剛行了一日，祝冰環(huán)與周文娟找了家客棧歇息。這日，夜半醒來(lái),祝冰環(huán)發(fā)現(xiàn)周文娟房間的碧綠的窗紙透出微弱的燈光,心下尋思:“周姑娘難道還沒(méi)睡?”當(dāng)下他穿好衣服,來(lái)到周文娟的門(mén)前,輕輕敲了敲門(mén),門(mén)開(kāi)了,周文娟美麗的臉上滿是痛苦之色,左手扶著腰畔,右手艱難的握緊了門(mén),她的臉上汗珠一點(diǎn)點(diǎn)發(fā)光。
祝冰環(huán)見(jiàn)狀不禁大吃一驚,關(guān)切的問(wèn)道:“周姑娘,你怎么了?”
周文娟慢慢扶著茶桌的邊,移向床畔,嘴唇緊緊咬著,并不答言,祝冰環(huán)本想伸手幫忙又恐男女禮法之防,猶疑不決,忽見(jiàn)桌子上的花瓶禁不得桌子的搖動(dòng),摔了下來(lái),周文娟伸手去接,雖接住,但花瓶中的水潑在地上,周文娟剛放好瓶子,忽覺(jué)腰間一痛,忙又伸手去扶茶桌,腳一移動(dòng)，一滑,跌倒下來(lái).祝冰環(huán)顧不得什么,伸手去扶.周文娟滑入他懷中,祝冰環(huán)從未與女子如此接近,心下一慌,忙推一下,只用手扶著她。周文娟臉上一紅,勉強(qiáng)站直身子,來(lái)到床邊坐下。
祝冰環(huán)深深的眸子里滿是關(guān)懷之情，問(wèn)道:“周姑娘,你有什么地方不舒服?”周文娟眼光一轉(zhuǎn)，嘆道:“誰(shuí)叫我家小姐愛(ài)騎馬,我每次都與她一道去效外跑馬.上年一次,我不慎跌在馬下,我就有了腰傷,近日勞累,引發(fā)舊疾.”
祝冰環(huán)見(jiàn)她苦痛難耐，忙道:“我明早去請(qǐng)大夫,你先躺躺.”他邊說(shuō)著邊將床上繡鳳靠枕放好,將紅緞被掀開(kāi),欲扶她上去休息.
周文娟忙阻道:“祝少俠,別這樣照顧我,我只是個(gè)侍女,這傷痛挺一下就過(guò)去了,大夫也不必去請(qǐng)了.”祝冰環(huán)心下著急，不肯急忙道:“這怎么行?你會(huì)拖出大病來(lái)的,你雖是侍女,但我從未將你看奴婢,讓我照顧你吧.”
周文娟似有淚光閃動(dòng),哽咽道:“我從出生到現(xiàn)在除了養(yǎng)父母外,唯一對(duì)我好的就是你了.我這病是舊疾,因而我有藥,才服了一粒.明日再服一粒,也就無(wú)妨了,不必去請(qǐng)大夫.”
祝冰環(huán)見(jiàn)她執(zhí)意不肯請(qǐng)大夫診治也就罷了,但仍不放心,又來(lái)探問(wèn)幾次,見(jiàn)周文娟行走有些不便,便又在客棧住了幾日.祝冰環(huán)便將師父的事盡與周文娟說(shuō)了，周文娟便承諾一定助他找到師父，待周文娟好些，兩人又走了好多日子，行程方近太原。
終于又再起程,終于兩人馳進(jìn)太原境內(nèi).祝冰環(huán)心中暗暗高興，終于快到悅柳山莊了，他不禁笑問(wèn)周文娟:“悅柳山莊快到了嗎?”
周文娟精靈靈的眼光看著他，笑道:“我記得我們剛認(rèn)識(shí)時(shí)，你是說(shuō)你去過(guò)了的?”
