正月底，兵部從浙江、福建沿海各地軍衛(wèi)淘換下來的一批船只全部調(diào)來了龍江船廠，歐陽愷果然派人來通知，并附上一份詳細(xì)的維護(hù)改裝方案，請朱植審批定奪。
朱植接報大喜過望，帶上徐元炳、李子明一行人干脆住進(jìn)了船廠監(jiān)管衙署，先將調(diào)來的二十艘船只整體查看一遍，發(fā)現(xiàn)除了三艘千料沙船有七成新外，其余都只五、六成新，若維護(hù)得當(dāng)再用過七八年不成問題。
去年底在嚴(yán)震直的支持下，歐陽愷當(dāng)庭上奏整合船廠，標(biāo)準(zhǔn)制式造船，按漕船與海船統(tǒng)一命名定型號的事已獲得老朱批準(zhǔn)，并十分大方地劃拔十萬貫經(jīng)費(fèi)，調(diào)內(nèi)庭惜薪司少監(jiān)及以下二十余人加以協(xié)助。同時給歐陽愷加欽差之銜，升半級為工部都水司郎中，若辦成此事少不得一個左、右侍郎。
因此，歐陽愷現(xiàn)在忙得腳不沾地，每天與惜薪司太監(jiān)各個船廠來回跑，只在早晚才有時間與朱植打聲招呼，而船只維護(hù)就交到了龍江提舉司。
有了歐陽愷之前呈上來的維護(hù)改裝方案，朱植審閱之后大體上還算滿意，召來一些造船的老工匠細(xì)細(xì)對照問明前因后果，對方案稍加了一些改動便讓他們抓緊維修。
雖說吃水淺的四百料平底戰(zhàn)座船、貨運(yùn)沙船不適合深海航行，但在北方海域的適航性還是不錯，而且也能走運(yùn)河，但到了風(fēng)浪較大的東海海域則要在船頭加裝梗水木，在船尾加掛太平籃，就是一筐磚石等重物即可，以增強(qiáng)穩(wěn)定性。同時船舷兩側(cè)還要加掛披水板為腰舵，增加機(jī)動轉(zhuǎn)向能力。
其次是戰(zhàn)船、蜈蚣船、鷹船、網(wǎng)梭船為主，其中蜈蚣船就與端午賽龍舟的那個船差不多，也是海盜們常用的船只。而戰(zhàn)船是屬于尖底福船類型，二桅二百料戰(zhàn)船長六丈余約20米，寬丈余約4米，主桅下有指戰(zhàn)艙房和望亭。單桅一百料的戰(zhàn)船也有近五丈長約15米，寬不足一丈約2米半，若是再配上一些哨船、快船就更好了，但五十艘不滿額，還可以自己收集。
船只定好方案由提舉司官吏監(jiān)督工匠們維修，但左軍都督府調(diào)來的船匠、水手及一個千戶的隨船士兵及家屬接收后，朱植不但要召見軍官，還要了解這年頭水師的戰(zhàn)法，但到遼東之前，他不打算調(diào)整。
一個半月后，船只維修得差不多了，薛整也派人送來遼?？偙脺p的一些運(yùn)軍名冊，以及登州衛(wèi)指揮僉事戚斌、千戶劉貞明及以下百戶、總旗等十五人、威海衛(wèi)千戶成晏、田淵及以下百戶七人，這些名冊又要到左軍都督府辦理手續(xù)，由徐元炳代勞。
眼看到二月下旬尼賈亞的使團(tuán)要南歸瓜哇，朱植不得不趕緊作出安排，尼賈亞的船只小分隊(duì)停泊在南京城外的江心洲，由此一路到長江出?？诘奶K州府吳淞江所、寶山所，途中要接受官兵多次斟合盤查，若在南京就將蘭登及一百圍子手塞給他根本藏不住。
