長安，行宮大殿內(nèi)，魏帝曹叡正在召集文武大臣商議罷兵回朝一事。

    因為有可能是在長安的最后一次朝會，所以曹叡將大將軍曹真、后將軍張合、雍州刺史郭淮這三員大將都從前線召了回來，準(zhǔn)備將關(guān)中防務(wù)一次性布置妥當(dāng)。

    “眾卿，據(jù)探子回報，偽蜀丞相諸葛亮已從漢中返回成都，留賊將高翔統(tǒng)兵四萬多鎮(zhèn)守漢中。

    至于蜀軍在隴右的兵力業(yè)已查明，由賊將魏延坐鎮(zhèn)上邽、廖化坐鎮(zhèn)街亭、陳式坐鎮(zhèn)南安，另有吳懿坐鎮(zhèn)安定，五郡兵力不下兩萬人。

    蜀賊如此留軍部署，眾卿以為我軍有隙可趁否？”曹叡朗聲說道。

    雖然已經(jīng)有了收兵回朝的打算，但是曹叡還想在最后確認(rèn)一次自家大軍能否趁機實施反攻，不然他就這樣灰溜溜地回去，皇帝威嚴(yán)必將削弱。

    可是殘酷的現(xiàn)實終將他心中最后的一絲希望之火給澆滅了，只聽大將軍曹真出班奏道：“啟稟陛下，臣以為蜀賊在隴右、漢中兩地部署嚴(yán)密，所留大軍不下六萬人，而我王師在關(guān)中的兵力攏共只有四五萬人，防守尚可，要想反攻卻是不能。

    故臣請陛下暫忍一時之?dāng)。刃谢爻幚韲?，待兵馬整頓、糧草備足后再與蜀賊一決勝負(fù)?！?br/>
    “眾卿以為如何？”

    曹叡聞言臉上閃過一陣失望之色，不過他也知大勢如此不可強求，遂又按照慣例問向其他大臣，準(zhǔn)備問過之后就下決定。

    “臣等附議大將軍之言?！?br/>
    果然群臣的回復(fù)不出他的所料，于是曹叡終于下定了決心：“既是如此，兩日后朕就啟程回朝?！鳖D了一頓，又看向曹真道：“大將軍，朕走之后，關(guān)中諸事就托付給卿了，萬望小心在意?！?br/>
    “陛下放心，臣當(dāng)竭盡全力為國家守好關(guān)中。”曹真領(lǐng)命拜道。

    曹叡點了點頭，又道：“張卿、郭卿，汝二人要盡心輔佐大將軍，萬勿懈怠?！?br/>
    張合郭淮二人打了敗仗本就有戴罪立功之心，此刻聽得曹叡如此托付，連忙泣聲拜道：“陛下放心，臣等當(dāng)效死力！”

    “善，卿等忠勇可嘉，朕心甚慰?！辈軈钡溃骸扒涞葧呵宜朗?，朕東回之后將速遣大軍增援關(guān)中，良機到時，再與蜀賊分個高下?！?br/>
    “陛下圣明，臣等遵旨。”群臣齊聲應(yīng)道。

    正當(dāng)漢魏兩國各自罷兵回朝之際，東吳的鄱陽郡倒是頗為熱鬧。

    鄱陽郡，原為秦朝九江郡一部，入漢后相繼為淮南國、豫章郡，隸屬于揚州。建安十五年，孫權(quán)將豫章郡一分為二，把鄱陽湖以東置為鄱陽郡，以鄱陽縣為治所。

    現(xiàn)任鄱陽太守乃是周魴，此人乃廣平太守周賓之子，出身江東士族陽羨周氏，自幼聰穎好學(xué)，不到三十歲就被郡中舉為孝廉。

    入仕之后，歷任寧國縣長、懷安縣長、奮威長史、錢塘侯相，在錢塘侯相任上于一月之內(nèi)斬殺作亂的錢塘盜寇首領(lǐng)彭式及其黨羽，足見其文武雙全，故而被孫權(quán)擢升為丹陽西部都尉。

    后來他又累功升為鄱陽太守，在平定鄱陽宗賊首領(lǐng)彭綺之亂中大放異彩，被加職為昭義校尉。

    不過縱然周魴功績顯著，但東吳也算人才濟(jì)濟(jì)，才能與他相平甚至在他之上的太守也是不少，之所以周魴最近讓吳主孫權(quán)青眼有加，乃是因為他獻(xiàn)上了一招詐降之計。

