蕭玉昨晚酒喝多了，頭疼半宿，好不容易睡著又被道刺目的光驚擾了。他把腦袋蒙在被子里，朦朦朧朧要入睡，樓底下突然炸開(kāi)聲，一個(gè)又尖又亮的嗓子在叫：“棕繃修哇，啊有哇額藤繃棕繃修哇……”（注1）

    話音剛落，“唰唰唰??！”的噪聲又起，定是對(duì)門(mén)王家姆媽在涮馬桶。

    早不涮晚不涮，偏偏這個(gè)時(shí)候涮！蕭玉窩著一肚子火，抬頭看看五斗柜上的鬧鐘，這鬧鐘沒(méi)見(jiàn)著，倒看到一個(gè)女人——沒(méi)穿衣服的女人，她就躺在他右邊，烏發(fā)如緞散在牡丹紋粉綢枕套上。

    蕭玉又往五斗柜看，沒(méi)有鬧鐘也沒(méi)有花瓶，這不是他的房間。

    蕭玉驚得睡意全無(wú)，身子似被上了稠漿，只有眼珠子能動(dòng)。他小心翼翼看著枕邊女人，絲毫想不起昨晚的事。

    什么時(shí)候來(lái)這兒的？什么時(shí)候脫光衣服睡人床上的？莫非自己被人訛了，要來(lái)個(gè)仙人跳？

    蕭玉懵憧半晌，想不出個(gè)所以然，腦子里浮出一個(gè)字“跑！”

    趁枕邊女人沒(méi)醒，蕭玉偷偷地伸出一條腿，想把地上的西褲勾起來(lái)，可天冷，空氣像冰水，稍稍一沾他又不爭(zhēng)氣地把腿縮回被子里，直打哆嗦。

    枕邊人翻過(guò)身繼續(xù)酣睡，蕭玉看著她的眼耳口鼻只覺(jué)得郁悶，眼小鼻塌，長(zhǎng)得這么普通，根本就不是他喜歡的調(diào)調(diào)！怎么會(huì)與她滾一塊兒的？！

    想著，蕭玉也不管天冷，連忙起身穿衣服。冰涼的衣料貼到光溜溜的身上，他“咝”地倒抽冷氣，硬是忍著針刺般的不適匆匆穿戴齊整，而后在那女人睜眼之前開(kāi)門(mén)逃了。

    這是一棟他完全不認(rèn)識(shí)的樓，沖下樓梯時(shí)他與這兒的住戶打了個(gè)照面，住戶眼露鄙夷，仿佛嫌棄他剛剛干過(guò)見(jiàn)不得光的事。

    蕭玉實(shí)在沒(méi)印象，甚至不知自己錯(cuò)在哪兒，他逃似地跑出這棟舊樓，差點(diǎn)把一戶人家“烏粗頭”撞落。（注2）

    “小癟三，弄要西??！”（注3）

    吳儂軟語(yǔ)的叫罵，蕭玉聽(tīng)不太懂，他剛搬來(lái)不久，一切全都新奇，連傳承千年的方言聽(tīng)起來(lái)都像是西洋話。

    前些陣子北平經(jīng)常鬧游、行，有次死了四十七個(gè)人，忙死他和司妍了，于是司妍就說(shuō)換個(gè)地方，至少白天能清靜些。

    亂世之中哪有清靜的地方，選來(lái)選去他們選中上海。

    上個(gè)月，他與司妍坐船上十六鋪碼頭，來(lái)到這十里洋場(chǎng)。如今天下不太平，皇帝輪流坐，惟獨(dú)這上海灘繁華得有些畸形，店鋪客棧鱗次櫛比，從早到晚都熙熙攘攘，似乎與這亂世脫了節(jié)。

    蕭玉活了千年，經(jīng)歷無(wú)數(shù)次改朝換代，他就像個(gè)歷史中的看客，見(jiàn)證每個(gè)潮起潮落。

    如今正是潮落的時(shí)候，每逢此時(shí)客棧的生意最好。上次潮落他和司妍住在揚(yáng)州，整日都在客棧里忙得像個(gè)陀螺，待引渡完幾批亡魂后，他們的家沒(méi)了。

    揚(yáng)州十日，清兵屠戮劫掠，十日不封刀。有書(shū)記載幾世繁華的揚(yáng)州城是時(shí)“堆尸貯積，手足相枕，血入水碧赭，化為五色，塘為之平”、“前后左右，處處焚灼”，“城中積尸如亂麻”。

    當(dāng)年蕭玉在世時(shí)也曾率兵屠城，看到家只剩焦炭殘瓦，金銀被洗劫一空，他不得不嘆道：“善惡終有報(bào),天道好輪回。”

