羌國使臣焦急地等待著他的同伴從新鄉(xiāng)回來的同時(shí)，也嗅到了虎祐軍軍營中不同往常的緊張氣息。

    奈何他不知緣由，因此更心急如焚。

    使臣決定，再等一日，就不等新鄉(xiāng)的消息了，反正臨行之前姜乞?qū)④娫偃淮?，無論如何，一定要將無弋將軍救回來，就算是返還新鄉(xiāng)，再每年上貢，也在所不惜。

    他泰然自若地等了兩日，本以為薛曜會主動來找自己談判，沒想到這兩天里，除了最低級的伙頭兵每日來給他送飯送菜，偶爾來添添炭火之外，他硬是一個(gè)百夫長以上職位的人都沒見到。

    更別提見到薛曜了。

    使臣心如死灰，放棄僅有的一絲驕傲，這些天快凍死他了好嗎！

    這該死的虎祐軍，該死的薛曜！

    自己現(xiàn)在是既不愿那么快低頭去找薛曜，又不能隨意在虎祐軍中四處游蕩，每每一出住所，每處崗哨站立如松的士兵瞪他的樣子都兇神惡煞，仿佛只要他稍有不當(dāng)就能砍了他的頭。

    雖說不殺使臣乃是自古以來的規(guī)矩，但使臣被殺的事情，古往今來又不是沒有發(fā)生過！

    羌人使臣越想心中越慌，眼看著天色暗了下來，隨意扒了幾口飯，就躺到簡單搭起來的木床上，準(zhǔn)備睡覺。

    明兒一早，新鄉(xiāng)再不來消息，自己就主動去找薛將軍，誠誠懇懇地求和。

    第二日是難得的大晴天。

    使臣冷水洗了把臉，出了冷冰冰的營帳，沐浴在陽光之下，冬日的太陽暖融融的，毫不吝嗇地將溫暖灑在地上人的身上。

    使臣感嘆一聲，太陽是最無私的了，不論你是好人還是壞人，它都一視同仁，絕不會少你一絲一縷的光和熱。

    他正愜意地享受著太陽的饋贈之時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)周圍站崗的士兵似乎少了些，平常那種走到哪里就被瞪到哪里的不自在感少了許多。

    “薛曜又在搞什么名堂？”

    他自言自語嘀咕了一聲，又壓下心底的疑惑，信步朝主帥大帳走去。

    薛曜的營帳前帳小而后帳大，前帳聚將廳只有一丈左右，簡單得只有安置了虎符，令箭，地形圖的一張大案，再有就是將領(lǐng)議事坐的十幾個(gè)青石墩。

    使臣得到允許進(jìn)來的時(shí)候，薛曜已經(jīng)從后帳走了出來，端坐在為首的位置上，帶著審視的目光看向使臣。

    “使臣此刻前來，想必是考慮好談判籌碼了？”

    使臣一臉討好：“不瞞薛將軍，我王同意以新鄉(xiāng)換無弋將軍，另今后三年每年向大祐上貢，至于上貢數(shù)額么，茲事體大，還需和大祐朝廷細(xì)談才是?！?br/>
    薛曜冷笑：“使臣想來是忘記了，前幾日你才說過我大祐皇帝早已不顧西南邊陲小城了，這西南一帶的事，我薛曜還是做得了主的，要談什么大可打開天窗說亮話，和我薛某談就是?！?br/>
    使臣被堵得啞口無言，臉上青一塊紅一塊，他伸出手掌，朝薛曜比出三根手指：“一年三千兩白銀，再加美女百人布帛千匹?！?br/>
    “三千兩白銀，你當(dāng)我大祐是街上的乞丐呢！”

    這......使臣擦擦頭上的汗，這不是還有美女布帛的嘛？

    但他也只能在心底想想，還沒等他說出下一個(gè)籌碼，薛曜就叫來了外頭守著的衛(wèi)兵，十分強(qiáng)勢地將他請了出去，使臣長吐出一口氣，薛曜不愧是戰(zhàn)場上殺出來的將軍，一身煞氣令人不敢靠近！

    明明前幾日還稍微有那么一丟丟親和啊......

