捉馬口寨只有一道門，沖南，正對(duì)著通向太行山深處的東西向小道，有一條三百步長(zhǎng)的土路從寨門與之連接。而東邊卻是一道懸崖，從一里多之外，俯瞰著遼國(guó)易州到宋國(guó)保州的南北向大路。

    從東邊大路旁的遼國(guó)軍營(yíng)開出的隊(duì)伍，要攻擊捉馬口寨，就得順著小道先往西，然后再由南往北仰攻。通往寨門的這條土路上，其實(shí)還有兩道亂石壘成的女墻，只在中間留下了五尺寬的開口。這兩道矮墻，作為唯一通道上的遮蔽，可以在攻擊到達(dá)寨前門予以阻擊。

    第一道女墻離寨前土路與東西小道的交叉口有一百步遠(yuǎn)，合一百五十米，正好在神臂弓的直射范圍之內(nèi)。按軍中的條例，神臂弓的射程遠(yuǎn)界在三百步，但這指的是曲射。軍陣中上百的弩手，持弩大仰角，列陣而發(fā)，弩矢飛過(guò)四五百米的距離，再落入密集的敵軍之中，這是典型的概略射擊。但要命中特定的某個(gè)人，極限射程就是一百步。

    楊末躬身躲在第一道女墻后，手中的神臂弓還沒(méi)上弦。在他左右，還低伏著另外十個(gè)弟兄，人手一張柘木短弓。神臂弓造價(jià)不菲，在這捉馬口軍寨中，一共也不過(guò)裝備了五張而已。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著排成四列縱隊(duì)的一千遼軍由東向西接近山腳路口，楊末盤算著他們將在多遠(yuǎn)停下來(lái)整隊(duì)，然后放出第一波的戰(zhàn)斗斥候。然而讓他頗為吃驚的是，敵人毫不停留地以緩慢而不變的步伐一直走到了一百步外的路口。

    他們難道沒(méi)看到山路上橫亙著的四尺矮墻？在沒(méi)有確定墻后有無(wú)弓弩手時(shí)，就列隊(duì)接近到一百步外，他們的指揮官是豬？

    遼軍的指揮官很明顯，因?yàn)橹挥幸蝗蓑T馬。高大的戰(zhàn)馬披著漂亮的織錦甲衣，只是不知道甲衣下是鐵馬鎧還是皮甲。馬上的騎士更是一身都是鐵，魚鱗甲片在陽(yáng)光下閃著光。

    這個(gè)目標(biāo)很難擊殺，如果只有五十步遠(yuǎn)，甚至八十步，楊末都可以試試一發(fā)命中鐵胄下雙眼正中位置，但隊(duì)列已經(jīng)停下來(lái)了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有一個(gè)小隊(duì)，大概十來(lái)人正在整理兵刃，準(zhǔn)備順著土路執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)偵察任務(wù)——敵軍指揮官還沒(méi)有蠢到直接列隊(duì)上山。

    梁指揮使的命令是一發(fā)擊殺掌旗官，大概他也沒(méi)奢望敵軍的指揮官能蠢到在交戰(zhàn)前就暴露在弓弩射程內(nèi)。但問(wèn)題是，掌旗官也不是一個(gè)好目標(biāo)——他就站在騎士身旁，也是一身鐵，只不過(guò)披的是鎖子甲。

    楊末陷入了兩難之中，兩個(gè)目標(biāo)，都只有一擊的機(jī)會(huì)。第一箭出去，不管中沒(méi)中，目標(biāo)都會(huì)立即得到良好的防護(hù)——隊(duì)列中那上百?gòu)堥L(zhǎng)盾絕對(duì)不是擺設(shè)。敵人的步兵斥候已經(jīng)開始順著土路上山，一百步的距離，五十息內(nèi)就將發(fā)生接觸。

    楊末坐在地上，雙腿微曲向前，將雙腳踏入三尺三寸長(zhǎng)的弩身前端的腳鐙，雙手用除拇指外的其他四指勾住兩分粗的弩弦，腰部一發(fā)力，后仰蹬腿，弩臂發(fā)出一聲輕響，然后“咔嗒”一聲，弩弦已經(jīng)掛上弩機(jī)。

    左手持弩，半跪在女墻之后，通過(guò)亂石壘砌間故意留出的孔隙向山下看去，前后拉開二十步距離的斥候已經(jīng)到了五六十步外。

    “聽我的弦響，左起第一人射頭一個(gè)，依次向右選定目標(biāo)?！睏钅┹p聲下令，進(jìn)行火力分配。這些事情，還在十二歲時(shí)第一次跟著一幫紈绔出城去射兔子時(shí)就已經(jīng)學(xué)會(huì)了。

