時(shí)間是開(kāi)成元年四月末，豐州城里綠樹(shù)成蔭、花團(tuán)錦繡。

    在城東南角的一片空地上，數(shù)百軍卒正手持利斧、鐵鎬、鐵锨，劈倒雜樹(shù)，斬?cái)嗲G棘，平整土地，在軍卒身后不遠(yuǎn)處，豐安州、縣衙門(mén)的大小官吏們正手持鐵锨奮力鏟草。榮軍院的一群殘疾老軍則在貼著招募告示的竹棚前維持秩序。

    豐安城的百姓用一種新奇、復(fù)雜的眼光打量著眼前發(fā)生的一切，感受著這位新任刺史帶給豐安人的震撼。在這片正在平整的土地上，不久將建成一座名叫“毛毯廠”的新作坊。新作坊里，幾百名織工將不分男女老幼集中在一起開(kāi)工，這是何等氣勢(shì)？當(dāng)然，讓人驚訝并不僅僅是新作坊的規(guī)模宏大，它內(nèi)部的管理和工序流程與老作坊也截然不同。

    這里的學(xué)徒統(tǒng)稱(chēng)為工人，沒(méi)有男女老幼的限制，只要能通過(guò)測(cè)試誰(shuí)都可以在這里憑手藝賺份養(yǎng)家糊口的工錢(qián)。工人們分三班進(jìn)廠勞作，每人每天勞作時(shí)間不超過(guò)五個(gè)時(shí)辰，且每勞作一個(gè)時(shí)辰就給半柱香的時(shí)間喝茶、吃點(diǎn)心。

    新作坊里設(shè)有宿舍、食堂，城外家遠(yuǎn)的工人可以申請(qǐng)食宿。所有工人勞作兩個(gè)時(shí)辰后都免費(fèi)管頓飯，不敢說(shuō)吃的有多好，但絕對(duì)管飽。新作坊按月結(jié)算工錢(qián)，工錢(qián)比一般作坊里的師傅略低，比學(xué)徒則要高。

    與老作坊里一個(gè)師傅只帶一兩個(gè)徒弟不同，新作坊里的師傅一個(gè)人要帶十幾個(gè)甚至幾十個(gè)徒弟，徒弟多師傅少，不可能手把手地去教，但也不用擔(dān)心跟著師傅學(xué)不到本事。這里的每個(gè)師傅只傳授徒弟一樣本事，簇絨的師傅教徒弟們簇絨，縫編的師傅就教縫編，提花的師傅則只教提花，因?yàn)樾g(shù)有專(zhuān)攻，徒弟們學(xué)的快，學(xué)的精。工作時(shí)，每個(gè)人只需要完成自己手頭上的一份活，剩下的交由下面的工友完成。

    因?yàn)槊總€(gè)人都能把精力放在自己最擅長(zhǎng)的工序上，因此新作坊的效率明顯要比老作坊高很多，而且質(zhì)量也不比經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅差多少。這一點(diǎn)從先前在刺史府后巷里試辦的“小工廠”里已經(jīng)得到了證實(shí)。

    “工廠”是刺史楊昊起的名字，意思是工匠們?cè)谝黄鸸ぷ鞯膱?chǎng)所，之所以在前面加了個(gè)“小”字，是因?yàn)閷?lái)還要建一座更大的“工廠”。這座在刺史府后巷一座破舊小院里創(chuàng)辦的工廠，起初只有五名師傅和十二個(gè)學(xué)徒。創(chuàng)辦之初沒(méi)有引起任何人的注意，但僅僅一個(gè)月后，“小工廠”里的毛毯產(chǎn)量就超過(guò)同等規(guī)模作坊的三倍，而成本卻減少了三成。

    一些腦筋活絡(luò)的作坊主開(kāi)始觀察和模仿“小工廠”的做法，但他們的嘗試很快都以失敗而告終，小工廠里的那套東西，看起來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻是異常困難。作坊主們一籌莫展之際，刺史府的官員們卻主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，提議大伙集資入股創(chuàng)辦一家規(guī)模比小工廠大十幾倍的新工廠。新工廠采取官商合辦，由刺史府提供廠房、土地和主要銷(xiāo)售管道，商戶(hù)提供資金和分銷(xiāo)管道，作坊主們提供設(shè)備、人力和技術(shù)支持。

    在刺史府官員不懈的游說(shuō)下，豐安城中幾乎所有經(jīng)營(yíng)毛毯生意的商戶(hù)、作坊都成為新工廠的股東。十八家有實(shí)力的商戶(hù)募集股本七千三百兩白銀，作坊主則提供了數(shù)十名經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅，刺史府不但提供廠房土地還承擔(dān)了全部基建。而那些沒(méi)有入股的散戶(hù)，也大多跟新工廠簽訂了協(xié)作協(xié)議，新工廠會(huì)將部分工序外包給他們。資金不足的散戶(hù)還可以向工廠申請(qǐng)一筆周轉(zhuǎn)資金。

