夏末悶雷滾滾，一場(chǎng)瓢潑大雨，將暑氣沖得干干凈凈。
李卿白于月色明朗的夜晚出城，順走了楚識(shí)夏買(mǎi)回來(lái)的好酒，揮揮手示意兩個(gè)徒弟不必送。他來(lái)得隨意，走得也灑脫，次日開(kāi)飯時(shí)，玉珠還習(xí)慣性地?cái)[了他的碗筷。
楚識(shí)夏知道，約莫要有很長(zhǎng)一段時(shí)間見(jiàn)不到他了。
與此同時(shí)，內(nèi)閣裴次輔上書(shū)《軍制改革十奏疏》，轟動(dòng)朝野。
“……其九，各地開(kāi)設(shè)講武堂，祖上有軍功者可入其讀書(shū)練武，參與武試；其十，清算丈量各地軍屯田畝，若發(fā)現(xiàn)侵占田畝、假報(bào)軍戶(hù)者嚴(yán)懲不貸?！?br/>
鄧勉一口氣讀完了十條奏疏，不由得咂舌，“裴次輔是吃了熊心豹子膽嗎？”
楚識(shí)夏在棋盤(pán)上和沉舟擺棋子玩。沉舟執(zhí)黑，她執(zhí)白，胡亂擺了一棋盤(pán)，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
“你不是回太學(xué)讀書(shū)了嗎，怎么又來(lái)了？”楚識(shí)夏漫不經(jīng)心的，一點(diǎn)也沒(méi)把這石破天驚的十條奏疏放在心上。
“裴先生今天告假了?！?br/>
鄧勉一屁股坐到沉舟旁邊，說(shuō)：“裴先生今天去裴次輔家里吃飯，出門(mén)的時(shí)候讓石頭給砸了。聽(tīng)說(shuō)原本是要砸裴次輔的，裴先生真是無(wú)妄之災(zāi)。裴次輔摸老虎屁股，遭殃的卻是他?！?br/>
楚識(shí)夏心知肚明，裴璋這一腦袋血流得不虧。那十奏疏必然出自裴璋之手，裴次輔只是個(gè)傳聲筒。
“他這不是摸老虎屁股?！背R(shí)夏掂著手心里的棋子，幸災(zāi)樂(lè)禍道，“這是騎在老虎頭上，噼里啪啦地甩了老虎屁股幾十個(gè)巴掌，不打腫不罷休?！?br/>
鄧勉越想越離奇，真情實(shí)感地問(wèn)：“你說(shuō)裴次輔是不是瘋了？”
楚識(shí)夏嘴上應(yīng)付他：“年紀(jì)大了是這樣的?！?br/>
鄧勉又在秋葉山居賴(lài)了一會(huì)兒，就被楚識(shí)夏三言?xún)烧Z(yǔ)搪塞走了。
“你好像在疏遠(yuǎn)他。”沉舟慢吞吞地說(shuō)。
“沒(méi)辦法，鄧勉本性不壞，奈何他姓鄧。”楚識(shí)夏聳聳肩。
經(jīng)血蓮一事，楚識(shí)夏明白大理寺卿是個(gè)連兒子都能利用的人，偏巧鄧勉又有種缺心眼的天真?？v然鄧勉無(wú)心，卻也切切實(shí)實(shí)地差點(diǎn)害死沉舟。
楚識(shí)夏不會(huì)犯第二次同樣的錯(cuò)。
“我的底線(xiàn)是，不動(dòng)他的小命。”
楚識(shí)夏伸手去接屋檐下淋漓的冷雨，如是說(shuō)。
——
羽林衛(wèi)。
程垣自高升以來(lái)，便兢兢業(yè)業(yè)操練衛(wèi)所中的兵士，不敢有一日松懈。他知道底下不少人說(shuō)他是仰仗楚識(shí)夏，才格外得皇帝青眼。但這些閑言碎語(yǔ)比起他前些年卑躬屈膝受的辱比起來(lái)，簡(jiǎn)直九牛一毛。
這日雨下得很大，程垣便多留了一會(huì)兒，打算等雨停了再走。
房門(mén)輕輕被人叩響。
“阿垣，我來(lái)給你送傘?！蓖窦s清麗的女子站在門(mén)口，淺笑道。
“這么大的雨，姐姐你跑過(guò)來(lái)做什么？”程垣嘴上抱怨，心里卻開(kāi)心得不得了，“著涼了怎么辦？”
“程小將軍果然是個(gè)大人了，都開(kāi)始教訓(xùn)阿姐了?！背碳医憬闵焓衷谒亲由瞎瘟艘幌拢χf(shuō)，“旁人都有人來(lái)接，唯獨(dú)你沒(méi)有，姐姐怕你一個(gè)人躲起來(lái)哭鼻子?！?br/>