祝冰環(huán)愧而難當(dāng),強(qiáng)笑道:“那時(shí)我們初識(shí)，不敢相信，是試探于你,悅柳山莊我實(shí)是不識(shí)的.”周文娟詐做生氣,道:“哦，你開(kāi)始都認(rèn)為我不是好人,在騙你了!!”
祝冰環(huán)忙作揖道:“周姑娘別生氣,我一時(shí)糊涂,我給你陪禮了.”周文娟帶著笑，輕輕搖了搖手里的馬鞭，嬌喝道:“那你現(xiàn)在馬上去給我買(mǎi)棗泥山藥糕,那我就不怪你了.否則哼哼.......”祝冰環(huán)只好答承。
他到四周的飯莊茶館找尋,好不容易才買(mǎi)了兩塊棗泥山藥糕回至原地,忽發(fā)現(xiàn)周文娟竟然不見(jiàn)了,只有一匹黑馬似在等他.祝冰環(huán)一時(shí)呆了,繞著黑馬轉(zhuǎn)了幾圈,突想起:“此馬聞哨聲,必知方向。”于是他翻身上馬,卻松韁緩行,突聽(tīng)一陣哨聲至對(duì)面一高樓傳來(lái),馬兒帶著他來(lái)到樓前,門(mén)前一個(gè)店伙正招攬生意,見(jiàn)他來(lái)了,忙領(lǐng)他進(jìn)門(mén).
祝冰環(huán)四下一望,見(jiàn)樓內(nèi)人聲喧鬧,此處皆是一些紈绔子弟,正在舉樽劃拳,他邁步上樓,見(jiàn)樓上布置比樓下華麗得多,左邊兩席,一席看上去是地方世紳,一席便是戍邊的將士兵士,而倚窗桌旁坐著一妙齡少女,正是周文娟.周文娟對(duì)面坐著一位形容猥鎖的漢子,賊目四溜,目光猥靡,正盯著周文娟。
祝冰環(huán)趕到桌旁,周文娟起身相迎,祝冰環(huán)將棗泥山藥糕放在桌上,對(duì)她說(shuō)道:“周姑娘,這下你不生氣了吧.”周文娟微笑著打開(kāi)包著山藥糕的紙,用烏木筷拈了一塊,嘗了嘗，笑道:“不錯(cuò),不過(guò)這里沒(méi)有位置了.你到鄰桌坐吧.”祝冰環(huán)有些生氣，他一指周文娟對(duì)面那個(gè)漢子，氣道:“他是誰(shuí)?”
周文娟聳了聳肩，俏皮地道:“我怎么知道?我本來(lái)等累了，來(lái)這邊喝點(diǎn)茶，不想我上樓來(lái)等你,這位老哥便一直坐在我對(duì)面,說(shuō)讓我跟他走一趟.”祝冰環(huán)心中著惱，對(duì)那大漢，喝問(wèn):“喂,你是什么人?”那大漢轉(zhuǎn)向祝冰環(huán),小眼睛對(duì)他掃視了一番，怒喝道:“老子是誰(shuí)不用你這乳臭未干的小子管.我問(wèn)你,這女的是你的什么人?”
