崇禎五年二月初六，進(jìn)剿鐵角城的官軍與從其他地方趕來的流賊，在東川的山谷間再次展開大戰(zhàn)。

    官軍雖然只有三千五百人，但絲毫不懼前來決戰(zhàn)的流賊，反而分兵兩處各自應(yīng)戰(zhàn)。甘肅鎮(zhèn)總兵楊嘉謨率領(lǐng)手下一千多名官軍，發(fā)起了主動(dòng)的攻擊，激戰(zhàn)至午時(shí)依然沒有分出勝負(fù)。

    “傳令下去，讓潘惟忠?guī)е阶漤斪?。在?jiān)持一段時(shí)間，前面的流賊就沒力氣了，到時(shí)候我會(huì)親自帶著騎兵打垮流賊。事成之后，此戰(zhàn)的首功就是潘惟忠他的?！睏罴沃兣沙隽藗髁畋?，向前方列陣的甘肅鎮(zhèn)步卒打氣。流賊雖多，但是深知流賊作戰(zhàn)特點(diǎn)的楊嘉謨，很清楚流賊已經(jīng)撐不了多久。

    就在楊嘉謨剛傳完命令，之前他派出去的甘肅鎮(zhèn)哨探回來稟報(bào)：“大人，雖然各山皆有流賊在搖旗吶喊，可是一直不見下山的動(dòng)靜。果然如大人所料，山上的都是一些虛張聲勢(shì)的老弱，不足為懼。”

    自己的推測(cè)得到確認(rèn)后，楊嘉謨的心思大定。他轉(zhuǎn)過頭問了問身邊的一名甘肅鎮(zhèn)軍官，詢問起了另一處官軍的作戰(zhàn)狀況：“寧夏鎮(zhèn)和延綏鎮(zhèn)那邊打的怎么樣了，他們有向此處趕來的動(dòng)靜嗎？”

    這名甘肅鎮(zhèn)軍官有些揶揄的笑道：“他們那里還在酣戰(zhàn)，而且看狀況此時(shí)是流賊占了優(yōu)勢(shì)。他們多半還指望咱們甘肅鎮(zhèn)的人馬，能盡快趕過去救他們?！?br/>
    楊嘉謨聽完部下的匯報(bào)后，也不屑地笑了起來。寧夏鎮(zhèn)和延綏鎮(zhèn)的人馬，反應(yīng)沒有甘肅鎮(zhèn)那么快。他們那邊的流賊已經(jīng)占據(jù)了有利地勢(shì)，打退了幾次官軍的進(jìn)攻后，反而還開始?jí)褐破鹆四沁吔鼉汕佘姟?br/>
    只要自己打垮眼前的流賊，到時(shí)候不管是周日強(qiáng)還是賀虎臣，乃至那個(gè)小小的延綏西路的守備，都要求著自己前去救援。

    楊嘉謨想了之后自己要怎樣，才能讓甘肅鎮(zhèn)獲得最大的利益。作為沙場(chǎng)老將的他，有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，所以這里面一些事情很快就被他考慮清楚。而此時(shí)，面前沖擊甘肅鎮(zhèn)步陣的流賊也已經(jīng)疲態(tài)，楊嘉謨知道時(shí)機(jī)已到。

    接著甘肅鎮(zhèn)的總兵官拔出了自己的腰刀，他指著前方的流賊，對(duì)自己士氣正旺的部下們大聲喊道：“敵勢(shì)已頹，甘肅鎮(zhèn)的兒郎們跟著我殺出去，讓叛賊的鮮血染紅那座山?！?br/>
    “殺?！?br/>
    沒有多余的話，早就忍耐不在的甘肅鎮(zhèn)騎兵齊喝了一下，就跟隨著自家的主將，殺向了面前已顯頹勢(shì)的流賊。

    還在與甘肅鎮(zhèn)步隊(duì)糾纏的流賊，看到斜沖過來的官軍騎兵，立刻就出現(xiàn)了混亂。甘肅鎮(zhèn)的步隊(duì)也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，不斷把戰(zhàn)線前推，配合著己方的增援終于打垮了面前的敵軍。