    此計由陸遜主導(dǎo)，孫權(quán)配合，周魴實施，如今已讓曹魏大司馬曹休信了一大半了。

    為將詐降之計做得逼真，不久前孫權(quán)派了尚書郎溫儀前往鄱陽郡假裝查察周魴的不法之事，此事被曹魏密探傳回合肥后又讓曹休對周魴投降一事多信了幾分。

    合肥位于淮河和長江之間，背靠壽春，南臨巢湖，位處江淮水網(wǎng)縱橫交錯之樞紐，乃是曹魏東線最為重要的堡壘。

    有了合肥，曹魏水師就可從譙郡出發(fā)，沿渦水進(jìn)入淮水，再由肥水過合肥接施入南下，最后越巢湖入濡須水而達(dá)長江。兵士、糧草轉(zhuǎn)運起來極為便利、快捷。

    故而，東吳若是想要長治久安、永保基業(yè)，就非得將合肥拔除，從而把整個淮南控制手中，所謂守江必守淮的戰(zhàn)略認(rèn)識已在當(dāng)世初見端倪。

    更何況東吳一旦占據(jù)了合肥，也可沿著曹魏水師南下的水路反道北上，到時候無論是向東攻取徐州，還是往西直取豫州，對孫權(quán)等人來說可供選擇的進(jìn)兵方略就變得多了起來。

    所以孫權(quán)才一直對合肥念念不忘，屢次親自提兵北上，希望一舉將這個戰(zhàn)略要地收于囊中，只是曹魏防守甚嚴(yán)，又有名將坐鎮(zhèn)，吳軍不得已總是鎩羽而歸。

    只是這一次，孫權(quán)似乎看到了攻取合肥的好機會。

    現(xiàn)在的合肥不僅是曹魏揚州的治所，而且還是大司馬曹休這個魏軍最高統(tǒng)帥的駐地，端的是至關(guān)重要。

    這一日，曹休收到細(xì)作密報，得知有意投降自己的周魴被孫權(quán)派出的郎官大肆責(zé)難以致處境艱難，暗道他前些日子送來的箋書七條果是不假，當(dāng)即又對周魴舉郡投降信了幾分。

    周魴在暗中送給曹休的七封書信中陳言了七件事，除了訴說自己深受孫權(quán)責(zé)難之外，還向曹休透露了幾處吳軍在長江沿線的屯兵藏糧地點。

    周魴雖是誠意十足，但曹休也非浪得虛名之輩，不會僅僅憑借幾封書信就輕信于他。

    這段時間曹休已派遣細(xì)作暗中核實，幾處屯兵藏糧之地果然是真，今日又知道了東吳郎官到鄱陽郡問責(zé)之事，至此周魴信中所說的事已有四件都得到了印證，故而曹休心里已然有了南下出兵接應(yīng)周魴的心思。

    于是他當(dāng)即準(zhǔn)備派遣使者向曹叡通報此事，只要征得了皇帝的同意，他就可以揮師南下建立不世之功了。

    一旦這回成功地將鄱陽湖收取囊中，那么曹魏就能在長江以南的東吳腹地楔進(jìn)一顆釘子，到時東吳將腹背受敵。

    “今年大魏在關(guān)西戰(zhàn)事不利，受挫于西蜀，這一回某就要在東面打個大勝仗將場子給找回來，不然四方逆賊必將輕視中原啊?！笨粗种械拿軋?，曹休暗自想道。

    成都以北，十里亭中，趙云、關(guān)興、諸葛喬三人正與楊清和馬謖置酒送行。

    今日楊清就要前往隴右上任雍州刺史了，而馬謖也將和他一起北上，只不過馬謖此行目的地不是隴右而是漢中，因為他正是接替楊清任漢中太守的人。

    漢中是季漢北伐的大本營，太守自然要是諸葛亮信得過的人，現(xiàn)下楊清不擔(dān)此職了，放眼整個朝廷能接任漢中太守的人還真不多，正好馬謖就在這少數(shù)幾個合適人選之列。

    一來馬謖早在先帝時就已位列太守，資歷足夠，二來也算文武全才，三來這回在收復(fù)東三郡和北伐上頗有功勞，四來諸葛亮鑒于他似有眼高手低之嫌正想將他外放到地方上歷練一番，因此由他接任漢中太守正好合適。

    再加上諸葛亮現(xiàn)在將會常在漢中坐鎮(zhèn)，馬謖這個心腹參軍也能像楊清之前一樣與丞相府配合得宜，所以馬謖的接任也算眾望所歸。

    “子龍將軍、安國、伯松，我等告辭了，下次北伐再會?！焙韧炅巳K送行酒之后，楊清和馬謖拱手說道。

    趙云抱拳說道：“明之、幼常，保重?！?br/>
    “兄長保重，參軍保重?！标P(guān)興和諸葛喬也向二人回禮道。

    楊清翻身上馬，回頭看向不遠(yuǎn)處的馬車，車上夏侯月撩開車簾含情脈脈地望著他面露微笑，楊清也笑了笑，微微點頭，揮手告別，策馬而去。

    馬謖等數(shù)十騎也隨即跟上，卷起一片煙塵。

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