    罷罷罷，繼續(xù)等著吧。

    薛曜這邊見手下將使臣送走了，徑直進(jìn)了三丈有余的后帳，走至一旁的書架上掃視了一圈，抽出一本《孫子兵法》，翻開書坐了下來。

    昨夜軍中大量將士都已在徐洵的統(tǒng)領(lǐng)下連夜去了昌平，為了不讓羌人起疑，自己才留了下來。

    應(yīng)付一日，就足夠了！

    不過就算讓羌國使臣知道了真相，他又能如何呢？

    在虎祐軍的地盤上，借他十個(gè)膽子他也掀不起什么風(fēng)浪，薛曜如是想著，頗有些無奈地覺得自己這真是深受顧懷玉荼毒，以往的他，若有戰(zhàn)，直接迎戰(zhàn)就是了，哪里會考慮這么多彎彎道道？

    這也是爹曾經(jīng)說自己只能為將，不能為帥的原因吧。

    薛曜腦海里浮現(xiàn)了在太守府見到的趙宴，出身皇室，身份高貴，小小年紀(jì)處事練達(dá)，運(yùn)籌帷幄，身后是深不可測的實(shí)力，薛曜自認(rèn)自己枉活了二十一載，連一個(gè)少年郎都比不過。

    他目光落在書上《計(jì)篇》第一頁。

    孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

    “不可不察，不可不察。”

    薛曜突然后悔起來，以前父親給自己講兵法的時(shí)候，自己總自傲地覺得憑自己一身本事，用不著書上的計(jì)謀，只憑借著稍有的天賦蒙混了父親和夫子的考核。

    他一動不動細(xì)細(xì)看了幾個(gè)時(shí)辰的兵書，直到日落時(shí)分，外頭傳來了和魁的大嗓門。

    “將軍！“

    薛曜聞言，放下書走了出去，和魁風(fēng)塵仆仆，道：“三軍將士都已秘密到了昌平，徐三哥要我前來請將軍指示，是不是可以放出消息了？”

    薛曜看了看西邊落山的太陽，點(diǎn)頭。

    “放吧?！?br/>
    今日將消息放出去，不出兩日，姜乞就能收到，按世子的說法，姜乞在沖動和憤怒之下，會迅速集結(jié)大兵，最多三日，就會從新鄉(xiāng)趕到昌平。

    還有五日時(shí)間，完全夠用。

    “將軍，這京都來的世子說的話，真的靠譜嗎？”和魁撓頭問道，“姜乞發(fā)了瘋才會攻打昌平以卵擊石吧！”

    薛曜好笑地聽和魁文縐縐地說了個(gè)“以卵擊石”，失聲一笑：“看來你最近確實(shí)用功了，不僅能說出‘以卵擊石’這樣的成語，還能判斷姜乞的作戰(zhàn)風(fēng)格了，值得嘉賞！”

    和魁老臉一紅。

    “都是屬下看守不力，才給虎祐軍帶來了這么大的災(zāi)禍。這幾日將軍雖沒有懲罰和魁，和魁卻難受得緊，立誓今后要認(rèn)真讀書識字，向徐三哥學(xué)習(xí)?！?br/>
    這可真是浪子回頭，迷途知返??！

    薛曜欣慰地看著不停自我檢討的和魁，深覺自己竟還比不上和魁的境界，人家這知錯(cuò)就改、尊敬知識的學(xué)習(xí)態(tài)度，比自己當(dāng)年可強(qiáng)太多了！

    想多了都是淚！

    薛曜用力拍拍和魁的肩膀：“好樣的！”

    和魁嘿嘿一笑：“將軍還沒回答我，姜乞怎么會突然這么反常呢。”

    “這個(gè)么?！?br/>
    薛曜深深看和魁一眼，故作神秘地道：“這就是知識的力量！”

    他說完后，露出一個(gè)得逞的笑，回了后帳，留給和魁一個(gè)消失不見的背影。

    昨日三軍議事，所有大小將領(lǐng)都參加了，唯獨(dú)和魁還在點(diǎn)兵，等他趕來的時(shí)候，大家都已經(jīng)在分配任務(wù)了，他的任務(wù)就是立刻帶領(lǐng)剛剛點(diǎn)的兵偷偷出營，還來不及問為啥呢，其余人就已經(jīng)撤得不見人影了。

    什么??？

    和魁瞪大雙眼，滿臉不解：知識的力量？那是啥？