說(shuō)起這花石綱，簡(jiǎn)直就是毒瘤一般。
船老大一肚子委屈，正好蘇炎想聽(tīng)，便一股腦的倒出來(lái)。
“這些畜生，聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)老百姓家有塊石塊或者花木比較精巧別致，就帶了兵士闖進(jìn)哪家，用黃封條一貼，算是進(jìn)貢，要百姓認(rèn)真保管，如有半點(diǎn)損壞，就要被派個(gè)‘大不敬’的罪名，輕的罰款，重的抓進(jìn)監(jiān)牢，有的人家被征的花木高大，搬運(yùn)起來(lái)不方便，兵士們就把那家的房子拆掉，墻壁毀了，那些差官、兵士乘機(jī)敲詐勒索，被征花石的人家，往往被鬧得傾家蕩產(chǎn)，有的人家賣(mài)兒賣(mài)女，到處逃難……”
擦肩而過(guò)的官船上，那些耀武揚(yáng)威的官兵立在那里。
船老大壓低聲音，簡(jiǎn)直就是在咒罵。
“北有生辰綱，南有花石綱，再加上匪患猖獗，官兵萎靡，致使民不聊生，我等殘喘，也不知道能堅(jiān)持到何年何月?！?br/>
蘇炎聽(tīng)著船老大的苦楚，也不由嘆息。
江山飄搖，可汴梁城卻一副盛世模樣。
困在那皇城之中的宋徽宗，又怎知這萬(wàn)民之苦呢。
“很快，便會(huì)撥開(kāi)云霧見(jiàn)月明了。”
蘇炎只能寬慰船老大兩句，腐朽朝綱，他會(huì)想辦法清除的。
“公子是生在富家，不知這江南之苦，過(guò)兩日便過(guò)那運(yùn)石場(chǎng)，那才是真正的人間慘劇?！?br/>
船老大的話(huà)，讓蘇炎一愣。
“運(yùn)石場(chǎng)為何？”
第一次聽(tīng)說(shuō)還有這樣的地方。
“就是四方奇石匯聚之所，在那里統(tǒng)一裝船，發(fā)往汴京，那種地方，才是人生百態(tài)呢?！?br/>
船老大常年跑運(yùn)河，他知道哪里最慘。
一番話(huà)，倒也勾起了蘇炎的好奇。
他倒也想看看，這江南的慘景和北方有何不同。
舟行如風(fēng)，輾轉(zhuǎn)幾日。
順風(fēng)而行，倒也省了纖夫之苦。
這一日，蘇炎站在船頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到船只匯聚。
看起來(lái)，是一個(gè)大碼頭，他們自然也要靠岸補(bǔ)給。
“少爺，這里便是運(yùn)石口，往前五里，便是運(yùn)石場(chǎng)所在，你若要參觀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就行，切莫靠近，省得被他們抓去勞力?！?br/>
蘇炎臨下船前，船老大反復(fù)叮囑。
此地是南北要道，龍蛇混雜。
“我去去便回！”
蘇炎點(diǎn)頭答應(yīng)，踩著跳板步入碼頭。
一身白衣，甚是儒雅。
船夫都不知蘇炎身負(fù)絕世功夫，旁人就更看不出來(lái)了。
只當(dāng)他是一個(gè)富家書(shū)生，閑游罷了。
碼頭之上，倒也熱鬧。
小商小販云集，當(dāng)然還有那身穿官服的士兵守衛(wèi)。
只不過(guò)，他們不過(guò)是撈油水罷了。
算起來(lái)，也不過(guò)是混混換了身皮囊罷了。
走出碼頭，地上留下的車(chē)軸印記，帶著蘇炎一路向南走去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看到，一個(gè)個(gè)造型各異的奇石堆在那里。
這都是從各處搜刮搶奪來(lái)的東西。
用不了多久，便會(huì)運(yùn)上船，直奔汴梁城。
“一……二……一……二……”
還不等蘇炎走近，就能聽(tīng)到里面的號(hào)子聲。
