關(guān)素衣靜靜站在廊下，身后便是書房，里面不時傳來祖父和父親的朗笑聲。他們正與帝王高談闊論，嗓音里飽含著受到賞識的激動與喜悅。搬來燕京四年，關(guān)素衣看著他們一日比一日落魄，一日比一日沉寂，心里真如刀扎一般難受。

    都說大丈夫不可一日無權(quán)，這話雖然粗糙了一些，卻也是至理名言。哪個男兒沒有揚名立萬的雄心壯志？哪個男兒沒有位極人臣的勃勃野心？祖父和父親甘愿賣掉田產(chǎn)舉家遷徙，為的不正是實現(xiàn)心中抱負(fù)嗎？

    如今他們得到面見帝王的機(jī)會，能夠暢所欲言，一展長才，也算不枉此行了。

    關(guān)素衣站在溫暖的陽光里笑了一會兒，這才去后院幫廚。關(guān)渺正在剝豆子，明蘭守在灶臺邊燒火，仲氏拿著鍋鏟炒菜，一股濃郁的肉香味飄得到處都是，令人垂涎三尺。

    “娘，我也來露一手?！彼呎f邊挽起袖子和面，偏在此時，一名老婆子跑來說道，“夫人，小姐，族長派人來接二小姐歸家。”

    關(guān)渺嚇得臉色發(fā)白，連忙扔掉豆子，跑到仲氏身后藏起來。關(guān)素衣正準(zhǔn)備去前院把人打發(fā)走，卻見娘親從懷里掏出一張紙說道，“歸什么家？二叔已經(jīng)寫了契書，把渺渺過繼給咱們了，統(tǒng)共給了五百兩銀子，白紙黑字寫得真真的，他若是反悔，咱們便去衙門告他！渺渺根本沒上族譜，他說破天去也不占理。”

    “什么時候?qū)懙钠鯐?？”關(guān)素衣竟從未聽說過此事。

    “你爹入獄前請他喝了一回酒，把他灌得爛醉才引他簽了字，蓋了章，按了手印，他抵賴不得的?！敝偈蠈⑽臅兜脟W嘩作響。

    “既如此，這事就好辦了?！标P(guān)素衣笑道，“我就知道爹爹辦事向來牢靠。王媽，你去回了他們，便說家中來了貴客，不便招待，他們?nèi)粝氚讯〗阋厝ィ蔷凸蒙弦??！?br/>
    老婆子點頭應(yīng)諾，匆忙下去了。族長派來的仆役事先已經(jīng)打聽清楚，得知關(guān)素衣很有可能會被長公主殿下送進(jìn)宮伺候皇上，被拒之后非但不敢耍橫，還賠了幾句小心，這才告辭離開。

    短短半日，毛氏因一塊糕餅就想把庶女餓死的事已傳遍燕京，林氏的說辭亦被眾人所知。時下，思想僵腐的人雖然很多，但真正做學(xué)問的名宿大儒卻都對此事表達(dá)出極度的反感。有人抨擊毛氏“以理害命，失之于仁”，有人喟嘆“天道或不可盡爽也”，原以為能憑借此事博得聲望的毛氏與林氏，反倒成了心狠手辣的代名詞，一時間備受非議。

    仆役把關(guān)素衣的話帶到后，關(guān)氏族長終于打消了把庶孫女接回來的想法，反把兒子拎到跟前狠狠罵了一頓。

    與此同時，圣元帝結(jié)束與關(guān)家父子的懇談，用罷晚膳便告辭離開。關(guān)素衣主動提出相送，待馬車跑出去老遠(yuǎn)才打開隨身攜帶的包裹，低聲道，“皇上，這是祖父與父親平日積攢的手稿，民女想請您看一看?！?br/>
    圣元帝接過厚厚一沓文稿，僅翻看了前面兩頁就沉溺其中，如癡如醉。這是關(guān)老爺子寫的一篇策論，從人口、土地、農(nóng)耕、軍事、政體、民生等各個方面闡述了魏國的弊端，并給出了切實有效的解決方法。只可惜從落款的時間上看，文章完成于建國元年，離此時已四年過去，倘若一開始就采納這些建議并貫徹實施，魏國必不會像現(xiàn)在這般風(fēng)雨飄搖。

    這篇策論深諳制衡之道，與他現(xiàn)在采取的制衡之道完全是兩個極端。一則建立在籠絡(luò)民心的基礎(chǔ)上；一則建立在籠絡(luò)權(quán)貴與世家的基礎(chǔ)上，而國之本為民，民心不穩(wěn)又何談江山社稷？

    “錯了！”他扶額苦笑，“朕竟然從一開始就錯了?！碧釘y寒門本無錯，錯就錯在選擇了徐廣志作為寒門的代表。此人急功近利，最善鉆營，竟在極短的時間內(nèi)籠絡(luò)了一大批黨羽，然后排除異己，互相傾軋。于是寒門與世家斗起來，文臣與武將斗起來，漢人與九黎族人斗起來，整個朝堂都充斥著戾氣，令他不得不祭出錦衣衛(wèi)，這才能壓制一二。

    然以暴制暴無異于飲鴆止渴，他也想廣施仁政，造福于民，但財富與權(quán)力都被貴族攝取殆盡，國門外又有薛孽與胡人虎視眈眈，百姓的生存空間一再被剝奪侵占，境況并不比建國前更好。