祝冰環(huán)聽(tīng)他出言不遜,本想過(guò)去教訓(xùn)他,但師父的話又使他壓住怒火,淡淡地道:“她是我朋友,你問(wèn)她做什么?”那大漢奸笑道:“嘿，我讓這小妮子跟我回去,怎么樣?”說(shuō)著伸手欲抓周文娟，祝冰環(huán)怒火上升，一招擋住那大漢的手，怒道:“不許你侮辱她,你要帶她回去得先過(guò)我這一關(guān)?！?br/>
那大漢目露兇光,立時(shí)站起，喝道:“好小子,敢玩硬的.好,老子陪你玩玩.”只見(jiàn)他拍了拍手,左邊一席中幾個(gè)士兵站了起來(lái),手執(zhí)佩刀,大步走了過(guò)來(lái),把祝冰環(huán)和周文娟圍了起來(lái),另一席中幾個(gè)士紳見(jiàn)要打仗,忙溜了下樓。
祝冰環(huán)見(jiàn)狀,知有不妙,忙將周文娟拉在身邊,兩人背靠背環(huán)視群敵,那大漢虎吼一喝，叫道:“上啊!”四周兵士一擁而上,兩人攻向祝冰環(huán),祝冰環(huán)一閃躲過(guò)一刀,左手掐住使刀那人脈門(mén),向上一擋抵住上面砍下的一劍,左腿橫掃,兩兵士站立不住,趴在地上,祝冰環(huán)右手提起一條木椅扔了過(guò)去,正砸在兩人身上,見(jiàn)周文娟寶劍揮動(dòng),力敵四人,遂躍上前來(lái),手一揚(yáng),袖中四條金鏈彈出,每條鏈上扣枚銅錢(qián)啪啪擊中四人的穴道,四人手腳無(wú)力,癱倒在地.
祝冰環(huán)對(duì)周文娟點(diǎn)首，道:“快走。”與周文娟從窗子跳下,落地時(shí),周文娟一聲唿哨,白馬與黑馬用力掙脫韁繩,飛奔而來(lái).兩人跨上馬飛馳而去.
樓上那大漢氣急大聲呼喝:“你們這些飯桶,還不起來(lái)追!”邊說(shuō)邊伸手拍開(kāi)那四個(gè)兵的穴道,另兩個(gè)椅下之客也奮起,與那四兵一起追下樓去.那大漢也隨之下樓,見(jiàn)那幾個(gè)兵都在樓下發(fā)呆,遠(yuǎn)處根本瞧不見(jiàn)祝冰環(huán)與周文娟的影子,他怒得跳腳，氣道:“我看你們能不能逃出老子的手掌心!”一個(gè)兵討好對(duì)他道:“江提督，這天下哪有您辦不到的事,明朝奏明天子,張榜緝拿,何愁逮不到他們?”那被稱(chēng)為江副將軍的大漢眼光一轉(zhuǎn)，拍了拍那個(gè)兵士，笑道:“還是你小子會(huì)說(shuō)話。”
話分兩邊,祝冰環(huán)兩人飛奔到敵人追不上的地方,他喘了一口氣,道:“想不到那大漢竟是朝庭中人,看那幾個(gè)兵士對(duì)他賣(mài)命的很,想來(lái)職位必然不小?！敝芪木晁伎家粫?huì),建議道:“不如我們到悅柳山莊暫避一下?！弊１h(huán)也無(wú)法，道:“也只好如此了。”
兩人兩騎奔向東南方,不久就見(jiàn)眼前屹立著一座雄偉的山莊,兩人馳到莊前,只見(jiàn)朱紅大門(mén)上一匾,綠漆大字,“悅柳山莊”兩人跳下了馬,周文娟道:“我先去叫門(mén),于媽耳朵不好不認(rèn)得你。”她走到門(mén)前,扣了扣門(mén)上銅環(huán),口中道:“于媽,娟兒回來(lái)了。”連喚了四五聲,門(mén)才開(kāi)了,一位白發(fā)蒼蒼的老婦人探出半個(gè)身子,見(jiàn)了周文娟,昏花的眼睛亮了,道:“娟兒怎么才回來(lái)啊,小姐都急壞了?！?br/>
周文娟指了指祝冰環(huán)，笑道:“這位是祝少俠,是來(lái)游覽的?！弊１h(huán)忙作揖道:“于媽您好,我是來(lái)找家?guī)煹?周姑娘,對(duì)不起,我一直沒(méi)告訴你?！敝芪木隀C(jī)靈的一笑道:“你啊,反正什么都瞞著我,我已習(xí)慣了,我只是個(gè)又窮又丑的傻丫頭,哪兒配你祝少俠知無(wú)不言,言無(wú)不盡的呢?”