    自那時(shí)起他與司妍隱居起來(lái)，偶爾下山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不轉(zhuǎn)還好，一轉(zhuǎn)傻了眼，怎么個(gè)個(gè)腦袋似瓜瓢，前面一半沒(méi)了毛？！

    蕭玉可稀罕自己的頭發(fā)了，寧愿掉腦袋也不剔瓜瓢，結(jié)果就掉了腦袋，從此他對(duì)那個(gè)朝代沒(méi)好感。

    終于清帝退位，還被人從紫禁城里趕出來(lái)了。蕭玉不用留難看的瓜瓢，但也不能蓄發(fā)，進(jìn)步青年說(shuō)這是封建余留的陋習(xí)，是封建主義的象征！于是在湊熱鬧的時(shí)候，他的頭發(fā)就莫名其妙被人剪了，剪完之后才有人弱弱地幫腔，說(shuō)：“這人是個(gè)道士?！?br/>
    一切都亂糟糟的！

    蕭玉覺(jué)得自己被時(shí)代的車(chē)輪碾了，越來(lái)越難以適應(yīng)千變?nèi)f化。就如昨夜，他喝了一種方瓶子的洋酒，竟然醉得不省人事，稀里糊涂睡在別人家里了，連酒都開(kāi)始欺負(fù)他！

    蕭玉穿過(guò)石窟門(mén)，走出一條狹窄的弄堂。看到街上電車(chē)駛過(guò)，奇怪的兩輪車(chē)發(fā)出叮叮鈴響，他不由自主貼著墻根揮手叫來(lái)輛人力車(chē)，往霞飛路去。

    他們的新家就在霞飛路上，法租界最高檔的地段。走在路上經(jīng)常能見(jiàn)深目高鼻的洋人，下巴永遠(yuǎn)傲慢地抬著。

    早在唐朝，蕭玉就見(jiàn)過(guò)洋人，還有洋人在朝中為官，那時(shí)他們瞧起來(lái)還順眼，如今怎么看怎么嫌。

    蕭玉坐在人力車(chē)上正好瞧見(jiàn)一個(gè)，或許那洋人被他的傲氣震懾了，亦或者看出他身上的名貴衣料，不由朝他頷首致禮。

    蕭玉不理會(huì)，讓車(chē)夫在尚賢坊前停下，看到旁邊一家小店在賣(mài)湯圓，他方才想起今天是冬至。

    “哎呀！糟了！她叮囑我買(mǎi)糯米粉，我竟然忘了！”

    蕭玉連忙跳下車(chē)，拐彎去糧油食品店買(mǎi)糯米粉，結(jié)果糯米粉賣(mài)光了，他只好退而求其次買(mǎi)了幾個(gè)生湯圓回去。

    一宿未歸也不知道司妍會(huì)不會(huì)生氣。蕭玉一面思量一面掏鑰匙開(kāi)門(mén)，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，千百年過(guò)去了，她從來(lái)就沒(méi)在乎過(guò)他，又怎么會(huì)生氣呢？

    蕭玉自嘲地笑了，鑰匙往右擰幾圈推開(kāi)門(mén)。陽(yáng)光隨門(mén)而入，慢慢地落在一只黑貓身上。黑貓后半身坐著，前腳撐地，如同雕像站在門(mén)后。它甩著毛茸茸的大尾，抬著頭，像是等他很久了。

    蕭玉被兩道直勾勾的目光刺中，頓時(shí)就心虛起來(lái)。他彎起眉眼，遮掩住昨夜風(fēng)流，輕聲打了個(gè)招呼。

    “我回來(lái)了?！?br/>
    司妍未搭理，依舊立在原處，兩眼瞪得滾圓。蕭玉被她的貓瞳盯得不自在，心怦怦亂跳，無(wú)意間他看到在灶間里揉面粉的月清，豁然開(kāi)朗。

    “正好我買(mǎi)了湯圓。月清，快來(lái)把湯圓煮了?！?br/>
    月清聽(tīng)見(jiàn)他吩咐就放下手上的活，從他手里接過(guò)紙包。拆開(kāi)一看，只有四個(gè)，她便蹙起眉頭，滿臉為難。

    “四……個(gè)……”

    月清艱難地吐了兩個(gè)字，眼下她長(zhǎng)進(jìn)了，終于能說(shuō)幾句話，不過(guò)蕭玉真希望她不會(huì)說(shuō)話，因?yàn)樗徽f(shuō)“四個(gè)”，場(chǎng)面更加尷尬了。

    “我明明和那人說(shuō)十個(gè)的，她怎么只給我四個(gè)？我同她評(píng)理去！”