    若是他當(dāng)年好生斟酌一番，重用關(guān)老爺子和關(guān)先生，現(xiàn)在的魏國肯定大不一樣。

    懊悔的情緒洶涌而來，他急忙翻看后面幾篇文章，然后更為嘆服。文稿顯然被夫人精心整理過，從建國元年到四年，隨著時間的推移，老爺子對治國方針的闡述也在發(fā)生變化，及至最后一篇，僅一個標(biāo)題就令他呼吸微窒——立法、分權(quán)、集權(quán)。所謂分權(quán)，最終目的還是為了集權(quán)。

    具體的細(xì)節(jié)，老爺子并未手書，正當(dāng)圣元帝大感失望時，卻又翻到關(guān)父的文章。若說老爺子是掌舵者，那么他就是實干家，就如何立法、如何分權(quán)、如何集權(quán)，竟足足寫了二十幾頁紙，蠅頭小楷密密麻麻，叫人看得情緒激蕩，不忍釋手。

    難怪九條人命案子攤在頭上，他卻能拿出那般有力的證據(jù)，關(guān)先生果然胸有丘壑。

    圣元帝首次遺忘了夫人的存在，心無旁騖地拜讀二位先生大作。關(guān)素衣見他如此，嘴角不由翹了翹，這才打開身旁的木匣，仔細(xì)查看父親交給皇上的證據(jù)。身為法曹胥吏，起草公文，錄入原告或被告供述是最基本的工作，而文字能救人亦能殺人，這一點父親十分清楚。

    是以，他經(jīng)手的每一樁案子，若是背后藏有冤情，他就會故意滴一滴墨水在公文上，然后以臟污為由重新抄寫一份，交予上峰簽名蓋章，末了把原來那份藏起來作為案底，別人問起時便說已經(jīng)燒毀了。待到事發(fā)，上峰果然把他推出來當(dāng)替罪羊，而他本可以聯(lián)絡(luò)妻女，讓她們?nèi)〕鲎C據(jù)上告，考慮到徐廣志權(quán)勢滔天，恐怕難以告響，最后反而落得家破人亡，這才選擇隱忍。

    何謂一字殺人？譬如第一樁搶劫殺人案的犯人有七個，按照律法，首犯當(dāng)斬首示眾，從犯流放千里。首犯的名字寫在前面，從犯的名字寫在后面。法曹官員收受了主犯送來的千兩紋銀，便把他的名字寫到最后，讓別人頂上，這就害死了一條人命。又有一樁案子乃山匪夜闖富戶殺人奪財，因官匪素有銀錢往來，少不得袒護(hù)一二，便將供詞里的“由大門入”改為“由犬門入”，僅多加一個點，被抓的二十幾名匪眾竟只關(guān)押半年就放出去，然后重操舊業(yè)，大肆殺戮。

    為何如此？蓋因魏國律令有言，盜竊罪與搶劫罪不可同一論處，前者輕罰，后者重判。爬狗洞顯然是偷盜行為，不似撞開別人大門，乃土匪行徑，故法曹官員只需定下盜竊罪，便能替這些罪大惡極的暴徒開釋。

    種種離奇而又含冤染血的案件不可詳述，若非父親心有成算，每有可疑公文都會仔細(xì)審閱，留下案底，現(xiàn)在恐怕跳進(jìn)黃河也洗不清。不，就算留下證據(jù)又能如何？他被關(guān)在牢里不準(zhǔn)探視，等家人發(fā)現(xiàn)這些證據(jù)，他或許已經(jīng)成了刀下亡魂。而自己求告無門，又能找誰伸冤？倘若不小心讓陷害他的官員獲悉，全家都得搭進(jìn)去。

    無權(quán)無勢的平頭百姓，活著就是如此艱難，難怪父親總會拿出錢財接濟(jì)那些被叛死刑的犯人家屬，卻是因為這個緣故。關(guān)素衣放下公文，久久不語。

    另一頭，圣元帝也看完幾篇策論，嘆息道，“夫人坐過來一些?！?br/>
    關(guān)素衣正渾身發(fā)冷，聞聽此言只猶豫了片刻就挪過去，被他緊緊抱在懷里。兩人互相依偎，彼此取暖，沉默了大半天才雙雙嘆氣，像是約好的一般。

    圣元帝陰郁的心情立即放晴，笑問，“你嘆什么氣？”

    “嘆世道繚亂，生活艱辛?！标P(guān)素衣話音剛落就用力咬了咬舌尖，暗恨自己口無遮攔。當(dāng)著皇上的面說世道不好，豈不等于罵他昏聵？她偷偷瞥對方一眼，卻看見一張溫柔而又無奈的笑臉。

    “世道繚亂是朕的錯。朕治國無方，這才令百姓罹難，生靈涂炭?！笔ピ鄹皆谒叺驼Z，“夫人且看著，在朕有生之年，必要還你一個太平盛世?！?br/>
    “不是還我，是還天下黎民?！标P(guān)素衣糾正一句，末了暗罵自己管不住嘴。

    圣元帝卻被她每每想克制，卻總也忍不住說實話的痛苦表情逗笑了，一面含住她殷紅的唇瓣，一面笑著附和，“夫人說得對，是還天下黎民?！比缃癫沤▏哪?，他還有時間去改變現(xiàn)在的一切。

    關(guān)素衣起初只是僵硬地坐在他腿上承受，末了實在撐不住，這才像融化的雪水一般癱軟在他懷中。他的吻柔情而又霸道，淺嘗過后便是深深的索求。她感覺自己的每一個毛孔都染上了他的氣味，被吻得快要窒息，張開嘴想喘氣，卻迎來更兇猛的進(jìn)攻。

    她從未遇見過如此直截了當(dāng)?shù)穆訆Z，腦子糊成一團(tuán)，什么都不能想，只能緊緊攀住他，像攀住一根救命的繩索。