在帝國(guó)士兵的值守中，市民們獲得了更公平的環(huán)境，在經(jīng)過了一年的穩(wěn)定后，卡尼領(lǐng)已經(jīng)慢慢平復(fù)了下來。

    卡尼領(lǐng)不在是僅靠鐵礦支撐的領(lǐng)地，當(dāng)然商業(yè)稅收也大幅度的上漲了，這其中固然有著克扣的情況，更嚴(yán)重的還是來自上下對(duì)商人的盤剝。

    更讓人難以理解的是，這樣的事情被他們是做常態(tài)，乃至于是一種規(guī)則。

    被稱之為貴族們對(duì)下屬的獎(jiǎng)賞。

    不過也正是因?yàn)槿绱耍诘蹏?guó)士兵們接手關(guān)卡和城門之后，卡尼領(lǐng)的商貿(mào)環(huán)境為之一凈，才讓更多的商人愿意來這里。

    奧斯本公爵征召所有北境貴族，包括南部貴族以及所有雇傭軍的消息，在利益的驅(qū)動(dòng)下，很快就傳遍了整個(gè)王國(guó)。

    引起了一波討論北境的熱潮，連帶著獸人的威脅也被放在了所有人的面前。

    ......

    羅蘭德在收到了信件的第一反應(yīng)是不敢置信，并緊急召集了所有同伴來大廳議事，當(dāng)然艾薇琳也在此列。

    待所有人都到齊之后，羅蘭德將奧斯本公爵的信件交給了他們觀看，在所有人看了之后，眉頭都不自覺地緊皺了起來。

    這上面的事情看起來很合理，但是在結(jié)合了王國(guó)目前的局勢(shì)后，又顯得非常的不合理，大大出乎了他們的預(yù)料。

    在羅蘭德看來，這更像是一封準(zhǔn)備對(duì)國(guó)王宣戰(zhàn)的文書，但是這樣光明正大的態(tài)度，或者說氣勢(shì)洶洶的態(tài)度，卻又讓他有些拿不準(zhǔn)主意。

    就沒有這樣的做法，很疑惑。

    羅蘭德十分清楚他對(duì)羅德家族的意見，擔(dān)心自己的考慮會(huì)出現(xiàn)偏差，這才召集了大家一起討論。

    在他提出了自己的看法之后，眾人也表示了相同的看法，這除了讓羅蘭德更加疑惑之后，并沒有更多的用處。

    他當(dāng)然考慮過獸人的威脅很大，但是北風(fēng)要塞的高大依舊就給他留下了深刻的印象，他并不認(rèn)為獸人能夠翻越它。

    并不只是他一個(gè)人這樣，而是耕種于所有人類心中的固有映像。

    他甚至在考慮要不要跟隨奧斯本公爵一道，朝羅德家族的統(tǒng)治發(fā)起挑戰(zhàn)了。

    當(dāng)然，這只是想想而來，在沒有獲得明確的信息前，任何決定都會(huì)帶來嚴(yán)重的后果。

    但是又一個(gè)疑問躍上了他們的心頭，那就是面對(duì)如此行為，克內(nèi)爾必然會(huì)阻擾更多的雇傭軍前來北境，整個(gè)北境真的有實(shí)力挑戰(zhàn)整個(gè)王國(guó)嗎？

    奧斯本家族已經(jīng)鎮(zhèn)守了北風(fēng)要塞將近300年了，它們真的要在這個(gè)獸人即將到來的當(dāng)口，準(zhǔn)備朝羅德家族發(fā)起挑戰(zhàn)嗎？

    這合理嗎？這顯然不合理，但是這一切又怎么解釋呢。

    羅蘭德腦海中冒出了兩個(gè)想法，那就是奧斯本家族打算引獸人入關(guān)，或者是獸人獲得了他們自認(rèn)為難以抵擋的力量。

    也只有在這兩種情況下，這一切才能夠解釋。

    只是第一個(gè)想法剛剛提出來，就被眾人以一種詭異的眼神瞪了回去，艾薇琳甚至直接用手放在他的額頭，看他是不是被燒壞了腦子。

    羅蘭德這才收起了自己的心思，在他那邊的歷史上雖然有不少引異族入關(guān)的人，但那些至少還是人類，而這些確實(shí)獸人。

    人類再怎么樣，也不會(huì)和異族這樣勾結(jié)，獸人也不會(huì)將這樣的人當(dāng)人看，甚至?xí)谌腙P(guān)之后首先就將奧斯本家族屠殺殆盡。