    一直奮力作戰(zhàn)的甘肅鎮(zhèn)參將潘惟忠，看到遠(yuǎn)處的坡地上一伙披甲流賊還在負(fù)隅頑抗，立刻招呼著周圍的部下沖殺了過去。

    雖然不少流賊轉(zhuǎn)身向后逃去，可是后面壓陣的流賊精兵接連砍殺數(shù)名逃兵，暫時(shí)恢復(fù)了一些秩序。

    站在最后面的流賊首領(lǐng)，看著自己面前即將失敗的部下，沒有展現(xiàn)出什么驚慌，反而是露出了一絲冷笑。他在向身邊的部下說了幾句話后，就帶著人馬重新發(fā)起了反沖擊。

    楊嘉謨看到流賊首領(lǐng)沒有逃跑，并且相當(dāng)無謀的發(fā)起了反沖擊。頓時(shí)認(rèn)為自己就要收獲大功，忙命令部下全力發(fā)起沖擊。而就在甘肅鎮(zhèn)的部隊(duì)將要獲得最后的勝利時(shí)，還在酣戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)兩邊幾乎是同時(shí)從山溝里響起了一片吶喊聲。

    ……

    翻過山，將視野轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)場(chǎng)的另一邊。寧夏鎮(zhèn)和延綏鎮(zhèn)的士卒們，正分別應(yīng)付眼前發(fā)起攻勢(shì)的流賊。此時(shí)流賊士氣旺盛，正壓制著眼前的官軍，再一次發(fā)起了突擊。

    寧夏鎮(zhèn)的部隊(duì)雖然穩(wěn)住了陣腳?？墒侵暗臐⒆溥€是造成了不小的混亂，現(xiàn)在賀虎臣還在努力整頓自己部隊(duì)的秩序。

    而延綏鎮(zhèn)的陣型也收到了寧夏鎮(zhèn)潰卒的沖擊，管志慶等金鼎山的頭領(lǐng)正在拼命重整陣型。李陽還有何宗偉手上各抓著一顆寧夏鎮(zhèn)逃卒的人頭，手持著帶血的腰刀，不斷在隊(duì)伍里走來走去。

    大當(dāng)家的張孟金看到眼前流賊，在這時(shí)即將要發(fā)起沖擊，他連忙讓身邊的趙萬奎帶著鳥銃手上前列陣。

    之前，當(dāng)金鼎山的眾頭領(lǐng)終于決定要出戰(zhàn)時(shí)。略顯遲疑的張孟金一伙發(fā)現(xiàn)，己方前面的道路已經(jīng)被賀虎臣率領(lǐng)的寧夏鎮(zhèn)的人馬占據(jù)。

    在與流賊開始交戰(zhàn)后，寧夏鎮(zhèn)人馬一直擋在延綏鎮(zhèn)的面前。狹窄的戰(zhàn)場(chǎng)無法鋪開，張孟金等人只能又氣又恨地看著寧夏鎮(zhèn)人馬，在自己眼前不斷對(duì)流賊發(fā)起攻勢(shì)。

    起初的一段時(shí)間，寧夏鎮(zhèn)的官軍還取得了一些優(yōu)勢(shì)?？墒堑玫揭稽c(diǎn)甜頭的寧夏鎮(zhèn)官軍，單純的以為自己已經(jīng)穩(wěn)操勝券，直接開始了大規(guī)模追擊。之后，眼前的流賊重整陣腳，借助地勢(shì)不斷消耗官軍的銳氣。

    剛才流賊直接發(fā)起了反沖擊，直接擊潰了站在最前面的寧夏鎮(zhèn)前鋒部隊(duì)。潰逃的士兵不僅沖亂了緊跟在后的寧夏鎮(zhèn)中軍，更是擾亂了延綏鎮(zhèn)的陣型。幸虧范順疆及時(shí)發(fā)揮自己超群的本事，追殺而來的流賊悍將被一箭射穿了喉嚨。

    失去指揮的流賊沒能進(jìn)一步直接打垮官軍，使官軍得到了片刻的喘息時(shí)間。賀虎臣帶著人馬在寧夏鎮(zhèn)后隊(duì)重新整軍，漸漸恢復(fù)了秩序。

    延綏鎮(zhèn)的隊(duì)伍也逐漸擺脫了混亂，重新開始列陣。只是流賊并沒有放棄戰(zhàn)機(jī)，看著官軍的混亂還沒完全結(jié)束。流賊全軍壓上，再次發(fā)起了迅猛的沖擊。

