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    事情告一段落,已近午時，君臣幾個一同用膳。

    直到這時候,皇帝才得空與黎兆先說說話。

    輪到皇帝落子,他并不心急，喝了一口茶，道：“你今日不來,朕也要喚你過來一趟。幾座宮殿年久失修,明年開春兒,你協(xié)理工部著手修繕。”

    黎兆先稱是，“臣會盡心與工部擬出章程來?！?br/>
    “不?！被实蹟[手,“擬章程的是你，工部只需照做。若覺得吃力,不妨喚薇瓏幫襯?！?br/>
    黎兆先失笑，“臣與薇瓏哪是這種材料。尤其薇瓏，改建個園子都能超出預算兩千兩,宮殿的事若落到她手里，怕是花費甚巨?！?br/>
    “不得妄自菲薄,更不準看低薇瓏。朕若是手頭再闊綽些,修建宮殿這類事情,還就得找薇瓏這樣的人。”皇帝笑道，“不瞞你說，看她著急上火的樣子,也是一大樂事。”

    黎兆先啼笑皆非。

    皇帝繼續(xù)道：“說到薇瓏，明年也要交給她一個差事：柔嘉先前怕多花銀子，公主府建了不到一半就擱置下來。明年朕要將此事全權交給薇瓏。女兒大了，遲早要嫁，柔嘉的府邸，就算是朕與平南王府給她準備的嫁妝?！?br/>
    “這不妥吧？”黎兆先笑道，“公主府比不得尋常宅院，交給薇瓏的話，不知要平白花去多少冤枉錢。皇上也知道，薇瓏不是精打細算的人，敗家倒是很在行?！?br/>
    皇帝哈哈地笑起來，“你所指的，不就是徐家花園那檔子事么？朕一清二楚，就是那時候，每次看到薇瓏，她都是有苦難言的樣子。結果怎樣？徐家的銀錢花的值。放心，柔嘉不是虛榮的性子，府邸一如官宦之家，薇瓏應付得來?！?br/>
    黎兆先略一思忖，很委婉地道：“皇上吩咐，臣與薇瓏自然從命。只是，到了明年，怕是要勞煩皇上傳口諭，準許薇瓏出門走動，與工匠商議諸事。不然的話，外人少不得要說她有傷風化。她倒是無妨，臣只怕連累了柔嘉公主?！?br/>
    女兒明年六月及笄，上門提親的人會更多，為了公主府的事屢屢出門走動，定會有人傳閑話。費力不討好，何苦來的。

    皇帝笑著落下一子，“這是自然。薇瓏與柔嘉同歲，明年你該給她選個如意郎君了?！?br/>
    “說到這件事……”黎兆先拿著棋子，猶豫不決。

    “有什么事，但說無妨。”皇帝道，“若與薇瓏的姻緣有關，就更要如實道來。朕等著給她賜婚呢?！?br/>
    黎兆先放下棋子，起身行禮，道：“今日端王親臨平南王府，提出有意娶薇瓏為妻。他態(tài)度十分懇切，可是，薇瓏的性情、做派，哪里配得起皇子——臣當場回絕。還望皇上恕罪。”

    “坐下說，不必拘禮?！被实凼疽饫枵紫嚷渥?，臉色卻有了些微變化，“你說的是誰？端王？”

    “正是?！?br/>
    皇帝好像沒聽清黎兆先之前的話似的，又問：“他去提親，要娶薇瓏？”

    黎兆先顯得十分驚訝，“難不成……臣以為，是皇上允許在先，端王提親在后?！?br/>
    皇帝沉了片刻，輕笑一聲，“少年人，難免頭腦發(fā)昏。薇瓏實在是罕有的標致，為她做糊涂事的，怕是少不了?！彼а劭粗枵紫?，打趣道，“你選女婿的時候，可一定要擦亮眼?！?br/>
    黎兆先稱是，又道：“薇瓏不懂人情世故，不知圓滑為何物，怪臣，到如今才看出這一點，可惜，為時已晚。”

    “皇室之中，規(guī)矩繁多。薇瓏嫁進來，怕是要吃不少苦頭。”皇帝神色間不無惋惜，“不為這一點，朕真要讓她做皇家媳。罷了，端王的事，你忘掉就好。薇瓏萬一與哪個皇子投緣，你也不要阻撓。有朕和皇后在，規(guī)矩也只是規(guī)矩，我們護得住她。”

    黎兆先再度起身行禮，“多謝皇上隆恩?！?br/>
    “快坐下?！被实壑敢恢钙寰?，“專心把這一局下完。”