    因?yàn)閵W斯本家族傳承自第一帝國(guó)，并且曾經(jīng)參與過對(duì)獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們和獸人的仇恨，至少在一方滅絕之前，絕對(duì)不會(huì)終止。

    那就只有第二種可能了，獸人獲得了他們難以阻擋的力量，而在信件中沒有說明，那只能說這是一種猜測(cè)，或是說出來根本沒有人信。

    只有這樣才能解釋，為什么他們沒有說明，而選擇用這種方法來警告陛下，讓他們做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。

    而聽聞過里昂男爵所說的傳說生物后，羅蘭德的腦海中當(dāng)即蹦出了一個(gè)詞，那就是戈隆，也只有戈隆才會(huì)讓奧斯本家族覺得無可抵擋。

    在聽聞這個(gè)消息之后，眾人都沉默了起來，他們也或多或少的聽說過這種生物，如果這樣的生物，也許北風(fēng)要塞真的難以的抵擋。

    如果他們選擇南下，必然會(huì)被嚴(yán)防死守的羅德家族擋住，嚴(yán)禁他們?cè)骄场?br/>
    甚至克內(nèi)爾可能已經(jīng)開始召集東西兩部貴族了，無論是暫時(shí)的和他們對(duì)峙，還是直接發(fā)動(dòng)攻擊都不是明智的選擇。

    選擇和他們對(duì)峙，只會(huì)等來更多的援軍，到時(shí)候要怎么辦，就不是羅蘭德可以說的算了，那時(shí)候他們也沒有了還手之力。

    如果選擇直接攻擊，他們必然會(huì)被當(dāng)做叛軍，甚至需要連續(xù)突破兩部貴族的聯(lián)軍。

    就算他們掃滅了所有貴族，但是他們又能去哪呢，在獸人的威脅下，沒有任何一個(gè)地方存在安全之所。

    更何況在獸人來臨的當(dāng)口這么做，等于是直接幫了獸人的忙，獸人或許會(huì)感激他，讓他死個(gè)痛快？

    羅蘭德甚至能想象后世之人會(huì)怎么評(píng)價(jià)他了。

    這不但會(huì)將自己搞的臭名昭著，甚至?xí)z禍后代，這是一個(gè)哪怕腦子有坑都不會(huì)做出的決定。

    這些都不行，那么他們就只有一條路走，那就是交出兵權(quán)，同時(shí)祈禱這些大人物們不會(huì)用陰謀搞死自己。

    這些顯然都不是羅蘭德希望的選擇，也就是說在羅德家族和奧斯本家族的博弈下，他們整個(gè)北境貴族已經(jīng)被限制的死死地了。

    要說恨嗎，羅蘭德當(dāng)然恨，他不喜歡這種一切都操于他人之手，而自己卻只能根據(jù)他們?yōu)樽约喊才诺穆纷呦氯?，這樣的感覺任何人都不會(huì)喜歡。

    但是奧斯本家族此舉也無異于自掘墳?zāi)?，此舉不但會(huì)激怒北境貴族，同時(shí)還挑起了羅德家族的猜忌，無論結(jié)果如何，他們都不會(huì)有什么好下場(chǎng)。