    當(dāng)然，就像所有的新事物出現(xiàn)時(shí)都要面臨的贊美、驚奇、懷疑、敵視和非難一樣，新工廠的出現(xiàn)也引起了一些人的嫉恨，當(dāng)面辱罵者有之，背后咀咒者有之，煽陰風(fēng)的、點(diǎn)鬼火的也不在少數(shù)。

    有人說(shuō)刺史權(quán)大勢(shì)大財(cái)力更大，根本無(wú)須理睬這些陰風(fēng)暗火；也有人說(shuō)豐安城里臥虎藏龍，刺史是條強(qiáng)龍不假，但古話(huà)不是說(shuō)嘛，強(qiáng)龍難壓地頭蛇，你想斷人生路，與民爭(zhēng)利必然不會(huì)有什么好下場(chǎng)。孰是孰非，誰(shuí)也說(shuō)不清，是真是假，外人也無(wú)從窺測(cè)，其中冷暖，也只有當(dāng)事人楊昊自己心里知道了。

    笑也好，罵也好，譽(yù)也好，誹也罷，楊昊到底還是頂住了。經(jīng)過(guò)一個(gè)月的緊張籌備，毛毯廠已經(jīng)由圖紙和設(shè)想成為現(xiàn)實(shí)。楊昊撫摸著手上的兩個(gè)血泡，望著不斷拔高的屋墻，總算松了口氣。他回過(guò)頭來(lái)看了看城外荒地上聳立起的磚瓦廠煙囪，心里暗暗祈禱：“上天保佑，給我楊昊三年時(shí)間，我將還大唐一個(gè)全新的豐安城?！?br/>
    楊昊放下鐵鎬到工人招募處轉(zhuǎn)了一圈。與前幾天人山人海的火爆景象相比，此時(shí)招工棚里稀稀拉拉的只有幾個(gè)人。豐安司庫(kù)萬(wàn)民安正耐心地給應(yīng)征者解釋新工廠與老作坊的不同之處。萬(wàn)民安是豐安官場(chǎng)老人，干練正直，缺點(diǎn)是脾氣燥、架子大，張口一個(gè)刁民，閉口一個(gè)群氓，一副與百姓勢(shì)不兩立的架勢(shì)。

    招募工人的事是楊昊親自交辦的。萬(wàn)民安領(lǐng)受任務(wù)時(shí)心中甚為不滿(mǎn)，他認(rèn)為是楊昊在找借口整自己，但幾天下來(lái)，萬(wàn)民安心里的怨氣沒(méi)了，坐在招工棚里固然說(shuō)的唇干舌燥，吵得腦子疼，但比那些被楊昊趕去鏟草、平土的官吏實(shí)在是體面多了。

    官員們一個(gè)個(gè)累的腰酸背痛兩手血泡。卻誰(shuí)也不敢叫苦叫累，沒(méi)辦法，刺史也一樣手持鐵鎬在刨樹(shù)根，人家一個(gè)人干兩個(gè)人的活，你還有什么話(huà)可說(shuō)？

    新工廠要招募四百名工人，讓誰(shuí)進(jìn)不讓誰(shuí)進(jìn)，全憑萬(wàn)民安一句話(huà)。萬(wàn)民安脾氣暴，做起事來(lái)卻一絲不茍、盡忠職守。為甄別良莠，他只得耐著性子跟自己厭惡、痛恨的“刁民”面對(duì)面地交談。一個(gè)人，兩個(gè)人……等他跟第一百個(gè)人交談的時(shí)候，內(nèi)心被深深地觸動(dòng)了，原來(lái)“刁民們”竟是如此的可敬、可愛(ài)，自己先前對(duì)他們確實(shí)有太多的偏見(jiàn)。

    萬(wàn)民安不再稱(chēng)百姓為“刁民”，說(shuō)話(huà)時(shí)的腔調(diào)和神情也豐富了許多，他開(kāi)始和自己年紀(jì)相仿的應(yīng)征者稱(chēng)兄道弟，和年輕的少男少女開(kāi)玩笑。作為回應(yīng)，自己也從百姓們嘴里冷冰冰的“司庫(kù)大人”變成了大叔、老哥、萬(wàn)大爺……以前在公署里小坐片刻便腰酸背痛，雙膝發(fā)冷，現(xiàn)在在竹棚里呆上一天絲毫不覺(jué)得困倦。

    萬(wàn)民安看到楊昊身著便裝走進(jìn)竹棚，忙丟下手中的竹簽迎了上來(lái)。應(yīng)征的百姓有認(rèn)識(shí)楊昊的，按規(guī)矩，百姓見(jiàn)父母官要行叩拜禮，眾人正要下跪。楊昊卻以未穿官服為由婉拒了。

    楊昊翻看了新募人員簿冊(cè)，特意囑咐萬(wàn)民安：“除了論德看才，也要適當(dāng)照顧家貧孤苦之人?！比f(wàn)民安聽(tīng)了這話(huà)轉(zhuǎn)身對(duì)應(yīng)征百姓說(shuō)道：“各位聽(tīng)到?jīng)]有，咱們豐安有這樣的好官，豈不是闔城百姓之福氣?！眮y世遇清官，怎么能不拜一拜？這一回楊昊沒(méi)能躲開(kāi)眾人的叩拜。楊昊一面激動(dòng)的熱淚盈眶，一面又覺(jué)得惶恐不安，更添了一種重?fù)?dān)在肩無(wú)可避使命感。