祝冰環(huán)滿腹話憋在心里，說(shuō)不出,只好道:“你難道叫我發(fā)誓,我從未將你做下人看待。”他近日與周文娟相處,深情已種,只是不好啟齒罷了.周文娟嫣然一笑,并不答言,將他引入前廳。
祝冰環(huán)見(jiàn)前廳布置精致,幾張?zhí)茨疽?暖爐中烘著桂菊香,使室內(nèi)香馨四溢.祝冰環(huán)度其坐次,在下首一張紅木椅上坐了.周文娟道:“我去找老爺出來(lái)見(jiàn)你?！闭f(shuō)完自去.祝冰環(huán)只顧欣賞前廳,直過(guò)了一刻鐘,才犯疑道:“如此莊院,為何無(wú)人奉茶?”才思及此,只見(jiàn)一位身穿紫藍(lán)色長(zhǎng)錦袍的老人步出廳來(lái),老人雖氣度好,但目中并無(wú)炯炯神光,祝冰環(huán)心下尋思道:“悅柳山莊耿莊主原來(lái)并不會(huì)武。”
那老人對(duì)祝冰環(huán)抱拳笑道:“祝少俠光臨本莊,未曾遠(yuǎn)迎,失禮失禮。”祝冰環(huán)急忙起身還禮道:“耿莊主言重了,在下此來(lái)是為尋找家?guī)煹??！?br/>
耿莊主問(wèn)道:“家?guī)熀稳?”祝冰環(huán)忙答道:“家?guī)熌笋T遠(yuǎn),葉夢(mèng)兩位高人。”耿莊主略一尋思,似乎想著什么，慢慢道:“原來(lái)馮遠(yuǎn)葉夢(mèng)是你的師父,他們也是我的摯交,前日因小女得了怪癥,病勢(shì)垂危,所以急請(qǐng)尊師來(lái)敝莊治病,他們治好小女的病后,現(xiàn)下已離開(kāi),但我們約好下月初一他們?cè)倩貋?lái),不如祝少俠先在敝莊盤(pán)桓幾日,如何?”
祝冰環(huán)尚未答言,只見(jiàn)周文娟領(lǐng)著兩位侍女出來(lái),先見(jiàn)過(guò)耿莊主,又轉(zhuǎn)向祝冰環(huán),道:“真是怠慢了,我們只顧嘻鬧,忘記給祝少俠奉茶了.”祝冰環(huán)笑道:“沒(méi)關(guān)系,莊主盛情,在下感激不盡,那就打擾寶莊幾日了?！惫⑶f主即命娟兒為祝冰環(huán)安排房間諸事.
花分兩枝,各表一枝.上回欲強(qiáng)帶周文娟回府的江副將軍江彬,乃是明武宗帝前的大紅人,因武宗皇帝昏憒好色,淫邪無(wú)道,聞“宣府樂(lè)工多美婦.”乃過(guò)榆林直至太原,現(xiàn)下正在太原征集女子,而江彬江副將軍投其所好,送與原總兵官馬昂勾結(jié)，將他的已經(jīng)出嫁并有身孕的妹妹獻(xiàn)給武宗皇帝,因而他受封“提督十二團(tuán)營(yíng)”之職.他心道：“當(dāng)官好，好當(dāng)官，當(dāng)官就要討好上邊的，食色性也孟子圣人之論也，尤其是我們這位皇帝，只要滿足了他的欲求，我可就呼風(fēng)喚雨了！呵呵呵！”
他現(xiàn)在剛接到通告提職,眼睛溜溜亂轉(zhuǎn)，躊蹣滿志,欲再將周文娟逮來(lái),好平步青云.江彬?qū)ξ涞鄞罂渲芪木昝烂?武帝令他張榜輯拿,江彬又去協(xié)助知府捉拿,這下鬧得本已苦不堪言的百姓,雪上加霜,家家搜查,明兵又借機(jī)搶奪敲詐,太原境內(nèi)一片混亂。
又過(guò)了一周,忽一日夜,周文娟慢步來(lái)到祝冰環(huán)的房門(mén)前,敲門(mén)輕喚:“祝少俠睡了嗎?”祝冰環(huán)忙穿好衣服,打開(kāi)門(mén),見(jiàn)月光下周文娟著綠白長(zhǎng)裙,淡紅上衣,愈加襯得面若桃李,姿若扶柳,她手中捧著一個(gè)方盒,內(nèi)有一盅脆皮烏雞湯.
