永歷皇帝等底下眾官安然入座，才直起身子，面露笑容，看著下面的蕓蕓眾首。

    有光祿寺的官員立于御桌旁，見永歷坐直了，立刻高聲唱道：“開爵注酒！”

    無數(shù)宮人從后面涌出，每人負(fù)責(zé)一席，給坐在繡敦上的官員們面前杯中倒?jié)M酒液，然后鼓樂聲起，教坊司的樂師們奏響禮樂，伴著音樂，永歷帝欣然站起，大臣們?cè)诠獾撍碌墓賳T帶領(lǐng)下，鸚鵡學(xué)舌般一起喊道：“臣等恭敬皇上！”

    永歷舉起酒杯，象征性的碰了碰嘴唇，而大臣們一飲而盡，王應(yīng)熊雙目生輝，滿面紅光，極為榮耀的干了這一杯，而王歡茫然不懂這一套，昏頭昏腦的跟著喝了一杯。

    只覺這酒液上等，比在夔州喝的米酒要好多了，似乎是極品的女兒紅。

    酒干杯空，勸酒音樂也停了下來，大家紛紛落座，王歡跟著坐下，以為可以吃菜了，卻不想剛拿起筷子，音樂聲又起。

    光祿寺官員尖著嗓子，再次唱道：“二次注酒！”

    宮人們?cè)俅斡可蟻?，用玉壺為大臣們注滿酒杯，然后大家又站了起來，一起喊道：“臣等恭敬皇上！”

    又一次干了一杯，如此連續(xù)九次，大臣們敬了皇帝九杯酒，光祿寺卿才滿足的唱道：“酒畢，諸臣謝恩！”

    大臣們畢恭畢敬的跪下叩頭，感謝皇帝賜宴之恩，永歷帝慈祥的表示沒什么、眾卿平身，大伙兒這才算完，光祿寺卿最后唱道：“收御爵，進(jìn)湯！”

    王歡簡(jiǎn)直無語了，這酒宴規(guī)矩之多，繁瑣至極，吃個(gè)飯還如此麻煩，真不知大臣們還個(gè)個(gè)興奮莫名是為什么。

    伴著一群舞姬搖曳生姿的進(jìn)入宴席中央的空地上翩翩起舞，鼓樂聲再起，一樣樣佳肴走馬燈似的送上每個(gè)人面前的矮幾上，盤盤都是美味，讓在四川山溝里呆了許久的王歡大開眼界。

    他夾起一塊晶瑩剔透的東坡肉看了看，放了回去，又戳起盤子里一團(tuán)色香味俱全的鴨脯，放入口中，肥而不膩的口感極佳，輕輕吞下，心中卻有些不敢置信，永歷帝這才從逃亡中安穩(wěn)幾天，居然就過上了這等好日子。

    看著空?qǐng)鲋心侨好媛秼趁膵缮⒂裆彴着旱奈杓?，輕歌曼舞霓衫羽衣惹人心醉，俏容如花仟腰堪握讓人神往，伴著絲樂迷人，明月倒影，幾乎讓王歡差點(diǎn)忘了，身處的是偏安東南一隅的南明******，而不是北京紫禁城御花園。

    高臺(tái)上面南而坐的永歷帝，目光迷離，眼神隨著舞姬的身影團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，座下諸位王公大臣，人人都笑容滿面，或據(jù)案大嚼，或舉著淺嘗，太平盛世般歡心快樂。

    “皇帝當(dāng)?shù)竭@個(gè)地步，簡(jiǎn)直堪比南唐后主，亡國(guó)也活該了?！蓖鯕g暗自搖搖頭，把玩著手中白玉瓷杯，心頭直嘆氣。

    終于一曲舞罷，伴著云板起，音樂聲停，舞姬們退了下去，宴席上暫時(shí)恢復(fù)了平靜，眾人的目光，都投向了高臺(tái)上的永歷帝。

    “諸位愛卿，今日良辰，朕設(shè)宴與水月宮，與眾愛卿歡聚，實(shí)是有天大的喜事啊。”永歷帝用宮女奉上的凈水漱過口，取白巾擦嘴，然后笑吟吟的開口說道：“喜事有二，就由瞿愛卿為大家一一道來。”

    坐在左首第一位的瞿式耜聞聲站起，向永歷帝深深一躬，朗聲道：“微臣遵命！”

    瞿式耜面容清瘦，雙目有神，一縷長(zhǎng)須垂胸，隨風(fēng)而飄，道氣仙風(fēng)倒不失名臣之風(fēng)，他微笑著面向諸臣，中氣十足的說道：“皇上說的第一件喜事，乃駐兵廣州的惠國(guó)公李大人，已在校場(chǎng)點(diǎn)兵，不日就將雄兵百萬，進(jìn)攻南雄，想我大明有明主中興、柱國(guó)領(lǐng)軍，北征必將所向披靡，待得南雄贛州一下，則江西廣東連成一片，半壁江山復(fù)入大明之手，韃子氣數(shù)無多，南京收復(fù)也指日可待，諸公，此事可喜？”