    “是?！?br/>
    皇帝只是看起來平靜，實際已是怒火中燒。

    他讓梁湛在家清閑一段時日，梁湛卻私自張羅起婚事來。

    那個逆子，哪里來的膽子？那是他自己能張羅的事兒？這是把他端王的分量看得太重，還是把薇瓏那郡主的身份看得太輕了？

    周益安不是也想娶薇瓏么？梁湛有此舉，到底是真為薇瓏傾倒，還是要借此與周家撇清關系？

    想得美。

    不論是因何而起，都休想如愿。

    黎兆先回到王府，下馬車的時候，恰好瞥見薇瓏的馬車去往垂花門。

    吳槐迎上前來。

    黎兆先吩咐道：“喚薇瓏過來?！?br/>
    “這會兒怕是不行，郡主還沒回來?！眳腔苯忉尩?，“那輛馬車里的人，不是郡主，是一名丫鬟?！?br/>
    “哦？”黎兆先失笑，“這丫頭。怎么回事？她去了何處？”

    吳槐喜滋滋地道：“郡主出門坐的是隨處可見的那種馬車，去了城北梅花閣。大抵是興致好，去賞梅，亦或相看宅子。有此舉，應該是擔心周家安排人跟蹤。王爺放心，有足夠的人手隨行?！?br/>
    黎兆先釋然，笑意更濃，“我換身衣服就去徐家，估摸著得晚間回來。告訴薇瓏，不用等我用飯?！?br/>
    吳槐笑著稱是。

    唐修衡柔聲叮囑薇瓏：“萬一明日我有事，不能到平南王府，或是有人今日去見王爺，你記得告訴他：如果誰用一個上饒人士要挾他，讓他不必理會。人在我手里，六七日之后抵京?！蓖Ａ送＃α?，“要提親了，我不方便還命人時刻盯著王爺?shù)膭酉??！?br/>
    薇瓏點頭應下。他這只是以防萬一，考慮的也都在理。

    “日后這里就是你的產(chǎn)業(yè)，有事沒事都能來散散心?！?br/>
    “好啊?！鞭杯囆Φ溃斑@樣算來，你是送了我兩件禮物。那你呢？想要什么？”

    唐修衡笑微微地凝視著她，手抬起來，點了點她的額頭。

    薇瓏握住他修長的手指，“你這個沒正形的。我還是自己想吧。”

    “這就對了?！碧菩藓庖恍Α?br/>
    之后，薇瓏先一步離開。

    回程中，安亭低聲道：“侍衛(wèi)傳話給我的時候，說在院門外看到的人，好像是唐侯爺?！?br/>
    “他沒看錯?！?br/>
    “那，要不要提點他兩句？”

    薇瓏想了想，“不用。”隨行侍衛(wèi)的忠心，不是對她，就是對父親，結果只是守口如瓶或稟明父親，都沒壞處。

    父親如果知道自己與唐修衡私下來往，固然會有些惱火，卻會毫不猶豫地答應唐家的提親。

    只是……這樣不大好，多多少少，會影響唐修衡在父親心中的形象。

    在父親眼里，如今的唐修衡，是驍悍的虎、殘酷的狼、狡詐的狐，而自己，一定是傻乎乎的羚羊，除了被騙被欺負，還能做什么？

    思及此，薇瓏笑起來。

    快到王府的時候，她才專心思忖安亭午間通稟的那件事。

    昨日讓吳槐安排馬車的時候，她擔心前世遇襲的事提早發(fā)生，便用了障眼法，讓身懷絕技的丫鬟冒充自己坐馬車出門，吩咐隨行的侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)異常也不要當下有所行動，守株待兔最好。

    馬車去了東大街一所別院。巳時一刻，有四個人潛入，丫鬟與侍衛(wèi)合力，抓住兩個。逃走的兩個，一個刀疤臉，一個十幾歲，眼角、嘴角有黑痣。

    是刀疤臉、黑痣這兩點，讓薇瓏確定此事是周清音所為。

    前世，周清音嫁給梁湛之初，便來了這么一出，意在取走她貼身佩戴的飾物，用這個做把柄，讓她一生俯首帖耳。

    那一次，周清音沒得手，四個人全被當場抓獲。

    宣揚出去，臉上無光，她讓梁澈狠狠敲了梁湛一記竹杠了事。

    今日情形迥異，結果也不同——王府最精銳的人手，都隨她去了梅花閣。

    她意外的是，周清音待字閨中的時候，手里就有這種人。

    見到吳槐的時候，薇瓏與他細說原委，末了道：“那兩個登徒子就在內宅。你安排人手審訊，申時見分曉。”那兩個人，并不是硬骨頭。

    吳槐少見的神色凜然，只問一句：“不拘手段？”