    蕭玉借機(jī)往外跑，然而司妍的爪子比他快半拍，小肉墊搭上門(mén)板，再用力一推，這門(mén)就關(guān)上了。

    司妍喜歡這新鎖，可比之前門(mén)栓好用多了。

    蕭玉跑不了了，他低頭見(jiàn)司妍目光幽冷，便很識(shí)相地脫去黑呢大衣，然后卷起襯衫袖管走到灶間洗菜涮鍋。

    “叩叩叩……”

    有人在敲門(mén)。

    蕭玉擦干凈雙手，轉(zhuǎn)身把灶門(mén)拉開(kāi)。

    晝夜瞬間顛倒，門(mén)的另一邊夜已深沉，一輪圓月高懸空中，恰巧照亮一張極為青澀的臉。

    來(lái)者是個(gè)學(xué)生模樣的人，頂多二十出頭，他推推鼻梁上的圓眼鏡，低聲問(wèn)道：“這里是什么地方？”

    他很著急，甚至有些驚恐。蕭玉沒(méi)心思耍弄他，于是就直截了當(dāng)，道：“這里是客棧。我是這里的東家，不知您是……”

    學(xué)生很警惕，鏡片后的眼睛不停掃視，忽然他看到有個(gè)黑影半掩在樹(shù)后，連忙跨過(guò)門(mén)檻，鉆到客棧里。

    “有人在跟蹤我！”

    學(xué)生故意放低嗓門(mén)，緊張得額上冒汗。

    蕭玉心想是不是直接告訴他：“你已經(jīng)死了”行事會(huì)比較方便？正當(dāng)開(kāi)口，學(xué)生滋溜一下竄進(jìn)客院里，而后躲在大水缸后，悄悄探出半個(gè)腦袋。

    “如果有人問(wèn)，你就說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我……”

    話音剛落，學(xué)生立馬低頭，縮得像朵脫水的木耳。

    蕭玉覺(jué)得怪無(wú)聊的，幾千年歲的人了還陪一個(gè)愣頭青玩躲貓貓。他深吐口氣，象征性地朝門(mén)說(shuō)了句：“沒(méi)有人來(lái)過(guò)?！闭Z(yǔ)畢就轉(zhuǎn)身把水缸后的“木耳”拉了出來(lái)。

    “你叫什么名字？”

    學(xué)生支支吾吾不肯說(shuō)。蕭玉沒(méi)耐心，準(zhǔn)備把他趕出去，學(xué)生有些害怕，無(wú)奈之下道出實(shí)名：“我叫林業(yè)昌。”

    “做什么的？”

    “報(bào)社記者?！?br/>
    蕭玉一聽(tīng)擰起眉，與人世脫離太久，他不知道什么是報(bào)社記者，感覺(jué)這和說(shuō)書(shū)的有點(diǎn)像，只不過(guò)說(shuō)書(shū)是用嘴，而他是用筆。

    蕭玉拿出名薄讓這位記者寫(xiě)上自己大名，林業(yè)昌看著滿滿一本人名，好奇問(wèn)道：“你這客棧開(kāi)多久？怎么來(lái)這么多人？”

    “和你有關(guān)嗎？簽字畫(huà)押?！?br/>
    “咦？這里有個(gè)人叫秦檜？有話名話叫‘人從宋后羞名檜’怎么還會(huì)有人起這樣名字？”

    “你話怎么這么多？快簽！”

    蕭玉拿狼毫筆往林業(yè)昌面前一送，心想簽完就送這話癆上黃泉。

    林業(yè)昌拿名冊(cè)反反覆覆地看著，忽然見(jiàn)到一個(gè)名字，頓時(shí)兩眼放光。

    “哎呀！沒(méi)想到譚先生也來(lái)過(guò)這家客棧！譚先生可是我們的楷模，是……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，林業(yè)昌又看見(jiàn)個(gè)名字，他愣住了，不由往后翻，每隔幾行就有熟悉的人物跳出來(lái)，他惶惑地瞪大雙眼，不由往后退了半步，顫聲問(wèn)：“這……這里究竟是什么地方？”

    年輕人果然腦筋轉(zhuǎn)得快，一下子就察覺(jué)出不對(duì)勁了。蕭玉松了口氣，心想這個(gè)學(xué)生好對(duì)付，于是就告訴他：“這里是陰界，你已經(jīng)死了，既然這么快就想起來(lái)，那我們也別費(fèi)力氣，快些走吧。”

    林業(yè)昌眼又瞪圓了，圓得同他眼鏡框似的。

    “陰界？！”他凝住神色，像是思忖，過(guò)半晌，突然仰天大笑起來(lái)，而后十分熱情地握住蕭玉手，激動(dòng)說(shuō)道：“前輩您好！我正式自我介紹下，我是先鋒報(bào)社記者林業(yè)昌，作為地/下/黨一員，我正積極地執(zhí)行任務(wù)，上級(jí)叫我到個(gè)旅店會(huì)面，我想你應(yīng)該就是我要找的人??！”