    他說話抑揚(yáng)頓挫，激昂有力，言辭間信心爆棚，極富感染力，頓時(shí)宴席上歡聲一片。

    有一人長(zhǎng)身而起，舉杯高呼：“可喜，大喜??！諸位同僚，請(qǐng)舉杯，讓我們共敬吾皇，為我大明有此明主賀！”

    百官高聲附和，酒樽亂晃，人們紛紛站起，向高臺(tái)上的永歷遙遙舉杯，永歷笑容滿面，也舉杯應(yīng)景，喝了一口。

    王歡借著站起的空子，向前方的王應(yīng)熊問道：“這高呼的人是誰？”

    王應(yīng)熊似乎不大喜歡這人，聽王歡問起，一邊將酒杯碰碰嘴唇而未飲，一邊低聲側(cè)頭向王歡道：“此人乃當(dāng)朝第一妄臣，永安候馬吉祥是也。此人性狡詐、粗通文墨，卻是中官門下出身，最善專營(yíng)附會(huì)，原本是崇禎帝時(shí)大太監(jiān)高啟潛門下走狗，任職都司，后來多方經(jīng)營(yíng)，無半分軍功，竟先后直升至錦衣衛(wèi)都督和安東副總兵官，這次皇上武岡避險(xiǎn)，他隨行護(hù)駕，寸步不離，皇上愛他忠誠(chéng)，升他為指揮使，封永安候。圣眷高掛，又外結(jié)好惠國(guó)公，權(quán)傾朝野，是本朝第一紅人?！?br/>
    王歡恍然，原來此人就是馬吉祥，永歷朝的大奸臣，本事不大權(quán)欲大，極善阿彌奉承，對(duì)永歷帝倒是忠心耿耿，一直到后來逃入緬甸，也不離不棄，最后死在了永歷帝面前，也算盡忠。

    不過這人對(duì)國(guó)家危害極大，幾乎就沒有做過好事，壞事倒做的不少，一生中充斥了貪欲，除了錢什么也不認(rèn)，一心巴結(jié)權(quán)臣，李成棟勢(shì)大時(shí)巴結(jié)李成棟，孫可望得勢(shì)時(shí)又依附孫可望，到最后李定國(guó)成了掌兵者，他又投靠李定國(guó)，秉性之善變，不愧妄臣二字。

    此刻看到馬吉祥，王歡細(xì)細(xì)打量了一下，只覺這人面目五官倒是端正，國(guó)字臉高鼻梁，一臉正氣，身形高大，加上在艱難時(shí)相伴相隨，怪不得永歷帝會(huì)信任有加。

    趁著飲酒時(shí)眾人都在高聲笑談，王應(yīng)熊又道：“朝中此人與李成棟、蒙正發(fā)、袁彭年等人，與瞿式耜結(jié)盟，外加何騰蛟，并稱楚黨，互為倚重，得皇上信任，在朝中呼風(fēng)喚雨，把持了吏部等大權(quán)，極為風(fēng)光?！?br/>
    他舔舔嘴皮子，謹(jǐn)慎的左右看看，又低聲道：“朝堂上另有一黨，乃是內(nèi)閣大學(xué)士朱天麟、吏部侍郎吳貞毓、給事中張孝起、李用輯等人，外結(jié)督臣堵胤錫、王化澄等，并稱吳黨，看不慣楚黨遮蔽圣聽、把持朝綱的行為，一心想要維持正統(tǒng)，扶助天子，以匡扶社稷為己任。兩黨水火不容、彼此傾軋，鬧出了不少事情?！?br/>
    王歡聽了，并不意外，明末黨爭(zhēng)又來已久，延綿上百年，從未消停，大量人力物力消耗其中，不知浪費(fèi)了多少資源，而且黨爭(zhēng)爭(zhēng)到最后，已經(jīng)失去了政見之分，發(fā)展到純粹為了爭(zhēng)而爭(zhēng)，不管對(duì)方的主見于國(guó)有益無益，不分對(duì)錯(cuò)，只要對(duì)方贊成的，自己就反對(duì)，對(duì)方反對(duì)的，自己一定要贊成。

    故而史家有一論，明朝亡于黨爭(zhēng)，有一定道理。

    所以王歡聽了，只是問道：“那么王總督是那一派？”

    王應(yīng)熊眼睛一眨，正氣凜然道：“老夫那一派也不是，左右逢源、火中取栗是也！”

    (本章完)