    “對。”停了停，薇瓏問過父親的去向，道，“有人求見爹爹的話，一定要告訴我。另外，派人去徐家，看有沒有人尋到那里去見他?！?br/>
    得知薇瓏請自己和女兒今晚去王府，周夫人把周清音喚到面前，問道：“你近日有沒有做過糊涂事？”

    周清音堅定地搖頭，“沒有?！?br/>
    “沒有？”周夫人微笑，“那我倒是想不通了。黎郡主明知我被皇后娘娘禁足，還讓我?guī)е闳テ侥贤醺?，沒個像樣的理由，說得過去？”

    “有這種事？”周清音神色驚疑不定。

    周夫人半晌不語，只是審視著周清音，目光越來越冷。

    周清音咬了咬唇，心里掙扎著。

    周夫人緩聲道：“如果今日是你惹的禍，你最好現(xiàn)在就告訴我。不然的話，等到黎郡主發(fā)難，我就把你交給她處置?！?br/>
    “娘……”周清音又遲疑多時，緩緩跪倒在地，“我是安排人去做了一件事，實在是憋悶，……”將所作所為如實說了，又道，“倘若手里有她的把柄，那么，我和哥哥的親事，都能讓平南王出面促成……沒成想，去了四個，只回來兩個。失手了?！?br/>
    周夫人閉了閉眼，手握成拳，又緩緩松開，“回去梳妝打扮，酉正出門?！?br/>
    “啊？”周清音反應不過來，“還要去平南王府？”

    周夫人終于克制不住情緒，面若寒霜，語氣森冷：“對。滾！再遲一刻，我興許會親手殺了你?！?br/>
    周清音瞬時嚇得面無人色，匆匆行禮轉身，出門的時候，腿有些發(fā)軟。

    周夫人吩咐丫鬟把周國公請回內宅。

    周國公這幾天很有種大難臨頭的感覺：單憑宋媽媽那份證供，平南王就該追究周家，皇帝一定會下旨發(fā)落他。等了這么久，頭上懸的那把刀還是沒落下來，意味的只能是最壞的結果。

    皇帝的性情，他還是有所了解的。

    聽得夫人要見他，他就知道，一定是又出了大事。

    沒事的話，她才不會主動找他。

    回到房里，周夫人言簡意賅地把事情告訴他。

    周國公第一個念頭是把女兒吊起來打一頓，隨即才意識到，再不出奇招、行險招的話，女兒的下場，大抵就是前程盡毀，說不定只能嫁個舉人、秀才。

    “不止清音，周家也已大難臨頭?！敝芊蛉怂剖强创┝怂男木w一般，冷冷地道，“你到底知不知道如何扭轉局勢？”

    “……只有險招?！?br/>
    “用不用，酉時之前想清楚?！敝芊蛉送芭_上花瓶里的香花，“我對兒女，一向淡漠，但絕不能允許誰傷害他們。若是他們此次陷入絕境，平南王、黎郡主是我的仇人，不會管是非對錯；你也是，今日種種，都是你做的孽。”

    周國公恍若未聞，斂目沉思良久，最終道：“我陪你們去平南王府。成敗在此一舉?！?br/>
    “你要做什么？”

    “撒一個彌天大謊?！敝車⒅_下的方磚，“只需一半日光景，平南王便能傾力協(xié)助周家走出困局。事后發(fā)覺被騙，為時已晚。但愿蒼天有眼，保佑周家渡過此劫?！?br/>
    “千萬不要這么想?！敝芊蛉诵ζ饋恚叭羯n天有眼，你十八年前就已暴斃?！?br/>
    “……”