程垣匆忙了解了公事，搭了件披風(fēng)到姐姐肩上，跟她打著傘往外走。
羽林衛(wèi)十幾個(gè)衛(wèi)所都在一處，密密匝匝的房屋中間留出一條寬闊的大道來(lái)，背后是巍峨的宮城，面前是熱鬧的長(zhǎng)街。
雨點(diǎn)噼里啪啦地打在油紙傘上。
程垣忽然看到與宮城完全相反的方向站著個(gè)面白無(wú)須的男人。
程垣面色一白。
那是個(gè)宦官。
宦官也看見(jiàn)了他，微笑著對(duì)他一拜，徑直走向他們。程垣握緊了姐姐的手，發(fā)現(xiàn)她掌心一片冰涼。程垣扭頭一望，姐姐面色慘白，渾身僵硬。
宦官直直地與他們擦肩而過(guò)，朝著宮城的方向去了。
——
鐵匠巷。
“那日從太學(xué)回去，三殿下沒(méi)有找您的麻煩吧？”
這間破敗院子被修繕得七七八八，屋頂卻仍然在漏水。堂屋里燒著一爐茶，陶瓷水盆放在屋子正中間接滲漏的雨水。天光明亮，雨聲颯然。
楚識(shí)夏往炭火里塞了兩個(gè)紅薯，熟練地用樹(shù)枝掏弄。沉舟像是睡著了，抱著劍靠在她背后，有時(shí)又會(huì)忽然睜開(kāi)眼睛，從隨身的香囊里掏出一塊糖放在嘴里。
白子澈看了一眼挨得極近的兩個(gè)人，慢慢地說(shuō)：“他倒是想，可惜沒(méi)機(jī)會(huì)。陛下讓我住到未央宮的偏殿，出入必有心腹宦官跟著?！?br/>
“殿下還是離那些宦官遠(yuǎn)一些為妙?！?br/>
楚識(shí)夏道：“王賢福仗著伺候陛下多年的情分，擾亂陛下視聽(tīng)，為非作歹了好些年。宮中大大小小的宦官皆要稱(chēng)他一聲‘老祖宗’，都是他的耳目?！?br/>
“我知道?！卑鬃映狐c(diǎn)頭。
“陛下此舉雖然暫時(shí)保護(hù)了殿下，但時(shí)間一長(zhǎng)，陳家難免視殿下為眼中釘、肉中刺。”楚識(shí)夏掰開(kāi)烤得熟透的紅薯，拍拍睡眼惺忪的沉舟，遞給他一半，又遞給白子澈一半。
“我會(huì)多加小心，有皇后在，只要不到圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候，陳家都不至于置我于死地?！卑鬃映盒赜谐芍?，咬了一口滾燙香甜的紅薯，看向沉舟的眼神有些驚訝，“我以為他只是在假寐?！?br/>
沉舟看著便是枕戈待旦的冷血?jiǎng)游?，即便睡著了也不?huì)露出如此柔軟無(wú)害的樣子，睡夢(mèng)中也時(shí)刻準(zhǔn)備著拔劍殺人。
楚識(shí)夏笑而不語(yǔ)。
自從那一夜楚識(shí)夏心神不寧，跑到沉舟房間里，發(fā)現(xiàn)他深陷夢(mèng)魘，便著意帶他在身邊嘗試好吃的好玩的。只有在陽(yáng)光下站得久一些，才能逼出骨子里根植的寒冷。
沉舟已經(jīng)好幾天沒(méi)做噩夢(mèng)了，睡在楚識(shí)夏臥房外間里，呼吸勻凈，一夢(mèng)天明。
沉舟不置一詞，只是虎視眈眈地盯著白子澈手里的另一半紅薯。
白子澈試探地問(wèn)：“你沒(méi)吃飽嗎？”
“嗯?！背林塾昧c(diǎn)頭。
楚識(shí)夏無(wú)奈道：“沉舟，不可以這樣。”
白子澈大方地把紅薯遞過(guò)去，“無(wú)妨，給他吧。炭火里不是還有嗎？”
楚識(shí)夏卻不好解釋?zhuān)林勰睦锸菦](méi)吃飽，分明是小孩子脾氣發(fā)作，不肯和旁人分而食之。
“謝謝四殿下。”
沉舟人模人樣地道謝，飛快地接過(guò)紅薯，背過(guò)身去，生怕楚識(shí)夏搶回去給白子澈。他倔強(qiáng)地只肯留一個(gè)背影給楚識(shí)夏。
楚識(shí)夏又好氣又好笑，在他后腦上輕輕地?fù)澚艘话驼啤?br/>