最后只能是朱植親自接見并再三叮囑，安排蘭登隨兩名百戶、四名總旗先一步隨鄭伯可的人到廣東找施進(jìn)卿調(diào)要一百士兵，并在那里等著與尼賈嚴(yán)匯合，避免與官方的人接觸，如此小范圍操作就安全多了。至于王府圍子手少了兩名正副百戶及四名總旗，讓李子明做做手續(xù)也就解決了。
蘭登出發(fā)的前夜，黛文哭成了淚人，她現(xiàn)在沒了依靠，還要照顧母親，徹底淪為了郭釧的女侍衛(wèi)，也許以后還可以升級一下做王府的內(nèi)衛(wèi)總管，但朱植暫時可沒空理她。
三月初一，估計遼東海域冰層已經(jīng)全面解凍，朱植也在這天朔日早朝后辭行離開皇宮，率侯二、李子明等一百圍子手到龍江船廠，二十艘船只滿載五千船匠水手、一千五百士兵，及一萬五千套軍服、兵甲、火器，還有老朱額外補(bǔ)給的一沙船糧食即將揚(yáng)帆起航。
所有隨從人員已經(jīng)登船就位，但朱植還在戰(zhàn)座船邊的泊位棧橋上，與大張旗鼓儀仗，裝模作樣率同韓、沈、安、唐等諸王前來送行的朱允文敘話。
“王叔此番一去，之后怕是難得再回京，但逢皇爺爺壽涎可不要忘了遣使祝賀，那時來使住進(jìn)小侄在宮外府邸即可，不必生份住會同館，小侄也定會照拂一二。還有王叔在京的皮貨生意，小侄也會幫你照看，諸事不必?fù)?dān)心?！?br/>
此時的朱允文當(dāng)著一應(yīng)東宮隨從屬官的面，看上去像個誠實(shí)君子，殷殷惜別的樣子若非朱植知道他的作為還真會感動莫名，但竟然提到皮貨生意，八成是這小混蛋看上這其中的厚利，想分一杯羹。但什么都不做就想坐地分錢，還把自己這樣無本質(zhì)矛盾的可靠盟友當(dāng)賊防著，簡直愚不可及。
“當(dāng)年太子長兄還在，小弟便多受其照顧，如今允文子繼父位，王叔自當(dāng)厚報你父子恩情，待之后王叔去信皮貨行，給三成份額與東宮補(bǔ)貼日常花用……”
哪知朱植話沒說完，朱允文便接口打斷，拉著朱植的衣袖，一副談錢傷感情的樣子矯柔造作道：“王叔萬萬不可，小侄日用皆有內(nèi)庭支度，不缺花銷，怎能要王叔破費(fèi)，還請打消此念?！?br/>
“如此王叔怎過意得去……”朱植口里應(yīng)付著，目光一掃便發(fā)現(xiàn)其后的黃子澄眉頭抖動，便知多半是這家伙的主意，看來是該整一下這個給自己挖坑，還想敲詐自己一把的家伙，便順勢改口道：“聽說東宮盡是一些科舉出身的文臣，少有知兵事者，要不以后王叔替你物色幾個知兵可靠的人才如何？”
“人才多多益善，如此小侄多謝王叔！”朱允文一副謙恭下士的態(tài)度行禮道。
“時辰不早，王叔要登船出發(fā)了，以后遼東邊事但有得失，必先知會東宮，太孫務(wù)須勤政，王叔就此告辭啦！”朱植早已不耐煩與這家伙瞎幾把磨嘰，這種謙卑的鬼話說多了，他自己都覺得惡心，找到機(jī)會便即甩脫他們。
朱允文亦是再無話可說，便帶著年輕的諸王與一幫臣僚在棧橋邊行禮恭送，并讓旗鼓手、笙樂號角手奏樂鳴放禮炮送行。朱植頭也不回地沿舷梯上船，朝棧橋邊揮了揮手，一聲令下，戰(zhàn)座船上也鼓樂齊鳴，號角嗚咽，緩緩駛出碼頭泊位。