    趙萬奎看到面前蜂擁而來的流賊，他有些緊張的握著手中的鳥銃，同時(shí)讓自己手下的五十余名鳥銃手，繼續(xù)保持住陣型。此時(shí)他的部下們手持金鼎山出產(chǎn)的火繩槍，站成了兩排的隊(duì)形。士兵們左右的間隔約有三尺，前后的距離也只有一步的距離。

    看著眼前士氣高昂不斷接近的流賊，不少鳥銃手們都暗自咽了口唾沫，有的人握銃的手還在微微顫抖。不過考慮到身后魏和永帶著的數(shù)名大刀手，沒有人敢擅自離開自己的位置。他們都努力把自己平常的訓(xùn)練成果展現(xiàn)出來，期望自己苦練的技藝能打垮眼前的流賊。

    趙萬奎看到身后延綏鎮(zhèn)的人馬，雖然還沒完全恢復(fù)秩序，可是張孟廣等頭領(lǐng)帶領(lǐng)的一些騎兵，已經(jīng)在鳥銃隊(duì)的側(cè)后列好了戰(zhàn)斗隊(duì)形。趙萬奎有了支持后，穩(wěn)了穩(wěn)心思大喊道：“準(zhǔn)備作戰(zhàn)?！?br/>
    聽到管隊(duì)的吩咐，第一排的鳥銃手全部舉起了他們手中的鳥銃。而第二排的士兵，則是站在了前排士兵之間的空隙后方，也舉起了鳥銃進(jìn)行瞄準(zhǔn)。兩排鳥銃手合成了近乎是一排的陣型，火力的密度明顯加大，所有人都在等待著他們身后的大當(dāng)家即將發(fā)出的命令。

    “穩(wěn)住、穩(wěn)住、穩(wěn)住?！壁w萬奎一邊安撫著自己的部下保持冷靜，一邊估算著流賊與己方部隊(duì)的距離。這次大當(dāng)家的張孟金，只要求他帶著隊(duì)伍進(jìn)行一次齊射。但是與流賊的距離會(huì)拉的十分近，趙萬奎必須帶著隊(duì)伍時(shí)刻保持冷靜，等待著中軍傳來的命令。

    高聲吶喊的流賊已經(jīng)來到了六十步外，大當(dāng)家的還是沒有發(fā)出命令。趙萬奎覺得自己的心跳越來越快，當(dāng)擁擠著沖上來的流賊人馬來到五十步時(shí)，趙萬奎已經(jīng)能聽到自己的一些部下發(fā)出的粗重呼吸聲。

    等到流賊接近四十步時(shí)，趙萬奎強(qiáng)忍住了自己回頭瞭望的想法。當(dāng)流賊來到三十步之外后，差點(diǎn)忍不住的趙萬奎終于聽到了中軍的號(hào)炮。

    趙萬奎以及他手下的鳥銃隊(duì)，幾乎是在同時(shí)選擇了開火。而三十步外擠成一團(tuán)的流賊，在一陣硝煙和火光過后，頓時(shí)倒下了一片。

    五十余名寧塞鳥銃手的齊射后沒多久，早已準(zhǔn)備好的張孟廣和張昭恩等人帶領(lǐng)騎兵隊(duì)，快速就穿過了火槍產(chǎn)生的濃煙，向著陷入混亂的流賊迅猛的沖了過去。

    “殺?！?br/>
    “嗚哇?！?br/>
    “我、我愿投降，額啊?！?br/>
    與震天的喊殺聲夾雜在一起的，是流賊士兵們的慘叫和求饒聲。本來就被金鼎山的鳥銃齊射給打蒙了的流賊，根本來不及應(yīng)付張孟廣等人的沖擊。金鼎山的騎兵們使用他們手中的武器，不斷在流賊中掀起血花。

    而他們身后的鳥銃手們也拿起腳邊的腰刀大棒，大聲吶喊的沖殺過來。更后面的其他延綏鎮(zhèn)的士兵，也干脆放棄了重整隊(duì)形。在張孟金的帶領(lǐng)下，所有人一起沖向了流賊。

    殺到陣前的流賊們，被相繼而來的沖擊打垮，紛紛不顧形勢(shì)轉(zhuǎn)身逃跑。在看到敵軍被擊潰后，張孟廣讓張昭恩繼續(xù)帶著騎兵追殺。而他則是帶著部下，驅(qū)趕著一些敗退的流賊沖向了寧夏鎮(zhèn)還在苦戰(zhàn)的區(qū)域。

