翌日。慶元府崇圣寺前的大廣場(chǎng)上，擠得人山人海摩肩接踵。迎面立起一座恢宏巨擂，前臺(tái)長(zhǎng)一百丈寬六十丈高兩丈四尺，遍鋪火紅織金地氈；后臺(tái)比前臺(tái)又高四尺，上建三間四柱五樓牌坊，懸掛宮燈、結(jié)挽綢花、飛檐斗拱、流光溢彩，望去好不富麗巍峨。兩根盤(pán)龍金柱上左聯(lián)題“通天徹地?fù)蝗?，北?guó)原無(wú)敵手?！庇衣?lián)書(shū)“拍馬偷雞摸狗，南疆盡有英雄?！闭胸翌~橫批“九天玄女大擂”。只是右聯(lián)字跡與左聯(lián)、橫批全然不符，好似后換上的。牌額前一字排開(kāi)，端坐十位評(píng)判的武林名家。臺(tái)下侍衛(wèi)親軍步軍司[1]幾個(gè)指揮[2]，率御前軍[3]彈壓地面。正對(duì)著擂臺(tái)不遠(yuǎn)，還建有一排懸空望樓。北邊的幾座木樓披紅掛彩稱(chēng)做“彩樓”，專(zhuān)留與達(dá)官貴人；南邊的十幾座都是竹樓，但要出得起高得嚇人的茶點(diǎn)錢(qián)，便可到樓上品茗觀光，稱(chēng)做“茶樓”。

    這時(shí)玄女大擂已比到第三場(chǎng)。臺(tái)正中放著只合抱粗、半人高的巨銅鼎，份量也不知有幾千斤，看得臺(tái)下百姓不住倒吸涼氣兒，那名目便喚做“天下誰(shuí)扛鼎”。先登臺(tái)的是個(gè)丈二高的番虜，赤膊上身耳帶金環(huán)，腦后梳條小辮子相貌甚是兇惡。這廝先把鼎上下左右相了相，口中咭哩咕嚕好似念咒。兩手分執(zhí)住鼎耳鼎足，“啊”地一聲大吼把鼎齊胸橫托而起。張開(kāi)嘴“呼呼”吐了幾口濁氣，忽地身子向下一矬，兩只胳膊上突起鐵塊般的怪肉，“咿呀呀”暴叫聲中翻腕、挺腰、送臂一氣呵成，銅鼎被搖搖晃晃舉過(guò)頭頂。正對(duì)擂臺(tái)的彩樓貴賓座上，站起個(gè)氣度雍容的天湟貴胄，生得日角隆準(zhǔn)體態(tài)肥臃，頭戴遠(yuǎn)游冠身穿朱明衣，手執(zhí)玉如意擊柱大叫：“溫敦[4]乞帝丐，大金巴圖魯！”他身后的眾金將也不住狂呼亂喊。

    臺(tái)上又走出個(gè)身矮體胖的壯漢，生得一張疙瘩臉好似橘子皮。身穿錦襖背子[5]，扎涂金銀束帶，正是大宋諸班直[6]侍衛(wèi)服色。一時(shí)千萬(wàn)雙眼都瞧著他，盼也能舉起巨鼎不輸于番人。壯漢脫了背子，露出一身靛青花繡。把束帶緊了三緊，在手心吐兩口唾沫。先向臺(tái)下做個(gè)羅圈揖，抓住鼎足大喝一聲，使式“橫擔(dān)鐵門(mén)閂”把鼎托在胸口。那百姓助威之聲，剎時(shí)震耳欲聾。壯漢這時(shí)疙瘩臉漲紅如同豬肝，額上落下豆大的汗珠。但聽(tīng)耳邊吶喊雷鳴，只得奮起平生之力把鼎向上一送。就聽(tīng)“喀哧哧”聲響，卻是壯漢力氣使得猛了，兩臂抗不住鼎的份量竟生生折斷。銅鼎從半空轟然砸下，差點(diǎn)將他壓做肉泥。