    出了招工棚，楊昊飛馬趕回刺史府。身為一州刺史，楊昊不僅要宣詔令，厚風(fēng)俗，勸農(nóng)桑，平獄訟，興學(xué)校，理財(cái)賦，實(shí)戶(hù)口。還要兼領(lǐng)豐安城的防務(wù)。豐安一州兩縣數(shù)百官員、數(shù)千士卒的衣食俸祿更是全著落在他一人身上。

    楊昊并不貪?rùn)?quán)，也沒(méi)自信到一人獨(dú)斷乾綱，他的理想是所有官吏都能奉公自守、廉潔為民。但事實(shí)是豐安的官場(chǎng)早已從面子爛到了底。不是沒(méi)有廉潔的官吏，也不是所有的官吏不想廉潔，實(shí)在是大勢(shì)所逼，積重難返。

    楊昊知道自己縱然三頭六臂，也不可能憑一己之力造出一個(gè)全新的豐安，他現(xiàn)在要做的是讓闔州官吏明白自己革除弊政的決心，和治理地方的新理念。不奢求他們能立即領(lǐng)會(huì)，但求他們能照葫蘆畫(huà)瓢執(zhí)行下去。

    冰凍三尺非一日之寒，攪動(dòng)一潭死水的豐安官場(chǎng)又豈是一朝一夕能建功的？

    改革腐爛的豐安官場(chǎng)已經(jīng)讓楊昊費(fèi)盡心力，駕馭城里城外數(shù)千將士更讓他感到心力交瘁。雖然有凌彤和李通兩位老將全力輔助，但楊昊卻沒(méi)有感到一絲輕松。數(shù)千人的吃喝拉撒已經(jīng)讓人頭疼，城外強(qiáng)敵環(huán)伺更是讓人心緒難安，而白水狐叛逃一事則給楊昊帶來(lái)前所未有的挑戰(zhàn)。

    韓遂被害，白水狐賺城不成反被凌彤射傷。受傷逃遁的白水狐沒(méi)有還回九娘關(guān)，而是帶著幾百名親信投奔室韋人去了。白水狐的身上有一半室韋人的血統(tǒng)。二十多年前，他母親居住的村落被室韋人攻破，他的母親被室韋人當(dāng)做戰(zhàn)利品帶到草原。一年后，當(dāng)他的母親被**解救回來(lái)時(shí)，已經(jīng)懷有身孕，這個(gè)肚子里的嬰兒就是白水狐。

    白水狐北逃后的第二天，李通奉令率五百人去接管九娘關(guān)。卻被九娘關(guān)守軍拒之不納。留守士卒推選校尉莊云清為將軍，并派人將推舉莊云清的萬(wàn)民書(shū)送進(jìn)刺史府。楊昊心里清楚，駐守九娘關(guān)的三千守軍已經(jīng)被韓遂改造為自己的私家軍。韓遂雖死，但他的影響在九娘關(guān)并沒(méi)有消失，這個(gè)莊云清與白水狐一樣也是韓遂的心腹親信。

    李通將守軍的行為定性為嘩變，要求楊昊立即下令征討。凌彤也主張對(duì)九娘關(guān)守軍斷糧，迫使其接受豐安軍令。此時(shí)，謠言四起，有人說(shuō)已經(jīng)投靠室韋人的白水狐暗中派人送信給莊云清，相約起兵攻占豐安，事成后，豐安城歸莊云清，城中百姓財(cái)貨兩人五五對(duì)分。

    也有傳言說(shuō)王謙派使者夜入九娘關(guān)與莊云清密談，王謙答應(yīng)只要莊云清出兵襲占豐安城，則豐安刺史一職便由莊云清出任。楊昊對(duì)這兩個(gè)傳言，都置之一笑。他沒(méi)有采納凌彤和李通的主張，而是答應(yīng)眾軍所請(qǐng)，正式任命莊云清為九娘關(guān)守將，此外他還送了莊云清一個(gè)新的頭銜：天德右軍副統(tǒng)軍將軍。如此，莊云清便與凌彤、李通并駕齊驅(qū)，成為豐安軍職最高的領(lǐng)軍將領(lǐng)。

    作為對(duì)楊昊善意的回應(yīng)，莊云清決心用實(shí)際行動(dòng)劃清與白水狐和王謙的界限，他很快就接受了楊昊的任命，公開(kāi)宣稱(chēng)白水狐離軍出走為叛亂，并象征性地率軍向北追了十余里。

    此后不久，他又派部將夜渡黃河攻破了王謙的兩座營(yíng)寨，斬首三十余級(jí)，將首級(jí)送豐安城報(bào)捷請(qǐng)功。以此證明自己與王謙勢(shì)同水火而非坊間傳言的勾搭不清。

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