妮娜并不喜歡這座森林。

    她出身安哥拉草原，自小在廣闊無垠、頭頂藍(lán)天的草地上長大，那里的森林不過是寥寥幾顆楠木，或是白楊組成的稀疏小林，沒有明亮晴朗的花園，亦沒有高大駭人的紅木樹影，也沒有鳥兒在棲隱的林間巢穴高唱。安哥拉只有一望無際的草原，盤旋天際的雄鷹，低飛過頭的禿鷲，和放馬馳騁曠野的心無旁騖。

    她無比向往。

    北城人喜愛的則是另一番氣象。這是個(gè)陰暗原始的地方，昏暗古堡巍然獨(dú)立其間，萬年古木橫亙周邊，散發(fā)出潮濕和腐敗的氣味。此地幾乎沒有草地，只有灌木叢與不知名的野花，樹林由披戴灰綠松針的古松、壯實(shí)的橡樹，以及與古老山林的鐵樹所組成。在這里，粗壯厚實(shí)的黑色樹干相互攘擠，扭曲的枝丫在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯(cuò)節(jié)盤根在地底彼此角力，這是個(gè)屬于深沉寂靜和窒郁暗影的地方。

    她不止一次問他：為何要把霍恩堡建在這兒，還用我們兒子的名字來命名，望月湖旁不是更好么？可每次他只是笑而不答，仿佛攥著一個(gè)了不起的大秘密。

    她知道他喜歡這片森林。每當(dāng)太陽消失在城墻線時(shí)，她總能在這里找到丈夫，偶爾還能見到自己的兒子，父子倆經(jīng)常在這里練劍，或是在花園的水池旁靜坐，然后那個(gè)搖身一變，忽地成了劍術(shù)大師的小林德，總會雙目緊閉，站在正在冥想的兒子跟前，口中喃喃低語：站如松、動如虎、猛如狼

    一切如她所料，他此刻正靜坐在爬滿苔蘚的磐石上。烏鋼劍斜躺于膝，他正用那漆黑如永夜的池水清洗劍身。千百年累計(jì)的腐植質(zhì)厚厚地覆蓋在這片土地上，吸走了她的足音，但他總能在十步外發(fā)覺她。她猜是自己身上獨(dú)特的安哥拉香氣?！翱夏帷！彼p聲喚道。

    他早已抬起頭看著她?！澳菽?，”他的語調(diào)莊重而遙遠(yuǎn)，就像他們?nèi)缃竦年P(guān)系，如千年不化的冰障，久未逢雨的裂土，近在咫尺，又那么遙不可及?！耙姷交舳髁藛幔俊?br/>
    他總是會先問這句?！艾F(xiàn)在該是在城里的某處闖禍吧，太陽還沒有下山呢。”她把披風(fēng)鋪在林地上，然后在池邊坐下，背靠冰冷的大理石柱?！叭麪栁骱瓦~克已經(jīng)走了？”

    他捧起水灑在劍身上，同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你們談得怎么樣？”她問他，“決定了嗎？”

    肯尼皺眉：“這個(gè)計(jì)劃，從十八年前兵敗卡爾塔時(shí)，就已經(jīng)決定。妮娜，我們不可能永遠(yuǎn)待在這兒，卡爾塔才是我們的家，安哥拉才是我們的家?！?br/>
    “是啊。”妮娜也同意，但每每談?wù)撝链?，總是令她不寒而栗。為十八年的等待不寒而栗，也為十八年前的血流成河不寒而栗，更為丈夫的野心勃勃不寒而栗。他恨不得將整個(gè)蘇美爾全都挑起，來幫他完成大計(jì)，可真正能幫他的除了卡米爾那傻小子，還能有誰呢？倘若南征失敗，他還能回到北城，讓她在每天日落后，和他說上幾句話，哪怕是無關(guān)痛癢的問候，到那天是不是也變得奢侈？