    十張短弓對(duì)十個(gè)敵軍斥候，近距離內(nèi)必定能放倒一大半。楊末心里想著，將目光投向了山腳路口。

    右手食指塞到嘴里蘸了點(diǎn)唾液，然后舉過(guò)頭頂感知了一下風(fēng)向風(fēng)速，楊末抽出一支八寸長(zhǎng)的木羽短矢放到弩身中間的箭槽上。左手平端前弩身，右手虎口托著后弩身，食指輕觸懸刀。整個(gè)神臂弓的大部分重量都在左手，然后通過(guò)曲成三角形的左臂再傳導(dǎo)到手肘支撐的左膝上。微微調(diào)整，使張緊的弩臂保持完全的水平，然后將望山與矢鏃的連線指向目標(biāo)。

    距離一百零二步，高于目標(biāo)五丈一尺，微風(fēng)從右后側(cè)來(lái)，楊末心中沒(méi)有任何雜念，只是將這些數(shù)據(jù)又過(guò)了一遍，然后確認(rèn)了瞄準(zhǔn)點(diǎn)。望山與矢尖的連線有規(guī)律地晃動(dòng)，沒(méi)有任何人可以作到瞄準(zhǔn)線的完全穩(wěn)定，一個(gè)優(yōu)秀的射手，其實(shí)就是保持這種晃動(dòng)的平穩(wěn)，周期性重復(fù)的有序，然后選擇擊發(fā)時(shí)機(jī)，并精確地實(shí)現(xiàn)。

    食指輕輕地勾動(dòng)了懸刀，粗大的弩弦從鋼制弩機(jī)表面高速滑脫，那種微澀的磨擦精確地通過(guò)懸刀傳達(dá)到指肚上，弩弦?guī)е淌副粡?qiáng)力的弩臂猛然拽向前方，發(fā)出的巨大聲響楊末充耳不聞，他一直盯著目標(biāo)。

    短矢飛翔的這一息，仿佛被拉長(zhǎng)成整整一刻。楊末聞到微風(fēng)送來(lái)初春的陽(yáng)光下土地散發(fā)出一絲絲的濕潤(rùn)味道，聽到草芽在黑暗的土地深處努力地向上生長(zhǎng)。楊末想起十三歲那年，也是這樣一個(gè)初春，一只野兔拼命地奔跑，遇到一道矮籬笆，一躍跳起。自己用一張短角弓，在它跳到最高處時(shí)，一箭穿心。

    時(shí)間突然恢復(fù)了正常的流速。穿著鎖子甲的掌旗官突然向上揚(yáng)起了雙臂，好象要拋撒掌中握著的某個(gè)事物，然后那面一丈寬的黑色大旗慢慢地傾倒。那支一息之前離弦而去的木羽箭，正中戴著鐵胄的眉心。

    楊末還是選擇了掌旗官。梁指揮使下的命令，最好還是執(zhí)行。雖然楊末不認(rèn)為一千敵軍已經(jīng)堵在了山腳，他還能強(qiáng)令自己離開捉馬口寨。而且，楊末認(rèn)為，一個(gè)蠢到在離對(duì)手的防御工事一百步遠(yuǎn)才派出斥候的敵軍指揮官，讓他活著的價(jià)值也許比較大。

    一百零二步，射中一個(gè)人的胸口，楊末有九成把握。但要準(zhǔn)確地?fù)糁须p眼之間，還需要點(diǎn)運(yùn)氣。好在，今天手氣不錯(cuò)，也許該試試跟范老大投一把骰子，押上這個(gè)月所有的軍餉。

    楊末這樣想著，輕輕地將神臂弓放在了自己腳邊，然后抽出二尺二寸長(zhǎng)的直刀。

    耳邊弓弦連續(xù)爆響，間隔短到幾乎無(wú)法區(qū)分，不過(guò)楊末擅長(zhǎng)這種事兒，即使同時(shí)響起的弦聲，他也能分辨清楚。當(dāng)弦響數(shù)到十，他飛快地直起腰，從短墻上向外看，山路上躺倒了七八個(gè)穿皮甲的遼軍，大多還在打著滾。還有兩人剛剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身跑，又是四五聲弓弦響起，然后就象兩條裝滿了麥子的大麻袋被放倒，順著山路就向下滾去。

    柘木短弓的拉力不過(guò)三十來(lái)斤，射出的箭超過(guò)五十步就沒(méi)什么殺傷力。好處是，一個(gè)熟練的射手能夠以一息一箭的頻率不斷地張弓發(fā)射，直到將箭壺射空。但射手卻很難培養(yǎng)，一支最便宜的箭，也要三十文，射擊最多二三十次，箭桿就會(huì)損壞。而每一個(gè)好射手，都是上萬(wàn)次開弓撒放喂出來(lái)的。捉馬口寨中射箭的好手，一大半都在這道矮墻后面了。