    金將捧腹大笑。貴公子慢慢品著茶，向座側(cè)大宋太子斜了一眼，嘴角微微上翹。百姓們一陣喧嘩，叫罵與噓聲不絕于耳。

    因有擂臺(tái)大賽，來(lái)趕香會(huì)的賈商多有涌到茶樓上看熱鬧的，臨近擂臺(tái)的碧郁茶樓生意更是紅火。這茶樓的主人家姓熊，生財(cái)有道極富經(jīng)營(yíng)頭腦。那日見(jiàn)官府建造彩樓，靈機(jī)一動(dòng)便上下打通關(guān)節(jié)，得以另建了這十幾座茶樓。又把座位分成上中下三等收錢(qián)，一開(kāi)張就賺得缽滿(mǎn)盆盈。這會(huì)兒樓上早擠滿(mǎn)了茶客，一副上座中坐著三個(gè)人，正是獨(dú)孤含玉、李逍遙與阿奴。含玉眼望擂臺(tái)心中暗想：“宋金兩國(guó)南北對(duì)峙幾十年，其間雖也見(jiàn)過(guò)幾次大陣仗，趙宋無(wú)論勝負(fù)都是割地賠款。小皇帝提起金人夢(mèng)里也怕，今日如何吃了豹子膽敢與他放對(duì)？趙宋諸班直的大內(nèi)侍衛(wèi)盡是酒囊飯袋，怎斗得過(guò)三才堂的高手？何苦來(lái)拿雞蛋往石頭上撞！”

    通天堂、徹地堂、摶人堂合稱(chēng)三才堂，乃大金皇室招徠武林人氏組建的門(mén)派。通天堂統(tǒng)領(lǐng)江北，徹地堂統(tǒng)領(lǐng)西北，摶人堂統(tǒng)領(lǐng)江南，為天下四大散派之首。堂中明里網(wǎng)羅、暗地收買(mǎi)的敗類(lèi)近萬(wàn)，其中卻不乏一流高手，放眼天下幫會(huì)也沒(méi)幾個(gè)能與它抗衡。

    她正想得入神，忽聽(tīng)身邊一個(gè)人憤憤罵道：“他姥姥的！咱們大宋千百萬(wàn)的英雄好漢，如何便讓金狗騎在頭上拉屎？南宮北斗個(gè)老混蛋號(hào)稱(chēng)天下武功第一，用著他時(shí)便做縮頭烏龜！莫一拐個(gè)狗娘養(yǎng)的自居俠義，曾誓與金狗不共戴天，如今又蹲在那個(gè)窩里撒草雞尿？還有甚么黃龍真人、林天南、凌鳳仙據(jù)說(shuō)個(gè)個(gè)神功了得，咱看全是扯他姥姥的鳥(niǎo)毛！江湖英雄盟驢糞蛋蛋外邊光，只會(huì)大吹法螺。待要用到真格的，就全都屁滾尿流！”

    含玉扭頭一瞧，但見(jiàn)說(shuō)話(huà)之人四十上下年紀(jì)，青森森一張面皮，左頰老大有顆胎記。李逍遙對(duì)阿奴嘟嘟囔囔道：“他，他罵咱丈人?！卑⑴吐暫宓溃骸斑@廝喝醉了胡唚的，咱不和他一般見(jiàn)識(shí)。逍遙哥哥乖，吃這個(gè)果子?！蹦沁呑琅宰宋辶鶄€(gè)人，內(nèi)中一個(gè)身穿寶藍(lán)袍子的大官人細(xì)聲細(xì)語(yǔ)笑道：“麥幫主上末[7]把江南高手的祖宗八代問(wèn)候了個(gè)遍，密級(jí)[8]又要書(shū)接上回啦。長(zhǎng)鯨幫在武林也算有一號(hào)，儂[9]‘八臂夜叉’更是江南喂天倒地[10]的好漢！有能耐只管親下場(chǎng)去，伢[11]出一百貫錢(qián)做彩頭。如此儂麥幫主既揚(yáng)了名頭，又賺了大把錢(qián)鈔，弄個(gè)名利雙收，不強(qiáng)似在這嚼麥羹[12]？”