    和他有同樣想法的，還有范順疆帶領(lǐng)的二十余名騎兵。兩支騎兵部隊(duì)驅(qū)趕著潰敵，沖亂了緊逼寧夏鎮(zhèn)的流賊陣型。本來幾乎要打垮寧夏鎮(zhèn)官軍的流賊首領(lǐng)，在看到潰逃的同伴出現(xiàn)后。也知道了旁邊的形勢(shì)有變，連忙招呼四周的部下準(zhǔn)備重整隊(duì)形。

    可是同時(shí)也發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)反轉(zhuǎn)的賀虎臣，表現(xiàn)出了自己老道的軍事素養(yǎng)。他手持著一面大旗，在四周家丁的保護(hù)下沖向了正在混戰(zhàn)的最前列。

    在主將的親身激勵(lì)下，寧夏鎮(zhèn)的士兵們重新鼓起斗志，紛紛舉起刀槍棍棒，一起把戰(zhàn)線反推了回去。在一輪激烈的互砍過后，在張孟廣和范順疆的配合下，寧夏鎮(zhèn)的官兵終于打垮了眼前的流賊。

    之后延綏鎮(zhèn)與寧夏鎮(zhèn)的官兵，準(zhǔn)備合力繼續(xù)蕩清剩下的流賊。卻因?yàn)榈貏?shì)的限制，和自身隊(duì)形的混亂沒能完全如愿。壓陣的流賊在高地不斷發(fā)射銃箭，進(jìn)行無差別的射擊，總算是暫時(shí)逼退了咄咄逼人的官軍。

    張孟金與賀虎臣之后連忙重整陣型，打算一鼓作氣完全打垮眼前的流賊?？墒沁@時(shí)甘肅鎮(zhèn)的一些潰卒，通過已經(jīng)打通的通道，狼狽的出現(xiàn)在了這邊的戰(zhàn)場(chǎng)上。

    為了防止自己的隊(duì)伍再次被潰兵攪亂，張孟金與賀虎臣連忙派出部分手下攔截潰兵。同時(shí)打消了繼續(xù)追擊流賊的計(jì)劃，再次回到后方重新開始了布防。他們的動(dòng)作很快，所以追殺甘肅鎮(zhèn)士兵而來的其他流賊，沒能趁機(jī)聯(lián)合友軍打垮兩鎮(zhèn)官軍。

    在一輪雙方都很謹(jǐn)慎的對(duì)之后，趕到的流賊看到官軍戒備森嚴(yán)，己方的同伴也無力再戰(zhàn)，終于選擇退軍回營(yíng)。而看到討不到便宜的官軍，也帶著隊(duì)伍回到了大營(yíng)。

    事后周日強(qiáng)重新和甘肅鎮(zhèn)的楊嘉謨?nèi)〉昧寺?lián)系，并且結(jié)合逃到延、寧兩鎮(zhèn)的甘肅鎮(zhèn)潰卒的匯報(bào)，知道了二月初六這天的戰(zhàn)斗的詳細(xì)情況。

    原來?xiàng)罴沃兟暑I(lǐng)的甘肅鎮(zhèn)官兵，遭到了左右兩翼暗伏兩溝的流賊襲擊，甘肅鎮(zhèn)的騎兵隊(duì)率先逃跑，步兵隊(duì)也在隨后潰敗。甘肅鎮(zhèn)的軍官，包括參將潘惟忠在內(nèi)有多人陣亡，兵丁的傷亡也十分慘重。

    而延、寧兩鎮(zhèn)的官兵雖然最終壓制了面前的流賊，可是因?yàn)橹皩幭逆?zhèn)的潰敗，實(shí)際上的戰(zhàn)果是與流賊殺傷大致相當(dāng)。所以現(xiàn)在的狀況是，即使周日強(qiáng)將楊嘉謨的殘余部隊(duì)收攏過來，銳氣大挫的官軍現(xiàn)在也無法攻陷得到支援的鐵角城。

    周日強(qiáng)如今要考慮的是，如何把殘余的官軍安全地撤回曲子驛。同時(shí)又應(yīng)該如何潤(rùn)色自己的塘報(bào)，把這次失敗的進(jìn)剿描述的不是那么難聽。