周文娟明媚的眼光閃閃,嫣然道:“祝少俠就讓我站在門(mén)外嗎?”
祝冰環(huán)覺(jué)得自己失態(tài),忙打拱道:“周姑娘,快請(qǐng)進(jìn).”周文娟進(jìn)得屋來(lái),將方盤(pán)放在桌上，笑道:“祝少俠,這是我親自為你做的脆皮烏雞湯.瞧你近日惦記師父,才特意做了來(lái),你嘗嘗好不好吃?”
祝冰環(huán)心下高興，不覺(jué)道:“難為你想著,只要你做的我都喜歡?！痹捯怀隹?覺(jué)得有些語(yǔ)病,忙縮住不語(yǔ),坐在桌前,端盅嘗了一下,只覺(jué)鮮美異常.連聲稱(chēng):“好!”并讓周文娟坐.
周文娟笑著謝了坐.祝冰環(huán)見(jiàn)她再不以為自已小覷了她,痛快坐下,心頭一喜,喝湯更如飲仙露.周文娟神色忽凝重，悄聲道:“我來(lái)還有一件事,老爺說(shuō)現(xiàn)在全城捉拿我們,如今皇帝在此,兵甲萬(wàn)千,我們不如先躲了開(kāi)去,明日老爺找全莊人眾會(huì)集商議解決此事,少俠你也要去啊!”
祝冰環(huán)氣道:“大丈夫一人做事一人當(dāng),我們并不怕那些朝庭走狗.但為不連累貴莊,明日我自去衙門(mén)領(lǐng)罪.”周文娟氣定神閑，慢慢道:“要領(lǐng)罪兩人一同去,但你師父的事呢?兵法上曾指出用兵要審時(shí)度勢(shì),不可義氣用事.我已有一計(jì),明日告之老爺即可?！?br/>
祝冰環(huán)不料這周姑娘熟知兵法,計(jì)謀超群,當(dāng)下便應(yīng)聲稱(chēng)是,喝完了湯,周文娟收拾了碗盤(pán),起身要行,祝冰環(huán)忽道:“周姑娘夜間天冷,把我這件披風(fēng)披去罷?！敝芪木旯室鈿馑?，笑道:“不必,我是會(huì)武的啊,再者我又為婢,哪敢用祝少俠的東西啊.不過(guò)明日我家小姐也去集會(huì),你對(duì)她多加關(guān)心才是,我家小姐可是個(gè)絕色,你多看她也可,只別叫老爺見(jiàn)到?！边呎f(shuō) 邊呵呵笑了幾聲，出了門(mén)又帶上門(mén).
祝冰環(huán)聽(tīng)了,心中煩悶已極,說(shuō)還說(shuō)不出,愣愣發(fā)了半日呆,才臥床睡了。
次日前廳集會(huì),耿莊主果然帶著耿小姐出來(lái),祝冰環(huán)昨夜早已暗下決心,決不看耿小姐一眼,他只盯著耿莊主和周文娟.只聽(tīng)耿莊主道:“現(xiàn)下四處張榜輯拿娟兒和祝少俠.各位不知有何良策?”悅柳山莊李總管，站起答道:“依我之見(jiàn),不如將娟兒送去,一則可保莊護(hù)院,二則討好圣駕光宗耀祖,至于祝少俠嘛!我看莊主封一千兩銀子送于江提督,讓他在圣上前美言幾句,也就無(wú)妨了?！?br/>
祝冰環(huán)聞言氣就不打一處來(lái),未及說(shuō)話,只聽(tīng)耿小姐聲帶嚴(yán)厲，道:“娟兒乃是我喜愛(ài)之侍女,斷不能予,祝少俠不畏權(quán)貴,也不會(huì)同意賄賂官府,李總管,若你執(zhí)意如此,那你倒不如殺了我吧!”