    旁邊一個(gè)瓢把臉的老兒干笑道：“閔大官人，單是出錢(qián)麥幫主未必肯下場(chǎng)子。但要你把水蔥兒似的如夫人押上，我老梅雖然不才，卻也敢豁出性命上擂搏他一搏！”這老兒名叫“地里鬼”梅思干，平生無(wú)門(mén)無(wú)派，終年在江湖上混吃騙喝，哪里有熱鬧便在哪里晃悠。眾人一陣嗤笑，都亂哄哄推閔大官人與梅思干打這賭。

    這時(shí)從樓梯上走來(lái)一位紫棠面皮的魁梧老者，看著眾人冷冷地道：“你們大伙只管亂嚷，卻不知‘玄女大擂’幕后的勾當(dāng)。這打擂的輸贏是咱們君臣送與金國(guó)太子的大人情，勝負(fù)早有了定數(shù)。讓金國(guó)堂而皇之贏去《九天玄女經(jīng)》，又堵住趙樞密、孟王爺他們一班大臣的口，這才叫做了粉頭還立貞節(jié)牌坊呢，就是南宮盟主來(lái)了有甚么用？！”

    紫面老者此言出口，眾人先是一呆。旋即大憤亂拍桌子罵娘，七嘴八舌圍著他尋長(zhǎng)問(wèn)短。麥高忙起身唱個(gè)喏：“哥哥，聽(tīng)說(shuō)你出了遠(yuǎn)門(mén)，今日方才回來(lái)？快請(qǐng)這邊坐！”這老者乃赫赫有名的霹靂堂老當(dāng)家“雷神爺”駱夢(mèng)石，見(jiàn)多識(shí)廣他說(shuō)話(huà)眾人都信服。駱夢(mèng)石坐下轉(zhuǎn)臉朝南，指著對(duì)面彩樓上的肥胖貴公子道：“你們可都知道？這廝就是金國(guó)狗太子完顏守緒，那幾個(gè)番虜是他手下花帽軍左副元帥高琪、右副元帥胡沙虎、監(jiān)軍完顏賽不，忒母孛堇[13]完顏綱、仆散安貞、高德玉，貼身合扎[14]木惜珍、木惜琛、兀環(huán)奴。旁邊陪著的一個(gè)是本朝太子趙竑，一個(gè)是太師左丞相錢(qián)象祖，后面是樞密副使李知孝、禮部侍郎陳季淵、太府寺[15]卿洪咨夔、殿前司統(tǒng)領(lǐng)諸班直的副都指揮使裴錦。”眾人有點(diǎn)頭也有搖頭的，但內(nèi)中有個(gè)官大伙都認(rèn)得，正是本府知府呂光開(kāi)。

    “前幾日老夫去臨安，玄女大擂的事整個(gè)行在都嚷動(dòng)了，故此聽(tīng)了一耳朵。那完顏守緒本是來(lái)賀趙官家生辰的，說(shuō)是祝壽，不過(guò)是籍著這名催要?dú)q幣罷了。把這幾年拖欠連本帶利算算，一張口便是一百多萬(wàn)兩銀子。官家把狗太子當(dāng)親爹，自是沒(méi)口子的應(yīng)承。可憐咱們江南百姓的膏血，都白白流入金狗嘴里！”

    麥高心里一動(dòng)。長(zhǎng)鯨幫向來(lái)在海上作些沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，聽(tīng)到有這一大票金銀心頭如何不火熱？暗自就盤(pán)算先要探明完顏守緒行蹤，如若敢走海路，便要剪徑他姥姥的。