    如果精益求精都是黎郡主那種嚴苛、挑剔到無以復加的樣子，如果侯爺也是那個做派……唐府的下人只有上吊一條出路。

    眾所周知，黎郡主自幼所學、興趣都與平南王相同：滿腹詩書，書、畫功底扎實，獨愛建造園林。平南王幫親朋好友修繕或建造府邸的時候，她總是扮成小廝相隨，用心觀摩。

    平南王見愛女興趣濃厚，又是一點就通，便逐步交給她一些差事。由簡入繁，積累經(jīng)驗，直到她能夠獨自相地、規(guī)劃、構圖，獨力指揮工匠建成一所宅院。

    十二歲那年，黎郡主的舅舅徐蘊奇把修繕府邸、改建后花園的事情全權交給她。她興致勃勃地忙碌了一年多，完工后，徐家設宴的時候，賓客都對改頭換面的府邸稱贊有加。

    而在完工之前，好幾個工匠都被黎郡主逼得、氣得嚎啕大哭，她吹毛求疵到了什么地步，可想而知。

    但是人們都說，經(jīng)黎郡主改建的徐家花園，頗富詩情畫意，一事一物都經(jīng)得起推敲、挑剔。

    是因此，有貴婦、官宦之家的大管事陸續(xù)找到平南王府，請黎郡主幫忙相地、造園。

    太夫人一心請她建佛堂，亦是為這緣故。

    黎郡主應下的都是修建書房、佛堂、水榭這類小工程，而且只負責提出建議、繪圖，最多再幫主人家與工匠溝通，別的一概不管。權當送人情，不收酬金、謝禮。

    大概也是有自知之明吧。工匠偷工減料、敷衍了事是常事，她總要讓工匠返工——這會使得完工期限一再推遲，增加主人家的開銷，超出太多的話，要么兩面不討好，要么自掏腰包。

    別人可不似她舅舅。多花了千兩白銀的料錢、工錢，徐蘊奇反倒特別高興，說用這種態(tài)度建成的地方，住著舒坦、安心。

    遐思間，阿魏隨唐修衡回到侯府。

    唐修衡去往母親房里。

    唐太夫人正與兩個兒媳婦說話。

    唐修衡的三個弟弟，分別比他小兩歲、四歲、六歲。

    三年前，他寫信勸說母親為三個弟弟張羅親事。彼時他不能確定戰(zhàn)事何時結束，更不確定是否能回京為官，手足不必因他錯過議親的最佳年紀。

    他戰(zhàn)功赫赫，想與唐家結親的人自來不少。太夫人依他之見，為次子、三子定下親事。

    他書信又至，請母親從速操辦兩樁婚事，自己壯志未酬，幾年之內，不會娶妻。

    已經(jīng)揚名天下，他卻說壯志未酬……太夫人對著書信哭了一場，回信說好，都依你。

    前年冬日、去年春日，兩個新人嫁入唐府。

    唐修衡進到室內，二夫人、三夫人即刻噤聲，畢恭畢敬地行禮，之后告退。她們對唐修衡滿心敬畏，今年了解到他有多難相與，愈發(fā)的誠惶誠恐。

    太夫人對這情形早已習以為常，喚長子落座，和聲詢問：“沒去衙門？”

    “沒?！碧菩藓獾?，“去了一趟平南王府，跟黎郡主說了說小佛堂的事?！?br/>
    四弟吃癟的事，只有他知道。四弟原以為黎郡主好說話，就寫了個帖子，隨意定了個邀她上門的日子，她答應之后，再知會母親也不遲。沒料到，碰了一鼻子灰，到今天都在懷疑，是不是因為不懂行說錯了話。

    “那敢情好?！碧蛉税堰@件事交給他辦，為的是能有個一再與他說起的話題，避免沉默相對的情形。見他親自著手，心里很高興，“黎郡主怎么說的？”

    “要看過堪輿圖再說，明日我把圖送過去?！?br/>
    “是該如此。”太夫人毫不掩飾欣賞、欽佩之情，“只盼著黎郡主能答應。這類事，想不到誰能比她更縝密、細致?！彪m然人家年紀小，精通的卻是歷來只有男子才做得到的事，還比絕大多數(shù)男子做得更好。

    唐修衡則想起了阿魏說的那句吹毛求疵，牽了牽唇。

    太夫人見他心情似乎不錯，心頭一喜，“等會兒一起用飯吧？”

    唐修衡望著母親，沒即刻回話。

    兒子眼波澄澈，眼神透著清淺的憂郁、掙扎。十五歲辭別時，他就是這樣看著她，看了好一會兒。她心頭一酸。

    當初對他有多強硬、心狠，如今對他就有多愧疚、心疼。

    唐修衡溫聲道：“陪您用飯，總惹得您傷心?！?br/>
    太夫人紅了眼眶，“我那是傷心么？”

    離別的時日太久，作為母親，她都不知道長子如今喜歡吃什么，更不知道他的性情因何有了莫大的轉變，內斂、寡言到殘酷的地步。

    “是我說錯了話。”唐修衡扯出一抹笑，從丫鬟手里接過茶盞，親自送到母親手里。

    “你就說，答不答應？”