    他們似乎打算自絕于北風(fēng)要塞了？在整個(gè)北境都會(huì)被王國(guó)封鎖的情況下，除了那些平民，羅蘭德想不出還有什么樣的人能夠通過。

    無論是貴族；還是士兵，他們和平民之間的差距都是十分之大的，這點(diǎn)就連士兵們都能夠輕易的分辨出來。

    糊泥巴、打扮之類的東西就是在糊弄自己，根本行不通。

    如果北風(fēng)要塞失守，整個(gè)北境將跑不出任何一名貴族和他們孩子的，這等于是將整個(gè)北境綁上了北風(fēng)要塞。

    沒有人敢不拼命，除非他們想要自己的家族消亡，這其中當(dāng)然也包括奧斯本家族。

    所有北境貴族都只有一條路可以選擇，那就是率領(lǐng)大軍北上前往北風(fēng)要塞支援，至于生死，那就要看老天爺賞不賞臉了。

    這就是奧斯本家族為北境眾人做出的選擇，也是他們唯一可選的道路。

    考慮到此，羅蘭德馬上帶上破曉騎士團(tuán)朝著獸人大草原趕去，并緊急召集了所有的南部貴族議事。

    在他們都到齊之后，羅蘭德就直接說了支援北風(fēng)要塞的事情。

    可惜的是，南部貴族們顯然不愿意放棄他們穩(wěn)定而富足的生活，派遣他們本就不多的士兵前往北風(fēng)要塞支援。

    這樣的回答絲毫沒有出乎羅蘭德的預(yù)料，他當(dāng)即將自己的判斷告訴了他們，他們的臉色瞬間變得鐵青起來。

    一時(shí)間眾說紛紜起來，大多都是一些‘親切問候’的話語(yǔ)，矛頭直指奧斯本家族。

    在上次過境的狼騎兵再也沒有回去后，這邊的異族就打消了找人類麻煩的心思。

    甚至在聽聞了人類有了能夠比擬狼騎兵的騎士后，它們開始主動(dòng)后退，讓出了一大片的生存空間。

    好在這些貴族也不是不知好歹的步步緊逼，他們同樣害怕會(huì)引來獸人的大軍，雙方十分有默契的留下了一片緩沖區(qū)域。

    不用防備異族的他們，無論是筑城速度還是海鹽的產(chǎn)量都大大提升，看著每天流入的錢財(cái)，所有人都是笑瞇瞇的。

    可以說小日子過得非常不錯(cuò)，但是現(xiàn)在卻被挾裹著上了戰(zhàn)車，打破了他們?cè)镜钠届o，讓他們非常的憤慨。

    但也只能憤慨罷了，他們十分清楚能有現(xiàn)在平靜的生活是因?yàn)槭裁矗瑯右仓朗潜憋L(fēng)要塞吸引了獸人的目光。

    一旦獸人入關(guān)，是絕對(duì)不會(huì)在身后留下這么一支人類軍隊(duì)的，所以他們同樣也沒有選擇，只能選擇支援北風(fēng)要塞。

    但是他們同樣也不愿意放棄這里的利益，因此他們直接留下了一萬人，并希望羅蘭德的破曉騎士團(tuán)能夠協(xié)助他們防守。

    對(duì)于這個(gè)要求羅蘭德直接同意了，人類士兵的大規(guī)模撤走很可能會(huì)讓這些異族生出不該有的心思。

    只有保持對(duì)它們的武力威懾才能解決這個(gè)問題，同時(shí)還要防備獸人可能的襲擊，方便這里的平民能夠隨時(shí)撤走。

    其實(shí)羅蘭德更想讓這些平民現(xiàn)在就撤走，但是這些貴族并不愿意這么做，只是因?yàn)檫@會(huì)讓他們損失大量的金錢。

    羅蘭德索性告訴他們繼續(xù)曬制海鹽也沒用，在這個(gè)當(dāng)口陛下必然會(huì)阻止任何北境的商人入境，也就是說他們的海鹽已經(jīng)賣不出去了。