沒(méi)有起重機(jī)的時(shí)代，這種大物件，都是需要人力運(yùn)輸。
前方鋪上滾木，搭上木板。
勞工們手拿撬杠，一點(diǎn)點(diǎn)的將百?lài)嵕奘蚯巴啤?br/>
這本是古代慣用的方法，可是當(dāng)蘇炎走進(jìn)觀瞧，不由倒吸了一口涼氣。
巨大的奇石，足有幾十米高，奇形怪狀，猶如巨蟒。
奇石之下，千余名骨瘦如柴的勞工，光著膀子，赤著腳板。
死命向前推動(dòng)著那巨石。
每動(dòng)一寸，都是這些勞工們汗水澆灌的。
一個(gè)個(gè)咬牙切齒，拼盡全力的推動(dòng)，換來(lái)的并不是什么喝彩聲，而是皮鞭聲。
周?chē)泶┕俜哪切┦勘?，人手一根長(zhǎng)長(zhǎng)的皮鞭。
猶如驅(qū)趕畜生一般，向著那些勞工們身上抽去。
每抽一次，后背上都會(huì)留下長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
那些年老的勞工，只能咬著牙爬起來(lái)。
疼痛驅(qū)使著他們向前，可那筋骨所能發(fā)出來(lái)的力道，又能有幾何。
千余名勞工，在數(shù)百名官兵的看管下。
一點(diǎn)點(diǎn)的將那用繩索捆綁著的巨石，推向碼頭。
五里路，怕是沒(méi)有三五天是推不過(guò)去的。
“你們這群廢物，都給老子快點(diǎn)，延誤了工期，腦子把你們腦袋都砍下來(lái)！”
“你們就是一群賤骨頭，不抽不干活是不是，給我往死里打！”
一個(gè)高臺(tái)上，身穿甲胄的肥胖男子，對(duì)著下面大聲吼道。
“客官，你是外地來(lái)的吧？”
就在蘇炎還在皺著眉頭，看著那瘦骨嶙峋的勞工們的時(shí)候，一旁有人搭話(huà)。
側(cè)頭一望，原是一個(gè)茶攤的伙計(jì)。
“路經(jīng)此地，特來(lái)看看，想不到運(yùn)石場(chǎng)的勞工，都這般瘦弱，怎不用牲口托運(yùn)？”
蘇炎坐在了茶座前。
伙計(jì)趕忙端上一壺茶。
搭著毛巾，熱情的和蘇炎聊著天。
“這些都是買(mǎi)了生死契的主，在這里，干到死那天為止，他們的命，不值錢(qián)?！?br/>
伙計(jì)的話(huà)，讓蘇炎一愣。
“生死契？官府竟然也干這樣的事情？”
大宋雖說(shuō)也有賣(mài)身契，可這生死契是絕不承認(rèn)的。
“官府當(dāng)然不干，可工頭干，你看到?jīng)]，那幾個(gè)人，就是這里的工頭，負(fù)責(zé)這里所有的勞工，買(mǎi)來(lái)人，送到這里，官府和他們結(jié)工錢(qián)。”
順著伙計(jì)手指方向，蘇炎看到半山腰一個(gè)涼棚里，橫七扭八坐著幾個(gè)人。
穿著打扮不是官兵，卻一副大老爺?shù)呐深^。
“這些勞工，就真的無(wú)路可走，跑到這里做到死嗎？”
蘇炎皺著眉問(wèn)道。
來(lái)這里，比死都難受。
“有的人是實(shí)在沒(méi)有辦法吃飯，為了討條活路來(lái)這干活，有的則是他們坑蒙拐騙過(guò)來(lái)的，反正進(jìn)了這里，就等于是閻王殿，除非死，否則別想走?！?br/>
伙計(jì)給蘇炎斟了碗茶。
眼看著他喝了下去，他的笑容突然變得詭異。
“你給我下了東西？”
蘇炎飲下茶水，感覺(jué)這水中有股子藥味。
只是百毒不侵的體制，讓他自然不怕。
“以后，你可就是我的財(cái)神爺了?！?br/>
伙計(jì)見(jiàn)他飲了，也不怕什么。
笑的是那么囂張跋扈。
凡是被迷昏了的，便送進(jìn)運(yùn)石場(chǎng)內(nèi)做苦力。
他自然也能拿到屬于他的那份酬勞。
“財(cái)神爺我不感興趣，閻王爺，倒是可以做做！”
有人竟然敢打他的主意。
蘇炎冷冷一笑，這運(yùn)石場(chǎng)，他沒(méi)白來(lái)。