李總管勸道:“小姐,周文娟不過(guò)是一個(gè)婢女,還是以大局為重吧?！惫⑿〗銋柭暤?“住口!我與娟兒情同姐妹,誰(shuí)也不許那樣做!”
祝冰環(huán)暗自想道:“耿小姐也是知書(shū)明理之人.”說(shuō)著不由自主望了耿小姐一眼,這下他不禁呆了,耿小姐何曾為人間絕色.乃是一位奇丑無(wú)比的女子,全無(wú)半分風(fēng)姿,他又不禁瞧了瞧周文娟，見(jiàn)周文娟正瞅著他笑,祝冰環(huán)想問(wèn)她,又想自己食言了,便垂頭不語(yǔ).
周文娟卻向前一步,對(duì)耿莊主道:“本來(lái)此地不容我說(shuō)話,但我有一兩全之策,不知各位肯聽(tīng)否?”耿莊主忙道:“你講吧.”
周文娟慢慢分析道:“一則躲逃,祝少俠不肯,二則我去,小姐又不肯,而如今我們身在邊關(guān)重鎮(zhèn)兵甲萬(wàn)千，如蠻干無(wú)異于自取其禍,不如我們暫躲在假山密室之內(nèi),我已算準(zhǔn)本月十六,黃河水必有小洪潮,那時(shí)按我預(yù)計(jì)時(shí)間，遣人去通知官府請(qǐng)他們前來(lái),等他們到時(shí)，即是泛潮之時(shí)，悅柳山莊必被淹沒(méi)，即可不戰(zhàn)自勝.再令本莊人馬密布船帆,順?biāo)?，直到陜?陜西有總莊是老爺?shù)呢?cái)產(chǎn)聚集之所,舍一莊而保全莊,如何?”
耿莊主不禁皺了皺眉，問(wèn)道:“如若陜西的兵統(tǒng)前來(lái)輯拿呢?”周文娟早已料知到這里，胸有成竹地道:“陜西有一山寨名叫飛龍寨, 寨主名喚高力勤,為人仗義,素不與官府同流合污，老爺先令家丁喬裝改扮貨商將財(cái)寶運(yùn)到飛龍寨,將財(cái)寶藏于山上,并在此地暗中留人通知馮遠(yuǎn)和葉夢(mèng)此事.待他們來(lái)時(shí)，必上飛龍寨，那時(shí)祝少俠就師徒團(tuán)圓了。”
耿莊主捋須贊道:“好!待風(fēng)頭過(guò)了,我回湖南老家,這個(gè)莊空給因洪水而受害的百姓了?！鄙套h停當(dāng).悅柳山莊中人俱都改扮,留十名莊丁藏于百姓家中,等著通知馮遠(yuǎn),葉夢(mèng)及報(bào)告官府外,其它人都陸續(xù)揚(yáng)帆過(guò)河抵陜西邊境了.
到了十六日，莊丁報(bào)告官府，此時(shí)江彬等好大喜功立時(shí)帶兵進(jìn)莊捉人,因接報(bào)日在十六日,周文娟算的時(shí)辰分毫不差，正當(dāng)江彬等進(jìn)入山莊之后，黃河上漲，故水淹山莊,.江彬等人如水中蝦蟆叫喊求救,待官船來(lái)接時(shí),只有江彬一人在一會(huì)水的兵士的救助下,爬上假山頂,未淹得救.別人皆死.此是小洪潮,太原未受深害,水退后失去住所的百姓住進(jìn)山莊,而荒淫無(wú)道的明朝武帝皇帝則被嚇得落難而逃往皇宮,百姓盛傳此次漲水是天懲圣龍,不祥之兆。