    駱夢(mèng)石續(xù)道：“完顏守緒若只是催要?dú)q幣倒也罷了。那日在金殿上卻又對(duì)官家言道‘聽(tīng)說(shuō)宋國(guó)有一部書(shū)名叫《九天玄女經(jīng)》，我們金國(guó)大皇帝十分喜歡，請(qǐng)借與一觀?！@部《玄女經(jīng)》，相傳是九天玄女于還道村夢(mèng)授于水泊梁山宋江宋大王的。內(nèi)中記載的都是攻殺戰(zhàn)守、排兵布陣、修造器械訣竅，呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵、踢天弄井法門(mén)，端的是無(wú)價(jià)之寶。那梁山好漢曾兩破童貫、三敗高俅，殺得徽宗膽顫心驚。自招安后他又征遼國(guó)、誅王慶、滅田虎、擒方臘，勢(shì)如破竹所向披靡，一半憑的是梁山好漢勇武，一半?yún)s是《玄女經(jīng)》神機(jī)！”

    有關(guān)《玄女經(jīng)》的故事，含玉大致也聽(tīng)過(guò)。當(dāng)年梁山好漢揭竿造反，聲勢(shì)震動(dòng)半個(gè)中國(guó)，內(nèi)中智多星吳用、入云龍公孫勝、神機(jī)軍師朱武、轟天雷凌振等都是不世出的英才奇士。這部《九天玄女經(jīng)》猜想多半是集眾好漢群智成著，而假托九天玄女夢(mèng)授之名以示神奇。如今北方蒙古崛起，金邦與之打得兵連禍結(jié)幾不能制。若能得到這部兵書(shū)，實(shí)可北平蒙古南滅大宋，好處何止勝過(guò)區(qū)區(qū)歲幣百倍。

    “唉——”駱夢(mèng)石長(zhǎng)嘆一聲。“這部書(shū)前些年在楚州現(xiàn)世，本是上蒼叫我大宋中興。朝廷但要好好讀懂它整軍修武，莫說(shuō)金狗從此不敢正眼瞧咱，北定中原都不是十分的難事?？上Ч偌液康木o，起先還道可以從中找到甚么秘方，求得長(zhǎng)生不死。糾集一班道士考究了半天瞧不出端倪，一怒之下便胡亂丟到故紙堆中。這時(shí)聽(tīng)金國(guó)索要，那知此書(shū)關(guān)系國(guó)運(yùn)，便讓查找即日獻(xiàn)上。”

    眾人聽(tīng)了又是一陣叫罵。麥高更是污言穢語(yǔ)，聽(tīng)得含玉暗自皺眉。

    [1]侍衛(wèi)親軍步軍司：南宋三衙之一，主要負(fù)責(zé)守衛(wèi)首都臨安。

    [2]指揮：宋軍編制單位，也稱(chēng)“營(yíng)”，滿(mǎn)員五百人，長(zhǎng)官稱(chēng)指揮使。

    [3]御前軍：南宋主要軍隊(duì)紹興十一年改稱(chēng)御前諸軍，以示直屬皇帝，受樞密院管轄不隸三衙，同北宋禁軍。

    [4]溫敦：女真姓。

    [5]背子：又稱(chēng)小袖對(duì)襟旋襖，宋代最流行的服裝。以直領(lǐng)對(duì)襟為主，兩襟離異不縫合，亦不施襻紐。

    [6]諸班直：諸班與諸直的總稱(chēng)，統(tǒng)稱(chēng)二十四班，統(tǒng)屬于殿前司，是宋代宮廷禁衛(wèi)軍的主體。

    [7]寧波方言：昨天。

    [8]密級(jí)：寧波方言今天。

    [9]儂：寧波方言：你。

    [10]喂天倒地：寧波方言聲音洪亮嗓門(mén)大，引申為有力量。

    [11]伢：寧波方言：我。

    [12]嚼麥羹：寧波方言：嘮叨。

    [13]忒母：女真語(yǔ)，金軍編制單位，滿(mǎn)員一萬(wàn)人。孛堇：女真語(yǔ)，官長(zhǎng)，忒母孛堇即萬(wàn)夫長(zhǎng)。

    [14]合扎：女真語(yǔ)，侍衛(wèi)。

    [15]太府寺：掌邦國(guó)財(cái)貨政令及庫(kù)藏、商稅、貿(mào)易等，卿為主官。