隨船北上的水師千戶名叫陳彥壽，三十來歲，是淅江寧波府觀海衛(wèi)調(diào)出來的，帶有千戶隊(duì)一半士兵，另一半士兵來自福州鎮(zhèn)東衛(wèi)，帶隊(duì)副千戶名叫黃公保，很年輕僅二十三歲，據(jù)說多次與倭寇、海盜作戰(zhàn)過，很有深海航行和水師作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
操船有現(xiàn)成的船匠和水手，船隊(duì)指揮當(dāng)然就交給了他們，戰(zhàn)座船被改裝后，頂層木樓被去掉換成寬闊的指揮室。船隊(duì)到江心后開始升帆，朱植與李子明、徐元炳等人皆在室內(nèi)觀看陳彥壽親自打出旗語指揮調(diào)度。
船隊(duì)的行進(jìn)陣列，是以兩艘二百料戰(zhàn)船在前并行開路，兩艘三百料蜈蚣船跟進(jìn)協(xié)同，之后是旗艦戰(zhàn)座船與三艘千料沙船滿載人手和雜貨居中排成一線，四艘一百料戰(zhàn)船加上八艘鷹船、網(wǎng)梭船兩冀護(hù)航及押隊(duì)。
有了海船還走運(yùn)河那就是大材小用，而且千料沙船差不多將河面占滿，這會出現(xiàn)擁堵，所以當(dāng)天船隊(duì)順江南下到揚(yáng)州府通州城外碼頭泊船，補(bǔ)充淡水食物，順便了解下黃海、遼海的季風(fēng)洋流情況再出海北上。
黃海的三月氣溫偏低，仍是偏北風(fēng)和西北風(fēng)，不過這年天氣回暖得早，已開始出現(xiàn)風(fēng)向換季，偶爾白天早上過后會有偏南風(fēng)、東南風(fēng)出現(xiàn)，到傍晚又會轉(zhuǎn)為北風(fēng)，這樣的風(fēng)向時間短也不穩(wěn)定，只能走走停停。
因要選擇風(fēng)向行船，途中不夠多次靠岸到一些海防衛(wèi)所補(bǔ)給休整，朱植也一路考察一番沿海軍衛(wèi)煎鹽、捕漁和備倭情況，在淮安府東海衛(wèi)中所順便花錢買了十艘二百料的福船式尖底半舊漁船。這個帶回遼東可以建立幾支捕魚隊(duì)，漁船撒到海上還可以一定程度上預(yù)警敵情。
直到三月初十，船隊(duì)才到達(dá)登州衛(wèi)，朱植拿出兵部及左軍都督府調(diào)令，將戚斌、劉貞明、成晏、田淵及三千運(yùn)軍士兵與家屬調(diào)齊，從遼?？偙v登州辦事處借調(diào)十艘鉛風(fēng)海船滿載兵員直往廣寧大凌河?xùn)|海堡碼頭。
到達(dá)右屯衛(wèi)城當(dāng)晚，朱植在軍衙分派了一下任務(wù)，帶回的糧食及船匠、水手、水師士兵全送去盤山工地，由徐元炳、戚斌帶隊(duì)前往安置，先參與修筑雙臺子河南岸河堤，到四月就可以修建碼頭和船廠。
至于軍服、武器，調(diào)右屯衛(wèi)的士兵幫忙慢慢轉(zhuǎn)運(yùn)，而朱植次日僅帶著郭釧、黛文及五百圍子手輕裝簡從趕回了廣寧，這開春幾項(xiàng)工程一開始，馬上又要多方面想辦法弄糧食了。
而且去年因?yàn)閼?zhàn)事，從朝鮮借調(diào)了十萬石糧食，盡管這是遼東都司負(fù)責(zé)償還，但節(jié)制權(quán)在朱植這里，他們自然要通過朱植來想辦法，還有龍安衛(wèi)的設(shè)置擴(kuò)展，糧食的缺口依然會很大。