“我聽(tīng)說(shuō)，裴璋被石頭砸了？”白子澈笑夠了，說(shuō)起正事。
“恐怕背地里不止如此?！背R(shí)夏唏噓道，“歷來(lái)明面上辦不了的事，背地里都少不了別的手段。私相授受、權(quán)色交易、刺客暗殺，凡涉利益，必有紛爭(zhēng)?！?br/>
“所以，殿下千萬(wàn)不要在此事中露面?！背R(shí)夏鄭重道，“這是對(duì)殿下的保護(hù)?！?br/>
白子澈明白了些什么。
“所以，那天陛下去太學(xué)，表面上是考?；首庸φn，實(shí)際上是……”
“實(shí)際上，是掩人耳目，讓我與裴璋探討策論。”楚識(shí)夏肯定了他的猜測(cè)，“也就是裴次輔那封《軍制改革十奏疏》的草稿?！?br/>
開(kāi)講武堂、舉行武試納寒門(mén)子弟、清算丈量軍屯田畝、重錄軍戶(hù)皇冊(cè)、嚴(yán)查吃空餉等等十條策論，皆是那日太學(xué)中，楚識(shí)夏與裴璋定奪之論。
“裴璋這個(gè)人做事當(dāng)真是滴水不漏?！卑鬃映焊袊@，又說(shuō)，“即便如此，你也要小心。”
楚識(shí)夏還沒(méi)應(yīng)聲，沉舟吃完了紅薯，又摸出兩顆松子糖含在嘴里。牙齒咬得硬糖“咯嘣”一聲響，頗有幾分咬牙切齒的意思。楚識(shí)夏震驚地轉(zhuǎn)身，掐著他的雙頰。
“張嘴。”楚識(shí)夏道，“牙是不是咬壞了？”
沉舟乖乖地張嘴，不顯山不露水地瞥了白子澈一眼。
白子澈莫名其妙地覺(jué)得沉舟也許是有點(diǎn)不高興，可沉舟那張臉沒(méi)有一點(diǎn)表情，看不出任何不高興的樣子來(lái)。
——
外頭的風(fēng)雨漸漸小了，楚識(shí)夏同白子澈告別，撐傘與沉舟一同離去。
路上大大小小的水洼盈著明亮的月色，被并肩的兩人踩得支離破碎。
“你今天又在鬧什么脾氣，”楚識(shí)夏問(wèn)，“四殿下怎么你了？你跟討厭三皇子一樣討厭他？”
楚識(shí)夏還記得沉舟對(duì)三皇子突如其來(lái)又根深蒂固的厭惡。
“我沒(méi)有?！背林圩煊?。
“你沒(méi)有，那你搶人家吃的，肚子都吃圓了。”楚識(shí)夏戳穿他的小心思，“不讓我跟人家說(shuō)話(huà)，吃個(gè)糖把牙都要咬碎了。你以為我看不出來(lái)？”
細(xì)雨微涼。
楚識(shí)夏挽著沉舟的胳膊，掌心的溫度透過(guò)衣料熨在他的胳膊上。沉舟撐著傘，伸手摟著她的腰，帶她繞過(guò)水坑。
“我這樣是不是很討厭？”沉舟小小聲地問(wèn)，“可是我不喜歡你做東西給別人吃，不喜歡你關(guān)心別人，對(duì)別人笑?！?br/>
不喜歡。
楚識(shí)夏心里咯噔一下，這是沉舟第二次表達(dá)自己的喜惡。
她回過(guò)神來(lái)，耐心地向他解釋?zhuān)骸拔谊P(guān)心四殿下，是因?yàn)槲覀兪峭?，他的安危與我息息相關(guān)。他若是出了什么事，那我必然滿(mǎn)盤(pán)皆輸?！?br/>
“這和我關(guān)心你，是不一樣的。”楚識(shí)夏說(shuō)。
沉舟很快學(xué)會(huì)了舉一反三，追問(wèn)道：“那你為什么關(guān)心我？”
為什么決心赴死，也要用未亡人的名頭保護(hù)我？
楚識(shí)夏沉默了片刻，故作輕松道：“我們自小一起長(zhǎng)大，你對(duì)我來(lái)說(shuō)當(dāng)然是最重要的，最特別的。你和四殿下，我當(dāng)然還是選你?！?br/>
沉舟對(duì)這個(gè)答案并不滿(mǎn)意，心里空蕩蕩的，卻又膽怯地不敢追問(wèn)下去。
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