    “答應?！?br/>
    “我去給你做。想吃什么？”太夫人眼淚掉下來，“不怕我絞盡腦汁的話，你就還不告訴我?！?br/>
    “別哭，傷眼睛?！碧菩藓鈳吞蛉耸脺I，“您做的，我都愛吃?！蹦赣H做的飯菜，是家的味道，是在外思鄉(xiāng)時的源頭。

    太夫人吸了吸鼻子，“可你上次只喝了幾口湯?！?br/>
    “看您直抹眼淚，我好意思大吃大喝？”

    “……明明是沒胃口，吃不下?！?br/>
    “今日有胃口?！碧菩藓饴砸凰尖?，“您給我做一道素燴三鮮丸子，下一碗面?！?br/>
    “好，好?！碧蛉似铺闉樾Γ斑@就去給你做?！?br/>
    望著母親的背影，唐修衡心里酸酸的。母親不過四十來歲，容顏比年齡年輕，心境卻已特別蒼老。

    都是因為他。

    曾經(jīng)，母親持家教子的方式強悍、果決。如今，母親看到他總是眼含軟弱、愧疚，總觀察著他的臉色說話。

    每次母子相對，他都想告訴她：我比誰都理解您的苦心，一直感激。可是，每次看到母親默默垂淚的樣子，心里就如刀割一般，說不出話。

    縱然說出口，母親也不會相信，無法釋懷。征戰(zhàn)期間，性情有了莫大的轉變，這是母親自責的癥結。想要解開，談何容易。他無法回到當初，很多時候不能控制情緒在頃刻間轉為消沉、暴躁。

    他患了心疾，而且病的不輕。

    急不得的事，慢慢來吧。

    翌日午后，唐修衡如約來到平南王府。

    薇瓏昨晚沒睡好。事實上，這幾日都如此，入睡時間很短，好在氣色并沒受到影響。年紀小就是這點好，睡一兩個時辰就能解乏。

    相見時一如昨日，隔著簾子見禮。

    薇瓏開門見山：“侯爺帶來了堪輿圖？”

    “自然?！碧菩藓庵敢恢阜讲沤唤o丫鬟的畫軸。

    今非昨日，心緒緩和許多，待他便能從容一些。薇瓏款步走到珍珠簾外，喚涵秋把圖鋪展在設于南窗前的大畫案，又抬手請他在畫案一側落座，“侯爺先用些茶點?！?br/>
    “好?！?br/>
    茶依舊是大紅袍。唐修衡慢悠悠品嘗。

    荷風、涵秋服侍在一旁，不時望一眼斂目看圖的郡主、面色舒緩的唐將軍，只覺賞心悅目。前者貌美，似畫中仙子；后者俊美，風華無雙。

    前世，薇瓏看到的堪輿圖，標出了小佛堂所在的位置。眼前這幅沒標出，選地方的人卻在近前。她此刻在凝神思索，能否將小佛堂建的更好一些。

    過了一炷香的時間，薇瓏并不看他，和聲問道：“侯爺，府上選擇的地方在何處？”

    “外行人的眼光，做不得數(shù)?！碧菩藓獾溃翱ぶ骺茨睦锖线m？”

    “我只是略懂皮毛?！鞭杯嚴w長手指落在畫紙一處，“依我拙見，此處為宜?！北澈笥猩绞胺接星逑?，東西兩側景致佳。

    唐修衡站起身來，看了看，“這樣說來，我運氣不錯。”

    長期研讀易經(jīng)、奇門遁甲的人，選錯地方才奇怪。薇瓏心里嘀咕著，口中則道：“侯爺過謙了。”

    唐修衡一笑。

    “立基一事，侯爺便可決定?！鞭杯嚾∵^案頭厚厚一疊宣紙，一面查看一面娓娓道來：“這是以往畫下的幾種屋宇樣式，屋頂、架梁、門窗、圍墻、臺階等樣式不同，附有標注；還列舉了私以為不錯的的材料，侯爺若不贊同，只當我多事?！?br/>
    唐修衡一面聽，一面饒有興致地望著她。他進門到此刻，她都沒正眼看過他。

    薇瓏說完，把畫紙輕輕推到他近前，“請侯爺過目?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    薇瓏轉身在畫案另一側落座、喝茶。

    作者有話要說：寫這章的時候我個人是挺開心的，以至于覺得開車都會影響氛圍，你們有同感嗎？

    ^_^晚安，明兒繼續(xù)如膠似漆哈166閱讀網(wǎng)