    只能堆在這里，等待獸人的事情塵埃落定之后，只有北風(fēng)要塞守住了，他們才能繼續(xù)賺自己的錢。

    至于北風(fēng)要塞失陷，那么結(jié)果已經(jīng)不需要羅蘭德說明了。

    直到情況被完全挑明，他們才心不甘情不愿的同意了這個(gè)要求。

    并開始先行撤離這里的平民，軍隊(duì)則是依然留在這里，防止異族占據(jù)了他們尚未修建好的城堡。

    至此，羅蘭德來此的目的可以說全部達(dá)成了。

    帶著破曉騎士團(tuán)返回領(lǐng)地，他還需要規(guī)劃自己的領(lǐng)地的兵力。

    總共有4名同伴，加上他自己就是5個(gè)人需要吃經(jīng)驗(yàn)，領(lǐng)地的士兵平均算下來剛好一人一萬。

    但是這樣的平均的分配必然導(dǎo)致他們成長(zhǎng)緩慢，特別是在這個(gè)越來越危險(xiǎn)的世界（猜測(cè)），中庸之道意味著自取滅亡。

    而且他們也不可能盡起大軍而去，他們至少要留下2萬士兵留作后備之用，這也意味著他們的經(jīng)驗(yàn)獲取會(huì)更加的稀薄。

    羅蘭德當(dāng)然考慮過獲取這些開拓貴族的指揮權(quán)，但是到了北風(fēng)要塞后，必然會(huì)被奧斯本公爵獲取，這么做沒有任何意義。

    至于從奧斯本公爵手中獲取口頭上的指揮權(quán)，他并沒有任何這么做的理由，所以他同樣也不能這么做。

    這些都是值得信任的伙伴，也正是因?yàn)樗麄兌夹湃沃约海抛屗行┎恢涝撛趺崔k。

    如果提出這個(gè)問題，他們必然會(huì)做出全力培養(yǎng)羅蘭德的想法，因?yàn)樗坏钦麄€(gè)力量的根源，同樣也是成員中等級(jí)最高的。

    這個(gè)理由羅蘭德甚至無法反駁，他也知道自己無法說服他們。

    這倒顯得是自己威逼他們了，羅蘭德不喜歡這樣的感覺，一點(diǎn)也不喜歡。

    為今之計(jì)只有他直接把命令定下來，才能打消他們的想法。

    結(jié)果就是羅蘭德率領(lǐng)一萬士兵，其它人每人率領(lǐng)五千士兵，這還是羅蘭德強(qiáng)行分配的結(jié)果。

    待這一切都完成之后，時(shí)間已經(jīng)悄然來到了10月。

    今年的天氣依舊是大雪紛飛，北方的天氣越來越寒冷的，不知道是不是受到了獸人大草原的影響。

    只是在這個(gè)生死關(guān)頭，已經(jīng)沒有人關(guān)心這個(gè)問題。

    好在他們同樣只需要帶上少量的后勤，作為一個(gè)防備獸人的要塞，北風(fēng)要塞的物資儲(chǔ)備在奧斯本家族的監(jiān)管下，一直都是處于一個(gè)滿倉(cāng)的狀態(tài)。

    等到他們趕到卡尼領(lǐng)之后，發(fā)現(xiàn)前面的道路已經(jīng)被人清理過，同樣為了給后來的人留下方便，他們依然選擇了繼續(xù)將其清理干凈。

    這讓他們節(jié)省了大量的時(shí)間，只花了20天的時(shí)間就趕到了北風(fēng)要塞，當(dāng)然這個(gè)時(shí)間幾乎超出了平時(shí)路程的一半。

    “吁...”

    羅蘭德停下了戰(zhàn)馬，看著眼前的北風(fēng)要塞，距離上次待在這里，已經(jīng)過去了整整三年的時(shí)間。

    當(dāng)時(shí)的他帶領(lǐng)的士兵不過百余人，就連同伴也只有安達(dá)爾一人。

    而現(xiàn)在，他不但完成了對(duì)奧斯本公爵的承諾，更是帶了整整三萬精銳士兵來援。

    以及那些被他說服，帶來了整整兩萬士兵的南部貴族們，或許現(xiàn)在要稱呼他們?yōu)殚_拓貴族了，

    他有點(diǎn)想看到奧斯本公爵震驚的神色......

    羅蘭德陷入了深深的回憶中，時(shí)間也在快速的流逝。

    看著停止不前的大軍，北風(fēng)要塞的守衛(wèi)有些疑惑。

    要不是他們都聽過羅蘭德伯爵的傳奇故事，同時(shí)也認(rèn)出了羅蘭德伯爵的旗幟，估計(jì)此刻已經(jīng)敲響了警鐘了。

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