    “整個(gè)北城的人都想回家，這點(diǎn)毋庸置疑。”肯尼說，他手里握了一塊上了抹了油的皮革，邊說邊輕輕擦拭烏藍(lán)的劍身，金屬被逐漸磨出暗沉的光澤?！吧頌楸背穷I(lǐng)主，我必須帶他們回去，即便這里生活安逸，可落葉終將歸根，邁克和勞倫斯也這樣想，卡米爾也是，他的哥哥艾登也是，所有北城人走這么想?！?br/>
    “我知道?！蹦菽冗吙此噭叴鸬馈Ｋ梢郧埔姙鮿偵钐幍募y路，那是種神秘的印記。妮娜對刀劍素?zé)o好感，因?yàn)檫@東西的出現(xiàn)造就了戰(zhàn)爭，衍生了平白無故的流血，滋養(yǎng)了人類對權(quán)勢的貪念，但她不能否認(rèn)烏鋼劍確有其獨(dú)特的美。丈夫曾說這把劍有一百年歷史，原是一柄巨斧，來自如今他們腳下所踩的這片大陸，是道爾頓家族先祖的戰(zhàn)利品，后帶回第一大陸將其打造成兩把寶劍，另一把在艾倫?道爾頓手里，可那家伙早已下落不明，十七年間不曾有半點(diǎn)音訊。

    “其他領(lǐng)土的領(lǐng)主與使臣將在后天造訪北城，”肯尼沉著臉說，“不知道他們中有多少人會真心幫我們，倘若僅憑我們和冰原，恐怕很難奪回第一大陸?！彼麌@口氣，“我們派去卡爾塔的斥候，一個(gè)也沒有回來，真不知道那兒到底發(fā)生了什么。”

    “那些人會不會叛逃了？”她問。

    “怎么會，被選中的都是聯(lián)盟軍二十年的老兵，如果連他們也叛逃，那這場仗就不用打了?！笨夏崤e起烏鋼劍，俯首審視手中冰冷的劍身?！罢嫦Ｍ切┤四芙o我們帶來一些有用的消息，哪怕一丁點(diǎn)兒也好，如今我們對南面的情況一無所知，倘若貿(mào)然率軍南進(jìn)，恐怕會損失慘重。十八年了，妮娜，我們只有這一次機(jī)會?！?br/>
    “那個(gè)傳言”妮娜想到就不禁渾身顫抖。

    肯尼察覺了她臉上的恐懼?！皠e怕，那終究只是傳言?！?br/>
    “無風(fēng)不起浪，肯尼?！彼D(zhuǎn)過頭去，看著茂密的樹林，凝視、傾聽、考慮著深邃悠遠(yuǎn)的思緒?！疤热魝餮允钦娴模卑肷沃?，她回過頭看著將近不惑之年的丈夫，“你還會去嗎？”

    “會?！彼旖歉∑鹨荒ê蠡诘奈⑿?，同時(shí)將烏鋼劍還回劍鞘，看著她?！安徽撃莾河惺裁矗叶紩е?lián)盟軍殺回去，哪怕卡爾塔已成焦土，王宮不再。更何況，我們準(zhǔn)備了整整十七年，十七年啊！妮娜，這又豈是一個(gè)傳言能左右？”

    他們視線相對，她可以清楚地看見他受過的打擊有多大。正如她所料，十七年的仇恨絲毫沒有減輕丈夫那顆深埋心底的復(fù)仇種子，對于崇尚榮譽(yù)、性情古板的道爾頓傳人，兵敗卡爾塔的恥辱是他一輩子也無法泯滅的痛，那種深入心底的悔恨與折磨，如同肥沃的泥土與刺眼的眼光，令那顆種子生根發(fā)芽，長成足以覆蓋一切的參天大樹。如今，再沒什么能改變他南征的決心。

    她忽然握住丈夫的手?！按饝?yīng)我一件事，肯尼?！闭煞螯c(diǎn)點(diǎn)頭?！罢堊尰舳髁粝聛恚瑤湍阒鞒执缶?，北城需要他，他也需要?dú)v練?！?br/>
    他選擇了溫柔的微笑。“抱歉，代理城主的位置我已交給了塞爾西，霍恩將隨大軍南征，道爾頓的男人決不能逃避戰(zhàn)爭。”他察覺到妻子臉色的變化?！暗掖饝?yīng)你，會保護(hù)好他，倘若戰(zhàn)爭到了無法預(yù)測的地步，我會立刻派人送他回來。”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。