?”阡陌問,“你怎不去?”
子由道:“大王說我燒肉比別人好,讓我來燒肉。”
阡陌忍俊不禁。她下山的時(shí)候,子由替她拿過背包,兩人算是有交情。但那以后,阡陌沒有再見過他,如今又坐在一起,她好奇地問,“還未知大夫名氏?!?br/>
“我可不算大夫。”子由忙道,“我乃大王車右?!闭f罷,他笑笑,“屈蕩?!?br/>
“屈蕩?”阡陌眼睛一亮,過了會(huì),道,“屈氏?莫敖?”
子由有些不好意思,卻頗有幾分自豪,“莫敖是我叔父?!?br/>
阡陌了然。
屈氏,也出自王族,先祖是楚武王的兒子,封到屈地,后代就以屈為氏。在楚國設(shè)立令尹之前,莫敖是楚國的軍政統(tǒng)帥,這個(gè)位置,便是由屈氏長期擔(dān)任。而后來的屈原,也是出自這一族,說不定,就是這位子由的什么人。
阡陌看著他,又生出些許時(shí)空錯(cuò)位的奇妙感。
“你那什么大包袱,甚好?!弊佑筛哑饋?,十分實(shí)誠地說,“就是難拆?!?br/>
阡陌也笑。她那登山包有許多帶扣和拉鏈,還加了一把小密碼鎖。那時(shí),子由和楚王一路覬覦著開啟方法,但阡陌硬是不在他們面前打開,不讓他們知道。
“將來,我試試給你做一個(gè)。”阡陌說。
子由眼睛一亮:“真的?我……”話沒說完,他突然打住,看著阡陌的背后,神色一斂,忙站起身,“大王!”
阡陌也回頭,卻見果真是楚王。
他不知道什么時(shí)候也來到了這里,面帶微笑,身旁卻跟著方才看到的那頭小象。
“你方才不是老盯著它,賜你了?!彼蠓降卣f,眼睛卻盯著阡陌的臉,好像在審視她的神色。
作者有話要說:其實(shí)我也想把情節(jié)寫快一點(diǎn),但是寫不快……
這卷快完了,很快就不膩歪了,不要拋棄我啊??!